বারো নম্বর অধ্যায়: স্তর

পাতা (১/৩)

যখন ইয়েই জি নিজস্ব আত্মশক্তি প্রবাহিত করলেন, তখন ডিমটি আরও উজ্জ্বল আলো ছড়িয়ে দিলো, তারপর ডিমটি ভাসতে শুরু করল। সেই আলো এতটাই তীব্র ছিল যে উভয়ের চোখ কিছুটা ঝাপসা হয়ে গেলো। আলো ম্লান হওয়ার পর দেখা গেল ডিমের খোসায় এক ফাটল ধরে এবং তা পড়ে গেলো ঝাং ইউর হাতে।

দুজন ডিমটি দেখছিলেন, ইয়েই জি আশাবাদী কণ্ঠে বললেন, “দ্রুত খুলে দেখো।”

ঝাং ইউ মাথা নাড়লেন এবং ডিমটি ছাড়লেন। ঝাং ইউর এক মাসের আত্মশক্তি পুষ্টি এবং ইয়েই জির শক্তি অনুপ্রেরণায়, ডিমটির ভিতর হঠাৎ করে এক উজ্জ্বল সাদা সেদ্ধ ডিমে পরিণত হয়েছিল।

এটা কীভাবে সেদ্ধ ডিম হলো!!! ঝাং ইউর ছোট্ট মনের ওপর বড় আঘাত লেগে গেলো। ডিমটি শুধু ঝাং ইউর অস্ত্রের আলো বল খেয়ে ফেলেনি, তার এক মাসের আত্মশক্তিও খেয়ে ফেলেছে, এখন ইয়েই জির কিছু শক্তিও গিলে ফেলেছে। ঝাং ইউ ভাবছিল ডিমটির ভিতরে হয়তো কোনো শক্তিশালী জাদুকরী বস্তু আছে, কিন্তু ফলাফল হলো—একটা সেদ্ধ ডিম!!!

ইয়েই জি হাসলেন, “তোমার ডিমটা সত্যিই মজার।”

ঝাং ইউ বিব্রত হেসে বললেন, “আজ তোমার এত সাহায্যের জন্য ধন্যবাদ। আমার তোমাকে ফিরিয়ে দেওয়ার মতো কিছু নেই, তাই এই ডিমটা তোমাকে উপহার দিচ্ছি। আমি অনুমান করছি আত্মশক্তি পুষ্ট ডিম অবশ্যই সুস্বাদু।”

“তুমি সত্যিই মজার মানুষ,” ইয়েই জি হাসলেন, “আমার গুরু曾 আমাকে বলেছিলেন, এই ধরনের আত্মশক্তি পুষ্ট ডিম খুবই বিরল এবং মূল্যবান বস্তুর মতো।”

তিনি ডিমটি ধরলেন, ডিমের সাদা অংশ ভেঙে দেখলেন ডিমের কুসুমের মধ্যে দুটি ছোট সাদা জেড পেন্ডেন্ট ছিল। ইয়েই জি ডিমের সাদা অংশ দুই ভাগে ভাগ করে একটি ঝাং ইউর হাতে দিলেন এবং হাসতে হাসতে বললেন, “এই বাইরের সাদা অংশ খাও, এই ‘কুসুম’ তখন তোমাদের মালিককে চিনবে।”

তারা দুজন খেয়ে ফেললেন, কুসুম হঠাৎ ঝলমল করল, দুই ভাগে বিভক্ত হয়ে দুজনের হাতে পড়ে গেল।

ইয়েই জি বললেন, “এই জেড পেন্ডেন্ট হয়তো আমাদের ভাগ্য বাড়াবে।”

ঝাং ইউ হাসলেন, “অবশ্যই বাড়াবে।”

তাদের হাসি বাগানের মাধুর্যময় গন্ধের থেকেও মিষ্টি ছিল।

তারা দুজন ইয়েই জির বাগান থেকে বেরিয়ে ফাংফেই প্রাসাদে গেলেন।

ঝাং ইউ দেখলেন জাও লি ও একজন সেখানে ছিলেন, তারা কাছে গিয়ে আলিঙ্গন করলেন, “তোমরা না দেখায় আমি খুব চিন্তিত ছিলাম।”

শৃঙ্গপতি গর্বিত কণ্ঠে বললেন, “আবার ধন্যবাদ দাও আমাকে, আমি সবাইকে উদ্ধার করেছি।” তিনি ঝাং ইউর পাশে থাকা মেয়েটিকে দেখে বললেন, “তুমি নিশ্চয়ই মুমুর গর্বিত শিষ্য, তাই তো? নামটা ছিল...”

