অধ্যায় ০১৩: পতিত পণ্ডিত

পাতা (১/৩)
ইয়ে ওয়াংশু হতবাক হয়ে সামনে ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলো দেখছিল, অবচেতন মনে একটি শব্দ উচ্চারণ করল: "থামো।"
শব্দটি শুনে সবাই একসঙ্গে বিস্মিত চোখে তাকাল।
চোখের কোণ থেকে ভিন্ন দৃষ্টিটা অনুভব করে, ইয়ে ওয়াংশু কয়েকবার হালকা কাশি দিয়ে শেষে জোর করে মুখ খুলল: "তোমরা... তোমরা কি শোনো নি? এই যুবক বলেছিল বসন্ত পরীক্ষার ফলাফল প্রকাশের পর সে টাকা ফেরত দেওয়ার চেষ্টা করবে, সে তো সাম্রাজ্যের একজন পরীক্ষার্থী, তোমরা কীভাবে প্রাণহানির মত কাজ করতে সাহস পেলে?"
"পরীক্ষার্থী হওয়া কি মানে? পরীক্ষার্থী ঋণ দিলে টাকা ফেরত দিতে হয় না?"
সেই মোটা লোক ইয়ে ওয়াংশুকে অবাক চোখে তাকিয়ে বলল: "তুমি কি এই মেয়েটা একটু বেশি জড়িয়ে পড়ছ? কে জানে এই অযোগ্য লোক বসন্ত পরীক্ষায় পাশ করতে পারবে কিনা, যদি সে পাশ না করে, তাহলে কি আমার মালিককে পরের বসন্ত পরীক্ষার জন্য অপেক্ষা করতে হবে টাকা নিতে?"
কারো পক্ষে কথা বলায় যুবক দৃঢ়ভাবেই বলল: "আমি অবশ্যই পাশ করব।"
মোটা লোক রেগে আবার এক পা দিয়ে থেঁতলে দিল: "তুমি এই অযোগ্য, তিন বছরের শিশুকে ঠকাচ্ছো? তুমি কি ভাবো সাম্রাজ্য তোমার বাড়ি? বললেই পাশ হবে?"
বাক্য শেষ করে সে সাথে থাকা দাসকে আদেশ দিল: "তারকে সঙ্গে সঙ্গে কোর্টে নিয়ে যাও, তার পরীক্ষা বাতিল করে টঙইয়াং ফিরিয়ে আনার জন্য।"
সে লোককে ধরে নিয়ে যাওয়া দেখেই, যিনি দেহে রক্তের দাগে ভরা, তবুও কঠোরভাবে লড়ছে, ইয়ে ওয়াংশু নিজের পরিস্থিতি নিয়ে ভাবতে লাগল।
টঙইয়াং আসলে একটি দূরবর্তী ছোট শহর, পুরো অঞ্চলে পরীক্ষার্থী খুব কম, আর রাজ্যে বসন্ত পরীক্ষায় অংশগ্রহণকারী তো আরও কম।
ফলাফল প্রকাশের সময় কাছাকাছি, সে জানে পড়াশোনায় মানুষের কষ্ট, এখন যদি পরীক্ষা বাতিল হয়ে যায় এবং দাসত্বে বিক্রি হয়, তা হলে একেবারে আফসোসের ব্যাপার।
"অপেক্ষা করো।"
সে কয়েকজনকে চেঁচিয়ে বলল, ঠাণ্ডা গলায় জিজ্ঞেস করল: "সে তোমাদের কত টাকা ঋণী?"
মোটা লোক আগ্রহ নিয়ে এগিয়ে এসে হাসল: "ওহ, মেয়েটা, তোমার কথা শুনে মনে হচ্ছে তুমি এই অযোগ্য লোকের ঋণ পরিশোধ করতে চাও?"
