ত্রয়োদশ অধ্যায়: আকাশ-পাতাল শোকাচ্ছন্ন, গু শিয়াওয়ের মহাপ্রয়াণ

গু চেন যখন গু পরিবারের নিয়ম ভঙ্গের দায়ে পরিবার থেকে বহিষ্কৃত হওয়ার খবরটি ছড়িয়ে পড়ল, তখন পুরো হেবেই প্রদেশ কেঁপে উঠল।

সবাই হতবাক হয়ে গিয়েছিল, কেউ ভাবতেও পারেনি যে গু শিয়াও এত কঠোর সিদ্ধান্ত নিতে পারবেন। গু পরিবারের নিয়ম? এটা কতটা কঠোর হতে পারে যে গু শিয়াও নিজের আপন ভাইকে ত্যাগ করতে দ্বিধা করলেন না? তাছাড়া গু পরিবার তো সবেমাত্র যাত্রা শুরু করেছে, সেখানে আবার নিয়মকানুন কী? বাইরের মানুষেরা বুঝতে পারছিল না গু পরিবার কেন এমনটা করল, কারণ তাদের দৃষ্টিতে গু পরিবারের ভিত্তি তখনো খুব মজবুত ছিল না, আর এমন কাজ ছিল আত্মঘাতী। কিন্তু যখন পাথরের মতো অকাট্য সত্য সামনে এল, তখন সবাই তা মেনে নিতে বাধ্য হলো।

এর পরপরই শুরু হলো উচ্চবংশীয় প্রভাবশালী পরিবারের সেই পুরনো কৌশল। কিন্তু আগের কর্মকর্তাদের পরিণতির কথা মাথায় রেখে এখন আর ঘুষ নেওয়ার সাহস কার আছে? গু শিয়াও তখন হেবেইয়ের দায়িত্বে, তার প্রভাব প্রবল। প্রতিষ্ঠার প্রথম সারির এই বীরের সামনে কে আর নিজের অহংকার দেখানোর সাহস রাখে? তাছাড়া গু শিয়াও যখন নিজের আপন ভাইকে পর্যন্ত ছাড় দেননি, তখন নতুন করে ঘুষ নিতে গিয়ে ধরা পড়লে তার পরিণতি কী হবে, তা হেবেইয়ে আসা কর্মকর্তাদের গভীরভাবে ভাবতে বাধ্য করল। কিছু কাজ করলে তার মাশুল দিতেই হয়। আর এই কর্মকর্তারাও স্পষ্ট পথ বেছে নিলেন। ফলে হেবেইয়ে ভূমি জরিপ ও কর ব্যবস্থার সংস্কার আগের চেয়েও কঠোর হয়ে উঠল।

এর প্রথম শিকার হলেন ঝেনডিংয়ের রাজা লিউ ইয়াং। এই বৃদ্ধ রাজা ভেবেছিলেন তার পুরনো কৌশল দিয়ে এই বিপদ কাটিয়ে উঠবেন, কিন্তু সবচেয়ে বড় লক্ষ্যবস্তু হওয়ায় কেউ তার ঝুঁকি নিতে রাজি হলো না। এই মানসিক চাপে তিনি আর টিকতে না পেরে শেষ পর্যন্ত বাড়িতেই মৃত্যুবরণ করলেন। এরপর শুরু হলো হেবেইয়ের অন্যান্য প্রভাবশালী পরিবারের ওপর ধরপাকড়। যারা নতি স্বীকার করে সহযোগিতা করেছিল, তারা রক্ষা পেল; কিন্তু যারা অন্য পথে বাধা দেওয়ার চেষ্টা করল, তাদের সবাইকে কঠোরভাবে দমন করা হলো। পুরো হেবেই প্রদেশ কেঁপে উঠল, চারদিকে আর্তনাদের সুর। এসব প্রভাবশালী পরিবারের পাল্টা আক্রমণের মুখে লিউ শিউয়ের নীতি ছিল অত্যন্ত সরাসরি—যারা বিদ্রোহ করবে তাদের মৃত্যুদণ্ড, আর যারা বিদ্রোহ না করে কর্মকর্তাদের ঘুষ দেওয়ার চেষ্টা করবে, তাদের অন্য জেলায় স্থানান্তর করা হবে যাতে স্থানীয়দের সঙ্গে তাদের যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়। গু ই যে অনুমান করেছিল, তা-ই সত্য হলো; লিউ শিউ এই পদক্ষেপের মাধ্যমে অভিজাত পরিবারগুলোর ক্ষমতা খর্ব করতে চেয়েছিলেন।

