উনিশতম অধ্যায়: ছলনা

শেন ফু ইউ শুধু রেগে ওঠেনি, বরং হাসির ছিটেফোঁটাও দিয়েছে।
সে তাড়াহুড়ো করে অস্বীকার করেনি, বরং মাথা নেড়ে শেন মং উয়ের মতামতকে সম্মতি জানিয়েছে, “ঠিক আছে, দ্বিতীয় মিস্ত্রীর পরিকল্পনা কার্যকর করা যাবে।”
“কিন্তু, দ্বিতীয় মিস্ত্রী কি ভেবে দেখেছো যে রাজকুমারীর পাশে অবশ্যই দক্ষ যোদ্ধা সুরক্ষক থাকবে, আর তোমার সুরক্ষককে হারানোর শক্তি নেই, তাহলে কীভাবে সুরক্ষকের চোখের সামনে রাজকুমারীকে থলায় বেঁধে নিবে?”
“কঠোর পরিশ্রম করে যুদ্ধকলা চর্চা করব, যত তাড়াতাড়ি সম্ভব সুরক্ষককে পরাজিত করার চেষ্টা করব।”
শেন মং উ দু’হাত মুঠো করে ধরে, ছোট মুখে দৃঢ় সংকল্প ফুটে উঠেছে।
“কখন তুমি সেটা করতে পারবে?” শেন ফু ইউ রহস্যময় হাসি দিয়ে জিজ্ঞেস করল।
শেন মং উ হঠাৎ বুঝতে পারল কিছু, চোখের পাতা আঁট করে শেন ফু ইউকে তাকিয়ে রইল, “তুমি কি অন্য কোনো ভালো পরিকল্পনা রেখেছো?”
“অবশ্যই।” শেন ফু ইউ পেছন দিকে হাত রাখল, চিবুক উঁচু করে এক ধরনের অভিজ্ঞ ব্যক্তির অভিভাবক ভাব নিয়ে বলল, “আমি শুধু রাজকুমারীকে শাস্তি দিতে পারব না, বরং রাজকুমারীকে জনসমক্ষে বড় মিস্ত্রীর প্রতি দোষ স্বীকার করাতে পারব।”
“আর কেউ আমাদের দোষারোপ করবে না, এমনকি রাজা যদি জানেন, তবুও বলবেন রাজকুমারী অতিরিক্ত আচরণ করেছে, তাকে ক্ষমা চাইতে এবং শাস্তি ভোগ করতে হবে।”
শেন মং উ হঠাৎ কৌতূহল বোধ করল।
সে স্পষ্ট চোখে শেন ফু ইউকে তাকিয়ে বলল, আরও বলো।
কিন্তু শেন ফু ইউ মুখ খুলল না।
শেন মং উ তার চোখের ভাষায় চাপ দিল, কিন্তু শেন ফু ইউ যেন দেখেই না, একদম বলার ইচ্ছে প্রকাশ করল না, যতক্ষণ না শেন মং উ ধৈর্য হারিয়ে জিজ্ঞেস করল—
“তুমি কি আমাকে ইচ্ছাকৃতভাবে অপেক্ষা করাচ্ছো?”
শেন ফু ইউ তাকে অবহেলা করল।
শেন মং উ রাগে দাঁত কুটকুট করতে লাগল, “নিশ্চিন্ত থাকো, যদি তুমি রাজকুমারীকে শাস্তি দিতে পারো, আমি তোমার ক্ষতি করব না, মায়ের সামনে তোমার প্রশংসাও করব।”
শেন ফু ইউ এখনও কোনো উত্তর দিল না।
“তুমি শেষ পর্যন্ত কী চাও?” শেন মং উ বুক ধড়াধড় করে উঠল, স্পষ্টতই শেন ফু ইউর অবমাননাকর আচরণে সে রেগে গেছে।
সে আগ্রহী হয়ে উঠেছে, কিন্তু শেন ফু ইউ মুখ বন্ধ রেখেছে।
যদি না সে পদ্ধতি জানতে চায়, তাহলে শেন মং উ তার হাতে শাস্তি দিত।
শেন ফু ইউ ইচ্ছা প্রকাশ করল, তখনই হালকা হাসল।
“খুব সহজ, শেন দ্বিতীয় মিস্ত্রী ও বড় মিস্ত্রী দু’দিন মন দিয়ে পড়াশোনা করবে, পরশু যখন আমরা পাঠশালায় যাবো, তখনই আমি দ্বিতীয় মিস্ত্রীকে বলব।”
ঠিক তাই, শেন ফু ইউ, যিনি সেবক, ওরাও পাঠশালায় যেতে হবে।
কিন্তু কেবল সঙ্গী হিসেবে।
অবশ্য সেবকরাও পরীক্ষা দিতে পারে, যদি মালিক পরিবার বাধা না দেয়।
শেন মং উ বড় চকচকে চোখ দিয়ে শেন ফু ইউকে ঘাঁটাঘাঁটি করল, পাল্টা যুক্তি দিতে চাইল কিন্তু ভয় পেল শেন ফু ইউ ফিরে আসতে পারে।
অতএব সে অনিচ্ছায় সম্মতি দিল।
সেই দিন বেলা, দ্বিতীয় মিস্ত্রী, যে আগে একদম অশান্ত ছিল, অবিশ্বাস্যভাবে লেখার টেবিলে বসে পড়াশোনা করল।
এই খবর বাতাসের মতো দ্রুত পৌঁছল শেন মহিলার কানে।
মনে খুব খারাপ থাকলেও শেন মহিলা হঠাৎ আনন্দে উঠে পড়ল।
“মাম, এটা কি সত্যি?” শেন মহিলা উত্তেজনায় লি মামোর হাতে হাত দিল।

“ঠিকই বলছি।” লি মামো শক্ত হাতে মাথা নাড়ল, শেন মহিলার মতোই খুশি, চোখের কোণ মুছল, “দ্বিতীয় মিস্ত্রী সত্যিই পড়াশোনা করছে!”
