অষ্টাদশ অধ্যায়
আজ রাতে ইউ ইকোর একটু বেশি মদ হয়ে গেছে, তার উপর মনটাও বেশ বিচলিত, তাই ইউ হানজের সামনে বসে সে কিছুটা অন্যমনস্ক দেখাল। সে চেয়ারে হেলান দিয়ে জানালার বাইরে তাকিয়ে রইল, মাঝে মাঝে মোবাইলটা বের করে সময় দেখল।
"এত তাড়া আছে বাড়ি ফেরার?"
সামনে বসা পুরুষটি নিরাবেগ মুখে প্রশ্ন করল, কণ্ঠে এক গভীর শান্ত সুর।
এই পুরুষটি ইউ ইকোর বড় ভাই, ইউ হানজে।
ইউ হানজে ত্রিশ পেরিয়ে গেছে, তার চেহারায় স্পষ্টতা, চোখে গভীরতা, পরিণত পুরুষের আকর্ষণ যেন তার প্রতিটি দৃষ্টিতে প্রকাশিত হয়। কালো ফ্রেমের চশমা পরে, লম্বা কিন্তু সুঠাম নয়, উঁচু নাক, ফর্সা গায়ের রং, আর ইউ পরিবারের বড় ছেলের বুনো ব্যক্তিত্বের একেবারে বিপরীত। ইউ হানজের মধ্যে একধরনের রাজনীতিবিদের আভাস আছে, না ঠান্ডা, না উষ্ণ, মধ্যরাতের সমুদ্রের মতো গভীর, যার অন্তর কেমন বুঝে ওঠা যায় না।
"হ্যাঁ," ইউ ইকো ক্লান্তস্বরে বলল, "বাড়ির বিড়াল কুকুরগুলো এখনো খাওয়াইনি।"
ইউ হানজে শান্ত চোখে নিজের ভাইয়ের দিকে তাকাল, "আমি আজ এসেছি তোমাকে ফিরিয়ে নেওয়ার জন্য না, শুধুমাত্র বাবার কিছু কথা পৌঁছে দিতে। তাই এত অস্থির হবার কিছু নেই।"
তখনই ইউ ইকো মুখ ঘুরিয়ে সন্দেহভরা দৃষ্টিতে বলল, "সত্যি?"
"একদম সত্যি।"
"ও, তাহলে বলো।"
"তুমি কতদিন হলো বিয়ে করেছো?"
"দুই বছর।"
"পরিবারকে জানাওনি কেন?"
"ভুলে গিয়েছিলাম।"
...
ইউ হানজে কিছুক্ষণ চুপচাপ ছোট ভাইয়ের দিকে তাকিয়ে রইল। ইউ ইকো কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ে বলল, "এটা তেমন বড় কিছু না।"
"এটা ছোট কথা নয়," ইউ হানজে নিরাবেগ কণ্ঠে বলল, যেন প্রতিটি শব্দ একই মাত্রায় উচ্চারিত হচ্ছে। "ইউ পরিবারের, বিশেষত উত্তরাধিকারীর জন্য, জীবনসঙ্গী বাছাইয়ের মান কতটা উচ্চ, তুমি জানো।"
"তোমার সবসময় বাবার দেখানো পথে হাঁটার কারণেই তো ত্রিশ পেরিয়েও বিয়ে করোনি।" এরপর নিচু স্বরে যোগ করল, "একবারও প্রেম করোনি।"
ইউ হানজে নিজের হাতে ধরা চায়ের কাপের দিকে তাকাল, মুখে একটু অদ্ভুত ভাব, অনেকক্ষণ পর বলল, "বোধহয় ঠিকই।"
ইউ ইকো তার মারাত্মক সিরিয়াস ভাইয়ের দিকে তাকালো, মুখে অনিচ্ছাকৃত হাসির রেখা।
ভাই, তুমি এতটা সোজাসাপটা না হলেই পারতে।
ইউ হানজে আবার প্রশ্ন করল, "তুমি এই শহরে কী কাজ করো?"
ইউ ইকো ভুরু কুঁচকে বলল, "কয়েকটা নাইটক্লাব, বার, ক্যাসিনো... কিছুদিন আগে একটা ঝামেলা হয়েছিল, ক্যাসিনো বন্ধ হয়ে গেছে, তবে ভাবছি নতুন বছর আবার শুরু করব..."
"তুমি মেয়রের ভাইপোকে মারধর করেছো।"
"...তুমি সব জেনে এসেছো, তাহলে জিজ্ঞেস করছো কেন?"
"তুমি এটা কীভাবে ম্যানেজ করলে?"
"আমার হাতে..."
"তুমি বাড়ি ছাড়ার আগে ভি শহরের সব কর্মকর্তাদের তথ্য জোগাড় করেছিলে, তাদের দুর্বলতা তোমার হাতে।"
"ভাই, তুমি কি আমার সাথে খেলা করছো? উত্তর দেবো কি দেবো না?"
