পঁদ্রো অধ্যায়

পৃষ্ঠা (১/৩)

শু ছিংলাই: “……”

এইমাত্র কি তার কথা বলার কোনো সুযোগ হয়েছিল?

দেখল, ইউন দুয়েউয়ে আবার এক বাটি ওষুধ নিয়ে শয্যার পাশে এসে বসেছে। সে কর্কশ স্বরে বলল, “আমি নিজেই নিতে পারি।”

ইউন দুয়েউয়ে তো এটাই চাইছিল। সে ওষুধের বাটিটি তার হাতে তুলে দিতে দিতে মুখে বলল, “আমি দিই, আমি দিই।”

শু ছিংলাই মাথা উঁচু করে এক নিঃশ্বাসে সমস্ত ওষুধ পান করে ফেলল।

গুই ছিংজি ভেতরে ঢোকার সময় ঘটনাটি ঠিক চোখে পড়ল। সে সদয় হেসে বলল, “অবশেষে জেগেছ।”

সে হাত বাড়িয়ে শু ছিংলাইয়ের কবজিতে আঙুল রাখল। উষ্ণ আধ্যাত্মিক শক্তি শিরা-উপশিরায় প্রবাহিত হলো। খানিক পর হাত সরিয়ে সন্তুষ্টচিত্তে মাথা নাড়ল, “আমিই তো! তোমাকে কী সুন্দর সুস্থ করে তুলেছি।”

ইউন দুয়েউয়ে: “……”

শু ছিংলাই ওষুধের বাটিটি নামিয়ে মাথা নত করে গুই ছিংজিকে প্রণাম জানাল, “প্রাণরক্ষা করার জন্য রাজ্যাধিপতিকে ধন্যবাদ।”

গুই ছিংজি হাত নেড়ে বলল, “শুধু আমাকে ধন্যবাদ দিলে চলবে না, তোমার হবু স্ত্রীকেও ধন্যবাদ দাও। এই ক’দিন তোমার দেখাশোনা করেছে কিন্তু আ-ইউয়েই।”

শু ছিংলাই ইউন দুয়েউয়ের দিকে তাকাল।

ইউন দুয়েউয়ে ভান করা লজ্জায় বলল, “এ আর এমন কী? তোমাকে এত গুরুতর আহত অবস্থায় দেখে আমি খাওয়া-ঘুম ভুলে গিয়েছিলাম। দিনরাত তোমার পাশে থেকে যত্ন না নিলে যে মন শান্তি পেত না।”

যদিও তার খাওয়া-দাওয়া আগের মতোই চলেছে, আর এখানে কাটানো অধিকাংশ সময়ই গুই ছিংজির সামনে নিজের উপস্থিতি জানান দিতেই ব্যয় করেছে, তবু এত বছর কর্মজীবনে পিষে যাওয়ার অভিজ্ঞতায় সে জানত—পাঁচটা করলে দশটা বলে প্রচার করতে হয়।

তা না হলে দুই বছর আগেই অতিরিক্ত পরিশ্রমে তার মৃত্যু হয়ে যেত।

শু ছিংলাইয়ের পাতলা ঠোঁট সামান্য কেঁপে উঠল, “আ-ইউয়ে, তোমার এত কিছু করার প্রয়োজন ছিল না।”

আ-ইউয়ে ছিল কেবল নামেমাত্র তার বাগদত্তা। পিতার মৃত্যুর পর আশ্রয়ের প্রয়োজন হওয়ায় সে উজি সম্প্রদায়ে বাস করছিল।

তাদের মধ্যে কোনো আবেগের সম্পর্ক ছিল না। তাই তার এসব করারও প্রয়োজন ছিল না।

ইউন দুয়েউয়ে তার দিকে তাকিয়ে রইল। ছেলেটির চোখ ছিল পদ্মপাপড়ির মতো কোমল, ভ্রুর ওপরের অংশ পূর্ণ, মণি স্বচ্ছ ও দীপ্তিময়—একসঙ্গে মায়াময় এবং নির্মম।

“আমি যখন করেই ফেলেছি, তখন তোমার আমাকে অন্তত একটি ধন্যবাদ দেওয়া উচিত ছিল না?”

