প্রথম খণ্ড দ্বিতীয় অধ্যায় হায় ঈশ্বর! আমাকে তো একেবারে ভয় পাইয়ে দিলে!
ঈশ্বরের চেতনার মধ্য দিয়ে, জিয়াং ঝো দেখতে পেলেন, ওই বিশেষ স্থানে এক সুন্দর, কোমল কন্যা দাঁড়িয়ে আছে। তার মুখাবয়ব ছবির নারীর সঙ্গে অনেকটা মিল, তবে সে অনেক বেশি তরুণ। ক্ষুব্ধ মেয়েটি মুষ্টি উঁচিয়ে তাকে গালাগাল দিচ্ছিল, যিনি এই সমস্যার সূত্রপাত করেছেন।
জিয়াং ঝো কিছুটা বুঝতে পারলেন, তার যে জাগ্রত বিশেষ ক্ষমতার স্থান, তা আসলে ওই মেয়েটির ছিল। তিনি লজ্জায় রাঙা হয়ে গেলেন, মিশ্র অনুভূতিতে কাঁদতে-হাসতে লাগলেন। এতগুলো ভয়ানক প্রাণীকে হত্যা করে, কষ্টে একটি নীল রঙের স্ফটিক পেয়েছিলেন, আর সে ক্ষমতা জাগিয়ে তুলল এমন এক স্থান, যা আসলে অন্য কারও সঙ্গে ভাগাভাগি করতে হয়!
“আসলে... আমি খুব দুঃখিত, তোমার খাবার খেয়ে ফেলেছি। আমি বুঝতে পারিনি কীভাবে, আমার ক্ষমতা তোমার স্থানের সঙ্গে যুক্ত হয়ে গেল। অনেকদিন কিছু খাইনি, ক্ষুধায় ও তৃষ্ণায় কাতর, এখানে খাবার ও জল দেখে আর নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারিনি... ক্ষমা করো।”
“আমি তোমার সঙ্গে বিনিময় করতে পারি!” জিয়াং ঝো জামার পকেট হাতড়ে বললেন, “আমি তোমাকে স্ফটিক দিতে পারি, তবে এখন আমার কাছে শুধু সাদা রঙের স্ফটিক আছে, তাতে কি হবে?”
ইউন মো রান ওই স্থানে রাগে ফুঁসছিল, হঠাৎ এক কর্কশ পুরুষ কণ্ঠ শুনে চমকে উঠে স্থান ছেড়ে বেরিয়ে এল।
“ও মা! আমাকে তো ভয়েই কাতর করেছ!” এই স্থানে অন্য কেউ থাকল কীভাবে?
পুরুষের ব্যাখ্যা শুনে, ইউন মো রান কিছুতেই মেনে নিতে পারছিল না। সে ঈশ্বরচেতনা দিয়ে কথা বলল, “খাবার খাও, তা ঠিক আছে, কিন্তু আমার... জামা কেন নিয়েছ?”
ইন্টার্নশিপে অন্য লিঙ্গের নগ্ন রোগী দেখলেও, ইউন মো রান কখনোই এমন বেমালুমভাবে এক পুরুষের সঙ্গে অন্তর্বাস নিয়ে কথা বলার সাহস পায়নি।
জিয়াং ঝোর কান লাল হয়ে উঠল, কণ্ঠে অস্বস্তির সুর, “আমি ভয়ানক প্রাণী মারার সময় আহত হয়েছিলাম, তাই তোমার... জামা নিয়ে ব্যান্ডেজ বানিয়েছি।”
“ভয়ানক প্রাণী?” ইউন মো রান চমকে উঠল, “ভাই, তোমার ওখানে কী হচ্ছে? এত প্রাণী এল কোথা থেকে?”
“এটা তো দীর্ঘ কাহিনি…”
জিয়াং ঝো গলা খাঁকারি দিলেন, স্থানটিতে অর্ধেক বোতল জল আর সামান্য পানীয় ছিল, যা তার জন্য যথেষ্ট নয়।
“তুমি আহত হয়েছ? তাহলে কি স্থানটিতে আসতে পারো? আমি চিকিৎসক, চাইলে তোমার ক্ষত সারাতে পারি।”
“ধন্যবাদ, তবে আমি স্থানটিতে ঢুকতে পারি না, শুধু জিনিস আদান-প্রদান করতে পারি... কাশি...”
