ষোড়শ অধ্যায়

“ওহ, আমার জন্য অপেক্ষা করো! আমার জন্য অপেক্ষা করো!”
ইয়ুন দুউইয়ে এক হাত দিয়ে মুদ্রা করে, পায়ের তলে বাতাস সৃষ্টি হলো, দ্রুত মঠের মহাকাশযানের দিক থেকে দৌড়াতে শুরু করল।

অসীম মঠের মহাকাশযানে।
মঠের বৃহৎ প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণকারী শিষ্যরা সবাই উপস্থিত, নৌচালকের দায়িত্বে থাকা কর্মকর্তা জু শিংলাইকে জিজ্ঞাসা করলেন, “এখনই যাত্রা শুরু করব?”

জু শিংলাই মাথা নাড়লেন।
অফিসার সঙ্গে সঙ্গে আধ্যাত্মিক শক্তি ব্যবহার করে মহাকাশযান চালু করলেন।
যানের দেহ ধীরে ধীরে মাটির থেকে উঠে এল, নামানো সিঁড়িটাও ধীরে ধীরে উঠতে শুরু করল।

জু শিংলাই দূর থেকে দেখতে পেলেন পুরু বেগুনি স্কার্ট পরা কন্যাটি এখানে দৌড়ে আসছে, দ্রুত বললেন, “অপেক্ষা করো।”
অফিসার সঙ্গে সঙ্গে থেমে গেলেন, মহাকাশযান নামালেন, পিছন ফিরে জিজ্ঞাসা করলেন, “কী হয়েছে?”

পরের মুহূর্তে, ইয়ুন দুউইয়ে সিঁড়ির সাহায্যে যানে উঠলেন, যেটা পুরোপুরি উঠেনি, এবং যানের দেহের পাশে ভর দিয়ে একটুখানি প্রশ্বাস ফেললেন, “ভাল হয়েছে, সময়মতো পৌঁছলাম।”
সৌভাগ্যবশত আজ তিনি অবরুদ্ধ থেকে মুক্তি পেয়েছেন, না হলে অসীম মঠের বৃহৎ বাহিনী চলে যাওয়ার সাথে সাথে মঠের প্রতিযোগিতায় পৌঁছানোর জন্য অন্য কোনো উপায় খুঁজতে হতো।

অফিসার ইয়ুন দুউইয়েকে দেখে এক মুহূর্তের জন্য স্তম্ভিত হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “আয়ু গার্ল, তুমি এখানে কী করে?”
ইয়ুন দুউইয়ে জু শিংলাইকে দেখলেন, “তোমরা সবাই মঠের বড় প্রতিযোগিতায় গেছো, আমাকে একা ঝুয়াংগুয়াং শিখরে রেখে কতটা বিরক্ত লাগছে, আমি তোমাদের সঙ্গে যেতে চাই!”

অফিসার আবার ফিরে জু শিংলাইকে দেখলেন, তাঁর সিদ্ধান্তের অপেক্ষা করলেন।
জু শিংলাই এই প্রতিযোগিতার দলে নেতৃত্ব দিচ্ছেন, ইয়ুন দুউইয়ে তাঁর সঙ্গে যেতে পারবে কিনা, তা তাঁর এক কথায় নির্ভর করে।

ইয়ুন দুউইয়ে দ্রুত বললেন, “মঠের বৃহৎ প্রতিযোগিতা শতবর্ষে একবার হয়, আমি বিরল সুযোগ পেয়েছি, আমাকে নিয়ে যাও, যদিও আমি অংশ নিতে পারব না, কিন্তু আমার কণ্ঠস্বর বেশ বড়, আমি শিষ্যদের উৎসাহ দিতে পারব!”

জু শিংলাই তাঁর মুখে চোখ রাখলেন, মনে হলো তিনি ঝুয়াংগুয়াং শিখর থেকে দৌড়ে এসেছেন, কপালে ও নাকে সূক্ষ্ম ঘাম ভেজা, মুছার সময় হয়নি, তার দুটি ঝকঝকে জলময় বাদামি চোখে পূর্ণ প্রার্থনা।

তিনি কিছুক্ষণ নীরব থাকলেন, পাতলা ঠোঁট সামান্য খুললেন, ঠান্ডা সুরে কন্ঠ মূর্ছনায় বেরিয়ে এল, “যাত্রা শুরু।”

ইয়ুন দুউইয়ে তৎক্ষণাৎ হাসি ছড়ালেন, “তুমি সত্যিই একজন ভালো মানুষ!”

