অধ্যায় ১০২: দাই বাইয়ের প্রাণরক্ষা

বিজ্ঞান জাদুঘরের এক কোণে দাঁড়িয়ে ছিল চুই হাও। তার ঠোঁটের কোণে ফুটে উঠল এক নিষ্ঠুর হাসি। হাতে জ্বলন্ত লাইটার নিয়ে সে বিড়বিড় করে বলল, "ইয়াং ফান, এত মানুষের সাথে তোমাকেও মরতে হচ্ছে, তোমার জন্য এটুকুই যথেষ্ট!"

জাদুঘরের দাউদাউ করে জ্বলে ওঠা আগুনের দিকে তাকিয়ে চুই হাওয়ের মনে এক অদ্ভুত প্রশান্তি কাজ করছিল। অবশেষে তার চিরশত্রু ইয়াং ফানকে সে সরিয়ে দিতে পেরেছে। লাইটারটি ফেলে দিয়ে সে ধীরস্থিরভাবে বেরিয়ে এল। কিন্তু বাইরে বেরিয়ে এসে আগুনের হাত থেকে বেঁচে ফেরা বিধ্বস্ত ও ধুলোমাখা মানুষগুলোর ভিড় দেখে তার চোখ কপালে উঠল। এই মানুষগুলো কীভাবে জাদুঘরের সেই ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ড থেকে বেঁচে ফিরল?

"কীভাবে সম্ভব?" চুই হাও যেন পাথরের মূর্তিতে পরিণত হলো। সে তো জাদুঘরের সব দাহ্য ও বিস্ফোরক পদার্থে আগুন ধরিয়ে দিয়েছিল। মাত্র তিন সেকেন্ডের মধ্যে পুরো ভবনটি আগুনের গ্রাসে চলে গিয়েছিল। এত অল্প সময়ে এই মানুষগুলো অক্ষত অবস্থায় বের হলো কী করে?

এমন সময় চুই হাওয়ের নজর পড়ল ভিড়ের মাঝে দাঁড়িয়ে থাকা ইয়াং ফানের ওপর। তার হাত দুটো রাগে শক্ত হয়ে মুষ্টিবদ্ধ হলো, দাঁতে দাঁত চেপে সে কাঁপতে লাগল। সে ভাবতেই পারেনি যে এত পরিকল্পনা করে পুরো জাদুঘর জ্বালিয়ে দেওয়ার পরও ইয়াং ফানকে মারতে পারবে না।

"স্যার, চুই হাও এখানে! সে অক্ষত আছে!" দ্বাদশ শ্রেণির প্রথম বর্ষের শিক্ষার্থীরা তখন একে একে নাম গোনা শেষ করছিল। শুধু চুই হাওই বাকি ছিল। তাকে খুঁজে পাওয়ার অর্থ হলো, ক্লাসের সবাই নিরাপদে বেরিয়ে এসেছে।

এক সহপাঠী এগিয়ে এসে চুই হাওকে উদ্দেশ্য করে হাসিমুখে বলল, "চুই হাও, তুমি বিশ্বাস করবে না, আমি যখন ভেতরে ছিলাম, চারপাশ আগুনের শিখায় ঘেরা ছিল, কিন্তু অদ্ভুতভাবে আমার গায়ে একটা আঁচড়ও লাগেনি।"

অন্য এক সহপাঠী মাথা চুলকে সায় দিল, "একদম ঠিক! চারপাশ আগুনের দেয়াল দিয়ে ঘেরা ছিল, অথচ আমাদের কিছুই হলো না। কী অদ্ভুত তাই না?"

চুই হাও রাগে ফুঁসছিল। সে কোনোভাবেই বুঝে উঠতে পারছিল না, তারা কীভাবে বেঁচে ফিরল।

হঠাৎ ভিড় থেকে কেউ চিৎকার করে উঠল, "লি হাইকে কি কেউ দেখেছ?"

