৫৮তম অধ্যায়: ছিয়ান পরিবারের নবম তরুণ মাস্টার

(১/৩) পৃষ্ঠা

জিজ্ঞাসা 학궁

জিজ্ঞাসা 학궁ের অন্দরমহলের নানা কথা ছিয়ান শানবাও একে একে খুলে বললেন।

“আমাদের এই জিজ্ঞাসা 학궁-এ宫主 অর্থাৎ আচার্য বা অধ্যক্ষ মহোদয় ছাড়াও আমাদের অধিকাংশ长老 বা প্রবীণ শিক্ষক বিভিন্ন অভিজাত পরিবারের 修士 বা সাধক। এই পরিবারভুক্ত সাধক ও 학궁-এর সম্পর্কটা অনেকটা চুক্তির মতো। পারিবারিক সাধকরা 학궁-এ জ্ঞান ও বিদ্যাদান করেন, 학궁-কে তাদের সাধনার সম্পদ নিয়ন্ত্রণে সাহায্য করেন এবং শত্রু পরিবারের শক্তির সাথে লড়াই করেন। পাশাপাশি 학궁-ও এই পরিবারগুলোকে প্রতিভা অন্বেষণ ও গড়ে তোলার একটি উপযুক্ত ক্ষেত্র করে দেয়। যেহেতু 학궁-এ নানা ধরনের শাস্ত্র ও কলা রয়েছে, যা কোনো সাধারণ বা একক পন্থার পক্ষে অর্জন করা সম্ভব নয়, তাই তরুণ সাধকরা এখানে এসে বহুবিধ দক্ষতা লাভ ও শিক্ষা অর্জনের সুযোগ পায়। তাছাড়া সাধনার প্রতিভা কার কেমন, তা আগে থেকে বলা যায় না; একজন সাধক কোন বিষয়ে সবচেয়ে পটু বা তার অন্তর্নিহিত প্রতিভা কী, তা সাধনার পথেই প্রকাশ পায়। এর ফলে পরিবারগুলো তাদের বংশধরদের উপযুক্ত শিক্ষার মাধ্যমে গড়ে তুলতে পারে। এই প্রতিভা অন্বেষণ ও প্রাথমিক প্রশিক্ষণের জায়গাটিই হলো 학궁।”

একটু শ্বাস নিয়ে মোটা মানুষটি আবার বলতে শুরু করলেন—

“학궁-এর যে প্রবীণ শিক্ষকরা লেকচার দেন, তারা একদিকে যেমন মেধাবী শিক্ষার্থীদের খুঁজে বের করেন, অন্যদিকে তাদের লেকচারের মাধ্যমে নিজ পরিবারের খ্যাতি বৃদ্ধি করেন, পরিবারের শক্তি প্রদর্শন করেন এবং পারিবারিক প্রভাব বিস্তার ও সুসংহত করেন। এর ফলে যে শিক্ষার্থীরা কোনো নির্দিষ্ট শক্তিমত্তার সাথে যুক্ত হতে চায়, তারা নির্দিষ্ট করে সেই লেকচারে অংশগ্রহণ করতে পারে এবং কোনো কুলীন পরিবার বা বিশেষ পন্থার সাথে ভিড়ে যাওয়ার সুযোগ পায়। এটি একটি বড় শক্তিতে যোগ দেওয়ার মোক্ষম সুযোগ তৈরি করে দেয়। যদি কেউ ভালো প্রতিভা প্রদর্শন করতে পারে, তবে এই পরিবার ও শক্তিসমূহ অত্যন্ত আনন্দের সাথে আকর্ষণীয় সুযোগ-সুবিধা দিয়ে তাদের নিজেদের দলে ভেড়াতে চায়।”

“উদাহরণস্বরূপ, দুয়ানমু পরিবারের একজন মহাপ্রবীণ সাধকের লেকচারের কথা ধরা যাক। সেখানে গিয়ে যদি কেউ নিজের সাধনার প্রতিভা প্রমাণ করতে পারে, তবে সে দুয়ানমু পরিবারে প্রবেশের সুযোগ পেয়ে যেতে পারে। এই দুয়ানমু পরিবার হলো হান উ দেশের একটি অতি শক্তিশালী কুলীন পরিবার। হান উ দেশের রাজবংশ যখন দুর্বল হয়ে পড়েছে, তখন অদূর ভবিষ্যতে দুয়ানমু পরিবারেরই রাজ সিংহাসন দখল করার সম্ভাবনা সবচেয়ে বেশি। এ রকম ক্রমবর্ধমান ও প্রভাবশালী অভিজাত পরিবারকে বহু সাধক যে পছন্দ করবে, সেটাই তো স্বাভাবিক।”

“আরেকটি উদাহরণ দেওয়া যাক, ইয়ে长老 হলেন স্টার নাইট দেশের রাজবংশীয় ইয়ে পরিবারের একজন মহাপ্রবীণ সাধক। কেউ যদি সরাসরি এই রাজবংশের সাথে যুক্ত হতে পারে, তবে তার ভবিষ্যৎ হবে সীমাহীন উজ্জ্বল।” মোটা মানুষটি থামলেন না।

“এবার সং পরিবারের কথা বলি, তারা হলো প্রখ্যাত炼丹 বা ওষুধ প্রস্তুতকারক পরিবার। সং পরিবার কর্তৃক পরিচালিত ‘সাত রত্ন অমৃত仙阁’ সম্পর্কে নিশ্চয়ই সবাই জানেন? সাধারণ সময়ে কি丹道 বা অলকবিদ্যা সম্পর্কে শোনার কোনো সুযোগ মেলে? অথবা阵法 বা কৌশলবিদ্যার অতিবংশীয় মহাপ্রবীণ ইউয়ান সাধকের কথাই ধরুন। কৌশলবিদ্যার ওপর দেওয়া তাঁর লেকচার যতই কঠিন ও জটিল হোক না কেন, শিক্ষার্থীরা তবুও সেখানে হুমড়ি খেয়ে পড়ে...” কথা বলতে বলতে মোটা মানুষটি হঠাৎ খেয়াল করলেন ইউয়ান সিয়াওয়াও-এর মুখ বেশ মলিন।