“দ্বিতীয় মিস্ত্রী বুদ্ধিমান হয়েছে, বুঝতে পেরেছে মহিলার কষ্ট।”
লি মামো শেন মহিলার বংশ থেকে এসেছে, শেন মহিলার প্রতি গভীর আনুগত্য দেখায়, ছোটবেলা থেকে দ্বিতীয় মিস্ত্রীর বড় হওয়া দেখেছে।
আর শেন মহিলার পরিস্থিতি, বড় মিস্ত্রীর বিশেষ অবস্থা, দ্বিতীয় মিস্ত্রী শুধু যুদ্ধকলা চর্চায় মনোযোগী, পড়াশোনা ও সরকারি চাকরির দিকে মনোযোগ দেয় না, তাই তিনি চিন্তিত।
“শোনা গেছে, এটা সেবক শেন ফু ইউর পরামর্শে।”
লি মামো অবাক হয়ে গেল।
আগে শেন ফু ইউকে সমালোচনা করত, মনে করত সে শেন মহিলাকে যথেষ্ট সম্মান করে না।
এখন শেন মং উকে পড়াশোনায় মনোযোগী দেখে পুরানো রাগ ভুলে গেছে।
যতক্ষণ শেন ফু ইউ দু’ মিস্ত্রীকে ভালোভাবে শেখাতে পারে, লি মামো চোখ বন্ধ করে দিবে।
“আমি দেখতে যাব।”
শেন মহিলা দ্রুত পদক্ষেপ করে শাও হুয়া বাগানে গেল।
আ মং স্বভাবতই জিদ্দি, শেন মহিলার জন্য শাসন কঠিন।
যদিও শেন মহিলা কতবার বোঝানোর চেষ্টা করেছে, আ মং কখনো ক্ষমা চায়নি, শুধু যুদ্ধকলা শেখার দৃঢ় সংকল্পে অটল থেকেছে।
এমনকি যুক্তিতর্ক দিয়েও মায়ের মন পরিবর্তন করাতে চেয়েছে, যা শেন মহিলাকে হতভম্ব করেছে।
শেন ফু ইউর ক্ষেত্রেও শেন মহিলা হাল ছেড়ে দেবে বলে ভাবছিল।
কিন্তু কে জানত, এক সকালেই আ মং এতটাই ভদ্র হয়ে গেল।
শেন মহিলার ঠোঁটে গোপনে হাসি ফুটল।
জানালার বাইরে থেকে ছোট মেয়েকে চিন্তায় ভুগতে দেখে, শেন মহিলার হৃদয় নরম হয়ে গেল, সিদ্ধান্ত নেওয়াটা সঠিক মনে হল।
শেন মহিলা যাওয়ার আগে শেন ফু ইউর ছোট ছোট দেহ পাশে দাঁড়িয়ে আছে দেখতে পেল, যে ওর দুই মেয়ের থেকেও ছোট, কিন্তু অনেক বেশি পরিণত।
শেন ফু ইউ ছোট মুখ খোলার পর মুখ বন্ধ করছে, কিছু বলছে।
শেন মং নিং ও শেন মং উ মনোযোগ দিয়ে শুনছে।
“লি মামো, তুমি বাইরে থেকে ভালো রেস্টুরেন্ট থেকে খাবার অর্ডার করে শেন ফু ইউকে উপহার দাও।”
খাবার হলেও, ভালো রেস্টুরেন্টের খাবার খুবই দুষ্কর, স্বাদ অসাধারণ, শেন মহিলা খুব পছন্দ করে।
অত্যন্ত কষ্টে পাওয়া এই সুযোগ, শেন মহিলার কাছে খুব মূল্যবান।
লি মামো অবাক চোখে শেন মহিলাকে দেখল, স্পষ্টতই বিস্মিত।
শেন মহিলা ছোটবেলা থেকে খাওয়াদাওয়ায় লোভী, নিজে থেকে কেউকে খাবার দেওয়ার কথা ভাবেনি, তাই শেন ফু ইউর প্রতি তার বিশেষ স্নেহ বোঝা যায়।
শেন ফু ইউ এই ব্যাপারে কিছু জানে না।