"ঠিক তাই।"
দুই জীবন পার করা ইয়ে ওয়াংশুর কাছে টাকা কখনো অভাব ছিল না।
সুস্থিরভাবে যুবকের কাছে গিয়ে সে দাসকে ঠেলে সরিয়ে তার হাত ধরে দাঁড়াল, মনোযোগ দিয়ে তাকিয়ে দেখল।
যদিও সে দুর্দশাগ্রস্ত দেখাচ্ছিল, ঝলমলে চুলের ফাঁক দিয়ে দেখা যাচ্ছিল এক সুদর্শন মুখ।
আহা, এত সুন্দর চেহারা, যদি বাড়ি নিয়ে না যেত, গভীরভাবে জানত, অনেক ক্ষতি হত।
আর এ রকম কোমল ও মার্জিত স্বভাব দেখে বোঝা যায় সে গরিব পরিবার থেকে নয়, হয়তো পরিবারের আর্থিক সমস্যা আছে।
"যুবক, তুমি তাদের কত টাকা ঋণী, হয়তো আমি তোমার জন্য প্রথমে পরিস্থিতি সামলাতে পারব।" ইয়ে ওয়াংশু ইঙ্গিত করল।
তার আন্তরিকতায় যুবক একটু লজ্জিত হয়ে মাথা নিচু করল: "মেয়েটা, তোমার সদিচ্ছার জন্য ধন্যবাদ, কিন্তু আমি মনে করি তুমি এ ব্যাপারে আমাকে সাহায্য করতে পারবে না।"
মোটা লোক অবজ্ঞার চোখে এগিয়ে এসে বড় আওয়াজে ঠাট্টা করল: "তুমি যে এক দুর্বল মেয়েটা, অপরিচিত, কোথা থেকে এতো সাহস পেয়ে তার পক্ষে দাঁড়াও? তুমি জানো সে কত টাকা ঋণী?"
চমকানোর জন্য ইয়ে ওয়াংশু হাত ঝাঁকিয়ে বলল: "যারা কাজের কথা বলবে, বেশি কথা কইবে না।"
মোটা লোক আর কথা বাড়াতে রাজি নয়, ঋণের কাগজ বের করে অহংকারভরে বলল: "আজকের দিন পর্যন্ত মোট ঋণ নয়শো ত্রিশ তলায়, মেয়েটা তুমি যদি সাহসী হও, তবে এখনই তাকে টাকা পরিশোধ কর।"
ইয়ে ওয়াংশু ঠাণ্ডা হেসে বলল: "শুধু নয়শো ত্রিশ তলায়, আমি ভাবছিলাম তোমরা তো রাজ্যের সম্পদ খালি করে দেবে।"

পাতা (২/৩)
এই কথায় সবাই অবাক হয়ে ফিসফিস করতে লাগল: "কত বড় কথা বলছে।"
"চুনহং, শিংতাও, তোমরা গাড়ি থেকে সেই উপহার বাক্সগুলো নিয়ে আসো।"
ইয়ে ওয়াংশু দ্বিধা না করে আদেশ দিল, এক মুহূর্তের মধ্যে দুই মেয়ে পাঁচটি বাক্স নিয়ে ফিরে এলো।
রংগগুকগং পরিবারের জিনিসপত্র রাজপ্রাসাদ থেকে তৈরি, খুব মূল্যবান, তাদের পক্ষে সেগুলো দিয়ে সেই কুকুরদের উপকার করার চেয়ে একজনের প্রাণ বাঁচানোই উত্তম।
"তোমরা নিজেই গুনে নাও।" ইয়ে ওয়াংশু স্বাভাবিক কণ্ঠে বলল।
মোটা লোক হতবুদ্ধি হয়ে বলল: "মেয়েটি, আমার মালিক তো টাকা চায়, সে তোমার উপহার নিতে ইচ্ছুক নয়।"
দলে কেউ বুঝদার ছিল, বাক্সগুলো দেখে চমকে উঠল: "এগুলো রংগগুকগং পরিবারের বিশেষ তৈরি উপহার বাক্স, রাজপ্রাসাদের বুদ্ধিবিদ্যায় তৈরি, শুধু একটা বাক্সের দাম দুটো তলায়, এর মধ্যে থাকা জিনিস আরও মূল্যবান।"
মোটা লোক তাড়াতাড়ি একটি বাক্স খুলে দেখল, ভিতরে ঝলমলে সোনালী ঝুমকা ছিল, চোখ ধরার মতো।
তারপর বয়স্ক লোককে টান দিয়ে জিজ্ঞেস করল: "বয়স্ক, এটা কত তলার?"
