অধ্যায় ০০৫: তোমাকে করে তুলি সবচেয়ে মর্যাদাশীল নারী

(১/৩) পৃষ্ঠা
তাকে দৃঢ়ভাবে কথা বলতে দেখে, ইয়ে ওয়ানশু মনেই ঠাট্টা করল।
অবশেষে এটা আমার জন্য, নাকি নিজের ক্ষমতা রক্ষার জন্য?
তার পিতা সত্যিই কিছু কৌশল জানেন, মাত্র দশ বছরে এক জেলা প্রশাসক থেকে সম্রাটের বিশেষ বিশ্বাসভাজন প্রধান মন্ত্রী হয়ে উঠেছেন, শক্তি প্রায় পুরো রাজ্যের ওপর বিস্তার লাভ করেছে, কিন্তু শুধু একটা বিষয় তাকে চিন্তায় ফেলে রেখেছে, তিনি এখনও কোনো পুত্রসন্তান পাননি।
শুনেছি, রাজধানীতে আসার পর তিনি আরও কয়েকজন গৃহবধূ নিয়েছেন, কিন্তু সকলেরই সন্তান মেয়েই হয়েছে।
এখন রাজতন্ত্র পরিবর্তনের সময় এসেছে, সম্রাজ্ঞী তাকে পছন্দ করেন না, তিনি সম্রাটের শক্তি ব্যবহার করে নতুন যুবরাজকে সমর্থন করতে চান, তার একমাত্র হাতিয়ার হলো মেয়ের বিবাহ, কিন্তু রাজতান্ত্রিক বংশোদ্ভূত বাচ্চাদের কেউই তার শাশুড়ির মেয়েকে বিয়ে করতে চায় না, তাই সে নিজেই তার একমাত্র আশা হয়ে দাঁড়িয়েছে।
"পিতা কেন মামা-মামী পরিবারের প্রতি এত পক্ষপাত করেন?"
গু পরিবার ভাইরা এখনও রাজকুমারীর বাড়িতে হইচই করেনি, ইয়ে ওয়ানশু জানত এখনই তাকে কোনো আশা দেখানো ঠিক হবে না, তাই রাজকুমারীর বাড়ি রক্ষার অভিনয় করল।
"পিতাও জানেন, দুই মামা আমার প্রতি গভীর স্নেহশীল, আমার জীবনের সবচেয়ে বড় ইচ্ছা রাজকুমারীর বাড়িতে বিয়ে করা।"
হালকা হাসি দিয়ে, ইয়ে ওয়ানশু মিথ্যে বলল, "দুই মামা কেবল মুন লিং কুমারীর দুঃখজনক পরিবারিক অবস্থার কারণে তাকে বাড়িতে নিয়ে এসেছে, এতে আমার কোনো প্রভাব পড়ে না।"
"আমার বোকা মেয়ে, তুমি কী এত বুঝি না?"
জি ইউয়ান উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, "ওই দুই দুষ্টুমিরা যদি সত্যিই তোমার কথা ভাবত, তাহলে কেন এই কঠিন সময়ে এমন কাজ করত?"
"পুরুষরা তো স্বাদ পেলে ছেড়ে দেয় না, আমি কেন এত সিরিয়াস হব?"
ইয়ে ওয়ানশু মজার ছলে তাকিয়ে বলল, "পিতা আগে মা’কে অনেক ভালোবাসতেন, বাড়িতেও তো অনেক গৃহবধূ ছিল।"
"এটা তুলনা করার মতো না," জি ইউয়ান ক্রুদ্ধ হয়ে বলল, "আমি কখনো তোমার মাকে অবহেলা করিনি। সে আমার সঙ্গে বিয়ে করে অনেক বছর কেবল তোমাকে জন্ম দিয়েছে, আমি তাকে কখনো দোষ দিইনি, যদিও আমি পতিতাদের সঙ্গে ছিলাম, তাদের বাড়িতে নিয়ে আসিনি।"
"বাড়ির গৃহবধূদের কথা বলি, কে নেই যাদের সাথে তোমার মা ছোটবেলায় কিছুটা মিল ছিল, তাই আমি তাদের প্রতি করুণা পেয়েছিলাম, আমি এমনকি তাদের সন্তানদের তোমার মায়ের নামেই পালন করতে রাজি ছিলাম, তুমি আমাকে আর কী করতে বল?"
সে নিজের অকৃপণতা আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বলল, ইয়ে ওয়ানশু একটু শ্বাসরুদ্ধ বোধ করল।
আজকে সে মায়ের অতীত নিয়ে তর্ক করতে ইচ্ছুক নয়, দ্রুত বলল, "ওয়ান ওয়ান আজ পিতাকে ডেকেছে শুধু তাকে দেখানোর জন্য যে মেয়ে ভালো আছেন।"
সামনে এগিয়ে গিয়ে জি ইউয়ানের হাত ধরল, মনোযোগ সহকারে অনুরোধ করল, "পিতা, আপনি আমার জন্য এগিয়ে আসবেন তো?"