কিন্তু এসবের সঙ্গে বর্তমান গু পরিবারের আর কোনো সম্পর্ক রইল না। বাইরের বিশৃঙ্খলা থেকে দূরে থেকে গু পরিবার সবকিছু দূর থেকে পর্যবেক্ষণ করতে লাগল। সেই দিন থেকে গু ই তার মনোযোগ পুরোপুরি পরিবারের অভ্যন্তরীণ উন্নয়নের দিকে সরিয়ে নিল। দৈনন্দিন শিক্ষার পাশাপাশি সে গু পরিবারের নিয়মকানুন তৈরিতে মনোনিবেশ করল।

গু ই চায় না যে গু পরিবারের সবাই সাধু হয়ে যাক। কারণ রাজদরবারের পরিস্থিতি অত্যন্ত জটিল ও কূটকৌশলে ভরা, তাই অতিরিক্ত সরল বা নীতিবান মানুষগুলো সহজেই অন্যদের হাতের পুতুল হয়ে যায়। সে এমন একটি ভারসাম্য বজায় রাখতে চাইল যেখানে নৈতিকতার নমনীয়তা থাকবে, কিন্তু একটি অলঙ্ঘনীয় সীমারেখাও থাকবে—ব্যক্তিগত স্বার্থের জন্য সাধারণ মানুষের ক্ষতি করা যাবে না। এটি ছিল গু পরিবারের প্রথম লৌহ নিয়ম, যা ভাঙলে যে-ই হোক না কেন, তাকে পরিবার থেকে বহিষ্কার করা হবে। এর পাশাপাশি ক্ষমতার অপব্যবহারের বিরুদ্ধেও কঠোর নিয়ম জারি করা হলো।

এসবের বাইরেও বিভিন্ন সদাচরণের দাবি ছিল, তবে তা সাধারণ মানুষের ক্ষতি করার শাস্তির চেয়ে গুরুতর ছিল না। গু ই পরিবারের মূল দর্শনকেও শক্তিশালী করল—এক যুগের জন্য নয়, বরং হাজার বছরের জন্য লড়তে হবে। সে গু কাং ও গু শেনকে প্রতিনিয়ত এই লক্ষ্যটি মনে করিয়ে দিত। যদিও সে জানত না এই প্রচেষ্টার ফল কী হবে, তবুও তাকে সবকিছুর জন্য প্রস্তুত থাকতে হতো।

পরিবারের নিয়ম তৈরির পর গু ই অন্যান্য দিকে মনোযোগ দিল। সে গু শিয়াওকে দিয়ে নতুন নতুন পরীক্ষা চালাতে শুরু করল এবং ভবিষ্যতের জন্য প্রস্তুতি নিল। প্রথমত, কৃষি ব্যবস্থা। গু ই আধুনিক কৃষির অনেক অভিজ্ঞতা গু কাংকে শেখাল। এগুলো আধুনিক মানুষের কাছে সাধারণ জ্ঞান হলেও তৎকালীন মহান হান সাম্রাজ্যের জন্য ছিল অমূল্য সম্পদ। সে প্রায়ই গু কাং ও গু শেনকে নিয়ে মাঠে যেত এবং কৃষকদের শ্রম পর্যবেক্ষণ করত। সে তাদের কৃষি সরঞ্জাম উন্নত করার উপায় এবং তাত্ত্বিক জ্ঞান সম্পর্কে ধারণা দিত। গু শেন এতে তেমন আগ্রহ দেখাত না, কিন্তু গু কাং খুব মনোযোগ দিয়ে শুনত। বয়সের সঙ্গে সঙ্গে সে আরও গভীর চিন্তাশীল হয়ে উঠল। গু ইয়ের শেখানো তত্ত্বে সে কখনো অবাক হতো, আবার কখনো গভীর চিন্তায় ডুবে যেত। গু শেনকে অবশ্য গু ই অবহেলা করেনি; তাকে সামরিক কৌশল এবং আধুনিক যুদ্ধের কিছু জ্ঞানও সে দিতে থাকল।

গু ই জানত যে তাড়াহুড়ো করলে হিতে বিপরীত হবে। গু পরিবারের দ্বিতীয় প্রজন্মই হলো ভবিষ্যৎ উন্নয়নের মূল ভিত্তি, তাই এখানে কোনো অবহেলার সুযোগ নেই। এই অভিজ্ঞতাগুলো গু শিয়াও আগে থেকেই শেবেইয়ে তার সৈন্যদের প্রশিক্ষণের মাধ্যমে পরীক্ষা করে নিয়েছিল। যুদ্ধের এই যুগে সৈন্যদের আনুগত্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। একই সময়ে গু ই পরিবারের জন্য কিছু প্রযুক্তিগত নথি লিখে রাখল, যা সেই যুগে বাস্তবায়নযোগ্য ছিল, যেমন—কাঠের ব্লক দিয়ে ছাপাখানা বা ব্লক প্রিন্টিং। সে দেখতে চাইল যে, পরিবারের সদস্যদের নতুন প্রযুক্তি তৈরিতে উদ্বুদ্ধ করলে অর্জন পয়েন্ট পাওয়া যায় কি না। ভবিষ্যতের জন্য এটি একটি নিরাপত্তা ব্যবস্থা হিসেবে কাজ করবে। তবে সে ভবিষ্যতের কোনো ঘটনার আগাম আভাস বা 'স্পয়লার' রাখল না। গু পরিবারের হঠাৎ উত্থান ইতিহাসের ধারা বদলে দিয়েছে, তাই ভবিষ্যতে কী ঘটবে তা নিশ্চিত করে বলা অসম্ভব। তথাকথিত ভবিষ্যৎবাণী দিয়ে পরিবারের সদস্যদের বিভ্রান্ত করার চেয়ে তাদের সক্ষমতা বাড়ানোই ছিল শ্রেয়।

