৮ # পরিচারিকা (৭)

পরদিন ভোরে, জিয়াং জিয়াং দাসীদের বড় শয়নকক্ষে প্রবেশ করল।

দাসীদের এই শয়নকক্ষটি公子-এর ব্যক্তিগত দাসীদের কক্ষের চেয়েও অনেক নিম্নমানের। সেখানে বারোটি বিছানা পাতা, রান্নাঘরের প্রায় সব দাসীই এখানেই থাকে। জিয়াং জিয়াং দরজার কাছে দাঁড়িয়ে ছোট তাও-এর বিছানাটি খুঁজছিল।

দেখল, সে তার পুরো শরীর কাঁথায় মুড়ে রেখেছে, শুধু মুখটি বেরিয়ে আছে এবং সে গভীর ঘুমে মগ্ন। ছোট তাও পরশু দুপুরের পর থেকেই রান্নাঘরে আগুনের কাছে ছিল, গতকাল ভোজ শেষ হওয়া পর্যন্ত একটানা কাজ করেছে, তাই সে নিশ্চয়ই ভীষণ ক্লান্ত।

জিয়াং জিয়াং ঘুরে বাইরে এসে মুখ ধোয়ারত এক দাসীকে বলল, “ছোট তাও ঘুম থেকে উঠলে তাকে এই ওষুধের পুঁটলিটি দিয়ে দিও, এটি তার মুখের ক্ষতের জন্য।” গতকালই সে দেখেছিল ছোট তাও-এর মুখে জ্বালাপোড়া করা কিছু দাগ হয়েছে, সময়মতো চিকিৎসা না করলে তা পচে যেতে পারে।

“ঠিক আছে।” দাসীটি পুঁটলিটি নিল, সে জানত জিয়াং জিয়াং ও ছোট তাও-এর সম্পর্ক খুব ভালো।

জিয়াং জিয়াং বেরিয়ে এসে আঙিনার মাঝখান দিয়ে যাওয়ার সময় ওপরের দিকে তাকাল। ক্ষুদ্র এক টুকরো আকাশ। সে ঝুকে পড়ে অবসরে রাস্তার ধারের গাছগুলোর বৃদ্ধি পর্যবেক্ষণ করছিল, পাতার ওপর হাত বোলাচ্ছিল, এমন সময় পেছন থেকে একটি কণ্ঠস্বর ভেসে এল: “তুমি কোন উঠোনের দাসী?”

সে এতটাই মগ্ন ছিল যে পায়ের শব্দ শুনতে পায়নি। জিয়াং জিয়াং ঘুরে দাঁড়িয়ে নিয়ম মেনে অভিবাদন জানাল: “দাসী公子-কে প্রণাম জানায়।”

পাঁচ নম্বর公子-এর উঠোনে সে কিছুটা খোলামেলা থাকতে পারে, কারণ সে দেখেছে পাঁচ নম্বর公子 মানুষ হিসেবে বেশ ভালো এবং উদার। বাইরের লোকেদের সামনে তো নিয়ম মেনে চলতেই হবে, যাতে কেউ কোনো ত্রুটি ধরতে না পারে।

একটি ভাঁজ করা ফ্যান তার চিবুকটি উঁচিয়ে ধরল। জিয়াং জিয়াং আগন্তুকের দিকে তাকাল। লোকটি কিছুক্ষণ জিয়াং জিয়াং-এর দিকে তাকিয়ে থেকে মাথা ঘুরিয়ে তার ভৃত্যকে জিজ্ঞেস করল, “এটি কি নতুন এসেছে?”

“হ্যাঁ, নতুন এসেছে।” ভৃত্য উত্তর দিল। জিয়াং জিয়াং চিনতে পারল, এই ভৃত্যটিই আগে পাঁচ নম্বর公子-এর কাছে ঘোড়ার সাজসজ্জা নিয়ে এসেছিল, তার চোখগুলো সরু, তাই তার কথা মনে ছিল। তার মানে, এই ব্যক্তি ছয় নম্বর公子।

“বাগানে এমন সুন্দরী মেয়ে আছে অথচ আমি দেখিনি!” ছয় নম্বর公子 বলল, “তুমি কার উঠোনে কাজ করো?”

