সপ্তদশ অধ্যায়: আজকের কীর্তি, অনন্ত প্রজন্মের কল্যাণ
পৃষ্ঠা ১/৩
যখন কোনো সম্রাট ও তাঁর প্রিয় মন্ত্রী একই কাজ সম্পন্ন করতে সর্বশক্তি নিয়োগ করেন, তখন এই যুগে আর কোনো বাধাই অবশিষ্ট থাকে না।
প্রচুর প্রস্তুতির পর—
ইয়ুংপিং সম্রাটের ষষ্ঠ বর্ষে গুকাং আনুষ্ঠানিকভাবে কৃষিজমি সংস্কারের কাজে হাত দিলেন।
আর লিউ ঝুয়াংও তাঁর কথামতো বসন্তকালীন চাষের সময় ‘সম্রাটের স্বহস্তে চাষের আচার’ পালন করে সমগ্র বিশ্বের জন্য দৃষ্টান্ত স্থাপন করলেন।
এই পদক্ষেপের তাৎপর্য ছিল অসাধারণ।
সম্রাটের সংকল্প সকলেই বুঝতে পারল। বলা যায়, তিনি সরাসরি গুকাংয়ের পথের সমস্ত বাধা দূর করে দিয়েছিলেন।
কিন্তু এত কিছুর পরও গুকাং রাজদরবারের অন্তর্দ্বন্দ্ব থেকে রেহাই পেলেন না।
মানুষের স্বভাবই প্রতিযোগিতাপ্রবণ!
গু পরিবার যদি চিরকাল সমৃদ্ধ থাকে, তবে অন্যদের জন্য অবশিষ্ট সুবিধা ক্রমেই কমে যাবে। তারা কি তা স্বেচ্ছায় মেনে নেবে?
তবে এবার তারা কিছুটা বুদ্ধি খাটিয়েছিল; সরাসরি গুকাংকে লক্ষ্য করেনি।
লিউ ঝুয়াং সিংহাসনে বসার পর যত সময় পেরোচ্ছিল, মন্ত্রীরাও ততই এই সম্রাটের স্বভাব সম্পর্কে পরিচিত হয়ে উঠছিল।
লিউ ঝুয়াংয়ের শাসনে কোনো কর্মকর্তার পদে থাকতে হলে সত্যিকারের জ্ঞান ও যোগ্যতা থাকা আবশ্যক।
সিংহাসনে তাঁর বসার সময় এখনো খুব বেশি হয়নি, অথচ তাঁর হাতে বরখাস্ত হওয়া কর্মকর্তার সংখ্যা ইতিমধ্যেই অগণিত।
এ ছাড়া লিউ ঝুয়াং নির্দেশ দিয়েছিলেন, প্রতি বছর প্রত্যেক অঞ্চলকে তাদের কর্মকর্তাদের কৃতিত্বের হিসাব জানাতে হবে—সাফল্য ও ব্যর্থতা উভয়ই গণনা করা হবে। এমনকি যারা কোনো কাজ না করেও পদ আঁকড়ে থাকে, তাদের নামও জানাতে হবে।
কৃতিত্ব থাকলে পুরস্কার।
ভুল থাকলেও, যদি কেউ রাজদরবারের নীতিগুলো কঠোরভাবে বাস্তবায়ন করে এবং জনগণের ক্ষতি না করে, তবে তাকে কঠোর শাস্তি দেওয়া হবে না।
কিন্তু কেউ যদি জনগণের ক্ষতি করে অথবা নিজের দায়িত্ব পালনে উদাসীন থাকে—
তাহলে শাস্তি অবধারিত!