তার হাতে একটি পুরাতন বই আছে, কঠিন ও অজানা প্রাচীন লিপি বুঝতে চেষ্টা করছে।
শেন ফু ইউ নিজেকে অনেক ভাগ্যবান মনে করছে।
ভাগ্যক্রমে সে আধুনিক যুগে চিন ভাষা শিখেছে, প্রাচীন সংস্কৃতি নিয়ে আগ্রহ ছিল, তাই কপালের হাড়ের লিপি সহ একাধিক প্রাচীন লিপি শিখেছে।
তাই পড়তে তেমন সমস্যা হয় না, মাঝে মাঝে না বুঝলে শেন বড় মিস্ত্রীকে জিজ্ঞেস করে।

এক ঘণ্টার মধ্যেই শেন মং উ ধৈর্য হারিয়ে বাইরে তাকাতে লাগল, মনটা ইতিমধ্যেই বাইরে চলে গেছে।
শেন ফু ইউ চোখ তুলল, “দ্বিতীয় মিস্ত্রী, মনে হয় তুমি রচনা মুখস্থ করে ফেলেছ।”
“তাহলে আমার কাছে একটু শুনিয়ে দাও তো?”
যদিও প্রশ্নস্বরূপ বাক্য, তবুও বেশ আত্মবিশ্বাসী।
শেন মং উ হতাশ।
সারা বিকেলটা একদম বিশৃঙ্খল।
সন্ধ্যায়,
লি মামো ভালো রেস্টুরেন্টের সেবককে নিয়ে শেন ফু ইউর ঘরে খাবার পৌঁছে দিল।
শেন ফু ইউ অবাক মুখ করল।
“এটা মহিলার পক্ষ থেকে তোমার জন্য উপহার।” লি মামো নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে শেন ফু ইউর মুখের অভিব্যক্তি দেখল, যদি সে বিরক্তির ছাপ দেখায়, তাহলে সে অবশ্যই মহিলাকে বলবে, শেন ফু ইউ যেন বড় মিস্ত্রী ও দ্বিতীয় মিস্ত্রীকে শেখানো বন্ধ করে দেয়, যাতে তারা খারাপ না হয়।
খাবারের সুগন্ধ নাকে লেগে শেন ফু ইউর মুখে জল আসতে লাগল।
ওহ, মিষ্টি!
যদিও শেন পরিবারের অধীন সেবকদের জন্য খাবার ভালো, তবে খাবারের তালিকা একরকম, মাঝে মাঝে বড়দের মেজাজের উপর নির্ভর করে।
অথবা রান্নার মহিলাকে ঘুষ দিয়ে নিজে রান্না করানো।
শেন ফু ইউ পেট গর্জন করল।
সে চেষ্টায় দৃষ্টি সরালো, “মাম, অনুগ্রহ করে আমার পক্ষ থেকে ধন্যবাদ জানাতে।”
“আমি আগে কখনো এত সুস্বাদু খাবার দেখিনি।”
হ্যাঁ।
অনাগত এই প্রথম, কিভাবে না প্রথম?
লি মামো শেন ফু ইউর প্রতিক্রিয়ায় খুব সন্তুষ্ট হল।
এবং সেবককে নিয়ে চলে গেল।
শেন মহিলা উদারভাবে অনেক খাবার অর্ডার দিল, দশজন খেলে ও যথেষ্ট।
“বড় মিস্ত্রী ও দ্বিতীয় মিস্ত্রী কি আমার সঙ্গে একসঙ্গে খেতে চায়?” শেন ফু ইউ শেন মং নিং ও শেন মং উর প্রত্যাশিত দৃষ্টি দেখে জিজ্ঞেস করল।
“চাই!”
দুই বোন অধৈর্য হয়ে মাথা নাড়ল।
“তাহলে… আমি আরও দুইজন ডেকে আনতে পারি?”
অবশেষে ধনকুবের মেয়েরা, শেন ফু ইউ তাদের মতামত জানতে চাইল।
“মহিলা তোমাকে যা দিয়েছেন, তা তোমার, তুমি যাকে ডেকো আমরা আপত্তি করব না।”