বয়স্ক লোক ঝুমকাটি ধরে একটু দেখল, অবাক হয়ে বলল: "এটি বুদ্ধিবিদ্যা ইনস্টিটিউটের উৎকৃষ্ট সৃষ্টি, দাম কম নয়, শুধু এই জোড়া ঝুমকাই কমপক্ষে দুই শত তলায়।"
মোটা লোকের মুখে হাসি ফুটল, তারপর বয়স্ক লোককে বাক্সের জিনিসগুলো মূল্যায়ন করতে দিল, পাঁচ জোড়া গয়নার মূল্য প্রায় হাজার তলায় পৌঁছালো।
"বুঝলাম, তারা রংগগুকগং পরিবারের সম্মানিত ব্যক্তি।"
মোটা লোক আর অবজ্ঞা করতে পারল না, বিনম্র হয়ে ক্ষমা চাইল: "ভুল হয়েছে, যেহেতু সম্মানিত ব্যক্তি সাহায্য করছেন, আমরা আর যি যুবককে কষ্ট দেব না, এই গয়না নিয়ে বাড়ি ফিরে মালিককে বুঝিয়ে দেব।"
বলেই উচ্ছ্বসিত হয়ে বাক্সগুলো বুকে চেপে নিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করল।
"অপেক্ষা করো।" ইয়ে ওয়াংশু এগিয়ে এসে শেষ বাক্স খুলে এক সোনার চুড়ি বের করল: "আগে সেই বয়স্ক লোক বলেছিল গয়নার দাম হাজার তলায়, তুমি সব নেবে?"
"না, না।"
বুদ্ধিবিদ্যা ইনস্টিটিউটের তৈরি জিনিস কখনো জাল নয়, আর রংগগুকগং পরিবারের নাম শুনে মোটা লোক নিশ্চিত হয়ে বাকী গয়না নিয়ে উচ্ছ্বসিতভাবে চলে গেল।
ইয়ে ওয়াংশু হাতে থাকা সোনার চুড়ি দেখে ভেতরে ভাবল, তার খালা কতো উদার, শুধু নিজের পিতাকে খুশি করতে নয়, তার সেই অবিভক্ত বোনদের জন্যও হাজার তলার উপহার পাঠিয়েছেন, ভাগ্যের ব্যাপার যে এমন ঘটনা ঘটল না, না হলে সত্যিই বৃথা চেষ্টা হত।
সোনার চুড়ি আর ঋণের কাগজ যুবকের হাতে দিয়ে ইয়ে ওয়াংশু হাসিমুখে বলল: "এখন আর কেউ যুবককে কষ্ট দেবে না, তুমি এই সোনার চুড়ি নিয়ে কিছু টাকা নাও, লিনআন শহরে ধৈর্য ধরে ফলাফল প্রকাশের অপেক্ষা করো।"
তারপর চুনহং ও শিংতাওকে নিয়ে যাওয়ার জন্য ফিরে যেতে প্রস্তুত হল।
"মেয়েটি।"
জিউ ইয়ুনঝে ঋণপত্র আর সোনার চুড়ি হাতে দাঁড়িয়ে অবাক, এতক্ষণ যা ঘটল তা বিশ্বাস করতে পারছে না।
ইয়ে ওয়াংশুও থেমে তার দিকে ঘুরে দেখল, সন্দেহ করল, হয়তো এই ছোট সুন্দরী সত্যিই তার সাথে যেতে চায়, গভীরভাবে জানার জন্য?