এই পরিস্থিতিতে কত মানুষ যে গুকাংয়ের এবারের কাজে কোনো ভুল বা ব্যর্থতার অপেক্ষায় ছিল, তার হিসাব নেই। সুযোগ পেলেই তারা সম্মিলিতভাবে আক্রমণ করে সমগ্র গু পরিবারের অগ্রযাত্রার পথ বন্ধ করে দিতে চেয়েছিল।
এসব বিষয়ে গুকাং সম্পূর্ণ অবগত ছিলেন।
তবে তিনি বিন্দুমাত্র বিচলিত হননি। বরং ধাপে ধাপে সমস্ত ব্যবস্থা গ্রহণ করে চলেছিলেন; সবকিছু ছিল অত্যন্ত সুশৃঙ্খল।
………
গু ই নীরবে এই সমস্ত কিছু লক্ষ্য করছিলেন।
স্বীকার করতেই হয়, মানুষের সঙ্গে মানুষের তুলনা না করলে বিভিন্ন গুণের পার্থক্য কতটা বিশাল হতে পারে, তা স্পষ্ট বোঝা যায় না।
গুকাংয়ের কথাই ধরা যাক।
কৃষিজমি সংস্কারের কাজ পুরোপুরি শুরু হওয়ার পর থেকে তিনি ক্রমেই ব্যস্ত হয়ে পড়েছিলেন।
উর্বরতা বৃদ্ধির নীতির বাস্তবায়ন হোক কিংবা বাঁকানো দণ্ডযুক্ত লাঙল নির্মাণ—সবকিছুর ওপরই তাঁকে নিজে নজর রাখতে হচ্ছিল।
তার ওপর তিনি ছিলেন রাজসচিবালয়ের সহকারী কর্মকর্তা। রাজনৈতিক দক্ষতা ছিল অত্যন্ত উচ্চস্তরের।
এ ছাড়াও তাঁকে লিউ ঝুয়াংয়ের জন্য রাজকীয় ফরমানের খসড়া তৈরি করতে হতো এবং সময়ে সময়ে তাঁর সঙ্গে রাষ্ট্রীয় বিষয় নিয়ে আলোচনা করতে হতো।
এই সময়েই জ্ঞানী সম্রাট ও যোগ্য মন্ত্রীর ভূমিকা স্পষ্ট হয়ে উঠেছিল।
মূল ইতিহাসেও লিউ ঝুয়াং ছিলেন একজন জ্ঞানী সম্রাট।
আধুনিক যুগে খুব কম মানুষ তাঁর কথা উল্লেখ করলেও, তাঁর কৃতিত্ব মুছে ফেলা যায় না।
আর এখন গুকাংয়ের উপস্থিতিতে—
এই ফল আরও স্পষ্টভাবে প্রকাশ পাচ্ছিল।
লিউ শিউয়ের নবপ্রতিষ্ঠিত মহান হান সাম্রাজ্য যে সমস্যাগুলো সমাধান করতে পারেনি, গুকাং ও লিউ ঝুয়াংয়ের সহযোগিতায় সেগুলো দ্রুত মিটে যাচ্ছিল।
হানের ঐতিহ্যবাহী পোশাক নির্ধারণ, আচার ও সঙ্গীতের পুনরুজ্জীবন, নৈতিকতার প্রচার এবং কর্মকর্তাদের মূল্যায়নের ব্যবস্থা সম্পূর্ণভাবে প্রতিষ্ঠা—
লিউ ঝুয়াং নিজেকে দৃষ্টান্ত হিসেবে স্থাপন করেছিলেন।
তিনি আবার ‘বৃদ্ধদের সম্মান করার আচার’ প্রচলন করেন এবং শিক্ষা ও ঐতিহ্যের প্রতি শ্রদ্ধা প্রদর্শনের জন্য নিজে রাজকীয় শিক্ষাকেন্দ্রে গিয়ে সভা করেন।
সৌভাগ্যক্রমে, এই উদ্যোগ প্রথমে হ্যপেই অঞ্চলে বাস্তবায়িত হয়েছিল। ফলে তাঁর ব্যয় করার মতো সময় ও শ্রম অনেকটাই কমে গিয়েছিল।
এর আগে গুকাং গোটা পরিবারকে যে রূপান্তরের পথে পরিচালিত করেছিলেন, সেটিও বৃথা যায়নি।
গুকাংয়ের অনুরোধে গু পরিবারের সঙ্গে সুসম্পর্ক থাকা বৃহৎ পরিবারগুলো অত্যন্ত সহযোগিতা করেছিল।
এ ছাড়া তিনি গত কয়েক বছরে গু পরিবারের ব্যক্তিগত শিক্ষালয় থেকে বাছাই করে নেওয়া প্রতিভাবানদেরও কাজে লাগিয়েছিলেন।
হ্যপেইয়ের এই স্থানীয় মানুষদের সাহায্যে তিনি বিষয়গুলো আরও সূক্ষ্মভাবে বাস্তবায়ন করছিলেন।
এসব দেখে গু ইয়ের মনে পর্যন্ত সন্দেহ জেগেছিল—গুকাং কি বহু বছর আগেই বর্তমান পরিস্থিতি সম্পর্কে চিন্তা করে রেখেছিলেন?
এই অনুমান গু ইকে কিছুটা হতবাক করে দিল।
যদি সত্যিই তা হয়ে থাকে, তবে যার গুণের মান সর্বোচ্চ শিখরে পৌঁছেছে, সে আসলে কতটা শক্তিশালী হতে পারে?