অবশ্যই, গু ই শুধু অভ্যন্তরীণ উন্নয়নের মধ্যেই সীমাবদ্ধ থাকল না। গু শিয়াও প্রতি মাসে লিউ শিউয়ের কাছে চিঠি পাঠাত। গু শিয়াওয়ের 'সবচেয়ে প্রিয় মন্ত্রী' উপাধি সময়ের সঙ্গে ম্লান হওয়ার বদলে আরও উজ্জ্বল হলো। একই সময়ে গু ই গু পরিবারের নামে স্থানীয় এলাকায় অনেক জনকল্যাণমূলক কাজ করল, যেমন জলসেচ ব্যবস্থা সংস্কার এবং কৃষকদের করভার কমানো। সে একটি পাঠশালাও খুলল, যা কেবল পরিবারের সদস্যদের জন্য নয়, বরং সবার জন্য উন্মুক্ত ছিল। এগুলো হয়তো ছোট কাজ মনে হতে পারে, কিন্তু ভবিষ্যতে এটাই গু পরিবারের সবচেয়ে বড় মূলধন হয়ে দাঁড়াবে।

দিনগুলো এভাবেই পেরিয়ে যেতে লাগল। সুখবর ছিল যে গু শিয়াওয়ের আরও এক ছেলে ও এক মেয়ে জন্ম নিল, কিন্তু দুঃখের বিষয় হলো গু কাং বা গু শেন-এর মতো তাদের প্রতিভা ছিল সাধারণ। তবে তাদের লালন-পালনেও গু ই কোনো কার্পণ্য করল না।

অবশেষে, লিউ শিউয়ের ভূমিসংস্কার আইন বা 'দু তিয়ান লিং' পুরোপুরি সফল হলো। হান সাম্রাজ্য যেন নতুন জীবন ফিরে পেল। "গবাদি পশু চরে বেড়াচ্ছে, বাড়ির দরজা খোলা রাখা যায়," এমন দৃশ্যই প্রমাণ করছিল লিউ শিউয়ের নীতি কতটা কার্যকর ছিল।

建武 (জিয়ানউ) বিশতম বছরের জুলাই মাসে, যুবরাজ লিউ চিয়াং স্বেচ্ছায় পদত্যাগ করলেন এবং লিউ ঝুয়াংকে যুবরাজ ঘোষণা করা হলো। যদিও সাধারণত যুবরাজ পরিবর্তনের ফলে রাজদরবারে বড় ধরনের অস্থিরতা তৈরি হয়, কিন্তু বর্তমান হান সাম্রাজ্যে তেমন কিছু ঘটল না। এরপর লিউ শিউ তার প্রতিশ্রুতি অনুযায়ী যুবরাজ লিউ চিয়াংয়ের বোন রাজকুমারী লিউ লি-র সঙ্গে গু শিয়াওয়ের বড় ছেলে গু কাংয়ের বিয়ের ঘোষণা দিলেন। এই খবরে পুরো বিশ্ব অবাক হয়ে গেল! সবাই ভেবেছিল গু শিয়াও হয়তো কেবল তার নিজের আমলেই প্রভাবশালী থাকবে, কিন্তু এখন তার সন্তান রাজপরিবারের আত্মীয় হতে চলেছে। গু শিয়াওয়ের প্রভাব তখন শিখরে পৌঁছাল।

বিয়ের অনুষ্ঠানটি ছিল অত্যন্ত জাঁকজমকপূর্ণ। মন্ত্রী থেকে শুরু করে প্রভাবশালী পরিবার—সবাই প্রচুর উপহার নিয়ে হাজির হলো, কারণ তারা গু পরিবারের সঙ্গে নতুন করে সম্পর্ক গড়তে চেয়েছিল। গু ই এই উপহারগুলোর মধ্যে সবচেয়ে মূল্যবান জিনিসগুলো গু পরিবারের কোষাগারে রেখে দিল। এই কোষাগারটি এখন অসংখ্য দুর্লভ রত্নে পূর্ণ। গু ই আধুনিক দৃষ্টিভঙ্গি থেকে সেগুলোর গুরুত্ব বিচার করত। যেমন লিউ শিউয়ের রাজ্যাভিষেকের ছবি, যাতে সম্রাটের সিলমোহর লাগানো ছিল। এছাড়া লিউ শিউয়ের লেখা প্রতিটি চিঠিও সে সযত্নে রেখে দিল। সে জানত না সময়ের আবর্তে এসবের কতটুকু অবশিষ্ট থাকবে, তবে এসব এখন জাতীয় ঐতিহ্যের সমান।