"লি হাই এখনো বের হয়নি! সে ভেতরেই আটকে আছে!" কেউ একজন উত্তর দিল।

"শেষ, সব শেষ! এত বড় আগুনের কুণ্ডলীতে আটকে থাকলে লি হাইয়ের আর বাঁচার উপায় নেই!" ভিড়ের মধ্য থেকে দীর্ঘশ্বাস শোনা গেল। এত প্রচণ্ড তাপমাত্রায় মানুষ তো দূরের কথা, খাঁটি সোনাও গলে যায়। দেশের একজন শ্রেষ্ঠ বিজ্ঞানীকে বুঝি হারাতে হলো। মানুষের চোখেমুখে শোকের ছায়া, তারা নীরবে লি হাইয়ের জন্য প্রার্থনা করতে লাগল।

ভিড়ের মধ্যে দাঁড়িয়ে ইয়াং ফান ভ্রু কুঁচকে ছিল। অগ্নিকাণ্ডের মুহূর্তে সে জাদুঘরের প্রতিটি মানুষের ওপর একটি 'অগ্নি-প্রতিরোধক কবচ' প্রয়োগ করেছিল, যা দশ মিনিট পর্যন্ত আগুনের তাপ থেকে তাদের রক্ষা করবে। কিন্তু নয় মিনিট পেরিয়ে গেছে, অর্থাৎ আর মাত্র এক মিনিট পর লি হাই আগুনের গ্রাসে ভস্মীভূত হবে।

"ডাবাই, লি হাইকে বাঁচাতে যাও।" ডাবাইয়ের শরীর উচ্চ তাপসহনশীল উপাদানে তৈরি। সাধারণ এই অগ্নিকাণ্ড সে সহ্য করতে পারবে।

ইয়াং ফান ইশারা করতেই ডাবাইয়ের পায়ের ছোট রকেট লঞ্চার থেকে আগুনের শিখা বেরিয়ে এল এবং তীরের বেগে সে আগুনের ভেতর ঢুকে পড়ল।

"ডাবাই ভেতরে ঢুকেছে!"
"সে লি হাইকে বাঁচাতে গেছে!"
"ডাবাই যদিও সেরা কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা, কিন্তু এই প্রচণ্ড তাপে সে নিজেও তো ছাই হয়ে যাবে!"

মানুষ দীর্ঘশ্বাস ফেলে মাথা নাড়ল। ডাবাইয়ের ওপর কারও তেমন ভরসা ছিল না। তার এই আত্মত্যাগ যেন পতঙ্গের আগুনে ঝাঁপ দেওয়ার মতোই অর্থহীন।

এদিকে আগুনের ভেতরে, লি হাইয়ের পা দুটো একটি জ্বলন্ত ভারী স্তম্ভের নিচে চাপা পড়ে ছিল। শত চেষ্টা করেও সে পা বের করতে পারছিল না। তবে তার মনে একটি কৌতূহল কাজ করছিল—চারপাশ আগুনের শিখায় ঘেরা থাকলেও আগুন তাকে স্পর্শ করতে পারছিল না কেন?

"আসলে ঘটছেটা কী?" লি হাই আপনমনে বিড়বিড় করল। আগুনের তাপ তাকে না পোড়ালেও, স্তম্ভের নিচে আটকা পড়ে সে নড়াচড়া করতে পারছিল না। তাছাড়া আগুনের ধোঁয়া আর বিষাক্ত গ্যাসে শ্বাস নেওয়া অসম্ভব হয়ে পড়ছিল।

হঠাৎ আগুনের এক ঝলক তার ত্বকে লেগে জ্বলে উঠল। "সব শেষ, আগুন আমাকে স্পর্শ করছে!" লি হাইয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে এল। আগুনের উত্তাপ এখন বাঘের মতো তাকে আক্রমণ করছিল।

