৬ #চাকরানি (৫)
জিয়াং জিয়াং পর্দার ভেতরে প্রবেশ করল, জু মুবাই ইতিমধ্যে বিছানার ধারে বসে ছিল, কীভাবে উঠে দাঁড়িয়েছে তা জানা যায় না। সে পেছনে ফিরে কাঠের র্যাকটিতে নজর দিল, সেখানে সাহেবের বাহারি জামাকাপড় ঝুলছিল, হাতে নিয়ে উঠাল। সেবা দেওয়া এবং পোশাক পরানো কঠিন কিছু নয়।
যদিও আগে কখনো সেবা করেনি, তবুও দেখেই বুঝে নিয়েছিল। ডংকিং সবসময় বলে পঞ্চম সাহেব বেশ খুঁতখুঁতে, কিন্তু জিয়াং জিয়াং তা মনে করেনি। তাড়াতাড়ি ওঠা এবং বাড়ির বাইরে না যাওয়া ছাড়া সে অন্যদের মতোই, তাছাড়া সে কখনো কাউকে গালমন্দ করে না। এমনকি তার বাবাও রাগে শিক্ষার্থীকে কিছু গালমন্দ করে থাকে।
জিয়াং জিয়াং নিচু হয়ে ডংকিংয়ের মতো করে জু মুবাইয়ের পায়জামা পরাল, স্বাভাবিকভাবেই তার হাত হাঁটু থেকে নিচের পায়ের গোড়ালীতে গিয়েছিল। পায়ের গোড়ালী সোজা এবং মসৃণ, কোনো অস্বাভাবিক অংশ ছিল না। হয়তো কখনো ভাঙেনি, বা ভাঙার পর ভালো হয়েছে? তাহলে এটা হাড়ের সমস্যা নয়, হয়তো স্নায়ু কিংবা রগের সমস্যা?
কোনো স্নায়ুর সমস্যা কি এমন হতে পারে যে দুই পা চলাচল করতে না পারে? জিয়াং জিয়াং পোশাক পরাতে করতে করতে ভাবল। জু মুবাইয়ের দুই পায়ের অনুভূতি না থাকা মানেই সে অন্ধ নয়, সে তার কাজের প্রতিটি দৃশ্য খুব ভালোভাবে দেখছিল।
পোশাক পরানোর পর, জিয়াং জিয়াং ডংকিংয়ের মতো করে দুই পাশে পর্দা তুলে জু মুবাইকে চাকা চেয়ারে ঠেলে বের করল।
“আমাকে বাইরে নিয়ে যাও,” জু মুবাই আদেশ দিল।
জিয়াং জিয়াং আদেশ মতো চাকা চেয়ারটি দরজার কাছে ঠেলল। আগে ডংকিং চাকা চেয়ারের সামনে দাঁড়িয়ে দুটো চাকা তুলে ধরে পিছনে গিয়ে বাকি দুইটা তুলে নিরাপদ করত, যাতে চাকা চেয়ার পিছলে না যায়।
“সাহেব, আপনার পায়ে সমস্যা থাকলেও কেন দরজার বাঁধা অপসারণ করতে চান?” জিয়াং জিয়াং আগেই জানতে চেয়েছিল।
“সবাই তো একই রাস্তায় চলাচল করে, শুধু আমি অসুবিধায় পড়েছি বলে কি বাধা সরাতে হবে?”
“কিন্তু এটি সাহেবের বাগান, দরজা তো চলাচলের জন্য, যদি সাহেবের জন্য অসুবিধা হয় তবে এর মানে কী?”
