ষোল নম্বর অধ্যায়: সাধনা

ঝাং ইউ কী করবে ভাবছিলেন, তখন হঠাৎ কেউ তার কাঁধে হাত রাখল। সে ভয়ে চমকে উঠল, ঘুরে দেখে লি জিয়াহাও এবং ঝাও ই তার পিছনে দাঁড়িয়ে আছে।

ঝাও ই বলল, “তোমার জিনিসগুলো মিলেছে? না পেলে আমরা সাহায্য করতে পারি।”

“আহ!” ঝাং ইউ হতভম্ব হয়ে জবাব দিল, “মিলেছে, মিলেছে।” সে অদ্ভুতভাবে হাসল, ঝাও ই-এর হাতে থাকা功法 (আত্মশক্তির পদ্ধতি) দেখে বলল, “তুমি বেছে নিয়েছ?”

ঝাও ই গর্বের সঙ্গে নিজের বুক ধাক্কা দিয়ে বলল, “হ্যাঁ, আমি সবচেয়ে শক্তিশালী功法 বেছে নিয়েছি।”

“তাহলে আমরা নিবন্ধন করি।” লি জিয়াহাও বলল।

“আহ! ঠিক আছে।” ঝাং ইউ উত্তর দিল।

“ঠিক!” ঝাও ই বলল।

তাদের দুজনের কণ্ঠপ্রায় একসাথে বের হলো।

তিনজন প্রশাসকের কাছে গেল। প্রশাসকের টেবিলের ওপর দুটি বই ছিল, একটি বইতে তারা যেসব বই ধার নিয়েছে তার নাম লেখা, আরেকটি বইতে সব বইয়ের নাম, যার নিচে ‘正’ চিহ্ন দিয়ে গোনা হয়।

“ঝাও ই, ‘মেঘবিন্দু বৃষ্টি’।” প্রশাসক বলল।

ঝাও ই মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ।”

প্রশাসক বইয়ের নাম নথিভুক্ত করল এবং অন্য বইয়ের নামের নিচে একটি ‘正’ চিহ্ন দিল। ঝাও ই দেখল তিনটি ‘正’ চিহ্ন আছে, অবাক হয়ে বলল, “এটা…”

প্রশাসক বলল, “প্রতিবার বই ধার নিলে আমরা নিচে ‘正’ চিহ্ন দিয়ে গুণ করি। যত বেশি চিহ্ন, তত বেশি জানানো যায় কোন功法 সবচেয়ে বেশি ছাত্র পড়ছে, যাতে 修行 (চর্চা) ক্ষেত্র এবং সম্পদ সঠিকভাবে ভাগ করা যায়। প্রতি বছর এই功法 সবচেয়ে বেশি জনপ্রিয়, এবছরও ব্যতিক্রম নয়।”

“আহ! ঠিক আছে... ধন্যবাদ, শিক্ষক।” ঝাও ই লজ্জিত হলেও ভদ্রতা বজায় রেখে সালাম দিল।

“কোনো ব্যাপার না।” প্রশাসক বলল, “তোমার বই আমি নিবন্ধিত করেছি। পরবর্তী।”

“হ্যাঁ।” 為阁内 নিয়ম অনুসারে, বই নিবন্ধনের পর সেখানে থাকতে পারবে না, ঝাও ই বাইরে অপেক্ষার ইশারা দিল। ঝাং ইউ ও লি জিয়াহাও মাথা নাড়ল, ঝাও ইও নিশ্চিত হয়ে বেরিয়ে গেল।

“লি জিয়াহাও, ‘আলোয়ের আয়না’।” প্রশাসক বলল এবং নিবন্ধন করল, “আমি এখানে আসার দশ বছরে, চিকিৎসা ধরণের功法 বেছে নিয়েছে শুধুমাত্র মেয়ে ছাত্ররা, তুমি প্রথম।”

লি জিয়াহাও লাল হয়ে বলল, “功法 চর্চায় লিঙ্গের কোনো পার্থক্য নেই, আমি এই功法 বেছে নিয়েছি কারণ আমি চিকিৎসার ক্ষমতা ভালোবাসি।”

প্রশাসক হাসল, “আমার উদ্দেশ্য অন্য কিছু নয়, তোমার দ্রুত এই功法 আয়ত্তের শুভকামনা।”

লি জিয়াহাও সালাম দিল, “ধন্যবাদ।”

প্রশাসক বলল, “তাহলে পরবর্তী।”

“হ্যাঁ।” লি জিয়াহাও藏书阁 থেকে বেরিয়ে গেল।

“ঝাং ইউ...” প্রশাসক বইটি দেখে অবাক হয়ে বলল, “তুমি নিশ্চিত এই বই নিবন্ধন করবে?”