“公子-কে জানাই।” জিয়াং জিয়াং মনে রাখল যে আগে দং কিং তাকে শিখিয়েছিল, “দাসী পাঁচ নম্বর公子-এর উঠোনের।”

“আবার সেই পাঁচ নম্বর দাদা। এই ব্যবস্থাপক কেন সব সুন্দরী দাসীকে তার কাছেই পাঠায়?” ফ্যানটি সরে গেল।

জিয়াং জিয়াং সাথে সাথে অভিবাদন জানিয়ে বলল, “বাগানে জরুরি কাজ আছে, দাসী বিদায় নিচ্ছে।” সে ঘুরে হাঁটতে শুরু করল। ছয় নম্বর公子 তাকে পালাতে দেখে বরং আগ্রহী হয়ে উঠল এবং হাসি-ঠাট্টা করতে করতে তার পিছু নিল।

জিয়াং জিয়াং দ্রুত উঠোনের দরজার ভেতরে ঢুকে পড়ল। ঠিক তখনই লু চি তার বাহু জড়িয়ে ধরে উঠোনের অর্ধবৃত্তাকার দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে ছিল। সে দৃশ্যটি দেখে হাত বাড়িয়ে অনুসরণকারী ছয় নম্বর公子-কে আটকে দিল: “ছয় নম্বর公子, পাঁচ নম্বর公子 শান্তি পছন্দ করেন, অন্যের বিরক্ত করা উচিত নয়।”

“আমি কি অন্য কেউ?” ছয় নম্বর公子 শু মু চেন ভ্রু কুঁচকে বলল।

“পাঁচ নম্বর公子-এর অনুমতি ছাড়া যে কেউ এলে, সে অন্য কেউ।”

“মাত্র একজন রক্ষী, নিজেকে বাড়ির পাহারাদার কুকুর মনে করছ?”

“হ্যাঁ, পাহারাদার কুকুরের তো কাজই এটা, তাই না?” লু চি বিরক্ত না হয়ে বলল, “তুমি যদি এখন না যাও, তবে আমি কিন্তু তোমাকে কামড়ে দেব।”

লু চি লম্বা ও সুঠাম দেহের অধিকারী, তার পিঠে একটি বড় তলোয়ার ঝোলানো, মুখমণ্ডল দৃঢ় এবং ত্বক তামাটে, তাকে দেখলেই বোঝা যায় যে তার সাথে বিবাদে জড়ানো বুদ্ধিমানের কাজ নয়। শু মু চেন ধনী পরিবারের公子, বেশ দুর্বল প্রকৃতির, লু চি-র শরীর সামনের দিকে ঝুঁকতেই সে ভয় পেয়ে গেল, তবে জোর করে সাহস দেখানোর ভান করল।

“বেশ তো!” শু মু চেন তাকে আঙুল দেখিয়ে বেশ কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে রইল, “ঠিক আছে, তুমিই শক্তিশালী। শান চিং, চলো যাই।”

শান চিং তার মনিবের অনুকরণে ধমক দিয়ে বলল, “থুঃ!”