গু ই তা কল্পনাও করতে পারছিলেন না।
গুশেংয়ের দিকেও গু ই সমান নজর রাখছিলেন।
বিশেষত যখন জানতে পারলেন যে গুশেংয়ের সঙ্গে বান চাওয়ের পরিচয় হয়েছে, তখন তিনি তার প্রতি আরও বেশি মনোযোগ দিলেন।
গুকাং সত্যিই পরিবারের সদস্যদের প্রতি যত্নশীল ছিলেন। গুশেং যখন তাঁকে সুপারিশের বিষয়টি জানাল, পরদিনই তিনি লিউ ঝুয়াংয়ের কাছে বিষয়টি উত্থাপন করলেন।
ফলাফলও প্রত্যাশার বাইরে গেল না।
বান চাওয়ের পিতৃমাতৃভক্তির কথা শুনে লিউ ঝুয়াং সঙ্গে সঙ্গে সম্মতি দিলেন এবং তাকে গুশেংয়ের অধীনে কাজ করার অনুমতি দিলেন।
বর্তমান মহান হান সাম্রাজ্যে, যেখানে নৈতিকতার প্রতি গুরুত্ব দিন দিন বাড়ছিল, সুপারিশপ্রাপ্ত ব্যক্তি ও সুপারিশকারীর মধ্যকার সম্পর্ক কেবল কথার কথা ছিল না।
এটি গু পরিবারের জন্য নিঃসন্দেহে এক অপ্রত্যাশিত আনন্দের সংবাদ।
আর গু ইও বুঝতে পারছিলেন যে লিউ ঝুয়াং গুশেংয়ের সামর্থ্যকে যথেষ্ট স্বীকৃতি দিয়েছেন। তা না হলে তাঁর স্বভাব অনুযায়ী গুশেংকে এত দিন কেন্দ্রীয় বাহিনীতে থাকতে দিতেন না।
এতে গু ইয়ের প্রত্যাশা আরও বেড়ে গেল।
গুশেং যদি নিজের সমস্ত প্রতিভা প্রকাশ করতে পারে, তবে তার সাফল্য কোনো অংশেই গুকাংয়ের চেয়ে কম হবে না।
তার ভবিষ্যৎ উজ্জ্বল!
………
দক্ষিণ প্রাসাদ।
প্রতিদিনের গম্ভীরতার বিপরীতে আজ গুকাংয়ের মুখে স্পষ্ট আনন্দের ছাপ।
তিনি পুত্রসন্তানের পিতা হয়েছেন!
সম্ভবত একসময় গুশিয়াওয়ের প্রভাব পড়েছিল তাঁর ওপরেও। গুকাংও কখনো নারীসৌন্দর্যে আসক্ত ছিলেন না।
লিউ লি ও লিউয়ের সঙ্গে বিবাহিত জীবনের বহু বছর পর অবশেষে তাঁর সন্তান জন্মেছে। স্বাভাবিকভাবেই তিনি অত্যন্ত আনন্দিত ছিলেন।
আসলে এই বিষয়টি নিয়ে গু ইও যথেষ্ট অসহায় ছিলেন।
তাঁর পরিবারের লোকেরা সবাই এত গম্ভীর কেন?
গুশিয়াওয়ের কয়েকজন সন্তানও অবশ্য বিবাহের পর সন্তানের পিতা-মাতা হয়েছিল।
কিন্তু বিয়ের মুহূর্ত থেকেই তারা ‘পরিবারের তথ্য’-এর তালিকা থেকে অদৃশ্য হয়ে গিয়েছিল।
এই মানুষগুলো কেবল গু পরিবারকে শক্তিশালী করতে পারে, কিন্তু গু ইকে নিরাপত্তার অনুভূতি দিতে পারে না।
পৃষ্ঠা ১/৩
পৃষ্ঠা ২/৩
কোনো উপায় নেই… সরাসরি বংশধররা নিশ্চিহ্ন হয়ে গেলে খেলাই শেষ।
যেভাবেই হোক, সরাসরি বংশধারার অস্তিত্ব অবশ্যই বজায় রাখতে হবে।
গু ই ঠিক করেছিলেন, পরেরবার যখন তিনি আবার কোণ নিয়ন্ত্রণ করবেন, তখন পারিবারিক বিধিতে আরও একটি নিয়ম যোগ করবেন, যাতে কোনো দুর্ঘটনা না ঘটে।
তবে সুসংবাদও ছিল। এই শিশুটিই গু পরিবারের প্রথম সর্বগুণসম্পন্ন যোদ্ধা।
গুলিয়াং।
অভ্যন্তরীণ শাসন: তিয়াত্তর; কূটনীতি: আটষট্টি; রাজনীতি: পঁচাত্তর; সেনাপতিত্ব: তেষট্টি; সামরিক শক্তি: পঁয়ষট্টি।
কোনো একক ক্ষেত্রে সে বিশেষভাবে উজ্জ্বল না হলেও, সবদিকেই মোটামুটি সমান দক্ষ।
আসলে এটাই স্বাভাবিক ছিল…
কোনো পরিবারেই তো প্রজন্মের পর প্রজন্ম প্রতিভাবান জন্মায় না।
এই গুণমানকে মোটামুটি যোগ্য বলাই যায়। গু ই এতে যথেষ্ট সন্তুষ্ট ছিলেন।
গুকাং যখন মাত্র প্রাসাদের দরজায় প্রবেশ করেছেন, লিউ ঝুয়াং সঙ্গে সঙ্গেই তাঁর অস্বাভাবিক আনন্দময় মুখ লক্ষ করলেন। তিনি তৎক্ষণাৎ বিষয়টি বুঝে নিয়ে দুবার উচ্চহাস্য করে বললেন, “সন্তান হয়েছে?”