শু ছিংলাই: “……ধন্যবাদ।”

এবার ইউন দুয়েউয়ের চোখেমুখে হাসি ফুটল, “ধন্যবাদ দিতে হবে না। ভবিষ্যতে একটু সাবধানে থেকো, আর কখনো নিজেকে এভাবে আহত কোরো না। নিজের জীবনকে তুমি মূল্য না দিলেও আমি কিন্তু দিই।”

শু ছিংলাই বুঝতে না পেরে বলল, “তুমি আমার জন্য চিন্তা করবে কেন?”

ইউন দুয়েউয়ে বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে বলল, “তুমি আমার হবু স্বামী, এই পৃথিবীতে আমার একমাত্র আপনজন। তোমার জন্য চিন্তা না করলে আর কার জন্য করব?”

এই কথা শুনে তার ভ্রুর মাঝখান সামান্য কুঁচকে গেল।

গুই ছিংজি পরবর্তী কয়েক দিনের ওষুধ রেখে বলল, “যেহেতু তুমি এখন বিপদমুক্ত, বৃদ্ধ এবার ফিরে যাব।”

শু ছিংলাই তাকে এগিয়ে দিতে উঠতে যাচ্ছিল, কিন্তু ইউন দুয়েউয়ে তাকে এক ঝটকায় নিচে বসিয়ে দিল, “তুমি এখানে বিশ্রাম নাও, আমি রাজ্যাধিপতিকে এগিয়ে দিই।”

এই কয়েক দিনে সে গুই ছিংজিকে সম্প্রদায়গুলোর মহাপরীক্ষায় না যাওয়ার জন্য বোঝানোর কোনো সুযোগই পায়নি।

পৃষ্ঠা (১/৩)

আজ বিদায় হলে পরে হয়তো আর দেখা হবে না। শেষ সুযোগটি তাকে অবশ্যই কাজে লাগাতে হবে।

পৃষ্ঠা (২/৩)

ইউন দুয়েউয়ের সঙ্গে শয়নকক্ষের বাইরে বেরিয়ে গুই ছিংজি দেখল, মেয়েটি যেন কিছু বলতে গিয়েও থেমে যাচ্ছে। সে জিজ্ঞেস না করে পারল না, “তোমার কি বৃদ্ধকে কিছু বলার আছে?”

ইউন দুয়েউয়ে দ্বিধাগ্রস্ত হওয়ার ভান করে শেষে দীর্ঘশ্বাস ফেলল এবং মাথা নাড়ল, “থাক, কিছু না। এটাও ভালো কোনো কথা নয়, হয়তো আমি ভুল দেখেছি।”

এই কয়েক দিন গুই ছিংজির সঙ্গে থাকার পর সে বুঝেছিল, বুড়োটির কৌতূহল ভীষণ প্রবল। একবার কোনো বিষয়ে আগ্রহ জন্মালে তার গোড়া পর্যন্ত না খুঁড়ে সে থামবে না।

ঠিক তাই হলো। গুই ছিংজি পা থামিয়ে বলল, “নির্ভয়ে বলো, বৃদ্ধ রাগ করব না।”

তখনই ইউন দুয়েউয়ে রহস্যময় স্বরে বলল, “আপনি হয়তো জানেন না, আমি কিছুটা ভবিষ্যৎ গণনাও করতে পারি। শু ছিংলাই আহত হওয়ার দিন তার ভাগ্য গণনা করার সময় আকস্মিকভাবে আপনার ভাগ্যও দেখে ফেলেছিলাম।”

গুই ছিংজির কণ্ঠও রহস্যময় হয়ে উঠল, “ফল কী বলছে?”

ইউন দুয়েউয়ে বলল, “গণনায় দেখা যাচ্ছে, তিন মাস পর আপনি রক্তাক্ত বিপদের সম্মুখীন হবেন। এই বিপদ এড়াতে হলে আপনাকে ঘরে বসে ধ্যান করতে হবে, দূরযাত্রা করা চলবে না।”

“তিন মাস পর?”

গুই ছিংজি চোখ নামিয়ে কিছুক্ষণ ভাবল, তারপর বিস্মিত স্বরে বলল, “আহা, তিন মাস পর সত্যিই তো আমার একবার দূরযাত্রায় যাওয়ার কথা আছে।”

ইউন দুয়েউয়ে যেন এটাই প্রত্যাশা করেছিল, এমন ভঙ্গিতে বলল, “যেতেই হবে?”