হঠাৎ প্রশাসক চমকে উঠল, “আহ! তুমি যদি 火灵主 大人的 ছাত্র হও, যদি大人 এই功法 ধার করার নির্দেশ দেন... আমি তৎক্ষণাৎ নিবন্ধন করব।”

ঝাং ইউ তার সামনে দাঁড়িয়ে অদ্ভুত হাসল। তার পায়ের আঙ্গুল যেন ভূগর্ভে গর্ত খুঁড়ে নিজেকে ঢেকে দিতে চাইছিল, যেন কেউ তাকে দেখতে না পায়।

নিবন্ধন শেষে ঝাং ইউ প্রশাসককে ধন্যবাদ জানিয়ে দ্রুত বেরিয়ে গেল।

তিনজন功法 পেয়ে ঝাও ই ও লি জিয়াহাও নিজ নিজ功法 অনুযায়ী উপযুক্ত修行স্থলে গেল।

炽焰峰 এ তিনটি পাহাড়, মাঝের পাহাড় সবচেয়ে উচু, বাকি দুইটি উচুতে সমান। উচ্চতার কারণে 火灵主 মাঝের পাহাড়কে “主峰” বা প্রধান শিখর নাম দিয়েছেন, নাম “炽峰”। পাশের দুই শিখর “次峰” বা উপশিখর নামে পরিচিত, একটির নাম “火峰”, অন্যটির নাম “焰峰”।次峰 গুলো弟子দের修行স্থল, অধিকাংশ弟子 এখানে修行 করে, কিছু少数主峰-এ修行 করে, যেখানে先生 পড়ান।

主峰-এর 灵力 次峰-এর চেয়ে বেশি শক্তিশালী।次峰-এর দুই শিখরের 灵力ও আলাদা, উপরের দিকে গিয়ে 灵力 তীব্র হয়,修行ের জন্য উপযোগী।火峰-এর 灵力 শক্তিশালী,焰峰中性,主峰 পাশে জোরালো, অন্য পাশে কোমল।

次峰-এ তিনটি নিয়ম আছে: এক修行স্থলে শুধুমাত্র একজন弟子修行 করতে পারে, একজন弟子 এক修行স্থলে একদিনের বেশি修行 করতে পারে না, এবং সাত দিনের মধ্যে একই修行স্থলে修行 করতে পারবে না। পাহাড়ের নিচে নতুন弟子, উপরে গিয়ে 灵力 স্তর বাড়ে।灵力 স্তর চার ছাড়ালে 主峰修行 বেছে নিতে পারে। 主峰 修行弟子দের কাজ 主峰-এ, অধিকাংশ弟子 主峰-এ কাজ করতে চায় না, তাই次峰-এ থাকে।

ঝাও ই 火峰-এ 修行 বেছে নিল, লি জিয়াহাও焰峰-এ 修行 করল। আর ঝাং ইউ, 火灵主 大人的 ছাত্র, তার নিজস্ব修行স্থল—火殿।

ঝাং ইউ火殿-এ এসে কিছুক্ষণ দ্বিধা করল, তারপর ভিতরে গিয়ে虚无之地-এ পৌঁছল। কিছুক্ষণ অপেক্ষা করে একটা火门 দেখা গেল,火门 পার হয়ে ঝারনার কাছে গেল। ঝরনাটি তার কক্ষের মতো বড়, চারপাশে বিশাল খোলা মাঠ। ঝাং ইউ ঢুকে দেখল শিখরের প্রধান泉-এর সামনে দাঁড়িয়ে আছে, সে চারপাশে ঘুরে প্রধানের সামনে এসে সালাম দিল।