“সঠিক কথা!” শুয়াই চি বাইরের থেকে দুই বয়ামের মদ নিয়ে এসে বলল, “আমি প্রতিদিন এই বাড়ির চারদিকে ছুটে বেড়াই, এই ব্যাপারটা নজরে আসেনি। আগে থেকেই এটা কেটে ফেলা উচিত ছিল। অপেক্ষা করো।”
বলেই সে বাইরে গিয়ে এক্সা নিয়ে ফিরে এল, জিয়াং জিয়াংকে বলল, “দুটি পা পিছনে সরাও।”
জিয়াং জিয়াং জু মুবাইকে ঠেলে পিছনে সরাল। শুয়াই চি এক্সা দিয়ে দরজার বাঁধায় আঘাত করল, ধ্বনিতে ডংকিং ও কিউ ইয়ানের দম বন্ধ হয়ে গেল।
কয়েক আঘাতে সে বাঁধাটি সম্পূর্ণ পরিষ্কার করে ফেলল, কাটা কাঠ পাশের দিকে ছুড়ে দিল, “হয়েছে।”
জিয়াং জিয়াং ঠেলে গেল, কিছু অংশ এখনও একটু উঠে ছিল বলে চাকা চেয়ার একটু ধাক্কা খাচ্ছিল, কিন্তু মোটের ওপর অনেক সহজে চলাচল হচ্ছিল। সত্যিই অদ্ভুত, পঞ্চম সাহেবের পা চার-পাঁচ বছর ধরে অক্ষম, তবুও কেউ ভাবেনি তার চাকা চেয়ারটি আরামদায়ক করে তোলে?
যদিও পা সাময়িকভাবে চলাফেরা করতে পারছে না, তবে চলাচলের জন্য সুবিধাজনক পথ থাকা উচিত।
অথবা, পঞ্চম সাহেব এখনও ভাল হয়ে উঠবে বলে ভেবেছেন? তাই ব্যবস্থা নেননি?
“ঠিক আছে, তোমরা আগে যাও, আমি বাঁধাটি মসৃণ করে দেব,” শুয়াই চি দরজার বাঁধায় লেগে থাকা কাঠের টুকরোগুলো পরিষ্কার করতে শুরু করল।
চাকা চেয়ারটি ঠেলে বাইরে এলে সামনে তিন ধাপের সিঁড়ি ছিল। পাশে একটু ঢালু পথ ছিল, যেখানে জু মুবাইকে নামানো যেতে পারত, তবে চাকা চেয়ার ঘোরাতে হতো।
শুয়াই চি বাঁধাটি পরিষ্কার করে দেখে জিয়াং জিয়াং দাঁড়িয়ে থাকায় পাশে এসে সিঁড়িটি দেখল, “এইটাও করতে হবে?”
জিয়াং জিয়াং মাথা নেড়ে সম্মতি জানালো।
সাহেবের বাগানে সে নিজেই বাঁধা অতিক্রম করবে কেন?
শুয়াই চি কাজ শুরু করল, বাইরের দিকে গিয়ে লোহা কড়া ও দুটি বড় পাত্র নিয়ে এসে সিঁড়ির চারপাশ থেকে মাটি সরাতে লাগল। দ্রুতই দুটি বড় পাত্র মাটি খোয়াল, সিঁড়ির ওপর ফেলে বড় পায়ে পায়ে চেপে দিল।
পেছনে ডংকিং আসল, কাঁদতে কাঁদতে বলল, “সাহেব…”
এই মাটি দিয়ে সিঁড়ি ভর্তি করে ও দরজার বাঁধা সমান করে দিলে বাহিরের মানুষের চোখে কেমন দেখাবে?