জিয়াং ঝো আবার কাশলেন, ইউন মো রান তার অবস্থা বুঝে জল নিতে গেল।
তার ঘরেই পানির যন্ত্র ছিল।
ইউন মো রান বিছানার নিচের ছোট চামড়া বাক্স থেকে এক বাক্স গ্লুকোজ পাউডার বের করল, গ্লাসে দু’চামচ দিল, আধা গ্লাস গরম জল আর আধা গ্লাস ঠান্ডা জল মিশিয়ে স্থানটিতে পাঠাল।
“আগে একটু জল খাও, গলা ভেজাও।”
“তুমি বুঝি এখনও জল রেখেছ? পরিষ্কার জল!”
জিয়াং ঝো আবেগে কাঁপতে-কাঁপতে স্থান থেকে জল তুলে নিলেন, সতর্কভাবে অল্প করে খেলেন।
জলের তাপমাত্রা ঠিকঠাক, মুখে মিষ্টি স্বাদও আছে!
“তুমি বলেছিলে খুব ক্ষুধায় আছ, তাই গ্লুকোজ জল বানিয়ে দিলাম। ধীরে পান করো, আমার কাছে আরও জল আছে, যত খুশি খাও।”
বাক্সে থাকা অর্ধেক হজম ট্যাবলেটও স্থানটিতে দিল।
“তুমি বলেছিলে কয়েকদিন কিছু খাওনি, এখন হঠাৎ এত খাবার খেলে পেটের সমস্যা হতে পারে। হজম ট্যাবলেট খাও।”
“তোমার প্রতি কৃতজ্ঞতা, সদিচ্ছু মানুষ!”
জিয়াং ঝো শুনে খুশি হলেন, মেয়েটির ওখানে আরও জল আছে, তিনি তৎক্ষণাৎ পুরো গ্লাস খেয়ে ফেললেন, গ্লাস ফিরিয়ে দিয়ে বললেন, “আরও জল চাই।”
ইউন মো রান পানির যন্ত্র পুরোটা স্থানটিতে রেখে দিল, জিয়াং ঝো যেন নিজে নিতে পারে।
“তুমি বুঝি এত জল রেখেছ? সব আমাকে দেবে?… তুমি সত্যিই মহান! তবে, আমি বিনা মূল্যে তোমার সম্পদ নিতে পারব না, তোমাকে কিছু দিতে হবে!”
জিয়াং ঝো পকেটে থাকা পাঁচটি সাদা স্ফটিক স্থানটিতে রেখে দিলেন, “সবই তোমাকে দিলাম... যথেষ্ট হবে?”
“এই... এটাই কি স্ফটিক?”
ইউন মো রান কৌতূহলে একটিকে তুলে নিল।
এটা দেখতে বরফের মতো, তবে অদ্ভুত একটা গন্ধ ছড়ায়।
“মেয়েটি, আগে আয়োডিন দিয়ে জীবাণুমুক্ত করো!”
জিয়াং ঝো দুশ্চিন্তায় বাধা দিলেন, ইউন মো রান কিন্তু নির্ভয়ে বলল,
“স্থানটিতে নিজস্ব পরিষ্কার করার ব্যবস্থা আছে, আয়োডিন ছাড়াই জীবাণুমুক্ত করা যায়। বলো তো, এটা কী? তোমাদের মুদ্রা? নাকি সবচেয়ে দামি রত্ন?”
