দ্বাদশ অধ্যায় অতীতের স্মৃতি অস্বাভাবিক

রঙের স্থায়িত্ব নেই, মানুষের সুখও চিরকাল থাকে না। শাওপিং এই প্রাচীন কথাটি গভীরভাবে অনুভব করে।
তিনি এবং ইউয়ানফেং-এর সম্পর্ক আগে বেশ ভালো ছিল। কিন্তু স্ত্রী ঝগড়া করার সময় এমন একটি কথা বলেছিলেন, যা শাওপিং-এর মনে গভীর আঘাত হানে।
ওই দিন, স্ত্রী ঝগড়ার সময় হেরে যাচ্ছিলেন। তিনি নিজের অপ্রসন্নতা প্রকাশ করতে গিয়ে হৃদয়ের গভীরে লুকিয়ে রাখা এক ভাবনা বাইরে নিয়ে এলেন।
স্ত্রী বললেন, যদি তখন চোখে পর্দা না থাকত, যদি তিনি সাহসী ও বেপরোয়া হতেন, তাহলে হয়তো তিনি ইউয়ানফেং-এর স্ত্রীই হতেন।
স্ত্রীর এই কথা শুনে শাওপিং যেন বজ্রাঘাতে বিদ্ধ হলেন।
তখন তিনি হতবাক হয়ে গিয়েছিলেন, তবে খুব দ্রুত নিজেকে সামলে নেন। যখন কথাটি এমনভাবে বলা হয়, তখন শাওপিং অবশ্যই গভীরভাবে জানতে চাইলেন।
এ ধরনের কথা, সাধারণ কেউই গ্রহণ করতে পারে না। তার ওপর শাওপিং-এর মন ছোট, তিনি সহজেই ক্ষুব্ধ হন।
তর্কের উত্তেজনায়, স্ত্রী শাওপিং-এর প্রশ্নের চাপে মূল সত্য প্রকাশ করলেন।
স্ত্রী বলেন, তখন তিনি ইউয়ানফেং-কে গোপনে ভালোবাসতেন, বারবার ইঙ্গিত দিয়েছিলেন।
শাওপিং জানতে চাইলেন ইউয়ানফেং কীভাবে প্রতিক্রিয়া জানিয়েছিলেন। স্ত্রী বললেন, ইউয়ানফেং-এর অনুভূতি ও বুদ্ধি যথেষ্ট ছিল না, তিনি বুঝতে পারেননি। স্ত্রী আফসোস করেন, যদি তিনি ইঙ্গিতের বদলে সরাসরি প্রকাশ করতেন, তাহলে আজ তিনি ইউয়ানফেং-এর স্ত্রীই হতেন।
স্ত্রী যখন এ কথা বললেন, সাহসের সাথে বললেন, তিনি ঝাং শাওইউন-এর চেয়ে সুন্দর, তখন যদি একটু সাহসী হতেন, ঝাং শাওইউন-এর জন্য কোনো সুযোগই থাকত না।
একজন পুরুষের পক্ষে এমন পুরোনো কথা, যা ঝগড়ার সময় বেরিয়ে আসে, সহ্য করা সবচেয়ে কঠিন। স্ত্রীর ভালোবাসার কেন্দ্রবিন্দু তিনি নন, ইউয়ানফেং।
আর স্ত্রী যখন পুরোনো কথা তুলে আনেন, তার মানে এখনও তার মনে ইউয়ানফেং-এর ছায়া আছে।
স্বাভাবিকভাবেই, শাওপিং তুলনা করতে শুরু করেন। সব দিক বিবেচনা করে দেখে নেন, ইউয়ানফেং-এর চেয়ে তার উচ্চতা একটু কম, তবে বাকি দিকগুলোতে খুব একটা কমতি নেই।
এই ঘটনার পর থেকে শাওপিং ইউয়ানফেং-এর সাথে দূরত্ব বজায় রাখতে শুরু করেন। মনে বিষ জন্মে, সেই বিষ মাঝে মাঝে ঈর্ষায় রূপ নেয়।
যখন ইউয়ানফেং-কে দূরপ্রান্ত কোম্পানির উপ-মহাব্যবস্থাপক করা হয়, শাওপিং-এর মনে আরও অস্বস্তি জন্ম নেয়।
ক凭 কী?