জু মুবাই হাত বাড়িয়ে চুপ থাকার ইঙ্গিত দিল।
শুয়াই চি মাটি পিছু পিছু চেপে দিয়ে হাত নাড়ল, “চেষ্টা কর।”
আগে জু মুবাই সিঁড়ি বেয়ে অন্য রাস্তা ঘুরে নামত, অথবা শুয়াই চি সরাসরি তাকে সিঁড়ি থেকে নামাতো। এবার জিয়াং জিয়াং হালকাভাবে তাকে ধরে সামনে ঠেলল।
পাঁঠা কিছুটা উঠোন ছিল, চাকা চেয়ার স্পর্শ করতেই নিচের দিকে গড়িয়ে যাওয়ার প্রবণতা দেখা দিল। জিয়াং জিয়াং ছুটে পিছনে এসে চেয়ারের পিঠ ধরে টেনে ফিরিয়ে আনল, তবে গড়িয়ে যাওয়ার গতি বেশি হওয়ায় মানুষটিও চাকা চেয়ারের সাথে কিছুদূর এগিয়ে গেল।
অত্যন্ত ভয়ঙ্কর!
জু মুবাই হাত শক্ত করে ধরেছিল।
শুয়াই চি পাশে দুটো পা ফেলে দাঁড়িয়ে ছিল, কোনো বিপদ হলে ছুটে এসে ধরার জন্য প্রস্তুত ছিল। এখন বিপদ হয়নি দেখে সে হাসতে শুরু করল।
ডংকিং দ্রুত এসে বলল, “সাহেব, আপনি ঠিক আছেন তো? তাকে ঠেলতে দেবেন না, সে ভদ্রতা জানে না…”
জু মুবাই ঠান্ডা চোখে তাকে থামাল, “তোমরা এখানে থাকো, অনুসরণ করো না।”
বলেই নিজেই চাকা চেয়ার চালিয়ে সামনে গেল, একটি হোয়াই গাছের কাছে থামল।
এই হোয়াই গাছের যত্ন জিয়াং জিয়াং কয়েকদিন ধরে করছিল, তবুও গাছের অবস্থা তেমন ভালো নয়, আগের মতোই। বাতাসে পাতা পড়ে জু মুবাইয়ের সামনে এসে পড়ল, সে এক পাতা ধরে খুঁটিয়ে দেখল, পাতায় শুকনো বাদামী ছিদ্র, পেছনের দিকে সূক্ষ্ম সুতোর মতো ধারা এবং লাল বাদামী দাগ ছিল।
“এটাই কীটপতঙ্গের আক্রমণ?”
“হ্যাঁ। রোগাক্রান্ত পাতা ছেঁড়ে ফেলতে হবে, না হলে ছড়িয়ে পড়বে।”
জু মুবাই প্রথমবার জানতে পারল, “এখন কতটা বাকি?”
“অর্ধেকের বেশি,” জিয়াং জিয়াং মাথা উঁচু করে বলল।
“তাহলে এখনই ছেঁড়ে ফেলো। আমার কিছু হয়নি।”
জিয়াং জিয়াং তার দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে।”
বলেই ঘরে ফিরে চড়াইয়ের সাপোর্ট এবং পাতা রাখার ঝুড়ি নিয়ে এল, সাথে একটি কাঁচি নিয়ে ধাপে ধাপে সিঁড়ি ব্যবহার করে গাছে উঠল।
জু মুবাই উপরে তাকিয়ে জানলা থেকে একেকটা পাতা ছেঁড়ে ফেলতে দেখল।
শুয়াই চি এসে এক হাত তার কাঁধে রাখল, “এই ছোট সেবিকা বেশ প্রাণবন্ত, গাছেও চড়তে ভালবাসে।”
প্রাণবন্ত? জু মুবাই মাথা নেড়ে বলল, না, সে তা মনে করে না।
তার মতে, জিয়াং জিয়াং বেশ নির্বোধ। খুবই নির্বোধ, সাহেবকে ছেড়ে গাছের পাতা ছেঁড়ে ফেলছে, যা তাকে দেওয়া হয়েছে তাই করছে, কোনো সন্দেহ-অনুমান ছাড়া।