কিন্তু তার নিজের অবস্থা এখন সুবিধাজনক নয়।
"মেয়েটি, তুমি সত্যিই আমার এত বড় ঋণ পরিশোধ করেছ?" জিউ ইয়ুনঝে অবিশ্বাসের চোখে তাকাল ইয়ে ওয়াংশুর দিকে।

পাতা (৩/৩)
"না হলে কি?" ইয়ে ওয়াংশু হেসে বলল: "ঋণপত্র আর সোনার চুড়ি তোমার হাতে আছে।"
হাসিখুশি গাড়ি থেকে নামতে লাগল, জিউ ইয়ুনঝে আবার তাকে ডেকে বলল: "মেয়েটি, একটু থামো।"
সে কিছুটা অসুবিধায় শরীর ছুঁড়ে খুঁজতে লাগল, হঠাৎ একটি কাপড় ছিঁড়ে আঙ্গুল কামড় দিয়ে মাটিতে বসে দ্রুত একটি ঋণপত্র লিখল।
"মেয়েটি, এটা আমার তৈরি ঋণপত্র, দয়া করে রাখো, আমি যত দ্রুত সম্ভব তোমাকে টাকা ফেরত দেব।"
জিউ ইয়ুনঝে রক্তমাখা ঋণপত্র ভাঁজ করে জোর করে তার হাতে দিল: "আমি জিউ ইয়ুনঝে, ক্লাউড রাইজিং ইন থেকে থাকি, যদি তোমার জরুরি টাকার প্রয়োজন হয়, তবে ক্লাউড রাইজিং ইন-এ এসে আমাকে জিজ্ঞাসা করো।"
"ঠিক আছে।"
ইয়ে ওয়াংশু শুধু এক শব্দে সাড়া দিয়ে গাড়িতে ফিরে গেল।
উত্তেজনা কমে যাওয়ার পর লোকজন ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়ল, গাড়িও আবার চলতে শুরু করল।
জিউ ইয়ুনঝে হতবাক হয়ে গাড়িটি দূরে চলে যেতে দেখছিল, তার হৃদয় এখনও উত্তাল।
সে ভাবেনি নিজে যখন নিঃস্ব, তখন তাকে সাহায্য করবে এক অপরিচিত মেয়েটি।
মেয়েটির প্রতিটি হাসি-মুখ তার মনে থেকে যায়, কারণ সে না প্রশ্ন করল তার পরিচয়, না কারণ, বিনা দ্বিধায় হাজার হাজার টাকা খরচ করে তার ঋণ পরিশোধ করল এবং তার সমস্ত গয়না ব্যবহার করল।
এই কৃতজ্ঞতা হয়তো তার পুরো জীবনেও পরিশোধ করা যাবে না।
কেবল রংগগুকগং পরিবারের নাম শুনে সে তার অন্য চিন্তা বন্ধ করল।
সোনার চুড়ি ও ঋণপত্র সাবধানে রেখে জিউ ইয়ুনঝে ধীর গতি নিয়ে চলে গেল।
ইয়ে ওয়াংশু অলসভাবে গাড়ির ভিতরে ঝুঁকে পড়ল, কয়েকটি উপহার বাক্স না থাকায় গাড়ি হঠাৎ অনেক প্রশস্ত মনে হল।
"জিউ ইয়ুনঝে।"
মনে মনে কিছুক্ষণ চিন্তা করে ইয়ে ওয়াংশু হঠাৎ স্মরণ করল, আগের জীবনে বসন্ত পরীক্ষার ফলাফল প্রকাশের সময় হয়তো এই নাম শুনিনি।
হয়তো সে আসলেই ফেল করেছে? অথবা হয়তো আগের জীবনেও ঠিক আজকের মতো ফলাফল প্রকাশের আগে তার পরীক্ষা বাতিল করা হয়েছিল?
যাই হোক, নিজের টাকা ব্যবহার না করা, তাই সে দুঃখ করল না, বরং ভাগ্যের কথা মনে করল।
গাড়ি কিছু দূর এগিয়ে গেল, যখন লংলে রাস্তা থেকে বের হতে চলল, হঠাৎ থেমে গেল।
ইয়ে ওয়াংশু পর্দা তুলে মুখে অসন্তোষ নিয়ে বলল: "এবার কী হলো? আবার কেউ ঝামেলা তৈরি করেছে?"
চুনহং মাথা নেড়ে সতর্ক হয়ে সামনে তাকাল: "কেউ ঝামেলা করছে না, শুধু উপবিপ্রহরের ঘোড়ার গাড়ি রাস্তা অবরোধ করেছে।"