সপ্তম অধ্যায়: গু শিয়াওয়ের বিবাহ, শেষ যুদ্ধ

এই যুদ্ধের প্রভাব এতই সুদূরপ্রসারী যে তা কল্পনা করাও কঠিন। কেবল গুয়ানঝং অঞ্চলই নয়, গুয়ানদং অঞ্চলের লিউ ইয়ংও গে ইয়ানের কাছে শোচনীয়ভাবে পরাজিত হন, যার ফলে পুরো গুয়ানদং অঞ্চল লিউ শিউ-এর অধীনে চলে আসে। বলা যায়, এখন লিউ শিউ-এর বিশ্বজয়ের পথে কেবল ওয়াই শিয়াও এবং শু অঞ্চলের গং সুন শু-ই বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছিল।

তবে বর্তমান পরিস্থিতির জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় এটি ছিল না। বরং লিউ শিউ-এর হাতে 'ট্রান্সমিশন অফ স্টেট সিল' (রাজকীয় সিলমোহর) এবং হান রাজবংশের প্রতিষ্ঠাতা লিউ বাং-এর সেই বিখ্যাত সাত-ফুট তলোয়ার চলে আসাটা ছিল অনেক বেশি তাৎপর্যপূর্ণ। লিউ শিউ-এর জন্য এর গুরুত্ব ছিল অপরিসীম। এই দুটি জিনিসের অধিকারী হওয়ার পর এবং তার বর্তমান সামরিক শক্তির জোরে, তিনি নিজেকেই বৈধ সম্রাট হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করে ফেলেন।

স্বাভাবিকভাবেই, লিউ শিউ সেই যুগের বেশিরভাগ মানুষের প্রত্যাশা অনুযায়ীই পদক্ষেপ নিলেন। তিনি ওয়াই শিয়াও এবং গং সুন শু-এর কাছে চিঠি পাঠিয়ে আত্মসমর্পণ করতে বললেন। কারণ তার বর্তমান শক্তির কাছে এটি স্পষ্ট ছিল যে, লিউ শিউ-এর বিজয় এখন অপ্রতিরোধ্য। কেবল ওয়াই শিয়াও এবং গং সুন শু-এর পক্ষে তাকে ঠেকানো ছিল অসম্ভব।

এইসব বিষয়ে গু ই খুব একটা মাথা ঘামালেন না। গু শিয়াও-এর অর্জিত কৃতিত্ব ইতিমধ্যেই অনেক বেশি ছিল এবং বছরের পর বছর যুদ্ধের পর তার বয়সও বেড়েছিল। বংশের ধারা বজায় রাখার জন্য গু শিয়াও-এর বিয়ে করা এবং সন্তান জন্ম দেওয়া জরুরি ছিল। বংশের ধারাবাহিকতা রক্ষার জন্য জনসংখ্যা বৃদ্ধিই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। পারিবারিক ভিত্তিকে মজবুত করলেই কেবল ভবিষ্যতে বংশের প্রভাব বিস্তার করা সম্ভব। এটি এমন একটি সমস্যা ছিল যা গু ই-কে মোকাবিলা করতেই হতো। এছাড়া গু শিয়াও-এর ছোট ভাই-বোনদের তিনি লুয়োইয়াংয়ে নিয়ে এসেছিলেন, কিন্তু তাদের কারো মধ্যেই বড় কোনো প্রতিভা না থাকায় তিনি পরবর্তী প্রজন্মের দিকেই মনোযোগ দিতে চেয়েছিলেন।

গুয়ানঝং অঞ্চল শান্ত হওয়ার পর থেকেই গু ই কৌশলে গু শিয়াও-কে নিভৃতে থাকার পরামর্শ দিতে শুরু করেন, যাতে সে আর আগের মতো কৃতিত্ব অর্জনের জন্য মরিয়া না হয়ে ওঠে। এই হঠাৎ পরিবর্তনে লিউ শিউ বিন্দুমাত্র অসন্তুষ্ট হননি, বরং বেশ খুশিই হয়েছিলেন। গু শিয়াও-এর অবদান সত্যিই অনেক বেশি ছিল। বিশেষ করে গুয়ানঝং বিজয়ে তার ভূমিকা ছিল প্রধান। এমন এক মহান অর্জনের জন্য পুরস্কার তো পাওয়ারই কথা। গু শিয়াও তখন 'দা সিমা' (সেনাপ্রধান) পদে উন্নীত হয়েছিলেন। এভাবে যদি সে আরও কৃতিত্ব অর্জন করতে থাকে, তবে এমন এক সময় আসবে যখন তাকে দেওয়ার মতো আর কোনো পদ থাকবে না। এখন গু শিয়াও নিজে থেকেই যখন পিছিয়ে আসছে, তখন লিউ শিউ খুশি না হয়ে পারেন?