আগে দু’জনই বড় ওয়ার্কশপের সুপারভাইজার ছিলেন। সংস্কারের পর পার্থক্য স্পষ্ট হয়ে গেল। ইউয়ানফেং হলো শেয়ার কোম্পানির উপ-মহাব্যবস্থাপক, শাওপিং কেবল বড় ওয়ার্কশপ থেকে শাখা কারখানার ম্যানেজার হলেন।
স্বাভাবিকভাবেই, শাওপিং দল বাছার সময় ঝেং শাওহাই-এর পক্ষে দাঁড়ালেন।
পুরোনো ঘটনা মনে পড়লে শাওপিং-এর অন্তরে আবার একবার ঝড় ওঠে।
এ সময় সবাই হান শিনশির কথার সাথে সায় দিচ্ছে।
অন্যান্য বিষয়ে শাওপিং-এর তেমন আগ্রহ নেই। শুধুমাত্র ইউয়ানফেং সংক্রান্ত কথা হলে তিনি মনোযোগ দেন।
এ সময় কথোপকথন আবার ইউয়ানফেং-এর দিকে ঘুরে যায়।
“নিজের স্বার্থ ছাড়া কেউ কিছু করেনা, স্বর্গ-ধরণীও তাকে ছাড়ে না। আমি এই কথা বিশ্বাস করি। ইউয়ানফেং কি এটা এড়াতে পারে, আমি বিশ্বাস করি না।” এই কথা বলেন লিউ দাফা।
লিউ দাফা বাজার বিভাগের এক শাখার প্রধান। তার শাখার বিক্রয় লক্ষ্য সবই গাড়ি প্রস্তুতকারক।

“এখন আমি তোমাদের বলতে পারি। যেহেতু ওই গাড়ি কোম্পানি ইতোমধ্যে দেউলিয়া হয়েছে, এই ঘটনা বললেই বা কী?” লিউ দাফা বলেই দুই হাত একত্র করে ঘষলেন।
স্পষ্টতই তিনি রহস্য রাখছেন।
তবে তা নয়। অতীতের এই ঘটনা তাকে আবারও উত্তেজিত ও আবেগময় করে তোলে।
লিউ দাফা উত্থাপিত এই প্রসঙ্গে সবাই আগ্রহী। তিনি যে গাড়ি কোম্পানির কথা বলছেন, তা এখানে উপস্থিত সবাই চেনে।
কেউ না চেনে, সে হচ্ছে নিরাপত্তা বিভাগের প্রধান লি ফেই।
আসলেই, লি ফেই জিজ্ঞেস করলেন, “কোন কোম্পানি দেউলিয়া হয়েছে?”
লিউ দাফা লি ফেই-এর দিকে অবজ্ঞার দৃষ্টি ছুঁড়ে বললেন, “তুমি বিক্রয় করো না, জিজ্ঞেস করছ কেন?”