“মহারাজের কৃপায়, মা ও সন্তান দুজনেই নিরাপদে আছেন।”
গুকাং মাথা নত করে গম্ভীরভাবে প্রণাম জানালেন।
“মা ও সন্তান?”
“তাহলে ছেলে হয়েছে?”
লিউ ঝুয়াং এক মুহূর্তের জন্য থমকে গেলেন। তারপর আবার অট্টহাসিতে ফেটে পড়ে বললেন, “ভালো! জিশির বংশধর হয়েছে, আর সে আমার ভ্রাতুষ্পুত্রও বটে। এবার আমার মন নিশ্চিন্ত হলো।”
তাঁর কথাগুলো ছিল অন্তরের গভীরতা থেকে উচ্চারিত।
লিউ লি, তাঁর এই ছোট বোনটির ব্যাপারটি একরকম ছিল; কিন্তু মূল কারণ ছিলেন গুকাং।
আসলে বহিরাগত আত্মীয়দের প্রতি লিউ ঝুয়াংয়ের মনোভাব এখনো ছিল দমনমূলক, কিন্তু গু পরিবারের ক্ষেত্রে তিনি ব্যতিক্রম করেছিলেন।
গুকাং সত্যিই নিজের সামর্থ্য দিয়ে লিউ ঝুয়াংকে জয় করেছিলেন।
যদিও কৃষিজমি সংস্কারের কাজের ফল এখনো সম্পূর্ণ প্রকাশ পায়নি, তবু অন্যান্য ক্ষেত্রেও গুকাংয়ের প্রতিভা লিউ ঝুয়াংয়ের স্বীকৃতি পেয়েছিল।
দুজনের স্বভাব যেন একে অপরের পরিপূরক ছিল।
গুকাংকে রাজ্যের জন্য নিরন্তর ছুটে বেড়াতে দেখে, অথচ তাঁর কোনো সন্তান নেই—এ কথা লিউ ঝুয়াং কতবার যে উল্লেখ করেছেন, তার হিসাব নেই।
কিন্তু এমন বিষয়ে তাঁরও কিছু করার ছিল না।
তিনি তো আর ফরমান জারি করে গুকাংকে নারীর প্রতি আরও আসক্ত হতে বলতেও পারেন না!
এখন অবশেষে গুকাংয়ের সন্তান হয়েছে শুনে তিনিও বিরল আনন্দ অনুভব করলেন।
দুজন কিছুক্ষণ এভাবেই আলাপ করলেন। তারপর যথারীতি আবার রাষ্ট্রীয় বিষয় নিয়ে আলোচনা শুরু হলো।
“হুঁ!”
লিউ ঝুয়াং ঠান্ডাভাবে গর্জে উঠলেন। গুকাংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “সম্রাটের দ্বিতীয় বর্ষেই আমি প্রয়াত সম্রাটের জারি করা ‘শ্রেষ্ঠ’ উপাধি ব্যবহার করে কর্মকর্তাদের তোষামোদ নিষিদ্ধ করেছিলাম।”
“এখন তার পর কত দিনই বা পেরিয়েছে?”
“এর মধ্যেই কেউ আমার জারি করা ফরমান অমান্য করার সাহস দেখিয়েছে। জিশি, তোমার মতে, আমার কী করা উচিত?”