“ইয়েই জি,” ঝাং ইউ বললেন।

শৃঙ্গপতি বললেন, “ঠিক তাই, ইয়েই জি। ভাবিনি ইয়েই জি আমার ভাবনার চেয়ে অনেক সুন্দর এবং প্রাণবন্ত। হয়তো ভবিষ্যতে মুমুর থেকেও সুন্দর হয়ে উঠবে।”

চারজনের গালে লাজুক লালিমা ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়ল।

ইয়েই জি বললেন, “যে কোনো অবস্থাতেই আমার গুরুই সর্বশ্রেষ্ঠ সুন্দর।”

“আসলে মুমু সত্যিই ভাগ্যবান এত সুন্দর শিষ্য পাওয়ায়,” শৃঙ্গপতি বললেন, “ছোট ছেলেরা, আমরা চলবো।”

“হ্যাঁ,” তারা বললেন এবং উড়ে গেলেন।

এই সময় ফাংফেই প্রাসাদ থেকে একটা কণ্ঠস্বর এলো, “ছোট জি, এই প্রশিক্ষণ কেমন হলো?”

ইয়েই জি দরজায় সালাম দিয়ে বললেন, “শিষ্য অক্ষম, একা প্রশিক্ষণ শেষ করতে পারিনি।”

“কোন অসুবিধা নেই। প্রক্রিয়া নয়, ফলাফলই গুরুত্বপূর্ণ, এই কথাটি মনে রেখো।”

“হ্যাঁ, শিষ্য মনে রাখব।”

“বিদায়।”

“হ্যাঁ।”

চারজন চিয়েন ইয়ান শৃঙ্গ ফিরে গেলেন, ঝাং ইউ ও তার সঙ্গীরা পাহাড়ের পাদদেশে পোশাক পরিবর্তন করে আবাসে গেলেন, শৃঙ্গপতি আগুন প্রাসাদে ফিরে গেলেন।

তিনজন একসঙ্গে বিছানায় শুয়ে বললেন, “অত্যন্ত ক্লান্ত।” কিছুক্ষণ পর ঘুমিয়ে পড়লেন।

পরের দিন, লি জিয়াহাও জেগে ঝাং ইউকে একটি সুন্দর ফুলের পাত্র হাতে নিয়ে আসতে দেখলেন।

পাতা (২/৩)

লি জিয়াহাও হাসলেন, “সুপ্রভাত। এইটা কী?”

ঝাং ইউ বললেন, “আমি শহর থেকে একটি ফুলের পাত্র কিনেছি।”

লি জিয়াহাও প্রশ্ন করলেন, “ফুলের পাত্র?”

ঝাং ইউ পাত্রটি নিজের বিছানার পাশে ছোট টেবিলে রাখলেন, নিজের সংগ্রহের ব্যাগ থেকে ইয়েই জি দেয়া গন্ধরাজ ফুলটি বের করে সেটাতে রাখলেন।

“খুব সুগন্ধ!” লি জিয়াহাও বললেন।

“হ্যাঁ,” ঝাং ইউ হাসলেন, “এটি খুব সুন্দরও।”

ঝাং ইউ টেবিলের ওপর মাথা রেখে মনোযোগ দিয়ে দেখছিলেন।

এই সময়, ঝাও ই একটি ফুলের সুবাসে জেগে উঠলেন, সেই গন্ধরাজ ফুলটি দেখে বললেন, “খুব সুগন্ধ!”

“হ্যাঁ,” ঝাং ইউ হাসলেন, “এটি খুব সুন্দর।”

ঝাও ই ঝাং ইউর মুগ্ধ মুখ দেখে চুপিচুপি লি জিয়াহাওকে বললেন, “ঝাং ইউর কী হয়েছে?”

লি জিয়াহাও মাথা নাড়লেন, বোঝালেন তিনি জানেন না।

তারা দুইজন ধুয়ে সজ্জা নিয়ে ঝাং ইউকে বললেন, “ঝাং ইউ, আর দেখো না, এখন আমাদের স্কুলে যেতে হবে।”

ঝাং ইউ ফিরতি মন নিয়ে বললেন, “ঠিক আছে।”

তিনজন নাস্তা করে স্কুলে গেলেন।

বৃদ্ধ শিক্ষক বললেন, “সবাই কঠোর পরিশ্রম করো, প্রায় সবাই এখন আগুনের জাদু ব্যবহার করতে পারো। এখন সময় এসেছে আমি তোমাদের আত্মশক্তির স্তর সম্পর্কে বলব।”

“আত্মশক্তির স্তর?”