“এটা রত্ন নয়, মুদ্রাও নয়, তবে এখন... সত্যিই খাবারের বিনিময়ে স্ফটিক দেওয়া যায়।”
জিয়াং ঝো আরও দু’গ্লাস জল খেয়ে নিলেন, তারপর ইউন মো রানকে তার দিকের পরিস্থিতি বোঝাতে শুরু করলেন।
“খাবার খাওয়ার সময়, প্যাকেটের তারিখ দেখলাম, আমাদের যুগের হিসেবের সঙ্গে আলাদা, মনে হয়, আমরা দুইটি সমান্তরাল জগতে আছি।
এখানে এক বছর আগে মহামারী ভাইরাস ছড়িয়েছে, শুরুতে ছিল টানা অ্যাসিড বৃষ্টি, এক মাস পর ঘন কুয়াশা, পরে মানুষ অসুস্থ হল, জ্বর, কাশি, মৃত্যু। ভয়ানক ব্যাপার, মৃতরা আবার উঠে দাঁড়িয়ে মানুষ খেতে শুরু করল।
এখন কুয়াশা নেই, কিন্তু সর্বত্র ভয়ানক প্রাণী। টিকে থাকা মানুষদের বাঁচতে হলে, প্রাণী মারতেই হয়, খাবার আর জল খুঁজতে হয়।”
জিয়াং ঝো আরও এক চুমুক জল খেলেন, বললেন, “এই স্ফটিক ভয়ানক প্রাণীর মস্তিষ্ক থেকে পাওয়া যায়।”
“কি? উহ…”
ইউন মো রান ভয় পেয়ে স্ফটিক ফেলে দিয়ে বাথরুমে গিয়ে হাত ধুতে লাগল।
জিয়াং ঝো নরম হাসলেন, এত জল খেয়ে তার কণ্ঠ আরও পরিষ্কার, যেন ঝর্ণার মতো।
“ভয় পেয়ো না, এটা ভালো জিনিস। তোমার স্থান পরিষ্কার রাখে না? তাহলে ভাইরাস সংক্রমণের ভয় নেই। আমি আগে জীবাণুমুক্ত করেছি, ভয় পেয়ো না।”
জিয়াং ঝো কোমরের ছোট চামড়া থলি ছুঁয়ে দেখলেন, ভিতরে গাঢ় সবুজ তরল, বিশেষ ভেষজ দিয়ে তৈরি, স্ফটিক পরিষ্কার করতে কাজে লাগে।
ভয়ানক প্রাণী মেরে এ তরল দিয়ে হাত মুছে নিলে ভাইরাসের ভয় থাকে না।
আসলে, আয়োডিন থাকলে আরও ভালো হত।
কিন্তু এখন পুরো গ্রহে মানুষ নেই, ওষুধের দোকানের সব পণ্য উঠে গেছে, কোথায় আয়োডিন পাওয়া যাবে!
“সাদা স্ফটিক যদিও বিশেষ ক্ষমতা জাগায় না, তবে শরীর শক্তিশালী করে। খাবার না পেলে, আমি এই স্ফটিক খেয়ে বেঁচে ছিলাম।”
ইউন মো রান বিরক্ত মুখে বলল, জানে এটা ভালো, তবু ভয়ানক প্রাণীর মস্তিষ্ক থেকে পাওয়া বলে সে খেতে পারে না!
“এটা… থাক, তোমার সদিচ্ছার জন্য ধন্যবাদ।”
“তুমি কি স্ফটিক পছন্দ করো না?” জিয়াং ঝো উদ্বিগ্ন হলেন।
“এটাই আমার সবচেয়ে মূল্যবান জিনিস... তুমি যদি এটা না চাও, তাহলে বলো, তুমি কী চাও? আমি বিনা মূল্যে তোমার খাবার নিতে পারি না, কিছু তো দিতে হবে!”
জিয়াং ঝো বুঝতে পারলেন, মেয়েটিকে পুরস্কার দিলে সে আরও সম্পদ দেবে, তবেই তিনি এই মহামারী যুগে বাঁচতে পারবেন।
তুমি যদি আমার দেওয়া জিনিস পছন্দ না করো, তাহলে আমি কিভাবে তোমার কাছে আরও খাবার চাইবো!
ইউন মো রান নির্ভারভাবে হাসল, “তোমার দিকটা তো মহামারীতে পড়েছে, ভালো কিছু কীইবা থাকবে? তাছাড়া, আমরা তো সম্ভবত দুই ভিন্ন জগতের মানুষ, তোমার টাকা আমার কাজে আসবে না…”
“তবু আমার কাছে সোনা, রত্ন আছে! বিখ্যাত ঘড়ি, গহনা… মেয়েরা তো ব্যাগ ভালোবাসে? আমি বাজার থেকে দামী ব্যাগ, সুন্দর জামা, সবই তোমাকে দিতে পারি!”
ইউন মো রান অবাক হয়ে বলল, “তুমি তো খেতে পাচ্ছ না, তবু সোনা-রত্ন আছে?… আমার জন্য বাজারে ডাকাতি করবে?”