গুই ছিংজি বলল, “তিন মাস পর সম্প্রদায়গুলোর মহাপরীক্ষা। এমন পরীক্ষা একশো বছরে একবার হয়, বারোটি অমর সম্প্রদায়ের কোনোটি কখনো অনুপস্থিত থাকে না। আমি ঔষধ-অমর রাজ্যের অধিপতি হয়ে না গিয়ে পারি না।”

ইউন দুয়েউয়ে গম্ভীরভাবে ফিসফিস করল, “কিন্তু গণনায় তো স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে, আপনি একবার দূরযাত্রায় বেরোলেই রক্তাক্ত বিপদে পড়বেন, তাও আবার মহাদুর্যোগ।”

গুই ছিংজি ভ্রু কুঁচকে বলল, “তোমার এই গণনা কি সত্যিই নির্ভুল?”

ইউন দুয়েউয়ে মাথা নাড়ল, “অত্যন্ত নির্ভুল।”

সে প্রায় কাহিনির পরিণতিটাই বলে ফেলেছিল—এটা নির্ভুল না হয়ে পারে?

তার কথায় গুই ছিংজিও কিছুটা দ্বিধায় পড়ল। তবু বলল, “সম্প্রদায়গুলোর মহাপরীক্ষায় বারোটি অমর সম্প্রদায় পাহারায় থাকে। হাজার হাজার বছর ধরে কোনো বিপত্তি ঘটেনি। বড় কোনো সমস্যা হওয়ার কথা নয়।”

গুই ছিংজি যাওয়ার ব্যাপারে অনড় দেখে ইউন দুয়েউয়ে আর কিছু না বলে বলল, “সতর্কতার জন্য আপনি আরও কিছু রক্ষাকবচ সঙ্গে রাখুন।”

গুই ছিংজিকে ঝুওগুয়াং শৃঙ্গের বাইরে পৌঁছে দিয়ে সে নিজের প্রাঙ্গণে ফিরে এসে সাধনায় নিমগ্ন হলো।

ফুলপরীটির স্বাভাবিক সাধনাশক্তি ছিল খুবই দুর্বল। সে যদি সম্প্রদায়গুলোর মহাপরীক্ষায় যেতে চায়, তবে অবশ্যই নিজের শক্তি বাড়াতে হবে। নইলে আত্মরক্ষার সামান্য ক্ষমতাটুকুও থাকবে না; গুই ছিংজিকে বিপদ থেকে দূরে রাখার কথা তো আরও পরের।

চু-ইন আগে যে আধ্যাত্মিক পাথরগুলো তাকে দিয়ে গিয়েছিল, সেগুলো এবার কাজে লাগল।

ইউন দুয়েউয়ে সাধনায় নিমগ্ন হওয়ার সময় শু ছিংলাইও নিজেকে সাধনায় আবদ্ধ করল।

ঝুওগুয়াং শৃঙ্গ সাধারণত এমনিতেই নীরব থাকত; এখন যেন তা এক জনশূন্য পর্বতে পরিণত হয়েছে।

দুই মাস অর্ধেক পর, সমস্ত আধ্যাত্মিক পাথর নিঃশেষ করে ইউন দুয়েউয়ে দুটি ছোট স্তর অতিক্রম করে সাধনা থেকে বেরিয়ে এল।

দানবভূমির সাধনার স্তর আর সাধনাজগতের স্তরের মধ্যে সামান্য পার্থক্য ছিল।

সাধনাজগতের স্তরগুলো হলো—শক্তিসঞ্চয়, ভিত্তিনির্মাণ, স্বর্ণগর্ভ, নবজাত আত্মা, আত্মরূপান্তর, সংযুক্তি, দুর্যোগ অতিক্রম, এবং শেষে অমরত্বলাভ করে উড্ডয়ন।

প্রতিটি স্তর আবার প্রাথমিক, মধ্যম ও শেষ—এই তিন পর্যায়ে বিভক্ত।

পৃষ্ঠা (২/৩)

পৃষ্ঠা (৩/৩)

এই মুহূর্তে তার সাধনার স্তর ভিত্তিনির্মাণের শেষ পর্যায়ে থাকার কথা। তার সঙ্গে ভাসমান জীবনের পাখাটির শক্তিবৃদ্ধি যোগ হলে, কোনোভাবে স্বর্ণগর্ভ স্তরের সাধকের সঙ্গে লড়াই করা সম্ভব।