দং কিং পানি নিয়ে উঠোনে দাঁড়িয়ে এই দৃশ্য দেখছিল। ছয় নম্বর公子 তাকে পাত্তা না দিয়ে জিয়াং জিয়াং-এর পিছু নিয়েছে দেখে সে গামলার কিনারা শক্ত করে চেপে ধরল। কিছুক্ষণ পর হাত আলগা করে সে ঘরের ভেতরে চলে গেল।

জিয়াং জিয়াং ফিরে এসে দরজার বাইরে অপেক্ষা করতে লাগল। কিউ ইয়ান দাসীদের ঘর থেকে বেরিয়ে এসে ভেতরের দিকে তাকিয়ে ফিসফিস করে বলল, “আবার দং কিং?公子 তো বলেই দিয়েছেন যে তুমিই তার ব্যক্তিগত দাসী, তাও সে যাওয়ার সময় হয়ে এলেও জায়গা ছাড়ছে না।”

জিয়াং জিয়াং কিছু বলল না। কিছুদিন আগেও কিউ ইয়ান ও দং কিং বোনদের মতো একসাথে ছিল, কিন্তু গত দুদিন ধরে তারা একে অপরের সাথে কথা বলছে না।

কিউ ইয়ান আবার বলল, “তুমি জানো না সে আমার কাছে তোমার কত বদনাম করেছে। সে বলেছিল, তুমি ওই গাছটির সেবা করছ公子-এর সামনে নিজেকে জাহির করার জন্য। আরও বলেছিল, তুমি সরল সেজে চালাকি করছ।”

জিয়াং জিয়াং-এর অস্বস্তি দেখে সে কাছে এসে তার হাত ধরল: “জিয়াং জিয়াং দিদি, দং কিং শীঘ্রই চলে যাচ্ছে, বাগানে শুধু আমরা দুজনই থাকব। আমাদের একে অপরের খেয়াল রাখতে হবে, কেউ যেন আমাদের মধ্যে দূরত্ব তৈরি করতে না পারে।”

“কীসের দূরত্ব?”

“আমাদের সম্পর্কের। ভবিষ্যতে তো আমরা একে অপরকে সাহায্য করব। তুমি ক্লান্ত থাকলে আমি তোমার বদলে公子-এর সেবা করব। আমরা সবাই তো পাঁচ নম্বর公子-এর উঠোনের দাসী, সবাই সমান।”

জিয়াং জিয়াং মাথা নাড়ল। কিউ ইয়ান কিছু বলার আগেই পায়ের শব্দ শুনে সে দ্রুত নিজের জায়গায় ফিরে গেল।

দং কিং ভেতর থেকে পানি নিয়ে বের হলো: “公子 জেগেছেন, তোমরা ভেতরে যাও। হ্যাঁ, তোমাদের মধ্যে কেউ একজন শোপিসগুলো মুছে ফেলো।” সে দুজনের দিকে তাকাতে লাগল।

মূলত এগুলো জিয়াং জিয়াং-এর কাজ ছিল, কিন্তু যেহেতু জিয়াং জিয়াং-কে পাঁচ নম্বর公子-এর ব্যক্তিগত দাসী হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে, তাই এই ঝাড়ু দেওয়া বা মোছার কাজ কিউ ইয়ান-এর করা উচিত। কিন্তু কিউ ইয়ান তা করতে ইচ্ছুক নয়।

জিয়াং জিয়াং বলল, “আমিই করব।”

“ঠিক আছে, তুমিই করো।” যেহেতু জিয়াং জিয়াং নিজেই দায়িত্ব নিল, দং কিং আর না করল না। জিয়াং জিয়াং দায়িত্ব নিতেই কিউ ইয়ান সুযোগ বুঝে ভেতরে চলে গেল公子-এর সেবা করার জন্য। দং কিং মৃদু হাসল, সে শুধু মজা দেখতে চায়।

বাগানে মনিবদের যেমন কূটনীতি আছে, দাসীদের মধ্যেও তেমন খেলা চলে। জিয়াং জিয়াং পানি আনতে গেল। শোপিস মোছা সে কিউ ইয়ান-এর জন্য করছে না, বরং তার এগুলো গুছিয়ে কাজ শেষ করতে ভালো লাগে। প্রতিটি কাজ শেষে সে তৃপ্তি পায়, অনেকটা রোগ সারানোর মতোই আনন্দ। তা ছাড়া পাঁচ নম্বর公子-এর ঘরের কাঠের শোপিসগুলো খুব সুন্দর, সবগুলোর রঙ গাঢ়। কাঠের ধরন আলাদা, আকারও ভিন্ন। বেশিরভাগই মৈত্রেয় বুদ্ধ, ছোট সন্ন্যাসী, বোধিসত্ত্ব বা দেবদেবীর মূর্তি... কিছু ফুল বা কৃত্রিম পাহাড়ও আছে, এগুলো পরিষ্কার করা বেশ উপভোগ্য।