রাষ্ট্রীয় বিষয়ের প্রসঙ্গ উঠতেই লিউ ঝুয়াংয়ের সম্পূর্ণ মুখভঙ্গি বদলে গেল। তাঁর চোখে ফুটে উঠল কঠোর নিষ্ঠুরতা।
মূল ইতিহাসের মতোই লিউ ঝুয়াং মন্ত্রীদের প্রতি অত্যন্ত কঠোর ছিলেন।
এমনকি কর্মকর্তাদের জন্য তিনি এক নতুন দৃষ্টান্তও স্থাপন করেছিলেন—বেত্রাঘাতের শাস্তি!
এই কয়েক বছরে প্রায়ই কোনো না কোনো মন্ত্রী ভুলের কারণে প্রহৃত হয়েছে। এমনকি লিউ ঝুয়াং নিজেও কয়েকবার শাস্তি কার্যকর করেছিলেন।
সমস্ত কর্মকর্তা এ কারণে ভীষণ ভীত থাকত।
কতটা মার খেতে হবে, সে কথা না হয় বাদই দিলাম—সবার সামনে শাস্তি পাওয়াটাই ছিল চরম অপমানের বিষয়।
লিউ ঝুয়াংয়ের নেতৃত্বে বর্তমান মহান হান সাম্রাজ্য নৈতিকতা ও সুনামের প্রতি ক্রমেই বেশি গুরুত্ব দিচ্ছিল।
গোপনে প্রহৃত হওয়া এক কথা… কিন্তু প্রকাশ্যে প্রহৃত হওয়া মানেই ছিল রাজনৈতিক জীবনের সমাপ্তি।
কে না ভয় পাবে?
রাজসচিবালয়ের সহকারী কর্মকর্তা হিসেবে লিউ ঝুয়াংয়ের উত্থাপিত বিষয়টি গুকাং স্বাভাবিকভাবেই জানতেন।
মন্ত্রীরা এ বছরের বিশ্বব্যাপী কোনো বড় দুর্যোগ না হওয়ার বিষয়টি কাজে লাগিয়ে সম্রাট লিউ ঝুয়াংয়ের প্রজ্ঞার প্রশংসা করছিল।
এটুকু স্বাভাবিকই ছিল।
কিন্তু এবার বিষয়টি শুধু এতটুকু ছিল না।
এটি গুকাংয়ের বিরুদ্ধেও পরিচালিত এক আক্রমণ ছিল।
মনে হচ্ছিল যেন ভাগ্যের ইচ্ছাতেই সম্রাটের ষষ্ঠ বর্ষে কোনো ভয়াবহ দুর্যোগ ঘটেনি।
আর গু পরিবার বহু বছর ধরে হ্যপেইয়ে শিকড় গেড়ে থাকায় সেখানকার পাহাড়, নদী ও ভূপ্রকৃতি সম্পর্কে তাদের গভীর জ্ঞান ছিল।
বৃহৎ পরিবারগুলোর সহযোগিতায়—
সেচব্যবস্থা নির্মাণ, জমির উর্বরতা বৃদ্ধি, আগাছা দমন ও দুর্যোগ প্রতিরোধ—
কৃষিকাজের পক্ষে সহায়ক প্রতিটি প্রস্তুতিই গুকাং অত্যন্ত দক্ষতার সঙ্গে সম্পন্ন করেছিলেন। বিন্দুমাত্র ভুলও হয়নি।
মন্ত্রীরা এসব নিজেদের চোখে দেখছিল।
প্রকাশ্যে হাত তোলা সম্ভব না হলেও, এভাবে গু পরিবারের পশ্চাদপসরণের সব পথ বন্ধ করে দিতে পারলে এবং তাতে নিজেদের কোনো ক্ষতি না হলে, তারা কেনই বা তা করবে না?
যদিও চুলুর উদাহরণ তাদের চোখের সামনে ছিল, তবু তারা বিশ্বাস করত না যে গুকাং সত্যিই সমগ্র হ্যপেইয়ের উৎপাদন বাড়াতে পারবেন।
বর্তমান মহান হান সাম্রাজ্য কনফুসীয় নীতিতে শাসিত হচ্ছিল, আর সেই যুগের পণ্ডিতদের মধ্যে ভবিষ্যদ্বাণী ও কুসংস্কারের ব্যাপক প্রচলন ছিল।
এ কি কখনো সম্ভব?
এমন কাজ কি সামান্য একজন মানুষ করতে পারে?
