পঁচিশতম অধ্যায়: জাদুর বলয়ের সাথে প্রথম পরিচয়

চিংশান শহরের বাজার এলাকা।

চিংফেং এবং ফুচুয়ান阵法 বা জাদুকরী বিন্যাস সম্পর্কে অত্যন্ত আগ্রহী হয়ে উঠল। বর্তমানে তাদের修为 খুবই নিম্নস্তরের, আত্মরক্ষার কোনো ক্ষমতাই তাদের নেই। তাই যুদ্ধের সময় সহায়ক হতে পারে এমন জিনিসের প্রতি তাদের বিশেষ ঝোঁক ছিল।

চিংফেং গভীর শ্রদ্ধায় মাথা নত করে বলল, "আপনার এই পরামর্শের জন্য অশেষ ধন্যবাদ। এই অনুগ্রহ আমি মনে রাখব। আশা করি কোনো একদিন এর প্রতিদান দিতে পারব।"

কালো পোশাকের সেই সাধক বললেন, "ঠিক আছে, বিনয়ের প্রয়োজন নেই। এখানে কয়েকটি বিন্যাস বা阵法 রয়েছে, এগুলো আগের কোনো এক সময় হাতসাফাই করে পেয়েছিলাম, তোমরা দেখে নিতে পারো।" কথা শেষ করে তিনি কয়েকটি জাদুকরী ফলক বা জেড স্লিপ এগিয়ে দিলেন।

সেখানে ছিল 'শাও ছি মেন' মায়া বিন্যাস, 'শাও উ শিং' নিষিদ্ধ বিন্যাস, 'শাও সান সাই' বিন্যাস, 'শাও দিয়ান দাও উ শিং' বিন্যাস, 'শাও ইয়ু লং' বিন্যাস এবং 'শাও তিয়ান মেন' ও 'শাও ফেং লেই' বিন্যাস। সব মিলিয়ে দশটিরও বেশি প্রাথমিক স্তরের বিন্যাস ছিল। এর মধ্যে 'শাও ইয়ু লং' এবং 'শাও দিয়ান দাও উ শিং' বিন্যাস দুটির সাথে বিন্যাস প্যানেলও ছিল, যা প্রাথমিক স্তরের সর্বোচ্চ পর্যায় অর্থাৎ ২০তম স্তরের অন্তর্ভুক্ত।

ফুচুয়ান জিজ্ঞেস করল, "প্রবীণ, আমরা কি এই বিন্যাসগুলো ব্যবহার করতে পারব? সত্যি বলতে, আমাদের修为 কেবল炼气 বা শক্তির প্রাথমিক পর্যায়ে রয়েছে।"

কালো পোশাকের সাধক হাসলেন, "কোনো সমস্যা নেই। এখানে বেশ কিছু বিন্যাস পতাকা (阵旗) আছে, তোমরা এগুলো নিয়ে গিয়ে অনুশীলন করতে পারো। এই বিন্যাসগুলো炼气 পর্যায়ের সাধকরা সহজেই স্থাপন করতে পারে। যে দুটিতে প্যানেল আছে, সেগুলো সরাসরি স্থাপন করা যায়। আর পতাকাগুলো ব্যবহার করলে এদের শক্তি আরও বহুগুণ বেড়ে যাবে। বিশেষ করে এই 'শাও ইয়ু লং' এবং 'শাও দিয়ান দাও উ শিং' বিন্যাস দুটি খুবই অনন্য। এদের নিজস্ব কোনো আধ্যাত্মিক শক্তি নেই, বরং এগুলো চালানোর জন্য সরাসরি আধ্যাত্মিক পাথর (灵石) প্রয়োজন। সাধারণ বিন্যাসগুলো যেমন প্রকৃতি থেকে শক্তি শোষণ করে, এগুলো তেমন নয়। পর্যাপ্ত পাথর থাকলে এগুলো অনায়াসেই কাজ করবে, তোমাদের জন্য এগুলো উপযুক্ত।"

তিনি আরও বললেন, "বিন্যাস বা阵法修为ের মতো নয়। এর প্রয়োগের অনেক কৌশল ও সহায়ক উপাদান আছে। নিম্নস্তরের সাধকরা যদি বিন্যাসের মূল তত্ত্বটি ভালোভাবে বুঝতে পারে, তবে তারা নিজেদের চেয়ে এক বা দুই ধাপ বেশি শক্তিশালী বিন্যাসও তৈরি করতে পারে। তবে উচ্চস্তরের বিন্যাসের উপাদানগুলো অত্যন্ত দুর্লভ ও নিয়ন্ত্রণ করা কঠিন, তাই উচ্চস্তরের বিন্যাসের ক্ষেত্রে সাধকের ব্যক্তিগত শক্তির প্রয়োজন বেশি পড়ে। প্রাথমিক স্তরের সাধকদের জন্য এমন বিন্যাসই সবচেয়ে কার্যকর, যা আলাদা করে আধ্যাত্মিক শক্তি খরচ করতে হয় না।"

চিংফেং হেসে বলল, "বুঝতে পেরেছি, এটি আসলে টাকার খেলা! টাকা থাকলে সবই সম্ভব! দারুণ ব্যাপার, আমি এগুলো নেব!"