কিউ ইয়ান পাশে থেকে徐慕白-এর সেবা করছিল, কখনো কালি গুলে দিচ্ছে, কখনো চা ঢেলে দিচ্ছে। আর জিয়াং জিয়াং মেঝেতে বসে শোপিস মুছছিল।徐慕白 বই হাতে নিয়ে দু সেকেন্ডের জন্য তার দিকে তাকাল। সে সত্যিই অন্য কারো কথা গায়ে মাখে না।

গভীর রাত। রাতে জিয়াং জিয়াং-এর পাহারা দেওয়ার পালা। দাসীদের পাহারা দেওয়া মানে徐慕白-এর বিছানার পাশে মেঝেতে বিছানা পেতে ঘুমানো। মোমবাতির আলোয় জিয়াং জিয়াং মেঝেতে বিছানা পাতছিল।

徐慕白 আগে থেকেই ধুয়েমুছে বিছানায় শুয়ে ছিল, সে চুপচাপ মশারি দেখছিল। সে বাতাসের শব্দ শুনে হঠাৎ জিজ্ঞেস করল: “গাছটি কি এখনো ভালো হয়নি? গত কয়েকদিন তোমাকে আর ওটার যত্ন নিতে দেখলাম না।” যদিও হতে পারে জিয়াং জিয়াং-এর ডিউটি পরিবর্তনের কারণে এমন হয়েছে।

“যা যা করার সবই করেছি।” পোকার গর্ত সারানো, সার দেওয়া, আক্রান্ত পাতা ছেঁটে ফেলা, “এখন শুধু অপেক্ষা। তাড়াহুড়ো করা যাবে না।” তার কণ্ঠস্বর শান্ত, ধীরস্থির এবং আত্মবিশ্বাসী। কথা শেষ করে সে বিছানার পাশে হাঁটু গেড়ে বসে বালিশটি ঠিক করে দিল।

জানি না কেন,徐慕白 তাকে কাজ করতে দেখতে পছন্দ করে। যদিও সে ধীরগতির, কিন্তু প্রতিটি কাজ সে খুঁটিয়ে খুঁটিয়ে করে। কিছুক্ষণ পর জিয়াং জিয়াং জিজ্ঞেস করল, “公子, আমি কি আপনার পা আবার দেখতে পারি?”

徐慕白 মাথা ঘোরাল। বিছানা গোছানো শেষ, জিয়াং জিয়াং বিছানার পাশে হাঁটু গেড়ে বসে আছে, তার চোখে স্বচ্ছ দৃষ্টি। সে যেন তাদের দুজনকে একা পেয়ে সাহসী হয়ে জিজ্ঞেস করেছে। গভীর রাতে তাকে ফিরিয়ে দেওয়াটাও উচিত মনে হলো না: “দেখো।”

অনুমতি পেতেই জিয়াং জিয়াং উঠে পড়ল, মশারি সরিয়ে বিছানার পাশে বসল এবং নিজের বুক থেকে徐慕বাই-এর আঁকা পায়ের আকুপাংচার ম্যাপটি বের করল।徐慕白-এর দুই পায়ে কোনো অনুভূতি নেই, তাই সে বুঝতে পারল না জিয়াং জিয়াং কী করছে। সে শুধু ভাবল, মেয়েটি সত্যিই প্রস্তুতি নিয়ে এসেছে, এমনকি ছবিটিও নিজের কাছে রাখে!

“তুমি কি চিকিৎসাশাস্ত্র খুব পছন্দ করো?”