প্রধান বলল, “তুমি এই泉-এ চোখ বন্ধ করে একটি ধূপের সময় ধ্যান কর, আমি 火灵主 大人-কে জানাচ্ছি।”

“হ্যাঁ।” ঝাং ইউ সালাম দিয়ে泉-এ ধীরে ধীরে প্রবেশ করল।泉-এর গভীরতা কম, সে পৌছলেই লাবণ্য তার বুকের সমান।

লাবণ্যের উপস্থিতি ভয়ঙ্কর হলেও দেহ স্বাভাবিকভাবেই আরাম পায়, অদ্ভুত শান্তি অনুভব করে। লাবণ্যের 灵力 তার শরীরকে ধীরে ধীরে পরিশোধিত করে, বিশাল灵力 প্রবাহিত হচ্ছে। শরীর খালি মনে হয়, মন থেকে সব ভ্রান্ত চিন্তা মুছে যায়। অবশেষে সে সম্পূর্ণ উপভোগ করতে থাকে,泉-এর তল থেকে উঠে আসতে থাকে, শেষে 泉-এর পৃষ্ঠে শুয়ে পড়ে।

“সে কী করছে?” 火灵主 তীর্থতটে ঝাং ইউ-কে দেখে জিজ্ঞেস করল।

“ঘুমাচ্ছে?” প্রধান বলল।

“তবে, এই দৃশ্য যেন সুস্বাদু খাবার রান্নার মতো।” 火灵主 হাসল।

“ঠিক আছে, বিরক্ত করো না, ধূপের সময় শেষ হতে চলেছে, নিজেকে প্রস্তুত কর, আমি চলে আসছি।” প্রধান বলল।

“ঠিক আছে।” 火灵主 মাথা নাড়ল।

প্রধান火门 ডেকে, পার হয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল।

火灵主 একটি চেয়ার বানিয়ে বসে পড়ল, পায়া ছেড়ে ডান হাত দিয়ে মুখ ঠেকিয়ে বিরক্তির সঙ্গে ধূপের ছাই পড়তে দেখল। ছাই পড়া বন্ধ হলে হাত বদল করে বলল, “সময় শেষ, আর উঠো না?”

ঝাং ইউ সেই বৃদ্ধা নারীর আওয়াজ শুনে চোখ খুলল, অস্থির হয়ে দেহ ঠিক করে পা মাটিতে রাখল, তার সামনে গেল।

“ছাত্র উপস্থিত।” ঝাং ইউ সালাম দিল।

火灵主 বলল, “গতকাল তুমি একটি功法 বেছে নিয়েছিলে, আমাকে দেখাও।”

“হ্যাঁ।” ঝাং ইউ সঞ্চয়-থলির থেকে বই বের করে অপ্রস্তুত হাতে তাকে দিল। সে বই দেখে স্বতঃস্ফূর্ত পড়ল, “‘阴阳’, দ্বৈত修炼功法, তোমার সঙ্গে কি কোনো মেয়ে弟子 এই功法修炼 করে?”

火灵主 হঠাৎ বুঝল, “না, একজন শুধু একটি功法 修炼 করতে পারে, দ্বৈত修炼 একই স্থানে করতে হয়,炽焰峰-এ এই শর্ত পূরণ করে শুধু আমি।”

“অপরাধী ছাত্র!” 火灵主 চেয়ার ধাক্কা দিয়ে চিৎকার করল, “তুমি এ রকম ভাবনা রাখো, আজ থেকে তোমাকে শিষ্যত্ব থেকে বাদ দিয়ে মরুভূমিতে নির্বাসিত করব।”

“রক্ষা করুন! শিক্ষক, ছাত্র...” ঝাং ইউ মাথা নিচু করে আবেদন করল, কিন্তু 火灵主 বাধা দিল, “আমার তোমার মতো ছাত্র নেই, আমাকে শিক্ষক বলো না।”

“রক্ষা করুন! শিক্ষক...” ঝাং ইউ মাথা নত করে বলতে থাকল।

“তুমি কী করছ?” 火灵主 অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।

ঝাং ইউ মাথা নত করে অর্ধেক অচেতন হয়ে রইল। এটা কি তার কল্পনা? কেন এমন হলো? লজ্জা লাগে, পালাতে চায়। বাঁচাও!