লি ফেই বিপাকে পড়লেন।
হান শিনশি পাশে বসা লি ফেই-এর কাঁধে চাপড় দিয়ে বললেন, “সুযোগ হলে তোমাকে বলব।”
লিউ দাফা আবার প্রসঙ্গ শুরু করলেন। তিনি বললেন, তখন ওই গাড়ি কোম্পানিতে ঢোকার জন্য সাত মাসেরও বেশি সময় ঠান্ডা বেঞ্চে বসেছিলেন। সেই সাত মাস, তিনি ছিলেন দ্বিতীয় শ্রেণির মানুষ। খোলাখুলি বলতে গেলে, তিনি ছিলেন এক অপমানিত পুরুষ।
“মানুষের মতো দিন ছিল না।” লিউ দাফা বললেন, ওই কোম্পানির মন জয় করতে শুনেছিলেন, রাতে শ্রমিক না পেলে নিজেই স্বেচ্ছায় থেকে কষ্টকর কাজ করেছেন।
জানা দরকার, এটি অন্য একটি ইঞ্জিন কোম্পানির কাজও হতে পারত।
প্রচলিত কথা, একই পেশার লোকেরা ঈর্ষান্বিত হয়। অথচ তিনি উষ্ণ মুখে ঠান্ডা পিঠে হাত রেখেছিলেন।
কোন উপায় নেই। ওই কোম্পানির অতিথি ছিলেন।
ওই গাড়ি কোম্পানি তখন খুবই বিখ্যাত ছিল। সব ইঞ্জিন যন্ত্রাংশ নির্মাতা সেখানে ভিড় জমিয়েছিল।
যদিও তিনি অযত্নের বেঞ্চে বসে ছিলেন, তবুও প্রতিদিন প্রথমে ওই কোম্পানির ক্রয় বিভাগে পৌঁছাতেন, পরিচ্ছন্নতা করতেন, তাপ উনুন চালিয়ে পানি দিতেন।
এমনকি, ভেতরের ক্রয় কর্মকর্তাদের জন্য দৌড়ে সিগারেট, মিষ্টি কিনতেন। কখনও নিজের টাকা খরচ করেও এসব করতেন।
এসব ছাড়াও, বাধ্য হয়ে আপ্যায়ন করতেন, স্বেচ্ছায় বিভাগীয় প্রধানের বাড়িতে গৃহকর্ম করতেন। কাজ করতে গেলে উপহার নিয়ে যেতেন।
সাত মাসেরও বেশি কষ্ট, অবশেষে ক্রয় বিভাগের প্রধানকে সন্তুষ্ট করতে সক্ষম হন।
“তোমরা ভাবছ, তখন আমাদের কোম্পানির পণ্য সত্যিই এত ভালো ছিল?” লিউ দাফা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “সবই সম্পর্কের জোরে। তখন আমি কোম্পানির নেতাদের কাছে আরও বিশটি মাল্টি-সিলিন্ডার ইঞ্জিন চেয়েছিলাম। তারা অনুমোদন দেয়নি। ভাগ্য ভালো, ঝেং প্রধান আমাকে সমর্থন করেছিলেন।”
লিউ দাফা যে ঘটনা বললেন, তা এখানে উপস্থিত সবাই জানেন না, শুধু হান শিনশি জানেন। তাই সবাই গল্পের মতো আগ্রহ নিয়ে শুনছেন।
এ প্ল্যান্টের প্ল্যান্ট ম্যানেজার ইয়াং শাওইউ প্রশ্ন করলেন।
“লিউ প্রধান, বিশটি ইঞ্জিন কেন? বাইরের ব্যবসা?” ইয়াং শাওইউ-এর অর্থ, আপনি নিজেই ব্যবসা করছেন।
লিউ দাফা বললেন, “আমার কাছে বিশটি ইঞ্জিন থাকলে পরিস্থিতি ভালো হয়ে যায়। আমি সম্পর্ক গুছিয়ে নিলাম, প্রতিবার ইঞ্জিন ইনস্টলেশনের সময় সমস্যাগুলো বদলে দিতাম। শেষ পর্যন্ত, সব সরবরাহকারীর মধ্যে আমাদের কোম্পানির তথ্য সবচেয়ে সুন্দর হত।”