“হুম।” জিয়াং জিয়াং খুব একটা মন দিয়ে উত্তর দিল না, তার পুরো মনোযোগ徐慕白-এর পায়ের দিকে। অনেকক্ষণ পর সে যেন সব মিলিয়ে দেখল, তারপর তার প্যান্টের কাপড় নামিয়ে, লেপ দিয়ে ঢেকে দিয়ে মশারি নামিয়ে দিল। “হয়েছে।”

এরপর সে মেঝেতে নিজের বিছানায় ফিরে এল এবং পায়ের ছবিটির দিকে তাকিয়ে কী যেন মনে রাখার চেষ্টা করতে লাগল। যতক্ষণ না মোমবাতি নিভে গেল, ততক্ষণ সে জেগে রইল, তারপর উঠে মোমবাতিটি নিভিয়ে দিল।

জানালা অর্ধেক খোলা, চাঁদের আলো ভেতরে এসে রূপালি বালির মতো ছড়িয়ে পড়েছে।徐慕白 খুব একটা আগেভাগে ঘুমায় না, এই অবস্থান থেকে সে জানালার বাইরে বিশাল রাতের আকাশ দেখতে পায়। আজ বাইরের দিকে কিছুক্ষণ তাকিয়ে তার দৃষ্টি পাশের জিয়াং জিয়াং-এর ওপর গিয়ে পড়ল।

সে ধনুকের মতো কুঁকড়ে শুয়ে আছে, তার শ্বাস-প্রশ্বাস দ্রুতই নিয়মিত হয়ে এল। সত্যি বলতে, জিয়াং জিয়াং অন্য দুই দাসীর চেয়ে সুন্দরী, কিন্তু এমনও নয় যে তাকে দেখলে চোখ ফেরানো যায় না। শুধু তার অভিব্যক্তিতে এক অদ্ভুত শান্ত ও সূক্ষ্ম আভিজাত্য আছে, যা ভাষায় প্রকাশ করা কঠিন। সে যেন বাইরের জগতের ব্যাপারে উদাসীন, কিন্তু যখনই সে কোনো কাজে আগ্রহী হয়, তার ঠোঁটের কোণ সামান্য উঁচিয়ে ওঠে, মনে হয় যেন সে জন্মগতভাবেই হাসিখুশি।

হয়তো একজন শান্ত মনের মানুষের নিয়মিত শ্বাস-প্রশ্বাসের শব্দ শুনেই徐慕白 চোখ বুজে ঘুমিয়ে পড়ল।

কয়েক দিন পর胡 চিকিৎসক আবার এলেন, এবার তিনি জিয়াং জিয়াং-এর পরীক্ষা নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন। প্রতিটি সূঁচ ফোটানোর সময় তিনি তাকে জিজ্ঞেস করতে লাগলেন পরের সূঁচটি কোথায় হবে, কত বড় হবে এবং কতটা গভীরে ঢোকাতে হবে। জিয়াং জিয়াং সব প্রশ্নের সঠিক উত্তর দিল।

শেষে胡 চিকিৎসক তাকে দুটি সূঁচ ফোটানোর সুযোগ দিলেন। তিনি খুব সন্তুষ্ট হলেন। সূঁচ ফোটানো মৌলিক কাজ, এতে প্রতিভার চেয়ে পরিশ্রম বেশি লাগে। মেয়েটি দাসী হওয়া সত্ত্বেও খুব মনোযোগ দিয়ে শিখছে, তাই তিনি নিশ্চিন্তে বিদায় নিতে পারবেন।

তবে—

“公子-এর সূঁচ ফোটানোর পর কি কোনো উন্নতি হয়েছে?”胡 চিকিৎসক সূঁচ ফোটানো শেষ করে জিজ্ঞেস করলেন।

“চিকিৎসক কীসের উন্নতির কথা বলছেন?” লু চি বিছানার পাশে দাঁড়িয়ে জিজ্ঞেস করল।

“ত্বকে কোনো অনুভূতি বা ঝিঁঝিঁ ধরা অনুভব করছেন?”