“বইটা কোথায়?” 火灵主 ধৈর্য হারিয়ে উঠে ঝাং ইউর সামনে হাঁটু গেড়ে বসে বই চাওয়া ভঙ্গিতে বলল।

ঝাং ইউ কিছুক্ষণ হতবাক হয়ে বলল, “আহাহাহা, বই, আমি এখনই বের করি।”

সঞ্চয়-থলি থেকে বই বের করে কাঁপতে কাঁপতে火灵主-কে দিল। সে বই নিয়ে ফিরে চেয়ারে বসে পড়ল, পা তুলে পড়তে লাগল।

ঝাং ইউ মাথা নিচু করে নারীর দিকে তাকাতে সাহস পেল না।

“তুমি দেখতে তো গম্ভীর, কিন্তু মনের মধ্যে এ রকম।” 火灵主 দুষ্টুমি করে হাসল।

“আমি ব্যাখ্যা করতে পারি, ব্যাপারটা এমন নয়।” ঝাং ইউ যুক্তি দিল।

“ব্যাখ্যা? এই功法 আমার হাতে আছে, আর কী বলবে?” 火灵主 বই ঘুরিয়ে বলল, “আমি জানি আমি বিশ্বের সবচেয়ে সুন্দরী নারী, সব পুরুষের কাছে আমি অজানা আকর্ষণ। আহ—তুমি দোষী না, আমি খুব মোহনীয়।”

এই নারী কী করছিল?

“হ্যাঁ হ্যাঁ, 火灵主 大人 সবচেয়ে সুন্দরী।” ঝাং ইউ নির্বিকারভাবে বলল। “শিক্ষক, এই功法 নিয়ে কী করব?”

火灵主 উঠে হাঁটতে হাঁটতে বলল, “তুমি তো দ্বৈত修炼 চাইছ? আমি তোমাকে সাহায্য করব।”

ঝাং ইউ 火灵主-এর ভয়ংকর চাপ অনুভব করে চিৎকার করল, “বাঁচাও!”

এই সময় প্রধান无人 দ্বীপের উপকূলে এসে পায়ে হেঁটে অরণ্যে প্রবেশ করল। বন খুব বিপদজনক, বজ্রপাত সব জায়গায়, বজ্রের গর্জন অবিরত।

প্রধান বন কেন্দ্রে এসে দশ গজ উচ্চ জলপ্রপাত দেখল। সে জলপ্রপাত পেরিয়ে পিছনের সুড়ঙ্গ প্রবেশ করল। কয়েক ধাপ এগোতেই স্বর্ণের বাতি ভাসতে দেখল, বাতির মধ্যে উজ্জ্বল আগুন, যা চারপাশ পরিষ্কার দেখতে সাহায্য করল। সে বাতি অনুসরণ করল, পথ বিভাজন বহু, বাতি না থাকলে পথ হারানো সহজ।

বাতি একটি পাথরের পথের কাছে থামল, ডানদিকে উড়ে পাথরের দেয়াল পেরিয়ে গেল। প্রধানও সেই জায়গায় গিয়ে দেয়াল পেরোল।

দেয়াল পেরিয়ে একটি বিশাল প্রাচীরের সামনে এল, রোমান স্থাপত্যের আদলে তৈরি। সে স্বর্ণের বড় দরজা খুলল, ভিতরে ঢুকেই দরজা নিজে বন্ধ হয়ে গেল। ভিতরের দৃশ্য একদম সাদা, দেওয়ালে শুধু জানালা, অন্য কিছু নেই। সে প্রধান হলের কেন্দ্রে এল, একটি গোল টেবিলের চারপাশে পাঁচটি পাথরের চেয়ার, চারটিতে বসা লোক ছিল। সে নিজের চেয়ারে বসল।

“তুমি আসতেই পারলে, আমরা অনেকদিন তোমার জন্য অপেক্ষা করেছি।” একজন নারী হাসল।