এই বৃহত্তর পরিবেশের প্রভাবে, লিউ ঝুয়াং গুকাংয়ের ওপর যতই আস্থা রাখুন না কেন, কোনো এক সময় তাঁর মনে সন্দেহ জাগবেই।
বর্তমান সমস্যাটিও স্পষ্টত সেই কারণেই দেখা দিয়েছিল।
তিনি সময় নষ্ট হওয়ার আশঙ্কা করছিলেন।
মহৎ লক্ষ্য হৃদয়ে ধারণকারী কোনো সম্রাটের কাছে সময় বরাবরই সবচেয়ে মূল্যবান সম্পদ।
এটি লিউ ঝুয়াংয়ের অজ্ঞতা নয়; বরং যুগের সীমাবদ্ধতা।
গুকাং যে বৈজ্ঞানিক পদ্ধতির সমতুল্য উপায়ে উৎপাদন বাড়ানোর চেষ্টা করছিলেন, তা স্বাভাবিকভাবেই মানুষের পক্ষে গ্রহণ করা কঠিন ছিল।
অন্য কোনো কুসংস্কারাচ্ছন্ন সম্রাট হলে, গুকাংকে যথেষ্ট মর্যাদা দিলেও সম্ভবত কখনোই কৃষিজমি সংস্কারের এই কাজের অনুমতি দিতেন না।
এসবের জন্য গুকাং বহু আগেই প্রস্তুত ছিলেন।
তিনি বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে লিউ ঝুয়াংকে প্রণাম করে গম্ভীরভাবে বললেন, “মহারাজ, এই বিষয়টি নিয়ে আপনার চিন্তিত হওয়ার প্রয়োজন নেই।”
“বর্তমান মহান হান অতীতের মতো নেই; সমগ্র সাম্রাজ্যে এক সমৃদ্ধ যুগের আভাস ইতিমধ্যেই দেখা দিয়েছে।”
“কর্মকর্তারা মহারাজকে অভিনন্দন জানাচ্ছেন। মহারাজ আনন্দের সঙ্গে তা গ্রহণ করতে পারেন।”
আপনার মনে যদি সন্দেহ থাকে, তবে আমি আপনাকে সবচেয়ে সরাসরি উত্তরই দেব!
পৃষ্ঠা ২/৩
পৃষ্ঠা ৩/৩
গুকাংয়ের কথা শুনে লিউ ঝুয়াং সামান্য ভ্রু কুঁচকে বললেন, “জিশি, তুমিও কবে থেকে তোষামোদ শিখলে?”
“মহারাজ।”
গুকাং বিন্দুমাত্র বিচলিত না হয়ে স্থির কণ্ঠে বললেন, “আমি আজ এই বিষয়টি নিয়েই আপনার সঙ্গে কথা বলতে এসেছি।”
“হ্যপেইয়ে শস্যের চাষ আগের যেকোনো সময়ের তুলনায় বহুগুণ বেড়েছে।”
“এই বছর অবশ্যই এক সমৃদ্ধ ফসলের বছর হবে।”
লিউ ঝুয়াং নীরবে গুকাংয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন। তিনি কোনো মন্তব্য করলেন না।
তিনি এমন এক সম্রাট ছিলেন, যিনি ফলাফল দেখেই সিদ্ধান্ত নিতেন। কোনো মন্ত্রীর কথায় তিনি সহজে বিচলিত হতেন না।
তবে লিউ ঝুয়াং গুকাংয়ের স্বভাবও জানতেন।
তিনি কখনো সম্রাটের সামনে মিথ্যা কথা বলতেন না।
কিছুক্ষণ চিন্তা করে লিউ ঝুয়াং ধীরে মাথা নাড়লেন।
“ভালো!”
“জিশি যখন এমন কথা বলেছে, তখন আমি নিশ্চিন্ত।”
এরপর তিনি আর বিষয়টি নিয়ে কিছু বললেন না। যথারীতি সরাসরি সমসাময়িক রাষ্ট্রীয় বিষয় নিয়ে গুকাংয়ের সঙ্গে আলোচনা শুরু করলেন।
নীরবে সবকিছু লক্ষ্য করা গু ই এতে বিন্দুমাত্র অবাক হলেন না।
লিউ ঝুয়াং এমনই এক স্বভাবের সম্রাট।
কোনো এক মন্ত্রীর ওপর তিনি কখনোই সম্পূর্ণ ও নিঃশর্ত আস্থা রাখতে পারতেন না।
গোপনচর ও সংবাদবাহকদের মাধ্যমে সব কর্মকর্তার ওপর নজর রাখার বিষয়টিই তার প্রমাণ।
তবে গু ই চিন্তিত ছিলেন না।
লিউ ঝুয়াংয়ের কিছু গুণও ছিল। বর্তমান গু পরিবারের জন্য তিনি যতক্ষণ পুরস্কার ও শাস্তির ক্ষেত্রে ন্যায় বজায় রাখছেন, ততক্ষণ সেটাই যথেষ্ট।
কারণ গুকাংয়ের প্রতিটি পদক্ষেপই গু ইয়ের দৃষ্টিতে সম্পূর্ণ সঠিক ছিল।
সমকালীন মহান হান সাম্রাজ্যের কৃষি-উৎপাদনের মানের তুলনায় তাঁর পদ্ধতিতে উৎপাদন আগের বছরের তুলনায় নিশ্চিতভাবেই বহুগুণ বাড়বে!
