প্রথম খণ্ড ষষ্ঠ অধ্যায়: চিয়াং চুও, তোমাকে দীর্ঘজীবী হতে হবে!
বার্তাটি লিখে ফেলার পর জিয়াং ঝু কিছুক্ষণ দ্বিধা করলেন, এরপর নোটবুকের পাশে থাকা কলিং বেলটি বাজিয়ে দিলেন।
এই বেলটি বাজানোর পরই তিনি স্পেসের ভেতর রাখা জিনিসপত্রের পরিবর্তন লক্ষ্য করেছিলেন, তাই তিনি নিশ্চিত ছিলেন যে মেয়েটি তাদের যোগাযোগের সুবিধার জন্যই এটি রেখে গেছে। জিয়াং ঝুর ঠোঁটের কোণে এক চিলতে উষ্ণ হাসি ফুটে উঠল; মেয়েটি সত্যিই খুব বুদ্ধিমান এবং মনোযোগী।
তিনি খাবার ও জল নিয়ে অতিথি কক্ষে ফিরে এলেন, দেখলেন ঝাও কাই এবং তার স্ত্রী অসংলগ্ন কথা বলছেন।
"তোমরা দুজন এখন আর আবেগপ্রবণ হয়ো না, দ্রুত কিছু খেয়ে নাও। ছোট চিয়াংকেও কিছু খাইয়ে দাও।"
ঝাও কাই এবং লি ম্যানের চোখ অশ্রুসজল, অন্ধকারের কারণে তারা জিয়াং ঝুর হাতের জিনিসগুলো ঠিকমতো দেখতে পাচ্ছিল না। কিন্তু তারা বান রুটির সুঘ্রাণ ঠিকই পাচ্ছিল!
ঝাও কাই দ্রুত চোখ মুছে জিয়াং ঝুর হাতের দিকে অবাক দৃষ্টিতে তাকালেন।
"এটা... এটা কি সত্যিই খাওয়ার জিনিস? আর জল! এত বিশুদ্ধ জল! স্ত্রী, আমি কি স্বপ্ন দেখছি?"
লি ম্যান কাঁপা কাঁপা কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলেন, "টিম লিডার জিয়াং, এসব কি সব আমাদের জন্য? আসলে আমাদের এত কিছুর প্রয়োজন নেই, আপনি আমাদের এক বোতল জল আর একটা বান দিলেই হবে, বাকিগুলো আপনি নিজের জন্য রেখে দিন!"
লি ম্যান তার কোলের শিশুর দিকে তাকিয়ে কথাগুলো বলছিলেন। তিনি সত্যিই চাইছিলেন এই খাবারগুলো রেখে দিতে, কিন্তু এখন চরম সংকটের সময়, এসবের দাম অনেক। টিম লিডারের নিজের হাতের জখম রয়েছে, তিনি কীভাবে সব নিয়ে নিতে পারেন! অন্তত এক বোতল জল পেলে শিশুটির জ্বর কিছুটা কমানো যেত। বাকিটা তারা কোনো না কোনোভাবে ব্যবস্থা করে নিত।
জিয়াং ঝু এক হাতে জিনিসগুলো ধরে রাখতে কষ্ট হচ্ছিল, তাই তিনি সেগুলো ঝাও কাইয়ের কোলে রেখে বললেন, "এগুলো সব তোমাদের জন্য, আমার কাছে আরও আছে, তোমরা নিশ্চিন্তে খাও। বাচ্চার ওষুধের ব্যবস্থা আমি করছি।"
ঝাও কাই বাধা দেওয়ার চেষ্টা করেও নিজের শরীরের ওপর নিয়ন্ত্রণ রাখতে পারলেন না, হাত বাড়িয়ে খাবারগুলো নিলেন।
"টিম লিডার জিয়াং, মহানুভবতার ভাষা নেই। আজ থেকে এই ভাইয়ের জীবন আপনার জন্য উৎসর্গ করলাম!"