অন্যান্য প্রতিষ্ঠাতা সম্রাটের চেয়ে লিউ শিউ ছিলেন আলাদা। তার রাজনৈতিক দূরদৃষ্টি ছিল প্রখর। যখন তিনি শুনলেন গু শিয়াও বিয়ে করতে আগ্রহী, তখন তিনি নিজেই হেবেই অঞ্চলের কয়েকটি সম্ভ্রান্ত পরিবারের মেয়েদের খুঁজে বের করে গু শিয়াও-এর সাথে বিয়ের ব্যবস্থা করলেন। এটি ছিল এক বিশাল সম্মান। লিউ শিউ এখন সারা বিশ্বের অধিপতি, আর তিনি নিজে বিয়ের আয়োজন করছেন, এটি ইতিহাসে লিখে রাখার মতো ঘটনা। বিয়ের দিন স্বয়ং সম্রাট উপস্থিত থেকে গু শিয়াও-এর প্রতি তার বিশেষ স্নেহ প্রকাশ করলেন এবং উপহারও নিয়ে এলেন।

গু ই দূর থেকে এই সবকিছু লক্ষ্য করছিলেন। তিনি বুঝতে পারছিলেন লিউ শিউ-এর এই সবের পেছনে আসল উদ্দেশ্য কী। তিনি মূলত গু শিয়াও-কে শক্তিশালী করে গড়ে তুলছিলেন। গু শিয়াও-এর মতো সাধারণ বংশোদ্ভূত একজন সেনাপতিকে হেবেই অঞ্চলে প্রতিষ্ঠিত করা এবং সেখানকার শক্তিশালী অভিজাতদের নিয়ন্ত্রণে রাখা খুব কঠিন ছিল। শুধুমাত্র সম্রাটের পূর্ণ সমর্থন পেলেই এটি সম্ভব। লিউ শিউ যে পাত্রীদের নির্বাচন করেছিলেন, তাদের বেশিরভাগই হেবেই অঞ্চলের খুব বড় কোনো বংশের ছিল না। এটি ছিল সম্রাটদের সেই চিরন্তন কৌশল—এক দলকে টেনে তোলা আর অন্য দলকে দমন করে ক্ষমতার ভারসাম্য বজায় রাখা।

...

"ঝান হং," বিয়ের ভোজসভায় লিউ শিউ হাসিমুখে গু শিয়াও-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, "তুমি বছরের পর বছর আমার হয়ে যুদ্ধ করেছ। আমার ঘর-সংসার তো আগেই হয়েছে, এখন তোমাকে সংসারী হতে দেখে আমার মন শান্ত হলো।"

গু শিয়াও তখন আনন্দে উজ্জ্বল হয়ে ছিল। একজন সাধারণ সৈনিক থেকে উঠে আসা ব্যক্তি হিসেবে তার কাছে এই সব ছিল পূর্বপুরুষদের সম্মান বয়ে আনার মতো। শুধু তাই নয়, এটি ছিল নিজের বংশের এক নতুন যাত্রা। ইতিহাসে এমন কতজনই বা আছে যাদের বিয়েতে সম্রাট নিজে উপস্থিত থেকে সম্মান জানান? একজন যোদ্ধা হিসেবে গু শিয়াও উত্তেজিত না হয়ে পারছিল না।

"মহারাজ, আমি কৃতজ্ঞ," গু শিয়াও সগর্বে মদের পাত্র তুলে লিউ শিউ-এর সাথে পান করল। লিউ শিউ-এর মধ্যে কোনো সম্রাটের অহংকার ছিল না, তিনি সবার সাথেই খুব আন্তরিক ছিলেন।