হান শিনশি ইতিমধ্যে জানতেন, তবুও লিউ দাফা-র কৌশলে আবার মাথা নাড়লেন, প্রশংসা জানালেন।

স্পষ্টতই, যদি লিউ দাফা এ কৌশল না নিতেন, ওই গাড়ি কোম্পানির পরীক্ষার তথ্য এত ভালো হত না। দূরপ্রান্ত কোম্পানির পণ্যের মান সম্পর্কে সবাই জানে, খুব একটা ভালো নয়। একবার ইঞ্জিন সমস্যার কারণে দুর্ঘটনা ঘটেছিল।
লিউ দাফা-র এই রিজার্ভ বদলানোর কৌশলেই, তথ্য অন্য সরবরাহকারীর তুলনায় ভালো দেখায়।
এই কৌশলের কারণে, দূরপ্রান্ত কোম্পানি ওই গাড়ি কোম্পানির ৭০ শতাংশের বেশি সরবরাহে আধিপত্য বিস্তার করে।
দুঃখজনক, ওই গাড়ি কোম্পানি পরে দেউলিয়া হয়ে যায়।
লিউ দাফা-র গল্প শুনে সবাই দীর্ঘশ্বাস ফেলে।
“এই ঘটনা আমাকে আরও বিশ্বাস করিয়েছে, পৃথিবীতে অব্যর্থ কেউ নেই। ইউয়ানফেং-ও এমন।”
শাওপিং হাসলেন। তার হাসি কিছুটা অস্বস্তিকর, যেন রহস্যময়।
স্ত্রীর সেই কথা তিনি হৃদয়ে চেপে রাখেন, কাউকে বলেন না।
“আমি লিউ প্রধানের কথার সমর্থন করি।” শাওপিং যা বলতে পারেন, সেটাই বলেন।
“ইউয়ানফেং-এর মধ্যে বিশেষ কিছু নেই।” লি ফেই অবজ্ঞার সাথে বলেন।
“তোমরা খেয়াল করেছ কি না, ওই বেসরকারি ব্যবসায়ী, জিয়া আঞ্চেং, কেন ইউয়ানফেং-এর এত কাছে?” লিউ দাফা সবাইকে ইঙ্গিত দিলেন।
এ প্ল্যান্টের প্ল্যান্ট ম্যানেজার ইয়াং শাওইউ মাথা নাড়লেন, বললেন, “আমারও এটা অদ্ভুত লাগে।”
“এসব ব্যক্তিগত ব্যবসায়ী, আমি জানি। তারা সবাই সুযোগ না পেলে এগোয় না।” লিউ দাফা নিজের মত দিলেন।
“তোমার মতে, তাহলে……” শাওপিং কথা শুরু করে থামালেন।
সবাই মনে মনে কিছুটা বুঝে নিয়ে হাসলেন।
“আমি শুধু বললাম। গভীর কোনো অর্থ নেই।” লিউ দাফা ছোট আঙুল দিয়ে কান চুলকাতে শুরু করলেন।
লিউ দাফা-র কথার রহস্য সবাই হাসিমুখে গ্রহণ করলেন।
লি ফেই বললেন, “তোমরা যে জিয়া আঞ্চেং-এর কথা বলছ, আমি চিনি। সে তো এক কৃষক, মা যার দুধ দেয়, সে-ই তার মা।”
নিরাপত্তা বিভাগের প্রধান হিসেবে, লি ফেই বহুদিন ধরে ওই ব্যবসায়ীর ওপর নজর রেখেছেন।
যদিও তার পদবী নিরাপত্তা প্রধান, অধিকাংশই তাকে গেটরক্ষক মনে করে।
আর কোম্পানির প্রধান ফটক তিনিই দেখভাল করেন, মদ্যপ অবস্থায় একবার সত্য কথা বলেছিলেন, দূরপ্রান্ত কোম্পানিতে সামান্য কিছু ঘটলেও তিনি জানেন।
হান শিনশি হাতের জামা তুলে ঘড়ি দেখলেন, স্মরণ করিয়ে দিলেন, “ঠিক আছে। এই প্রসঙ্গ শেষ করি। আমরা যে অতিথিকে আমন্ত্রণ করেছি, তিনি আসতে চলেছেন।”