徐慕白 মাথা নাড়ল। লু চি তার হয়ে উত্তর দিল: “না।”

“সূঁচ বেশিক্ষণ রাখা উচিত নয়। বেশিক্ষণ রাখলে স্নায়ু অবশ হয়ে যেতে পারে। কিন্তু যেহেতু দুই পায়ে কোনো সাড়া নেই, তাই সময় বাড়িয়ে আধা ঘণ্টা পর সূঁচ খুলতে হবে।”胡 চিকিৎসক দাড়ি নাড়তে নাড়তে দীর্ঘশ্বাস ফেলে টেবিলের কাছে গিয়ে পুরনো চিকিৎসা বই পড়তে লাগলেন।

তাত্ত্বিকভাবে আকুপাংচার শিরাকে উদ্দীপিত করার সবচেয়ে সহজ উপায়, তা ছাড়া徐慕白-এর হাড় ভাঙেনি, তবুও কেন সাড়া নেই, তা তিনি কিছুতেই বুঝতে পারছিলেন না।

লু চি এগিয়ে গিয়ে胡 চিকিৎসককে টেনে তুলল: “আজ আপনাকে একটু আগেই ডেকেছি, নিশ্চয়ই দুপুরের খাবার খাওয়া হয়নি? চলুন, আমি বাগানে আপনার জন্য খাবারের ব্যবস্থা করেছি।”

“এটা কি...”胡 চিকিৎসক অবাক হলেন।

“চিন্তা করবেন না, দাসী তো আছেই। খেয়ে এসে আবার দেখবেন।”

“আমার ওষুধের বাক্সটা...”胡 চিকিৎসককে দরজার কাছে টেনে নেওয়া হলেও তিনি বাক্সটির কথা ভাবছিলেন।

“এখানে কেউ চুরি করবে না। আসুন, খেয়ে নিন, আমি রান্নাঘরে খুব ভালো খাবারের অর্ডার দিয়েছি।” লু চি胡 চিকিৎসক এবং তার ছোট শিষ্যকে টেনে নিয়ে গেল।

চিকিৎসার বইটি টেবিলের ওপর খোলা ছিল। জিয়াং জিয়াং কয়েকবার উঁকি দিল, তখনই徐慕白 বলল: “এখনো দাঁড়িয়ে আছ কেন? যাও।”

জিয়াং জিয়াং দ্রুত টেবিলের কাছে গিয়ে বইটি ধরল। সাধারণ চিকিৎসকরা সাধারণত সাধারণ ভেষজ বা চিকিৎসাশাস্ত্র রাখেন, কিন্তু বড়রা নিজেদের অভিজ্ঞতার কথা লিখে রাখেন বংশধরদের জন্য।胡 চিকিৎসকের পূর্বপুরুষরা নিশ্চয়ই খুব বড় চিকিৎসক ছিলেন, বইয়ের পাতায় পাতায় রোগের লক্ষণ, ওষুধের কার্যকারিতা এবং হাজারো অদ্ভুত রোগের বর্ণনা দেওয়া আছে!

জিয়াং জিয়াং টেবিলের দিকে তাকাল।徐慕白 জানত সে কী চায়: “নিয়ে যাও।”

“公子-কে ধন্যবাদ।” জিয়াং জিয়াং কালি-কলম ও কাগজ নিয়ে এসে চেয়ারে বসে নকল করতে লাগল।

আধা ঘণ্টা পর徐慕白 বলল: “তারা ফিরে আসছে।”

জিয়াং জিয়াং অবাক হলো, সে তো কোনো শব্দই পায়নি! সে দ্রুত কালি ও কাগজ গুছিয়ে বইটি আগের জায়গায় রেখে খুব বিনয়ের সাথে বিছানার পাশে দাঁড়াল। কিছুক্ষণ পর সে অবশেষে লু চি-র হাসির শব্দ শুনতে পেল।

“হা হা হা,胡 চিকিৎসক, খাওয়া কি ভালো হয়েছে?”