"ঝান হং, তোমাকে আরও পরিশ্রম করতে হবে," মদের পাত্র নামিয়ে লিউ শিউ চারপাশটা একবার দেখে নিয়ে আবার গু শিয়াও-এর দিকে তাকালেন, "দ্রুত কয়েকটা সন্তান নাও। আমার ইচ্ছা, আমার বংশের সাথে তোমার বংশের বৈবাহিক সম্পর্ক গড়ে উঠুক।"

লিউ শিউ-এর কথাগুলো ছিল অত্যন্ত শান্ত, কিন্তু সেই কথার ওজন ছিল অনেক। সম্রাট নিজে বৈবাহিক সম্পর্কের কথা বলছেন? উপস্থিত সবাই অবাক হয়ে গেল। সম্রাটের সাথে আত্মীয়তা?

সবাই চমকে উঠল। বিশেষ করে যে হেবেই পরিবারগুলোর সাথে গু শিয়াও-এর বিয়ে হয়েছে, তারা তো আনন্দে আত্মহারা হয়ে গেল। লিউ শিউ-এর তখন কেবল একটি সন্তান ছিল, জ্যেষ্ঠ রাজপুত্র লিউ ছিয়াং। যদিও তাকে এখনো যুবরাজ ঘোষণা করা হয়নি, তবে সে যে পরবর্তী উত্তরাধিকারী হবে তা প্রায় নিশ্চিত ছিল। যদি সত্যিই লিউ ছিয়াং-এর সাথে গু বংশের আত্মীয়তা হয়, তবে তা অকল্পনীয় ব্যাপার।

অন্যান্য মন্ত্রীরাও অবাক হয়ে লিউ শিউ-এর কথার অন্তর্নিহিত অর্থ খোঁজার চেষ্টা করছিলেন। কেবল গু শিয়াও কোনো কিছু না ভেবেই গর্বের সাথে উঠে দাঁড়িয়ে হাত জোড় করে বলল, "মহারাজ নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি আমার সাধ্যমতো চেষ্টা করব!"

এই কথা শুনে লিউ শিউ প্রথমে অবাক হলেন, কিন্তু পরক্ষণেই হেসে উঠলেন। গু ই দূরে দাঁড়িয়ে এই দৃশ্য দেখে কেবল দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। সন্তান জন্ম দিতে 'সাধ্যমতো চেষ্টা' করা! এই পূর্বপুরুষটি সত্যিই একজন সরলমনা যোদ্ধা। ভাগ্য ভালো যে তিনি লিউ শিউ-এর মতো সম্রাটকে পেয়েছেন। অন্য কোনো প্রতিষ্ঠাতা সম্রাট হলে হয়তো ভাবতেন গু শিয়াও ক্ষমতা কুক্ষিগত করতে চাচ্ছে এবং ভবিষ্যতে তাকে নির্মূল করে দিতেন।

গু ই সতর্ক হয়ে গেলেন। লিউ শিউ-এর ক্ষমতা যত বাড়ছে, তাকে ততই সাবধান হতে হবে। প্রতিষ্ঠাতা সম্রাটদের রাজনৈতিক বুদ্ধি সাধারণের কল্পনার বাইরে। গু ই জানতেন, লিউ শিউ কখনোই লিউ ছিয়াং-এর সাথে গু বংশের সরাসরি বিয়ে দেবেন না। লিউ ছিয়াং-এর পেছনে এমনিতেই হেবেইয়ের শক্তিশালী অভিজাতদের সমর্থন রয়েছে। লিউ শিউ এমন একজন মানুষ যিনি রাজনৈতিক ভারসাম্যের জন্য রানীকে পর্যন্ত ত্যাগ করতে পারেন। তিনি কখনোই এমন কাউকে বেছে নেবেন না যা তার ক্ষমতার জন্য হুমকি হতে পারে।

যাই হোক, ইতিহাসের গতিপথ কিছুটা বদলে গেছে। গু শিয়াও-এর আবির্ভাবের ফলে লিউ শিউ-এর হেবেই এবং গুয়ানঝং জয়ের সময় এগিয়ে এসেছে। ভবিষ্যৎ কী হবে কেউ জানে না। তাই এসব নিয়ে চিন্তা না করাই ভালো।