ইউ হানজে কয়েক সেকেন্ড চুপ, "তাহলে আমি এমন কিছু জিজ্ঞেস করি যা আমি জানি না।"
...
"তোমার ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা কী?"
"কিছু নেই।"
"কোম্পানি খোলার ইচ্ছা আছে?"
"না।"
"তোমার সঙ্গী ভি শহরের এক তালিকাভুক্ত কোম্পানির সিইও, আর তোমার বার থেকে যা আয় হয়, তার কোম্পানির লাভের আশেপাশেও নেই, তুমি কখনো লজ্জা পাও না?"
"না...হ্যাঁ? এটা কোথা থেকে এলো?"
"তোমার এখন কত টাকা জমা আছে?"
"সব আমার বউয়ের কাছে, আমি জানি না।"
"তুমি কি তাকে ভালোবাসো?"
"এটা ভালোবাসা, তুমি বুঝবে না। ভাই, আসলে তুমি আমাকে কী বলতে চাও? সরাসরি বলো। তুমি জানো, আমি দশটা সাড়ে দশটার পরে বাড়ি ফিরলে কী অবস্থা? আর চল্লিশ মিনিট আছে, এখান থেকে বাড়ি যেতে আধ ঘণ্টা লাগবে, প্লিজ ভাই, দশ মিনিটের মধ্যে শেষ করো।"
"বাবা চায় ভি শহরে একটা কোম্পানি খোলার, মালিক তুমি হবে।"
ইউ ইকো ঠোঁট টেনে হাসল, "আমি তো কিছুই জানি না, উনি ভয় পান না আমি সব নষ্ট করে দেব?"
"তোমাকে ব্যবসা শেখানো শুরু করেছিলেন বাবা তোমার তেরো বছর বয়সে, দশ বছর ধরে তুমি ব্যবসার পাঠ নিয়েছো, তারপর চুপচাপ ভি শহরে চলে এসেছো। তুমি সব জানো, এমনকি তোমার সঙ্গীর চেয়েও ভালো করতে পারো।"
"তুমি আমাকে প্রশংসা করো না, প্রশংসা শুনলে সব ভুলে যাই। ইউ পরিবারের ভবিষ্যৎ কর্তা তুমি, তোমার ভালো হোক, আমাকে জোর করে নিজের পেছনে টেনো না। বলেছি আমি করবো না, মানে করবো না। কোম্পানি খুলতে বললে, আমি বরং আমার বউয়ের সেক্রেটারি হয়ে থাকি।"
"তুমি নিশ্চিত?"
"নিশ্চিত।"
"তবে কালই বিয়ে ভেঙে ফেলো, আমার সাথে দেশে ফিরে চলো। ইউ পরিবারের অর্থনীতির মূল অংশ ইউরোপে, অনেক কিছু তোমার করা উচিত। বাবা-মাও তোমাকে দেখতে চায়, তুমি ফিরে..."
"একটু থামো।"
"কি?"
"আমি কি ইউ পরিবারের সাথে সম্পর্ক ছিন্ন করতে পারি?"
"আমার মনে হয়..." ইউ হানজে সম্পূর্ণ গম্ভীর মুখে বলল, "সম্ভব না।"
...
ইউ ইকো যখন বাড়ি ফিরল, তখন সাড়ে দশটা পেরিয়ে গেছে। তবে সৌভাগ্যক্রমে তখনও ই শাও ইউ বাড়ি ফেরেনি।
দশ মিনিট পর, ইউ ইকো গোসল শেষ করল, তখন নিচে গাড়ির ইঞ্জিনের শব্দ পেল।
উইন্ডো দিয়ে উঁকি দিয়ে দেখল।
ই শাও ইউ-কে আনতে এসেছে ওয়েন মিং।
ই শাও ইউ গাড়ি থেকে নামার পর, ওয়েন মিংও নামল। ওয়েন মিং কিছু একটা বলতে চাইলো, গাড়ির চারপাশ ঘুরে ই শাও ইউ-কে ধরে ফেলল, শেষে কে জানে কী কথা হলো, হঠাৎ ওয়েন মিং ই শাও ইউ-কে জড়িয়ে ধরল।
"ধুর মজা!"
ইউ ইকো গাল দিয়ে ঘর থেকে দৌড়ে বেরিয়ে এল।
নিচে পৌঁছাতে পৌঁছাতে, ওয়েন মিং গাড়ি নিয়ে চলে গেছে।
ই শাও ইউ ঘুরেই দেখলো সিঁড়ির মুখে দাঁড়িয়ে আছে ইউ ইকো, যার বুক ওঠানামা করছে দ্রুত নিঃশ্বাসে।
ইউ ইকো পরে ছিলো স্নানঘরের চাদর, পায়ে ছোট্ট মজবুত পা দুটো বাতাসে উন্মুক্ত, সে নিজেই তো, ই শাও ইউ তাকিয়ে দেখেও ঠান্ডা লাগল।
"তুমি এমন পোশাকে বাইরে এলে কেন?" ই শাও ইউ দৌড়ে এসে নিজের মাফলার খুলে ইউ ইকোর গলায় পরিয়ে দিল, রাগী গলায় বলল, "তুমি ভাবো তোমার শরীর কত শক্ত? তাড়াতাড়ি ফিরে চলো।"
ইউ ইকো দাঁড়িয়ে রইল, সরেনি, সে চোখ রাখল ই শাও ইউ-র মুখে, "তুমি কি আমাকে ব্যাখ্যা দেবে না?"