আধ্যাত্মিক পাথর সত্যিই খুব কম ছিল।

ইউন দুয়েউয়ে প্রতিরক্ষাব্যূহ সরিয়ে দরজা খুলল।

সাধনায় আবদ্ধ থাকার পুরো সময় সে উপবাসের বড়ি খেয়েছিল। বহুদিন নিরামিষ ভোজনালয়ের খাবার খাওয়া হয়নি, তাই খাবারগুলোর জন্য তার খানিকটা মন কেমন করছিল।

সে নিরামিষ ভোজনালয়ের দিকে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, এমন সময় হঠাৎ দেখতে পেল, প্রাঙ্গণের বাইরে দুটি নীল কাগজের সারস উড়ছে।

এগুলো ছিল সাধনাজগতের দূতপত্র।

সে একটি কাগজের সারস হাতে নিয়ে খুলল।

ভেতর থেকে জিয়াং হের কণ্ঠ ভেসে এল, “আ-ইউয়ে, এই কয়েক দিন তুমি কী করছ? এত দিন ধরে তোমাকে ঝুওগুয়াং শৃঙ্গের বাইরে আসতে দেখছি না কেন? সম্প্রদায় এবার মহাপরীক্ষায় অংশ নেওয়া শিষ্য বাছাই করতে একটি প্রতিযোগিতার আয়োজন করেছিল। গতকাল প্রতিযোগিতা শেষ হয়েছে, আজ ফল প্রকাশিত হয়েছে। আমি সপ্তম হয়েছি, তাই সাধনাজগতের মহাপরীক্ষায় অংশ নেওয়ার যোগ্যতা পেয়েছি!”

জিয়াং হের কণ্ঠ থামতেই নীল কাগজের সারসটি নিজে থেকেই জ্বলে উঠে একমুঠো ছাইয়ে পরিণত হলো।

ইউন দুয়েউয়ে দ্বিতীয় কাগজের সারসটিও খুলল।

“আ-ইউয়ে, এবারের সম্প্রদায়গুলোর মহাপরীক্ষায় ছোট গুরু আমাদের নেতৃত্ব দেবেন। আগামীকাল আমরা সম্প্রদায়ের আকাশযানে চড়ে পেংলাই অমরদ্বীপের উদ্দেশে রওনা হব। তুমি কি আমাদের সঙ্গে যাবে?”

তার হাতের তালুতেই কাগজের সারসটি জ্বলে উঠল। ইউন দুয়েউয়ে হতভম্ব হয়ে গেল।

তারা কি ইতিমধ্যে রওনা হয়ে গেছে?

ঠিক তখনই পাহাড়ের নিচ থেকে আরেকটি কাগজের সারস উড়ে এল।

ইউন দুয়েউয়ে তাড়াতাড়ি সেটি খুলল।

“আ-ইউয়ে, আমি সম্প্রদায়ের আকাশযানে উঠে পড়েছি। আমরা এখনই রওনা হতে চলেছি। তুমি কি সত্যিই আমাদের সঙ্গে যাবে না?”

কী করে যাবে না!

ইউন দুয়েউয়ে পা চালিয়ে পাহাড়ের নিচে ছুটল। পথে যাকে সামনে পেল, এক শিষ্যকে ধরে জিজ্ঞেস করল, “পেংলাই অমরদ্বীপে যাওয়ার সম্প্রদায়ের আকাশযান কোথায়?”

উজি সম্প্রদায়ে আসার দ্বিতীয় দিনেই তার পরিচয় পুরো সম্প্রদায়ে ছড়িয়ে পড়েছিল।

বিশেষ করে কিছুদিন ধরে সে প্রতিদিন নিরামিষ ভোজনালয়ে যাতায়াত করছিল বলে, উজি সম্প্রদায়ে এমন কেউ ছিল না যে তার মুখ চিনত না।

শিষ্যটি এক নজরেই তাকে চিনে ফেলল এবং বলল, “সম্প্রদায়ের প্রধান ফটকের কাছে।”

ইউন দুয়েউয়ে আবার প্রধান ফটকের দিকে পাগলের মতো ছুটে গেল। কিন্তু সেখানে পৌঁছে দেখল, সম্প্রদায়ের আকাশযান ইতিমধ্যে মাটি ছেড়ে আকাশে উঠে গেছে।

পৃষ্ঠা (৩/৩)