মেয়ের অনুরোধপূর্ণ দৃষ্টিতে জি ইউয়ানের মুখ হঠাৎ করেই কঠিন হয়ে গেল।
এখন সম্রাজ্ঞী ও সম্রাট একে অপরের শত্রু, গু আং সম্রাজ্ঞীর ভাইপো, সে যদি মেয়েকে রাজকুমারীর বাড়িতে বিয়ে দিতে সম্মত হন, সম্রাট সন্দেহ করবে।
আরও তার এই জন্মসন্ত্রাসী মেয়ের ওপর নির্ভর করতে হবে নতুন যুবরাজকে প্রতিষ্ঠিত করতে, জি পরিবারের গৌরব রক্ষা করতে।

(২/৩) পৃষ্ঠা
দ্বিধায় ভুগতে থাকা অবস্থায়, গু আং ও ইয়ে হুয়াইসু দম্পতি সরাসরি প্রবেশ করল।
"ভাগ্নে," ইয়ে হুয়াইসু আন্তরিকভাবে ডাকল, মুখে দুঃখের ছাপ দিয়ে বলল, "অল্প সময়ে আপনাকে বাড়িতে ডেকেছি, সত্যি বলতে আমার ভাবনা অনুপযুক্ত ছিল, আজ ওয়ান ওয়ানের সুখের দিন, দয়া করে একটু সহ্য করবেন।"
"সুখের দিন?"
জি ইউয়ানের ভ্রু কুঁচকে গেল, "রাজকুমারী যদি মেয়েকে বিয়ে দিতে চায়, তাহলে কেন তার পুত্র青楼 এ অশোভন কাজ করে? সত্যিই মনে হয় আমার ওয়ান ওয়ানের পক্ষে কেউ নেই?"
"ভাগ্নে, আপনি কী বলেন?"
গু আং কষ্টে মুখ করল, ব্যাখ্যা করল, "ওয়ান ওয়ান আমাদের স্ত্রীদের বোন, আমি ও স্ত্রী তাকে নিজের মেয়ের মতো দেখি, কখনো অবহেলা করিনি, ওই অভদ্র নারী শুধু দরিদ্র, তুচ্ছ।"
"বলা সহজ," জি ইউয়ান রেগে বলল, "রাজকুমারীকে আমি কখনো ওই দুই দুষ্টের হাতে বিয়ে দেব না।"
এই কথা শুনে, গু আং হাত তুলল, মুখ ভার হলো, "প্রধান মন্ত্রী, দেরি হয়ে গেছে, সম্রাজ্ঞীর বিবাহের আদেশ পৌঁছেছে।"
জি ইউয়ানের মুখে অবাক ভাব, "কি? সম্রাজ্ঞীর বিবাহ আদেশ?"
রাগ কমেনি, তখন জু ফুহাই дворникসহ উপহার নিয়ে হাসিমুখে প্রবেশ করল।
গু আং ও জি ইউয়ানের প্রতি সালাম জানিয়ে বলল, "রাজকুমারী, প্রধান মন্ত্রী, অভিনন্দন, আমরা সম্রাজ্ঞীর আদেশ নিয়ে এসেছি ওয়ান কুমারী ও যুবরাজের বিবাহের জন্য।"
গু আং গর্ব করে জি ইউয়ানের দিকে তাকাল এবং প্রথমে হাঁটু গুঁজল।
সকল আদেশ গ্রহণের পর, রাজকুমারীর বাড়িতে হঠাৎ মৃতপ্রায় নীরবতা নেমে এলো।
জি ইউয়ান ও গু আং একে অপরকে চোখে চোখ রাখল, কেউ কথা বলল না, ইয়ে হুয়াইসু মাঝখানে কষ্টে পড়ল, কিন্তু ইয়ে ওয়ানশু স্বাচ্ছন্দ্যে চায়ের টেবিলের পাশে বসে মাঝে মাঝে বসন্তের নতুন চা চুমুক দিচ্ছিল।
মিষ্টি চায়ের গন্ধ তার মুখ ও নাক ঘিরে তার মনের প্রশান্তি বাড়িয়েছিল।
সম্ভবত দুই মামা ইতিমধ্যেই এই পরিস্থিতি জানে এবং আসছে।
বড় নাটক শুরু হতে চলেছে।
...