বৃদ্ধ শিক্ষক বললেন, “আত্মশক্তির স্তর মানুষের ক্ষমতা বোঝাতে সাহায্য করে। যেমন, জাদুবিদ্রোহীরা তিনটি স্তরে বিভক্ত—ক, খ, গ। ক-স্তরের উপরে যাদের ক্ষমতা, তারা রাজা, তবে এখন পর্যন্ত এমন কেউ দেখা যায়নি।”

তিনি বইয়ের পরবর্তী পৃষ্ঠা উল্টিয়ে বললেন, “আমাদের স্তর একটু জটিল।”

“আমাদের স্তর সাতটি: এক, দুই, তিন, চার, পাঁচ, ছয়, সাত। প্রতিটি স্তর তিন ভাগে বিভক্ত—উচ্চ, মধ্য, নিম্ন।”

হুয়াং ঝংজে হাত তুললেন, “এত সাধারণ নাম? আমি ভাবছিলাম কিছু উন্নত শব্দ।”

বৃদ্ধ হাসতে হাসতে বললেন, “পাঁচ আত্মার স্বামীরা নামকরণের ব্যাপারে ততটা দক্ষ নন।”

সবাই চুপ।

“যত বড় নম্বর, তত শক্তিশালী। প্রথমে আত্মশক্তি পরীক্ষা করিনি কারণ তোমরা আগুনের জাদু ব্যবহার করতে পারো না, নিজের শক্তি নিয়ন্ত্রণ করতে পারো না।”

তিনি একটি স্ফটিক গ্লোব বের করলেন, “তোমরা সবাই নিজের সব শক্তি এখানে প্রবাহিত করো, গ্লোব তোমাদের স্তর দেখাবে। আমি পরে গ্লোবটি দিয়ে দেব, সবাই একে একে পরীক্ষা করবে।”

“যদি গ্লোব ‘০’ দেখায়, মানে তোমাদের শক্তি খুব কম, তাই পরবর্তী প্রশিক্ষণে আরও কঠোর পরিশ্রম করতে হবে।”

ওয়াং বিন প্রথমে গ্লোবটি নিলেন, নিজের শক্তি প্রবাহিত করলেন, গ্লোব ঝলমল করে উঠল।

“ওয়াহ! ভাই ওয়াং, তোমার আলো আমার চোখের সামনে ঝলমল করছে।” ঝাও ই বললেন।

লি জিয়াহাও তার চোখ ঢেকে, পাশের দিকে ঝাও ইকে দেখলেন, দেখলেন সে আলো দেখতে মুগ্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে আছে, এবং বললেন, “ঝাও ই, চোখ বন্ধ করো, তোমার চোখ চাই না?”

অবশেষে, ওয়াং বিনের গ্লোবের ওপর “এক উচ্চ” লেখা দেখা গেল।

বৃদ্ধ নিজের দাড়ি ছুঁয়ে বললেন, “দারুণ, মাত্র এক মাসে এত উন্নতি।”

পরবর্তী সময়ে ঘরটি ঝলমল করছিল। গ্লোব ঝাং ইউর হাতে এলো। ঝাং ইউ নিজের শক্তি প্রবাহিত করলেন, গ্লোবের সাদা আলো আগুনের মতো লাল আলোতে পরিণত হলো, যা ওয়াং বিনের থেকেও উজ্জ্বল ছিল। লাল আলো ম্লান হওয়ার পর গ্লোবের ওপর এক আগুনের ছায়া দেখা দিল, যা বিকৃত হয়ে “দুই” সংখ্যা তৈরি করল।

হায়? ঝাং ইউ অবাক হয়ে গেলেন, শুধু সে নয়, সবাই অবাক হয়ে বসে রইলেন। বৃদ্ধের কাশির আওয়াজ ভাঙল সেই নীরবতা।

পাতা (৩/৩)

বৃদ্ধ বললেন, “পরবর্তী।”

ঝাং ইউ কষ্ঠসহকারে গ্লোবটি লি জিয়াহাওকে দিলেন, লি জিয়াহাও অবাক হলেও ধীরে ধীরে নড়েচড়ে গ্লোব নিলেন। বৃদ্ধ দুইবার কাশি দিয়ে দ্রুত শুরু করার ইঙ্গিত দিলেন। লি জিয়াহাও নিজের শক্তি প্রবাহিত করলেন, আলো ম্লান হওয়ার পর “এক মধ্য” লেখা দেখা গেল। তিনি গ্লোবটি ঝাও ইকে দিলেন, তার স্তর ছিল “০”।

ঝাও ই গ্লোব পরবর্তী ব্যক্তিকে দিলেন, তিনি বিষণ্ণ কণ্ঠে বললেন, “আমার কোনো আত্মশক্তি নেই।”

লি জিয়াহাও সান্ত্বনা দিলেন, “চিন্তা করো না, আমরা সবাই মিলে কঠোর পরিশ্রম করব।”