কালো পোশাকের সাধক বললেন, "এখানে আটটি বিন্যাস পতাকা আছে, এগুলো মধ্যম স্তরের জাদুকরী অস্ত্র। তোমরা এগুলো নিয়ে অনুশীলন করলে সহজেই আয়ত্ত করতে পারবে। বিন্যাসের পথ অত্যন্ত গভীর ও বিশাল, এটি পরিস্থিতির মোড় ঘুরিয়ে দেওয়ার ক্ষমতা রাখে। প্রাথমিক পর্যায়ে যখন শক্তি কম থাকে, তখন নিজস্ব কৌশলের পাশাপাশি বিন্যাসই তোমাদের সবচেয়ে বেশি প্রয়োজন হবে।"

চিংফেং ও ফুচুয়ান তাকে ধন্যবাদ জানাল। এরপর চিংফেং নিজের তৈরি একটি জেড স্লিপ বের করে বলল, "প্রবীণ, আমি কি আমার এই কৌশলগুলোর বিনিময়ে এগুলো নিতে পারি?" সেই জেড স্লিপে তার সংগ্রহ করা কিছু সাধারণ স্তরের (黄级) কৌশলের তালিকা ছিল, যা তার কোনো কাজে আসছিল না।

কালো পোশাকের সাধক বেশ যুক্তিবাদী ছিলেন, তিনি বললেন, "ঠিক আছে, মোট ৩১০০টি মধ্যম স্তরের আধ্যাত্মিক পাথর হওয়ার কথা, তবে ৩০০০টি দিলেই হবে। বিনিময়ে আমি তোমার চারটি সাধারণ স্তরের কৌশল নেব।"

চিংফেং আবার ধন্যবাদ জানিয়ে বলল, "প্রবীণ, ভবিষ্যতে কি আপনার সাথে যোগাযোগের কোনো উপায় আছে?"

সাধক মৃদু মাথা নেড়ে বিদায় নিলেন, "যদি ভাগ্য থাকে, তবে আবার দেখা হবে।" তিনি কোনো যোগাযোগের চিহ্ন দিলেন না।

বাজারের অন্য প্রান্তে গিয়ে চিংফেং একটি স্টলের সামনে থামল। সেখানে একটি অদ্ভুত বস্তু দেখে সে জিজ্ঞেস করল, "প্রবীণ, এই বস্তুটি কী?"

এক চোরচোখে তাকানো দাড়িওয়ালা বৃদ্ধ সাধক বললেন, "এটি সাধারণ কোনো বস্তু নয়। এটি কোনো আধ্যাত্মিক শক্তির সীমাবদ্ধতা মানে না, হঠাৎ তীব্র আলো বিচ্ছুরণ করে শত্রুর দৃষ্টিশক্তি কিছুক্ষণের জন্য স্তব্ধ করে দেয়।"

চিংফেং জিজ্ঞেস করল, "যদি আমি নিজেই এতে আক্রান্ত হই, তবে কীভাবে মুক্তি পাব?"

বৃদ্ধ উত্তর দিলেন, "নিজের শক্তি ব্যবহার করে চোখ ধুয়ে নিলেই ঠিক হয়ে যাবে।"

চিংফেং সন্দেহ নিয়ে জিজ্ঞেস করল, "এটি কি তবে সাধারণ মানুষের জন্য?" বৃদ্ধ কোনো উত্তর দিতে পারলেন না।

এরপর একটি 'ইন ইন ফু' বা অদৃশ্য হওয়ার符箓 (তুকতাক কাগজ) দেখে চিংফেং জিজ্ঞেস করল, "এর দাম এত বেশি কেন?"

বৃদ্ধ বললেন, "এটি ব্যবহার করলে কিছুক্ষণের জন্য তুমি অদৃশ্য হয়ে যাবে, কেউ তোমাকে দেখতে পাবে না।"

চিংফেং প্রশ্ন করল, "এমনকি আধ্যাত্মিক চেতনা (灵识) দিয়েও কি অনুভব করা যাবে না?"

বৃদ্ধ কিছুটা ইতস্তত করে বললেন, "আধ্যাত্মিক চেতনা দিয়ে অনুভব করা যাবে, কিন্তু চোখ দিয়ে দেখা যাবে না।"

ফুচুয়ান জিজ্ঞেস করল, "এটিও কি সাধারণ মানুষের জন্য?" বৃদ্ধ আবারও চুপ হয়ে গেলেন।

চিংফেং ও ফুচুয়ান বুঝতে পারল, এই বৃদ্ধের দোকানের কোনো জিনিসেরই খুব একটা বাস্তব কার্যকারিতা নেই। শেষে তারা রসিকতা করে বলল, "ঠিক আছে বৃদ্ধ মশাই, আপনার এই অদ্ভুত সব জিনিস—আলোক বোমা, অদৃশ্য হওয়ার কাগজ আর এই ভুয়া金丹 (গোল্ডেন কোর) পিল—প্রতিটি ৪০টি করে দিন, শিষ্যদের ভয় দেখানোর জন্য কাজে লাগবে।"

বৃদ্ধ রেগে গিয়ে বললেন, "এত কোথায় পাব! সব ২০টি করে দেব, ২০০০ নিম্নস্তরের আধ্যাত্মিক পাথর দাও।"

চিংফেং আর ফুচুয়ান হেসে বিদায় নিল। এরপর তারা প্রয়োজনীয় কিছু অস্ত্র যেমন—ছোট আধ্যাত্মিক তলোয়ার, ঢাল, বিকল্প দেহ তৈরির符箓, এবং কিছু উচ্চস্তরের符箓 কিনল। সব মিলিয়ে তাদের কাছে এখন টিকে থাকার মতো বেশ কিছু সরঞ্জাম জমা হলো।