এক দুপুর জিয়াং জিয়াং গাছের বেশিরভাগ পাতা ছেঁড়ে ফেলল, গাছ পুরোপুরি খাঁড়াপাতা হয়ে গেল।
রাতে সেবা শেষে জু মুবাই দেয়ালের ওপর ঝুলানো পুরনো গাছ আর বকুলের কালো স্যাঁতসেঁতে ছবি দেখছিল।
জিয়াং জিয়াং খাওয়া সেরে চলে যাওয়ার পর,
ডংকিং মাটিতে গিয়ে কাঁদতে কাঁদতে বলল, “সাহেব, এই জিয়াং জিয়াং কাজকর্মে সাহসী, কিন্তু ভদ্রতা জানে না। আজকের ঘটনায় যদি সাহেব আহত হত, দশ প্রাণও পোষাতে পারত না। সাহেবকে তার হাতে দেওয়া আমার একটুও বিশ্বাস হয় না, ভালো হয়秋燕কে সেবা করতে দাও।”
秋燕 ডংকিংয়ের পাশে বসে দুই হাত দিয়ে মাটিতে থাপ্পর দিয়ে বলল, “আমি秋燕, সাহেবের যত্নে সবসময় নিষ্ঠা দিয়ে কাজ করব।”
জু মুবাই তাদের দিকে এক এক করে তাকাল, তারপর ডংকিংয়ের মাথায় ঝুলানো燕雀 রূপের রুপোর চুলের পিন দেখল।
“ডংকিং, এই চুলের পিন কে দিয়েছে?”
ডংকিং বলল, “আমি নিজে কিনেছি।”
যদিও সে স্বাভাবিক উত্তর দিল, তবুও মনে হচ্ছিল যেন কাঁটা লাগল। জু মুবাইয়ের ধূসর চোখ যেন সবকিছু দেখতে পাচ্ছে, বিশেষ করে এই প্রশ্ন করল।
কিন্তু অসম্ভব, সাহেব তো সারাদিন ঘরে থাকেন, নিশ্চয়ই秋燕 এবং ডংকিংয়ের সম্পর্ক জানেন না।
秋燕ও পিছনে তাকিয়ে ডংকিংকে দেখল। এই পিন রান্নার ঘরের ছোট লি জন্মদিনে তাকে দিয়েছিল, অনেক রূপোর খরচ করেছিল। পনেরো মিনিট আগে সে চিবিয়ে এই পিনটি ডংকিংকে দিয়েছিল, যেন সাহেবের সামনে তার প্রশংসা করে।
জু মুবাই চাকা চেয়ার ঘুরিয়ে এক কাঠের হাস্যময় বৌদ্ধ মূর্তি তুলে হাতে ঘষতে লাগল, “তুমি এত বছর অলস, কাঠের খোদাই কখনো পরিষ্কার করো না, জানো কেন আমি তোমায় কখনো রাগাই না?”
ডংকিং হঠাৎ অস্থির হয়ে গেল।
“… আমি জানি না।”
“কারণ তুমি আমার কাছে গুরুত্বপূর্ণ নও। তাই রাগ করার দরকার পড়ে না। ওই পিন秋燕কে ফেরত দাও।” জু মুবাই মূর্তি রেখে চাকা চেয়ার ঠেলতে লাগল।
“….” ডংকিং তখন মাথা তুলে জু মুবাইয়ের পেছন দিকে তাকিয়ে দাঁড়াল।
মনের মধ্যে বজ্রপাতের মতো অনুভব করল।
আগে তার সব কাজ সাহেব দেখে থাকেন?
দুজন বাইরে গেলে,秋燕 ডংকিংকে কাঁধে ধরে বলল, “ডংকিং আপা, আমার ব্যাপারটা কী হবে? কি করে জিয়াং জিয়াংকে আসল সেবিকা বানাবে?”
ডংকিং বিরক্ত হয়ে হাত ঝেড়ে দিল, “আমি কী জানি?”