তিন মোমবাতি পুড়ার পর সবাই পরীক্ষা শেষ করল।

বৃদ্ধ বললেন, “সবাই আত্মশক্তির পরীক্ষা শেষ করেছে, এবার আমি তোমাদের জাদু সম্পর্কে বলব। তোমাদের এখনকার স্তর শুধু আগুনের স্তম্ভ তৈরি করতে পারে, যা আত্মশক্তি খরচের সর্বনিম্ন স্তর।”

তিনি আবার বইয়ের পৃষ্ঠা উল্টিয়ে বললেন, “আগামীকাল তোমরা যেভাবে লড়াই করতে চাও, সেই অনুযায়ী গ্রন্থাগারে গিয়ে একটি পছন্দের জাদুগ্রন্থ বেছে নেবে।”

“মনে রেখো, গ্রন্থাগার বছরে একবার খোলে, এবং প্রত্যেকে শুধুমাত্র একটি গ্রন্থ নিতে পারবে। যদি কারো কাছে দুইটি গ্রন্থ থাকে, তার মধ্যে একটি অগ্নিদগ্ধ হয়ে যাবে।”

ঝাও ই হাত তুললেন, “স্যার, মানে আমরা বছরে একমাত্র একটি জাদুগ্রন্থ অনুশীলন করতে পারি, তাই তো?”

বৃদ্ধ নেড়েচেড়ে বললেন, “না, পুরো জীবন একটাই গ্রন্থ। তাই তোমরা খুব সতর্কতার সঙ্গে নিজের জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত গ্রন্থ বেছে নিতে হবে।”

“হ্যাঁ।”

বৃদ্ধ বললেন, “প্রতি মাসের শুরুতে, তোমরা বড় ভাই-বোনদের সঙ্গে স্কুলে এসে অনুশীলন ও আলোচনা করবে। চিয়েন ইয়ান শৃঙ্গের অন্যান্য পিকে বিভিন্ন প্রশিক্ষণ ক্ষেত্র আছে, তুমি সেখানে যেতে পারো।”

“হ্যাঁ।”

বৃদ্ধ বললেন, “তোমাদের কাজ আমার শিষ্যা দেবীকে দেব, তোমরা তার কাছে গিয়ে সংগ্রহ করো।”

“হ্যাঁ।”

ঝাং ইউ লি জিয়াহাওকে জিজ্ঞেস করলেন, “স্যারের শিষ্যা দেবী কে?”

লি জিয়াহাও বললেন, “আমাদের দরজার সামনে যে মহিলাটি বসে আছেন।”

“ওহ,” ঝাং ইউ মাথা নাড়লেন।

বৃদ্ধ বললেন, “ঠিক আছে, আর কোনো প্রশ্ন?” কেউ না বললে, ছেড়ে দাও।”

ঝাং ইউ হাত তুললেন, “স্যার, আমার গ্লোবের ব্যাপারে।”

বৃদ্ধ নিজের দাড়ি ছুঁয়ে বললেন, “দশ বছর আগে... না, তুমি আগুন প্রাসাদে যাও, শৃঙ্গপতিকে জিজ্ঞেস করো, তিনি তোমাকে উত্তর দেবেন।”

ঝাং ইউ সালাম দিয়ে বললেন, “ধন্যবাদ, স্যার।”

অল্প সময়ে, স্কুলে শুধু বৃদ্ধ একাই রয়ে গেলেন। তিনি গ্লোবটি নিয়ে নিজের শক্তি প্রবাহিত করলেন, আলো ম্লান হলে গ্লোবের ওপর “ছয় নিম্ন” লেখা দেখা গেল। তখন দরজার কাছে থেকে তালি বেজে উঠল।

বৃদ্ধ বললেন, “কে?”

ঝাং ইউ আগুন প্রাসাদের দিকে গেলেন। আজকের তিনি এক মাস আগের সেই ভীতু ছেলেটা নন, যিনি এই ভাসমান আগুন থেকে ভয় পেতেন। তিনি প্রাসাদের দরজার সামনে সালাম দিয়ে বললেন, “শৃঙ্গপতি, শিষ্যের কিছু প্রশ্ন আছে।”

“ভিতরে আসো।”

“হ্যাঁ।”

ঝাং ইউ আগুনের মধ্য দিয়ে গিয়ে এমন এক শূন্য জায়গায় এলেন। হঠাৎ মাটির এক অংশ থেকে একটি আগুনের দরজা উঠল। ঝাং ইউ তার মধ্যে দিয়ে প্রবেশ করলেন এবং শৃঙ্গপতির কাছে পৌঁছালেন।