"কী?"
"ফোনে বলেছিলে ফিরে এসে ব্যাখ্যা করবে, কেন তুমি তোমার পুরোনো প্রেমিকের সাথে চা খেতে গিয়েছিলে, এখনো কেন, কেন তাকে তোমাকে জড়িয়ে ধরতে দিলে?"
"তুমি কি আবার বেশি মদ খেয়েছো?"
"না, একদম ঠিক আছি।"
"বাড়ি ফিরে ব্যাখ্যা করব," ই শাও ইউ ইউ ইকোকে ঠেলে বলল, "তুমি এভাবে থাকলে ঠান্ডা লেগে যাবে।"
ইউ ইকো আরও কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে থাকতে চাইল, কিন্তু পায়ে সত্যিই আর শক্তি পাচ্ছিল না।
"তাহলে... ঠিক আছে, বাড়ি ফিরে ব্যাখ্যা দিতেই হবে।"
ই শাও ইউ তার রাগী অথচ ভীত চেহারা দেখে হেসে ফেলল, "ঠিক আছে, বাড়ি গিয়ে বলব।"
বাড়ি ফিরে, দরজা বন্ধ করে, ইউ ইকো ই শাও ইউ-এর দিকে নজর রাখল এক পাওনাদারের মতো।
ই শাও ইউ আগে বিড়ালটার মাথায় হাত বুলিয়ে নিল, তারপর বাথরুমে গিয়ে স্নান করল, তারপর চুল শুকানোর যন্ত্র বের করে ইউ ইকোকে দিল চুল শুকাতে।
ইউ ইকো এবার একটুও রাগ দেখাল না, খুশিমনে ই শাও ইউ-এর চুল শুকিয়ে দিল।
"তুমি কখনোই ওয়েন মিং-এর জন্য ঈর্ষা করার দরকার নেই," বিছানায় হেলান দিয়ে ই শাও ইউ বলল, ইউ ইকো কিছু জিজ্ঞেস করার আগেই, "আমাদের অতীত শেষ, আজ শুধু পুরনো হিসাব মিটিয়েছি, মিটে গেছে, সে আর আমাকে বিরক্ত করবে না।"
ইউ ইকো শুয়ে, ই শাও ইউ-এর কোমর জড়িয়ে, দাঁতে হালকা কামড়ে দিল পাতলা কোমরে, অনেকক্ষণ পর মৃদু স্বরে বলল, "শাও ইউ, কেন আমি সবসময় মনে করি তোমাকে ধরে রাখতে পারছি না?"
ই শাও ইউ ভুরু কুঁচকে বলল, "তুমি কীভাবে ধরলে মনে করবে ধরতে পেরেছো?"
ইউ ইকো গম্ভীরভাবে ভাবল, "আমি চাই তুমি সবকিছুতে আমার উপর নির্ভর করো, আমাকে তোমার সব কিছু ভাবো।"
ই শাও ইউ হেসে ফেলল, ইউ ইকোর চুল এলোমেলো করে ঠাট্টা করে বলল, "তোমার উপর নির্ভর করব? তুমি তো শুধু খাওয়া, মদ, জুয়া, আর মজায় পারদর্শী, নির্ভর করব কীভাবে?"
ইউ ইকো নিচু স্বরে বলল, "তুমি কি আমাকে তুচ্ছ করো?"
"তুমি নিশ্চয়ই বেশি মদ খেয়েছো।"
"শাও ইউ, তুমি কেন আমাদের সম্পর্ক সবাইকে জানাও না? আমি চাই সবাই জানুক আমি তোমার মানুষ।"
"এটা নিয়ে এত তাড়াহুড়ো নেই, এখন তো আমরা বেশ ভালো আছি।"
ইউ ইকো কোনো কথা বলল না, সে ই শাও ইউ-এর বাথরোব খুলে বুকের মধ্যে মুখ গুঁজে দিল, জোরে জোরে চাটতে লাগল।
ই শাও ইউ চোখ বন্ধ করে মাথা উঁচু করল, নিচু স্বরে বলল, "ধীরে করো।"
"শাও ইউ..." ইউ ইকো অস্পষ্ট স্বরে বলল, "তুমি যত ওপরে ওঠো, আমি তত দূরে চলে যাই।"
"তুমি... উঁহ... এসব বলো না..."
(বড় ভাইটা দেখতে ভীষণ আকর্ষণীয়, তাই না...)