……
অবশেষে যখন হ্যপেইয়ের বিপুল ফসলের সংবাদ রাজদরবারে পৌঁছাল—
সমগ্র সভা স্তম্ভিত হয়ে গেল!
প্রতি মুওয়ে দুই শি শস্য উৎপাদনের সংখ্যা সকলকে সত্যিই হতবাক করে দিল।
জানা দরকার, বর্তমান পৃথিবীতে সবচেয়ে ভালো ফসলের বছর ধরলেও সর্বোচ্চ উৎপাদন ছিল কেবল এই পরিমাণ।
কিন্তু এখনকার দুই শি ছিল গড় উৎপাদন।
সবচেয়ে উর্বর চুলু, ওয়েই ও পোহাই অঞ্চলে প্রতি মুওয়ে উৎপাদন দুই শিরও বেশি হয়েছিল।
চুলুর কথা আলাদা; এত বছর ধরে গুকাংয়ের জমির উর্বরতা বৃদ্ধির পদক্ষেপগুলো যে অর্থহীন ছিল না, তা সেখানেই স্পষ্ট।
কিন্তু ওয়েই ও পোহাইয়ের ক্ষেত্রে এবারকার উৎপাদন আগের সমস্ত রেকর্ড ছাড়িয়ে গিয়েছিল।
এ ছাড়াও বিভিন্ন প্রদেশ ও অঞ্চলে পরীক্ষামূলক জমি ছিল।
পরীক্ষামূলক জমিগুলোর ক্ষেত্রে গুকাংয়ের মূল উদ্দেশ্য ছিল পরীক্ষা চালানো।
জমির উর্বরতা বাড়ানোর সম্ভাব্য সব পদ্ধতি তিনি আলাদা আলাদা জমিখণ্ডে প্রয়োগ করেছিলেন।
আধুনিক যুগের দৃষ্টিতে এই পদ্ধতি হয়তো খুব বৈজ্ঞানিক নয়, কিন্তু বর্তমান মহান হানের পরিস্থিতিতে এটিই ছিল সর্বোত্তম উপায়।
অবশ্য এর ফলে পরীক্ষামূলক জমির উৎপাদন কিছুটা প্রভাবিত হওয়া অবধারিত ছিল।
কিন্তু সেগুলো যেহেতু পরীক্ষামূলক জমি, তাই মূল উদ্দেশ্যই ছিল পরীক্ষা করা।
গুকাং বহু বছর ধরে পরীক্ষা চালানোর জন্য আগেই প্রস্তুত ছিলেন, যাতে সাম্রাজ্যের বিভিন্ন অঞ্চলের জন্য সবচেয়ে উপযোগী উর্বরতা বৃদ্ধির পদ্ধতি বেছে নেওয়া যায়।
এটি নিঃসন্দেহে ছিল এক দীর্ঘ ও ধীর প্রক্রিয়া।
তবে বর্তমান মহান হানের জন্য হ্যপেইয়ের এই বিপুল ফসলই ছিল যথেষ্ট!
লিউ ঝুয়াংয়ের আনন্দ চোখে পড়ার মতো ছিল।
রাজসভায় তিনি সঙ্গে সঙ্গেই গুকাংকে মহান কৃষি প্রশাসক পদে নিয়োগ করলেন এবং সরাসরি তাঁকে নয়জন সর্বোচ্চ মন্ত্রীর মর্যাদায় উন্নীত করলেন।
এবার রাজদরবার ও প্রজাসমাজ—কেউই আর কোনো কথা বলতে পারল না।
গুকাংয়ের এই কাজ নিশ্চিতভাবেই এমন এক কীর্তি হতে চলেছিল, যার সুফল সমগ্র বিশ্বের মানুষ পাবে।
আর রাজদরবারে থাকা সেই বৃহৎ পরিবারগুলো, যারা সাম্রাজ্যের অধিকাংশ জমির মালিক ছিল, তারা সাধারণ কৃষকদের তুলনায় বহুগুণ বেশি সুবিধা পেতে চলেছিল। এমন লাভ কে প্রত্যাখ্যান করবে?
সমগ্র সাম্রাজ্য আনন্দে মেতে উঠল!