এক প্যাকেট বান রুটিতে ছয়টি ছিল, ঝাও কাই একটি নিলেন এবং বাকিগুলো লি ম্যানের হাতে দিলেন। লি ম্যান মিনারেল ওয়াটারের বোতলের ছিপি খুলে সাবধানে ছিপিতে করে জল নিয়ে ধীরে ধীরে চিয়াংকে খাওয়ালেন। শিশুটি জ্বরের ঘোরে অচৈতন্য, তার গিলে খাওয়ার ক্ষমতা কেবল সহজাত প্রবৃত্তির ওপর নির্ভর করছিল। লি ম্যান অল্প অল্প করে আধা বোতল জল খাওয়ালেন; ওষুধ না পেলেও চিয়াংয়ের কপালে তাপ কিছুটা কমে এল।
লি ম্যান স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে ঝাও কাইকে বললেন, "ওগো, রান্নাঘর থেকে দেখো তো কোনো থালা-বাসন পাওয়া যায় কি না, আমি চিয়াংকে বিস্কুট ভিজিয়ে খাওয়াব।"
"খোঁজার দরকার নেই, রান্নাঘরে একটা বিশাল মাকড়সা ছিল, যদিও আমি সেটা মেরে ফেলেছি, কিন্তু বাসনপত্রগুলো সম্ভবত দূষিত হয়ে গেছে।"
জিয়াং ঝু বাইরে বেরিয়ে গেলেন এবং ফিরে আসার সময় তাঁর হাতে ছিল একটি পরিষ্কার নুডলসের বাটি। নুডলস এবং মশলা তিনি স্পেসেই রেখে এসেছিলেন, শুধু কাঁটাচামচটি নিয়ে এসেছেন। "এটা দিয়ে চিয়াংকে বিস্কুট ভিজিয়ে খাওয়াও।"
তিন টুকরো নরম বিস্কুট খেয়ে চিয়াং আবার ঘুমিয়ে পড়ল। এরপর লি ম্যান এবং ঝাও কাই বান রুটি খেতে শুরু করলেন। বানগুলো তখনও গরম ভাপ উঠছিল, যেন সবেমাত্র চুলা থেকে নামানো হয়েছে। এক কামড় দিতেই মাংস, সবজি এবং আটার সুস্বাদু স্বাদ তাদের মুখে ছড়িয়ে পড়ল।
"ওগো, কী দারুণ স্বাদ!"
"হ্যাঁ, অপূর্ব!"
ঝাও কাই এবং লি ম্যান দুজনেই অঝোরে কাঁদতে শুরু করলেন। এত সুস্বাদু খাবার তারা কতদিন যে খাননি! আগে যেসব খাবার তারা জোগাড় করেছিলেন, তার বেশিরভাগই ছিল মেয়াদোত্তীর্ণ, এমনকি ছত্রাক ধরা। তবুও তারা ফেলে দিতে পারেননি, চোখ বন্ধ করে সেগুলোই খেতে হয়েছে। আজ সাদা ধবধবে মাংসের বান খেয়ে তাদের মনে হলো যেন তারা নতুন জীবন ফিরে পেয়েছেন।
ঝাও কাই জেদ ধরলেন যে তিনি একটির বেশি খাবেন না, কিন্তু লি ম্যান রাজি হলেন না। "তুমি পুরুষ মানুষ, তুমি পেট ভরে না খেলে আমাদের রক্ষা করবে কীভাবে?"
ছয়টি বানের মধ্যে লি ম্যান ঝাও কাইকে চারটি দিলেন এবং নিজে দুটি খেলেন। জিয়াং ঝু তাদের নুডলসের বাটিটি যত্ন করে রাখতে দেখে ভাবলেন, মেয়েটিকে কি বলবেন যে কিছু থালা-বাসন কিনে দিতে?
...
ইউ মো রান গাড়ি চালিয়ে কাউন্টি শহরে পৌঁছাতেই তার বাঁ হাতের মাঝের আঙুলে কম্পন অনুভব করলেন।
"আংটি কাঁপছে? তবে কি কলিং বেল বেজেছে?"
ইউ মো রান রাস্তার পাশে গাড়ি থামিয়ে তার মানসিক শক্তি দিয়ে স্পেসটি পরীক্ষা করলেন। সত্যিই, ভেতরের জিনিসপত্র সরানো হয়েছে এবং নোটবুকের অবস্থানও বদলেছে। তিনি নোটবুকটি বের করে খুলতেই জিয়াং ঝুর বলিষ্ঠ হাতের লেখা দেখতে পেলেন।
বিষয়বস্তু পড়ে ইউ মো রানের মুখ লজ্জায় আপেলের মতো লাল হয়ে গেল। তিনি মেডিকেল শিক্ষার্থী, দীর্ঘ সময় ধরে ডাক্তারের মতো দ্রুত লিখে অভ্যস্ত, যে লেখা কেবল ওষুধ বিশেষজ্ঞরা সহজেই বুঝতে পারেন।
"দুঃখিত, একদম দুঃখিত! পরের বার থেকে অবশ্যই খেয়াল রাখব!"