ভোজসভা শেষ হলো। গু শিয়াও মাতাল অবস্থায় বিয়ের ঘরে গেল। পরের দিনগুলোয় গু শিয়াও আগের মতো বাইরে বেরোত না। বাইরের মানুষ মনে করল, সে সত্যিই তার কথা মতো 'সাধ্যমতো চেষ্টা' করছে। কিন্তু আসলে তা ছিল না। একজন আধুনিক মানুষ হিসেবে গু ই জানতেন অতিরিক্ত শারীরিক ক্লান্তির কুফল কী। গু শিয়াও তখন গু বংশের মূল স্তম্ভ, তাই তার শরীর সুস্থ রাখা জরুরি ছিল।

কিন্তু শান্ত দিনগুলো বেশিদিন স্থায়ী হলো না। লিউ শিউ-এর আত্মসমর্পণের প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করে ওয়াই শিয়াও এবং গং সুন শু যুদ্ধের দামামা বাজিয়ে দিলেন। গং সুন শু-এর প্রত্যাখ্যান লিউ শিউ-এর কাছে প্রত্যাশিত ছিল, কিন্তু ওয়াই শিয়াও-এর প্রত্যাখ্যান ছিল অপ্রত্যাশিত। ওয়াই শিয়াও তার ছেলেকে পর্যন্ত লুয়োইয়াংয়ে পাঠিয়েছিল, তারপরও সে কেন আত্মসমর্পণ করল না?

ওয়াই শিয়াও গং সুন শু-এর কাছে আনুগত্য স্বীকার করে তার কাছ থেকে সৈন্য নিয়ে গুয়ানঝং দখল করার পরিকল্পনা করল। লিউ শিউ এবার সত্যিই ক্ষুব্ধ হলেন। হান বাহিনীর জেনারেলরা যুদ্ধের জন্য মরিয়া হয়ে উঠলেন। গু শিয়াও-এর উদাহরণ তাদের সামনে ছিল। কিন্তু লিউ শিউ এবার তাড়াহুড়ো করলেন না। তিনি冯异 (ফেং ই) এবং 祭遵 (জি জুন)-কে ওয়াই শিয়াও-এর বিরুদ্ধে পাঠালেন। যুদ্ধ চলতে থাকল, কিন্তু কোনো পক্ষই জিততে পারছিল না।汉軍 (হান বাহিনী)-এর রসদ সরবরাহ কঠিন হয়ে পড়ল।

লুয়োইয়াং রাজপ্রাসাদে পরিবেশ তখন ভীষণ থমথমে। গু শিয়াও যখন দ্রুত প্রাসাদে প্রবেশ করল, তখন সে দেখতে পেল লিউ শিউ মানচিত্রের সামনে দাঁড়িয়ে আছেন।

"ঝান হং, তুমি এসেছ! দেখো, এই অঞ্চলের ভৌগোলিক অবস্থা কেমন?" লিউ শিউ তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে陇右 (লংইউ) অঞ্চলের দিকে আঙুল তুলে বললেন।

গু ই বুঝতে পারলেন লিউ শিউ কী চান। তিনি গু শিয়াও-এর মাধ্যমে বললেন, "এটি দুর্ভেদ্য, তবে দুর্বলতাও আছে।"

গু শিয়াও-এর ভেতরেও তখন যোদ্ধা সত্তা জেগে উঠেছে। সে মানচিত্রের দিকে তাকিয়ে বলল, "মহারাজ, ওয়াই শিয়াও তার সমস্ত শক্তি নিয়ে আমাদের সাথে লড়ছে, তার রাজধানী এখন শূন্য। যদি গোপনে সৈন্য নিয়ে番须 (ফানশু) এবং回中 (হুইঝং) হয়ে সরাসরি略阳 (লুয়েইয়াং) আক্রমণ করা যায়, তবে ওয়াই শিয়াও আতঙ্কিত হয়ে ফিরে আসবে। তখন আমরা দুই দিক থেকে আক্রমণ করে তাকে পরাজিত করতে পারব!"

লিউ শিউ-এর চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। তিনি গু শিয়াও-এর হাত ধরে বললেন, "ঠিক বলেছ! তুমি কি নেতৃত্ব দিতে প্রস্তুত?"

গু শিয়াও বিন্দুমাত্র না ভেবে উত্তর দিল, "মহারাজ নিশ্চিন্ত থাকুন, এই দায়িত্ব আমি পালন করবই!"