সাধারণত সাহেব চুপচাপ থাকেন, বই পড়েন বা গাছ দেখেন, তাই সে ভাবত, পা খারাপ হওয়ার কারণে সাহেব নিজেকে দোষারোপ করে, সবকিছুতে লড়াই করে না, মনের অবস্থা খারাপ।
কিন্তু আজ হঠাৎ তার মধ্যে এক বিশেষ শীতলতা দেখা দিল, যা স্বাভাবিক শান্তির নয়, বরঞ্চ উচ্চতার থেকে সবকিছুকে অবজ্ঞার মতো শীতলতা।
আরও… সাহেব কীভাবে পিনের ব্যাপার জানতে পারল?
সে তো পারবেই না।
হঠাৎ সে মনে করল, ঠিকই, শুয়াই চি ফিরে এসেছে।
শুয়াই চি তাদের গোপন আলাপ শুনে পঞ্চম সাহেবকে বলেছে, তাই তিনি জানতে পেরেছেন।
ডংকিং স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
秋燕 এখনও তাকে টেনে ধরে বলল, “ডংকিং আপা।”
ডংকিং আজ সাহেবকে রাগ দিয়েছে, যদিও সে যেতে চায়, কিন্তু সাহেব তো সাহেবই, পরবর্তীতে দোষের দাগ তারই হবে, তাই এখন আর秋燕কে সাহায্য করার পরিকল্পনা নেই, পিন খুলে তাকে দিলো, ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে বলল, “তোমার মুখ জিয়াং জিয়াংয়ের মতো সুন্দর নয়।”
秋燕 অবাক হয়ে রইল।
এই সময়ে,秋燕 এবং জিয়াং জিয়াং একেবারে কাছ থেকে সাহেবকে সেবা করেনি, ডংকিং পঞ্চম সাহেবের পাশে থেকে দেখেছে, জিয়াং জিয়াং শুধুমাত্র গাছে যত্ন করে, কিন্তু সাহেবের সঙ্গে যোগাযোগ秋燕য়ের চেয়ে কম, তবুও সাহেব জিয়াং জিয়াংকে বেছে নিয়েছেন।
আর কী কারণ থাকতে পারে?
“秋燕, আমার কাছে না আসার চেয়ে তোমার মাকে দোষ দাও না তোমাকে একটু সুন্দর জন্মায়নি।” সে বিদ্রূপ করে বলল, তারপর চলে গেল।
কখনো মানুষ যা বলে, তা তার মনের প্রতিফলন হয়। ডংকিং সবসময় নিজের অপ্রস্তুত সৌন্দর্যের জন্য দোষারোপ করত, ভাবত, কেন ষষ্ঠ সাহেব সুগন্ধা বেছে নিল, নিজেকে নয়, আর সে পঞ্চম সাহেবের কাছে দুই বছর থেকে আছেন, দ্রুত অষ্টাদশ বছরে পা দিল।
ডংকিং ঘরে ফিরে ব্রাসের আয়নায় বসে নিজের মুখের অবস্থা দেখল, হাত মুহূর্তের জন্য মুখে বুলিয়ে রঙের পাত্র খুলে মুখে ছড়িয়ে দিল, চুল ঠিকঠাক করে বেরিয়ে গেল।
ষষ্ঠ সাহেব কয়েক দিন ধরে বাইরে থাকেন, প্রায় রাতের খাবারের পর ফিরে আসেন, তাই ডংকিং প্রতিবার এই সময়ে বেরিয়ে বসতালায় সাহায্য করত, যাতে ষষ্ঠ সাহেবের সঙ্গে দেখা হয়।
ষষ্ঠ সাহেব বাড়ির সবচেয়ে রোমান্টিক সাহেব।