ইউ মো রান নিজের মনে বিড়বিড় করতে করতে শহরের ওষুধের দোকানে ঢুকে পড়লেন। সর্দি, জ্বর, প্রদাহনাশক, অ্যান্টিবায়োটিকসহ শিশুদের প্রয়োজনীয় সব ওষুধ কিনলেন। একটু ভেবে ওষুধের দোকানের সব আয়োডিনও কিনে নিলেন।
শহরে কোনো বড় সুপারমার্কেট নেই, শুধু একটি ছোট দোকান ছিল। ইউ মো রান সেখানে গিয়ে দশ সেট স্টেইনলেস স্টিলের থালা-বাসন, চামচ, সব মাপের পাঁচটি করে ফিডার এবং বিশটি নিপল কিনলেন। বাটি-ফিডার জীবাণুমুক্ত করার জন্য আরও দশটি স্টিলের গামলা নিলেন।
দোকানে দুধের গুঁড়ার জাত কম ছিল, তিনি দুই ক্যান ফুল ক্রিম মিল্ক পাউডার এবং কয়েক প্যাকেট ক্যালসিয়াম দুধ কিনে নিলেন। জিয়াং ঝু জানিয়েছিলেন সেখানে বিদ্যুৎ নেই, কিন্তু স্পেসেও তো বিদ্যুৎ নেই! ইউ মো রান নিশ্চিত ছিলেন না যে জল গরম করার যন্ত্র স্পেসে কাজ করবে কি না, তাই গরম জল না থাকলে এই দুধগুলো জরুরি অবস্থায় কাজে লাগবে।
জিয়াং ঝুর কথা মনে পড়ল, তিনি জানিয়েছেন তার দলে নতুন সদস্য যুক্ত হয়েছে, তাই আগের খাবার হয়তো পর্যাপ্ত হবে না। ইউ মো রান আরও কিছু পাউরুটি, পানীয় এবং সসেজ কিনলেন। স্ন্যাকস সেকশনে গিয়ে দেখলেন সেখানে মশলাদার হাঁসের পা এবং ডিম আছে, সেগুলোও দশ প্যাকেট করে নিয়ে নিলেন। বাচ্চা যেহেতু আছে, বাচ্চার মায়ের জন্যও কিছু প্রয়োজন।
ইউ মো রান স্যানিটারি প্যাড কিনলেন, বাচ্চার জন্য দুই সেট শীতের কাপড়ও নিলেন। ক্যাশ কাউন্টারে রাখা ললিপপের বয়ামটিও খালি করে নিলেন।
বিল দেওয়ার সময় দেখলেন দোকানের মালিকের পেছনে রাখা বৈদ্যুতিক কেটলি থেকে বাষ্প বের হচ্ছে। জল সবে ফুটেছে, ইউ মো রানের মাথায় একটা বুদ্ধি এল।
"মালিক ভাই, এই এক কেটলি গরম জল কি আমাকে বিক্রি করবেন?"
মালিক একজন সহজ-সরল মানুষ, হেসে বললেন, "আরে বোন, বিক্রি করার কী আছে? মাত্র এক কেটলি জল, এটা তো উপহারই দিলাম!"
"ধন্যবাদ মালিক ভাই!"
ইউ মো রান একটি পাঁচ লিটারের থার্মাস ফ্ল্যাক্স কিনলেন। মালিক জল গরম করে সেটি ভর্তি করে দিলেন।
"ধন্যবাদ! আপনি এত ভালো মানুষ, নিশ্চিতভাবে অনেক উন্নতি করবেন!"
"হা হা, মেয়েটি খুব মিষ্টি কথা বলে!"
মালিক হাসিমুখে ইউ মো রানের জিনিসগুলো গাড়ির পেছনে তুলে দিলেন। জনশূন্য জায়গায় গিয়ে ইউ মো রান তার বাঁ হাত উঁচিয়ে সব জিনিস স্পেসের ভেতর নিয়ে নিলেন।
আবার নোটবুক বের করে ইউ মো রান খুব মনোযোগ দিয়ে লিখলেন:
"জিয়াং ঝু, আমি ইউ মো রান।
দুঃখিত, আমি ডাক্তার, তাই আমার হাতের লেখা সাধারণ মানুষের পক্ষে বোঝা কঠিন। আমি প্রয়োজনীয় সব জিনিস কিনে এনেছি। থার্মাসে গরম জল আছে, স্পেসে তাপমাত্রা ধরে রাখা যায়, আপাতত এটা দিয়েই চালিয়ে নিন। জল গরম করার যন্ত্র দুদিন পর দেব।
অন্য কিছু লাগলে আমাকে জানাবেন।
একটা কৌতূহল ছিল, আপনি বলেছিলেন সাদা স্ফটিক শরীর শক্তিশালী করে। শিশু যেহেতু অসুস্থ, তাকে সেই স্ফটিক খাওয়াচ্ছেন না কেন? শুধু জানার জন্য জিজ্ঞেস করছি, কিছু মনে করবেন না যেন! (^ ^)"
কলিং বেল টিপে ইউ মো রান গুনগুন করে গান গাইতে গাইতে বাড়ির দিকে রওনা হলেন। কাউন্টি শহরের জিনিসের দাম কম, মাত্র এক হাজার টাকার কিছু বেশি খরচ হয়েছে। তার মানে, আজ তিনি এক দিনে আশি হাজার টাকা আয় করেছেন! অর্থাৎ জিয়াং ঝুকে টিকিয়ে রাখতে পারলে তিনি খুব দ্রুত তার ব্যবসার মূলধন জোগাড় করে ফেলতে পারবেন।
টাকা থাকলে পরের কাজগুলো সহজ হয়ে যাবে। জিয়াং ঝু, আপনাকে অনেক দীর্ঘজীবী হতে হবে!
...
জিয়াং ঝু কলিং বেলের শব্দ শুনে নিজের ঘরে ফিরলেন। স্পেসের জিনিসপত্র পরীক্ষা করতেই তাঁর ভ্রু কুঁচকে গেল।