"আমি একজন বিজ্ঞানী হিসেবে দেশের জন্য কত কিছু তৈরি করেছি, কিন্তু ইয়াং ফানের তৈরি ডাবাইয়ের মতো প্রযুক্তি আমি আর দেখিনি। আমার একটাই আফসোস, শেষবারের মতো ডাবাইকে দেখতে পেলাম না।" দীর্ঘশ্বাস ফেলে লি হাই চোখ বুজে এল।

চোখ বন্ধ করার ঠিক আগ মুহূর্তে সে দেখল, একটি সাদা গোলগাল শরীর দ্রুতগতিতে তার দিকে উড়ে আসছে।

"ডাবাই?!" লি হাইয়ের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। সে বিশ্বাস করতে পারছিল না। কিন্তু পরক্ষণেই সে মাথা নাড়ল, "কী করে সম্ভব? এত বড় আগুনে ডাবাইও তো ভস্ম হয়ে যাবে।" সে আর কিছু না বলে চোখ বন্ধ করে নিল।

ঠিক তখনই তার কানে এল এক যান্ত্রিক কণ্ঠস্বর: "লি হাইকে শনাক্ত করা হয়েছে। স্ক্যান সম্পন্ন। ত্বকে সামান্য পোড়া ক্ষত, শরীরে উচ্চ মাত্রার কার্বন মনোক্সাইড ও সালফাইড জমেছে। বিষক্রিয়া শুরু হয়েছে। জরুরি চিকিৎসা শুরু করা হচ্ছে।"

লি হাইয়ের শরীর কেঁপে উঠল। সে চোখ খুলে দেখল, ডাবাই তার ওপর চেপে থাকা জ্বলন্ত স্তম্ভটি এক হাতে তুলে এক গজ দূরে ছুড়ে ফেলে দিয়েছে। এরপর সে লি হাইকে জড়িয়ে ধরে রকেট চালিয়ে দ্রুত আগুনের বাইরে বেরিয়ে এল। একই সাথে ডাবাইয়ের হাত থেকে কুয়াশার মতো এক ধরনের বাষ্প লি হাইয়ের শরীরে প্রবেশ করল।

"সত্যিই ডাবাই... শেষ সময়ে তোমাকে দেখতে পেলাম, খুব ভালো লাগছে..." ঠোঁটের কোণে মৃদু হাসি ফুটিয়ে লি হাই ডাবাইয়ের হাত জড়িয়ে ধরল, মাথাটা তার কাঁধে রেখে ধীরে ধীরে চোখ বুজে এল।

"বিপদ! বিপদ! লি হাইয়ের হৃদস্পন্দন বন্ধ হয়ে গেছে। জরুরি চিকিৎসা শুরু হচ্ছে।" ডাবাই আগুনের বাইরে বেরিয়ে আসার সময় লি হাইয়ের বুকে বৈদ্যুতিক শক দিতে লাগল।

"ওটা ডাবাই!"
"সে ফিরে এসেছে!"
"তার কোলে কি লি হাই?"

বাইরে থাকা মানুষগুলো ডাবাইকে দেখে অবাক হয়ে গেল। তারা ভাবতেই পারেনি যে সে লি হাইকে ফিরিয়ে আনবে। কিন্তু ডাবাইয়ের কোলে লি হাইয়ের ফ্যাকাশে শরীর দেখে তারা হতাশায় মাথা নাড়ল। সে ফিরে এলেও লি হাই হয়তো আর নেই।

"লি হাইয়ের হৃদস্পন্দন বন্ধ হয়েছে ৩০ সেকেন্ড আগে। জরুরি চিকিৎসা শুরু করা হচ্ছে।" ডাবাই ভিড়ের বাইরে এক খোলা জায়গায় লি হাইকে শুইয়ে দিল। এরপর দুই হাত একত্র করে বৈদ্যুতিক স্ফুলিঙ্গ তৈরি করল।

ঝিলিক দিয়ে উঠল বিদ্যুৎ! ডাবাইয়ের হাত থেকে উচ্চ ভোল্টেজের শক সরাসরি লি হাইয়ের বুকে আছড়ে পড়ল।