গু তিংঝো ও গু তিংচেন ঝাং মুন লিংকে বী কিউং ঝাই থেকে ফেরানোর পর, মেয়েদের স্নান ও পোশাক বদলের সময় বাইরে আলোচনা শুরু করল।
"তিংচেন, ছোট ডিয়ের কথা শুনেছ? সে বলল মুন লিং নিজেই পুকুরে পড়েছে, হতে পারে সে সত্যি বলছে, আমরা ওয়ান ওয়ানকে ভুল বুঝেছি?" গু তিংঝো সন্দেহ করল।
গু তিংচেন অবজ্ঞায় মাথা নাড়ল, "দাদা, এইসব কথা তুই বিশ্বাস করিস? যদি ওয়ান ওয়ান নির্দোষ হত, তাহলে আমাদের কাছে পরিষ্কার বলত, কিন্তু সে আমাদের সামনে আবার মুন লিংকে পানিতে ঠেলে দিল, এটা আমাদের উত্যক্ত করার চেষ্টা।"
(৩/৩) পৃষ্ঠা
কাঁটা চেপে মুষ্টি বেঁধে, গু তিংচেন রেগে বলল, "সে তো আমাদের দুই ভাইকে ধারণা করে, মনে করে আমরা তার ছাড়া থাকতে পারি না, তাই এই সব ঘটিয়ে আমাদের দৃষ্টি আকর্ষণ করছে।"
গু তিংঝো কিছুক্ষণ ভাবল, হঠাৎ নিশ্বাস ফেলল, "আজ পিতা ওয়ান ওয়ানের সাথে আমাদের বিয়ের কথা ঘোষণা করবেন, তিংচেন, যদি তুমি সত্যিই ওয়ান ওয়ানকে ভালোবাসো, আমি তোমার সাথে সংঘর্ষ করব না।"
"এমন চতুর মেয়েকে আমি বিয়ে করব না,"
গু তিংচেন ঠাট্টা করে হাসল, "কি, দাদা আবার আমার জন্য কষ্ট পাচ্ছ কি, ভয় পাচ্ছি আমি ওয়ান ওয়ান ছাড়া বাকি জীবন বউ পাব না?"
"আমার এমন কোনো ইচ্ছে নেই," গু তিংঝো চোখে ঘৃণার ছাপ নিয়ে বলল।
আগে তংইয়াংয়ে ওয়ান ওয়ানের সবচেয়ে ঘনিষ্ঠ ছিল, এখন এই মুহূর্তে আচরণ বদলেছে, যদি সত্যিই প্রেমের জন্য ঝগড়া করত, তাহলে ওর মনে সে কি হতো?
সেই সময়ে, একজন ছোট চাকরওয়ালা দ্রুত এসে বলল, "ছোট যুবরাজ, দ্বিতীয় যুবরাজ, সম্রাজ্ঞী বিয়ের আদেশ পাঠিয়েছেন, রাজকুমারী বললেন তুমি দ্রুত যাও।"
গু তিংঝো অবাক হয়ে বলল, "শুধু যাও বলেছে?"
"হ্যাঁ, রাজকুমারী এমনই বলেছেন,"
ছোট চাকরওয়ালা মাথা নিল, "এতটুকুই নয়, প্রধান মন্ত্রী বাড়িতেও এসেছেন, রাজকুমারী বলেছে আগে প্রধান মন্ত্রীর সাথে দেখা করো।"
"হা হা হা, আমাদের এই দুর্বল ও দরিদ্র ভাগ্নি সত্যিই কৌশলী,"
গু তিংচেন অবজ্ঞাপূর্ণ হাসল, "গত রাতে মুন লিংকে বাড়িতে আনার পর সে পিতামাতাকে তার পক্ষে করিয়ে নিয়েছে, আজ সম্রাজ্ঞীর বিবাহ আদেশও এসেছে, এমনকি তার নির্মম পিতাকেও সামনে এনেছে।"
মুখের কোণ টানল, গু তিংঝোর দিকে ঠাট্টা করে বলল, "দেখে মনে হয় সে আগেই যুবরাজের পত্নীর আসন পেতে চায়, ভয় পাচ্ছে কেউ তাকে ছিনিয়ে নেবে।"
মুন লিং দাসীদের সঙ্গে বাইরে এলো, ভাইদের কথোপকথন শুনে দ্রুত হাঁটু গেড়ে বসে ভয়ে বলল, "সব কিছু আমি করেছি ছোট যুবরাজ ও দ্বিতীয় যুবরাজের জন্য, আমি এখনই রাজকুমারীর বাড়ি ছেড়ে যেতে রাজি, শুধু আশা করি তারা ওয়ান কুমারীর সঙ্গে মেলামেশা করবে।"
গু তিংচেন সহানুভূতিতে তাকে তুলল, "মুন লিং, তুই কী বলছ, সবই ওর চতুর পরিকল্পনা, তোর সঙ্গে কী সম্পর্ক?"
গু তিংঝো ভ্রু কুঁচকে ভাবল, ধীরে ধীরে ভাইয়ের কথা মেনে নিতে লাগল।
সে কখনো ভাবেনি ওয়ান ওয়ান এত চালাক ও পরিকল্পনাপ্রবণ হবে, সত্যিই ভয়ঙ্কর।
"আমি সম্রাজ্ঞীর বিরোধিতা করলেও কখনো ওয়ান ওয়ানকে বিয়ে করব না,"
গু তিংঝো রেগে মুন লিংয়ের নরম হাত ধরে বলল, "মুন লিং, তুমি আর দাসী বলে নিজেকে ডাকবে না, এখন আমার সঙ্গে পিতার কাছে যাব, আমি চাই তুমি লিন’আন শহরের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ নারী হও।"