জু শিংলাই ফিরে যাত্রাপথের দিকে হাঁটলেন, “আমার সঙ্গে এসো।”

অসীম মঠের মহাকাশযান বিলাসবহুল ও শোভাময়, একশোরও বেশি শিষ্য ও কর্মকর্তাদের থাকার পরও, যানের কেবিনে কয়েকটি খালি কক্ষ ছিল।

জু শিংলাই একটি দরজা খুললেন, যার উপর ছিল ‘কক্ষ সংখ্যা জি-৩’, ভেতরে ছিল একটি বিছানা ও একটি গোল টেবিল, দেওয়ালের হীরকাকৃতির জানালা দিয়ে বাইরে তাকালে, ভাসমান মেঘ দ্রুত পেছনে সরে যাচ্ছে, “প্রায় পাঁচ দিন পর মহাকাশযান অবতরণ করবে, তুমি এখানে থাকো, কোনো প্রয়োজনে ডেকে পাঠাতে পারো।”

তিনি বলেই বাইরে চলে গেলেন।
ইয়ুন দুউইয়ে এই পরিপাটি ঘরটি একবার চোখ বুলিয়ে দেখলেন, যখন তিনি দরজার কাছে চলে যাচ্ছিলেন, একটি বিষয়ে স্মরণ করলেন, “জিয়াং হে কোন কক্ষে থাকে?”

তিনি এখনও জিয়াং হেকে জানাননি যে তিনি মহাকাশযানে উঠেছেন।

জু শিংলাই পা থেমে গেলেন, “জি-৮।”
মহাকাশযান তিন তলা, জি-কক্ষগুলো তৃতীয় তলায়, নিচের দুই তলায় আছে ‘বি’ ও ‘সি’ নামক কক্ষ।
ঘরের গঠন ও আকার একই, পার্থক্য সহজে চিন্তা করার জন্যই এই নামকরণ।

ইয়ুন দুউইয়ে বেরিয়ে ডানদিকে মোড় নিলেন, দীর্ঘ করিডোর ধরে ‘জি-৮’ নাম্বারের দরজার সামনে পৌঁছে হাত দিয়ে দরজা নাড়লেন।

দরজার ভেতর থেকে আওয়াজ এল, “কে?”

ইয়ুন দুউইয়ে মুখে হাসি নিয়ে বললেন, “আমি, আয়ু।”

ততক্ষণে বন্ধ দরজা হঠাৎ খুলে গেল, জিয়াং হে একটি হাসিমুখ সামনে এল, “আয়ু! সত্যিই তুমি!”
তিনি ইয়ুন দুউইয়েকে টেনে ভেতরে নিয়ে গেলেন, সঙ্গে দরজা বন্ধ করলেন, “তুমি আমাকে মেসেজ করেছিলে, কিন্তু তুমি সাড়া দাওনি, ভাবছিলাম তুমি আমাদের সঙ্গে যেতে চাও না।”

ইয়ুন দুউইয়ে ব্যাখ্যা করলেন, “আমি তো তোমাদের উৎসাহ দিতে যাচ্ছি, কিন্তু যখন তুমি মেসেজ করেছিলে আমি অবরুদ্ধ ছিলাম, আজ ভাগ্যক্রমে মুক্তি পেয়েছি, তোমার মেসেজ পেয়ে সঙ্গে সঙ্গে চলে এসেছি, ভাগ্য ভালো সময়মতো পৌঁছেছি।”

জিয়াং হে হাসলেন, “সময়মতো এসে ভাল হলো।”

ইয়ুন দুউইয়ে বললেন, “তোমায় অভিনন্দন জানাতে পারিনি, প্রতিযোগিতায় শীর্ষে উঠে, আমার মনে হয় তুমি বড় প্রতিযোগিতায়ও সবাইকে অবাক করে দেবে!”

জিয়াং হে আরও বড় হাসলেন, “তোমার শুভকামনা গ্রহণ করছি।”

মঠের বৃহৎ প্রতিযোগিতার স্থান হলো অসীম সাগরের গভীরে অবস্থিত পেংলেই仙 দ্বীপ, যেখানে প্রচুর 修炼 সম্পদ রয়েছে, দ্বীপটি বারো仙 মঠ দ্বারা রক্ষিত এবং সাধারণত বাইরে থেকে বন্ধ থাকে।

শুধুমাত্র প্রতিযোগিতার এক মাস আগে, বারো仙 মঠের প্রধানরা সঙ্গে সঙ্গে প্রবীণ ও 修士দের নিয়ে আগে থেকে এসে, সমন্বয় করে বাধা খুলে প্রস্তুতি নেন।

দ্বীপে সবকিছু প্রস্তুত হলে, মঠের দলে নেতৃত্বকারী 修士রা শিষ্যদের নিয়ে সেখানে যাত্রা করেন।