সে胡 চিকিৎসককে জড়িয়ে ভেতরে নিয়ে এল।胡 চিকিৎসকের মুখ কিছুটা লাল, কিন্তু মদের গন্ধ নেই, মনে হয় খুব তৃপ্তি করে খেয়েছেন। তিনি তার পেশাগত দায়িত্ব পালন করে徐慕白-এর পা পরীক্ষা করলেন, শিষ্যর কাছ থেকে পানি নিয়ে হাত ধুয়ে সূঁচ খুলে নিলেন, তারপর বই গুছিয়ে বাক্স নিয়ে বিদায় নিলেন।

লু চি胡 চিকিৎসককে বিদায় দিয়ে ফিরলে徐慕白 বিছানায় হেলান দিয়ে বলল: “দেখি তো তুমি কী নকল করেছ?”

জিয়াং জিয়াং টেবিলের কাছে গিয়ে কাগজটি এগিয়ে দিল।

“আধা ঘণ্টার বেশি সময় ধরে তুমি মাত্র এতটুকু নকল করেছ?” মাত্র অর্ধেক পাতা?

“আমার স্মৃতিশক্তি খুব একটা ভালো নয়।” জিয়াং জিয়াং লজ্জিত হয়ে বলল, “তা ছাড়া মানুষের জীবন নিয়ে চিকিৎসা, ভুল করা চলবে না। এক চুল পরিমাণ ভুল মানে অনেক বড় ক্ষতি। তাই প্রতিটি শব্দ মিলিয়ে মিলিয়ে লিখছিলাম।”

তাই তো সে বারবার আঙুল দিয়ে শব্দ মিলিয়ে লিখছিল।徐慕白 কাগজটি তাকে ফেরত দিল।

কিছুক্ষণ পর লু চি ফিরে এল,徐慕白 তাকে কাছে ডেকে কানে কানে কিছু বলল। সে যখন আবার ফিরে এল, তখন সন্ধ্যা।

লু চি যাওয়ার পর জিয়াং জিয়াং ভেতরে গেল। টেবিলের ওপর胡 চিকিৎসকের সেই বইটি রাখা।

“আমি লু চি-কে দিয়ে বইটি তোমার জন্য কিনে আনিয়েছি।胡 চিকিৎসক বলেছেন শুধু ধার দেওয়া যাবে, যাওয়ার সময় ফেরত দিতে হবে। তা ছাড়া, এই বই কাউকে দেখানো যাবে না। আগামী কয়েকদিন আমার ঘরেই এটি শেষ করো, বাইরে নেওয়া যাবে না।”徐慕白 বলল, নাহলে এভাবে তো বছরের পর বছর লেগে যাবে।

“এটার দাম কত?”

“এক হাজার রুপা।”

এক হাজার রুপা! জিয়াং জিয়াং অবাক হলো। তাদের পারিবারিক চিকিৎসা কেন্দ্রে বছরে মাত্র একশ রুপা আয় হতো। এক হাজার রুপা দিয়ে তো চার-পাঁচটি বড় প্রাসাদ কেনা যায়! ভাবতেই পারেনি পাঁচ নম্বর公子 এত ধনী।

জিয়াং জিয়াং বইয়ের মলাটে হাত বুলিয়ে এগিয়ে গিয়ে নত হয়ে বলল: “公子-কে অনেক ধন্যবাদ।”

দুপুরে公子 যখন তাকে বলেছিল “এখনো দাঁড়িয়ে আছ কেন?”, তখনই সে বুঝেছিল লু চি-র চিকিৎসককে সরিয়ে নেওয়াটা পূর্বপরিকল্পিত ছিল। আর তিনি যে বইটিও কিনে এনেছেন, তিনি সত্যিই... খুব ভালো মানুষ।