এদিকে গু শিয়াওয়ের বয়স বাড়ছিল। বয়সের ভারে এবং অতীতের যুদ্ধের ক্ষতগুলো একে একে মাথাচাড়া দিয়ে উঠল। কয়েক মাসের মধ্যেই তিনি শয্যাশায়ী হয়ে পড়লেন। লিউ শিউ অনেক চিকিৎসক পাঠালেন, কিন্তু গু শিয়াওয়ের আয়ু যেন ফুরিয়ে এসেছিল।

জুলু শহরে, গু শিয়াওয়ের বিছানার পাশে চার সন্তানই অশ্রুসিক্ত চোখে দাঁড়িয়ে ছিল। গু কাং ভয়ে ভয়ে তার বাবার অবস্থা জানতে চাইল। গু শিয়াও শান্তভাবে বললেন, "আমি কি চলে যাচ্ছি?" সন্তানেরা কান্নায় ভেঙে পড়ল। গু শিয়াও দুর্বল কণ্ঠে ধমক দিয়ে বললেন, "কাঁদছ কেন? আমার জীবনে আর কোনো আক্ষেপ নেই। মৃত্যুর পর আমার অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া যেন খুব সাধারণ হয়। তোমরা শোক করো না। জীবন-মৃত্যু বিধাতার হাতে। আমার গু পরিবার যদি হাজার বছর টিকে থাকে, তবেই আমি শান্তিতে থাকব। সম্রাটকে বলো, আমার জন্য যেন তিনি দুঃখ না করেন।"

গু ই এই পুরো দৃশ্যটি দেখছিল। যদিও এটি তার কাছে কোনো চলচ্চিত্রের মতো ছিল, তবুও যে মানুষটি তার পূর্বপুরুষ, তার মৃত্যু তাকে আবেগপ্রবণ করে তুলল। ধীরে ধীরে গু শিয়াওয়ের কণ্ঠস্বর ক্ষীণ হয়ে এল। তার চোখ বন্ধ হওয়ার ঠিক আগ মুহূর্তে, গু ই অনুভব করল তার নিয়ন্ত্রণের ক্ষমতা ধীরে ধীরে অদৃশ্য হয়ে যাচ্ছে। যখন গু শিয়াও শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করলেন, তখন গু ই বুঝতে পারল সে আর কোনো নিয়ন্ত্রণকারী নয়, বরং একজন দর্শক হয়ে গেছে।

[আপনার নিয়ন্ত্রিত চরিত্রটি মৃত্যুবরণ করেছে। চরিত্রটি আপনার দ্বারা নিয়ন্ত্রিত হওয়ায় কোনো অর্জন পয়েন্ট পাওয়া গেল না।]

গেমের বার্তাটি ভেসে উঠল। গু ই দীর্ঘশ্বাস ফেলল। ঠিক তখনই আকাশ অন্ধকার হতে শুরু করল। সূর্যের আলো ঢাকা পড়ে গেল—সূর্যগ্রহণ! জিয়ানউ পঁচিশতম বছরের মার্চ মাস। চ্যাম্পিয়ন侯 গু শিয়াও পরলোকগমন করলেন, পৃথিবী যেন তার শোকে অন্ধকার হয়ে গেল।

"অনেকে ওয়াং মাংকে সময় ভ্রমণকারী মনে করলেও, আমার মতে যদি কেউ প্রকৃত সময় ভ্রমণকারী হয়ে থাকে, তবে তিনি হলেন চ্যাম্পিয়ন侯 গু শিয়াও। কুনইয়াংয়ের যুদ্ধে লিউ শিউয়ের পাশে দাঁড়ানো থেকে শুরু করে হেবেইয়ে আত্মগোপন, হানদানে অতর্কিত আক্রমণ... তার জীবনের প্রতিটি সিদ্ধান্ত ছিল ওই সময়ের জন্য সবচেয়ে সঠিক। গু পরিবারের ভিত্তি স্থাপন করে তিনি যে传奇 সৃষ্টি করেছেন, তা অতুলনীয়। পুরো জীবনে তিনি কোনো বড় ভুল করেননি।" — 'গু পরিবারের ইতিহাস: শিয়াও গং জীবনী'র পাঠ-পরবর্তী প্রতিক্রিয়া।