মঠের প্রতিযোগিতা এত গুরুত্ব পায় কারণ এটি 修真界 এর সম্পদের ভাগাভাগি নির্ধারণ করে এবং এটি তরুণ 修士দের জন্য নাম করার সেরা সুযোগ।

একশো বছর আগে জু শিংলাই, যদিও অসীম মঠের পূর্ববর্তী প্রধানের অধীনে 修炼 করতেন, কিন্তু তিনি মিতভাষী ও নিয়মিত 修炼 করতেন, 修真界 তে তাঁর পরিচিতি খুব কম ছিল।

গত প্রতিযোগিতায় তিনি একলা তরবারি নিয়ে দুর্দান্ত পারফর্ম করে প্রথম স্থান অর্জন করলেন, সেদিন থেকে 修真界 তে তাঁর খ্যাতি ছড়িয়ে পড়ল, আজও অনেক 修士 তাঁকে অনুসরণ করে।

অসীম মঠের শিষ্যরাও একশো বছর আগে জু শিংলাইকে উদাহরণ হিসেবে নেয়, শুধু নিজেদের বারো仙 মঠের সামনে পরিচিত করতে চায় না, মঠের সন্মানও বাড়াতে চায়।

মহাকাশযান চার দিন আকাশে উড়ল, পঞ্চম দিনে ইয়ুন দুউইয়ে অবশেষে অসীম সাগর দেখতে পেলেন।

অসীম সাগরে উড়ে বেড়ানো নিষিদ্ধ, তাই মহাকাশযান যখন সাগরের কাছে আসল, তখন ধীরে ধীরে নামতে লাগল, শেষে সাগরের মধ্যে স্থিরভাবে ভাসতে থাকল।

ইয়ুন দুউইয়ে甲板ে দাঁড়িয়ে, নৌযানের ধার ধরে ঝুঁকে সাগরের অসীম জলরাশি দেখলেন, সমুদ্র কালো, যেন উল্টো রাতের আকাশ।

জু ইনি অনেকদিন ধরে তাঁকে যোগাযোগ করেননি।
তিনি এই পথে সবসময় চিন্তিত ছিলেন, জু ইনি আবার আগের মতো জু শিংলাইকে হঠাৎ আক্রমণ করবেন কি না।
তবে এই পথ চলা শান্তিপূর্ণ ছিল, কোনো বিপদ হয়নি।
যতই শান্তিপূর্ণ, ততই তাঁর চিন্তা বেড়ে গেলো।

দুই ঘণ্টার মতো যাওয়ার পর দূরে এক仙 মেঘে ঘেরা দ্বীপ দেখা গেল, ফুলে-ফেঁপে, আকাশের মতো মৃদু বাতাসে পূর্ণ, এক স্বর্গীয় জায়গার মতো।

আর আধা ঘণ্টা পর, মহাকাশযান তীরের কাছে থামল।

ইয়ুন দুউইয়ে অসীম মঠের শিষ্যদের সঙ্গে নেমে এলেন।

জু শিংলাই হাত মুদ্রা করে, একশোরও বেশি মানুষের ধারণক্ষমতাসম্পন্ন মহাকাশযান সঙ্গে সঙ্গেই ছোট হয়ে গেল, তাঁর掌中 (হাতের তালু) এ চলে এল, যাত্রা বস্ত্রের মধ্যে রাখা হলো।

ইয়ুন দুউইয়ে তাঁর কাজ দেখছিলেন, হঠাৎ পেছন থেকে পরিচিত এক তীব্র কণ্ঠ শুনতে পেলেন,
“আমি এখানে তোমাদের অর্ধেক ঘণ্টা ধরে অপেক্ষা করছি, এত দেরি কেমন হল?”

ইয়ুন দুউইয়ে হঠাৎ ফিরে দেখলেন, অসীম মঠের প্রবীণ大长老 ইয়ুন লাই তাঁদের সামনে দাঁড়িয়ে আছেন।

একশো বছর পরেও তিনি প্রায় অপরিবর্তিত, ক্রোধ এখনও তীব্র, তবে দ্রুত আসে এবং দ্রুত চলে যায়।

মঠের শিষ্যরা সবাই হাত তুলে তাঁকে সম্মান জানালেন, “প্রবীণ大长老।”

ইয়ুন দুউইয়ে তাঁকে দেখে মনে মনে বললেন, অনেক দিন পরে দেখা, যেন এক জীবনের ফাঁক।

大长老 ইয়ুন দুউইয়ে তাকিয়ে বললেন, “তুমি কি শিংলাইয়ের বাগদত্তা, আয়ু?”

ইয়ুন দুউইয়ে মাথা নত করে বললেন, “আয়ু, 大长老কে শ্রদ্ধা জানায়।”