এমনকি সঙ্গে সঙ্গেই কিছু মন্ত্রী হ্যপেইয়ের জমির উর্বরতা বৃদ্ধির পদ্ধতি মহান হানের সর্বত্র প্রচারের প্রস্তাব দিলেন।
লিউ ঝুয়াং স্বাভাবিকভাবেই এতে সম্মতি জানালেন।
গুকাংও বেশি কিছু বললেন না। পরীক্ষামূলক জমির উৎপাদনের ফল দেখে তিনি ধীরে ধীরে বুঝতে পারছিলেন যে মাটির গুণগত পার্থক্যের কারণে বিভিন্ন অঞ্চলে ফলনের তারতম্য ঘটে।
কিন্তু বর্তমান যুগে দাঁড়িয়ে এই বিষয়গুলো সম্পূর্ণভাবে গবেষণা করে বোঝা স্পষ্টতই অসম্ভব ছিল।
যদিও বিভিন্ন অঞ্চলের উৎপাদন ভিন্ন ছিল, তবু সব ক্ষেত্রেই তা অতীতের তুলনায় অনেক বেশি।
তাহলে এই প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করার কারণই বা কী?
পরের বছর গুকাং জমির উর্বরতা বৃদ্ধির নীতিকে আরও সুনির্দিষ্টভাবে বাস্তবায়ন করলেন।
এবার সমগ্র সাম্রাজ্যের কৃষিকাজের উৎসাহ যেন আগুনের মতো জ্বলে উঠল।
বিশেষত লিউ ঝুয়াংয়ের প্রচারের ফলে, সম্রাটের ষষ্ঠ বর্ষে হ্যপেইয়ের বিপুল ফসলের কথা সারা দেশে ছড়িয়ে পড়েছিল।
গুকাং প্রায় সাধারণ মানুষের হৃদয়ে দেবতার আসন লাভ করেছিলেন।
মানুষের শ্রম দিয়েই তিনি জমির উৎপাদন বাড়িয়ে দিয়েছেন!
এবারও জমির উর্বরতা বৃদ্ধির কাজ গুকাংয়ের তত্ত্বাবধানে হবে—এই কথা শোনার পর সারা দেশের কৃষকেরা আনন্দধ্বনিতে ফেটে পড়ল।
খাদ্য উৎপাদনের প্রতি সবচেয়ে বেশি আগ্রহ ছিল তাদেরই!
সে বছর কিছু ছোটখাটো দুর্যোগ ঘটলেও, সমগ্র মহান হানের খাদ্য উৎপাদন অতীতের তুলনায় বহুগুণ বেড়ে গেল।
“এক হু শস্যের মূল্য ত্রিশ।”
মহান হানে যখন এই পরিস্থিতির সৃষ্টি হলো, তখনই বোঝা গেল এই ঘটনার প্রভাব কতটা গভীর।
লিউ ঝুয়াং বিষয়টি জানার পর নিজে সমস্ত কর্মকর্তাকে নেতৃত্ব দিয়ে লিউ শিউয়ের উদ্দেশে পূজা ও অর্ঘ্য নিবেদন করার সিদ্ধান্ত নিলেন। যেন তিনি বর্তমান মহান হানের সমৃদ্ধ যুগের সংবাদ তাঁকে জানাতে চান।
শত শত অনুগত জাতি কর ও উপঢৌকন নিয়ে এসে সেই পূজায় অংশ নিল।
এই পূজা হয়তো খুব জাঁকজমকপূর্ণ ছিল না, কিন্তু সমগ্র বিশ্বের জন্য এর তাৎপর্য ছিল সম্পূর্ণ ভিন্ন।
বর্তমান মহান হানে… যেন ইতিমধ্যেই অসংখ্য রাজ্যের দূত এসে দরবারে উপস্থিত হওয়ার লক্ষণ দেখা দিয়েছে!
……
“সম্রাটের সপ্তম বর্ষে গুকাং সমগ্র সাম্রাজ্যের কৃষিকাজের দায়িত্ব গ্রহণ করেন, আর জনগণ তাঁর নির্দেশ অনুসরণ করে। সে বছর বিপুল ফলন হয়, শস্যাগার পূর্ণ হয়ে ওঠে, এক হু শস্যের মূল্য নেমে আসে ত্রিশে, এবং জনগণ ক্ষুধা ও দুর্ভিক্ষের কষ্ট থেকে মুক্তি পায়।
গুকাংয়ের কীর্তি তাঁর যুগকে সমৃদ্ধ করেছে, আর তার সুফল সহস্র বছর স্থায়ী হবে।”
—পরবর্তী হান সাম্রাজ্যের ইতিহাস, গুকাং জীবনী