রোমান্টিকতার কথা বলতে গেলে, তার পাশে আসা যেসব সেবিকা সুন্দর তারা থাকে, যাদের ভালো লাগে না, তারা ফিরে যায়। অনেক বছর ধরে তার বাগানে দশটির বেশি সেবিকা ছিল, প্রতিদিন সেখানে মজা করে, 술 খেলত।
কিন্তু ষষ্ঠ সাহেব সেসব সেবিকাদের খুব ভালবাসেন, তাদের সব খরচ দেন, পুরস্কারও দেন। যেমন সুগন্ধা ষষ্ঠ সাহেবের সেবিকা হওয়ার পর তার দুই ভাই স্থানীয় থানায় পুলিশ হয়; সুগন্ধার বড় ভাই কয়েক বছর আগে ডংকিংয়ের বাড়িতে বাগদান করতে গিয়েছিল, কিন্তু ডংকিং প্রত্যাখ্যান করেছিল।
আগে লিউ ম্যানেজার বলেছিল, সুগন্ধা ষষ্ঠ সাহেবের কানে ফিসফিস করে ডংকিংকে তার বড় ভাইয়ের সঙ্গে বিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করছিল, কিন্তু ষষ্ঠ সাহেব গুরুত্ব দেননি। ডংকিং শুনে ভয় পেয়ে আগে থেকে পরিকল্পনা করল, সপ্তম সাহেবের কাছে যাওয়ার চেষ্টা করবে।
কিন্তু সপ্তম সাহেব মাত্র পূর্ণবয়স্ক, অনেক সেবিকা তার কাছে যেতে চায়, আর সে সপ্তম সাহেবের চেয়ে কয়েক বছর বড়...
ভাবতে ভাবতে, ডংকিংয়ের চোখে পড়ল ষষ্ঠ সাহেব প্রবেশ করলেন প্রধান দরজা দিয়ে, সে দ্রুত একটি মৃৎপাত্র ধরে মুখ আড়াল করল এবং পূর্বনির্ধারিত দিক থেকে তাকে ধাক্কা দিল।
ঠেলাটির পর পাত্র সরিয়ে দেখে, মনে হলো পাত্র থাকায় সেভাবে নজর পড়েনি, দ্রুত হাঁটু নিচু করে বলল, “আমি দোষী, ষষ্ঠ সাহেবকে ভয় দেখালাম।”
বলেই সে ভয় পেয়ে চোখ তুলে তাকাল, তারপর আবার ভয় পেয়ে নিচু করল।
ষষ্ঠ সাহেব খানিকটা মদ খেয়ে ফিরে এসে ভ্রু কুঁচকে বলল, “তুমি কোথাও পরিচিত লেগেছে। নাম কী?”
“আমি ডংকিং।”
“ডংকিং? কোন বাগানের?”
ডংকিং ভাবল এবার হয়তো সফল, হাতের মুঠো কাপড় চেপে ধরল, “পঞ্চম সাহেবের বাগান।”
সে মাটিতে বসে ছিল, ভাবছিল ষষ্ঠ সাহেব হয়তো কিছু বলবেন, কিন্তু কিছুক্ষণ পর পঞ্চম সাহেবের জুতো তার সামনে দিয়ে চলে গেল।
পেছনের বাগানে ষষ্ঠ সাহেব হঠাৎ মনে পড়ল, “আগে যে সেবিকা ছিল...”
“সাহেব পছন্দ করেছেন?” পাশে থাকা ছোট সেবিকা জিজ্ঞাসা করল।
ষষ্ঠ সাহেব দ্রুত হাত নেড়ে বলল, “সে কোন সাহেবের বাগানের সেবিকা?”
“পঞ্চম সাহেবের।”
“পঞ্চম সাহেব...” ষষ্ঠ সাহেব হঠাৎ মদ খাওয়া থেকে জাগিয়ে উঠা মানুষ কেন যেন হাসতে লাগল, পাশে থাকা সেবিকাকে তাকিয়ে বলল, “আমি কেন এত পরিচিত মনে করছিলাম, ও পঞ্চম ভাইয়ের বাগানের! আমি প্রায়ই তাকে ভুলে যাচ্ছিলাম!”