“সিয়াওয়াও? এই ইউয়ান সাধক কি তোমাদের পরিবারের কেউ?” ছিং ফং ফিসফিস করে জিজ্ঞেস করল।

“হুম। কিন্তু আফসোসের বিষয় হলো, পরিবারের একজন প্রবীণ হওয়া সত্ত্বেও ছোটবেলা থেকেই তিনি আমাকে নানাভাবে বকাঝকা করতেন। আর তাঁর ছেলে ইউয়ান ই ফেই হলো আমার বড় ভাই ইউয়ান সিয়াও গাং-এর অনুচর এবং সে আমার ঘোর শত্রু।” সিয়াওয়াও উত্তর দিল।

“ওহ...” ছিং ফং মনে মনে বিষয়টি টুকে রাখল।

“ওহে মোটা, আমি তোমায় একটা কথা জিজ্ঞেস করি, ওই ইয়ে পরিবারের রাজবংশীয় মহাপ্রবীণ সাধকের লেকচারে দুয়ানমু পরিবারের চেয়ে অতিরিক্ত আসন ফাঁকা থাকে কেন বলো তো?” ছিং ফং মুচকি হেসে জানতে চাইল।

(১/৩) পৃষ্ঠা

(২/৩) পৃষ্ঠা

“এই বিষয়ে, কাফ কাফ... এটি একটি গভীর স্তরগত সমস্যা এবং অত্যন্ত গোপনীয় একটা বিষয়। এই...” মোটা মানুষটি কান চুলকাতে লাগলেন। তাঁর মনোভাব বেশ পরিষ্কার, ছিং ফং কি আর তা বুঝতে পারছে না?

“বলছি ওহে মোটা, তোমার ভালো হবে যদি সব ঠিকঠাক ভেবেচিন্তে জবাব দাও। আমার মনে হয় আমাদের 학궁-এ তোমার দিনকাল খুব একটা সুবিধার যাচ্ছে না? আমরা দুই ভাই সবেমাত্র এখানে এসেছি ঠিকই, কিন্তু আমরা বোকা নই,” ছিং ফং তির্যক দৃষ্টিতে ছিয়ান শানবাওয়ের দিকে তাকাল।

“আরে... হে ভাই, এ কথা কোথা থেকে আসছে?” ছিয়ান শানবাও কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“এটা কি জলের মতো পরিষ্কার নয়? তুমি যেমন গোলমেলে স্বভাবের, কেউ তোমার সাথে মিশতে চায় না, আশপাশে কোনো বন্ধুও নেই। দেখলেই বোঝা যায় তোমাকে কেউ পাত্তা দেয় না!” ছিং ফং উচ্চস্বরে হেসে উঠল।

“কী ব্যাপার! এটা কি এতটাই স্পষ্ট?” মোটা মানুষটির মাথা থেকে তৎক্ষণাৎ ঘাম ঝরতে শুরু করল।

“হুম, ভীষণ স্পষ্ট! ওহে মোটা, তুমি কি তোমার নিজের একটা ভালো পরিচয় দেবে, যাতে আমরা ভাইয়েরা কোনো বিপদে না পড়ে বসি এবং কীভাবে মারা যাচ্ছি সেটাই যেন জানতে না পারি?” ছিং ফং নিঃসন্দেহে দুনিয়ায় ঘুরে বেড়ানো একজন পাকা খেলোয়াড়।

“বেশ তো,” মোটা মানুষটি নিজের পরিচয় দেওয়ার কথা বলতেই নিজের অজান্তে একটু বুক ফুলিয়ে দাঁড়ালেন।

“আমি ছিয়ান পরিবারের সন্তান। ওই যে, পৃথিবীর সবচেয়ে ধনী পরিবার, যার মানি এক্সচেঞ্জ বা ব্যাংক সারা দেশ জুড়ে ছড়িয়ে আছে, সেই ছিয়ান পরিবার। আমি পরিবারের কনিষ্ঠ পুত্র, নব্যতম বা নবম সন্তান। সহজ কথায়, আমিও ছিয়ান পরিবারের অন্যতম উত্তরাধিকারী। নিয়ম অনুযায়ী আমার পরিচয়ও বেশ মর্যাদাপূর্ণ হওয়ার কথা। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, আমার মায়ের জন্ম সাধারণ পরিবারে হওয়ায় অন্য ভাইদের তুলনায় আমার সামাজিক মর্যাদা তেমন উঁচু নয়। পরিবারেও আমার অবস্থান দুর্বল এবং আমি অবমূল্যায়িত। আর 학궁-এ আসার পরও অন্য পরিবারের সদস্যদের দ্বারা আমি নিপীড়নের শিকার হচ্ছি।” মোটা মানুষটি এক নিঃশ্বাসে বলে গেলেন। জন্মগতভাবে নিম্নবর্গীয় হওয়া সত্ত্বেও মোটা মানুষটি যেভাবে সরাসরি কথাটি বলে ফেললেন, তা সত্যিই অপ্রত্যাশিত ছিল।

পরিচিত এই দৃশ্যপট শুনে ইউয়ান সিয়াওয়াও-এর মনে তৎক্ষণাৎ সমবেদনা জাগল।

“দাঁড়াও মৃত মোটা, একটু থামো, একটু থামো। আমি তোমায় জিজ্ঞেস করছি, তুমি ছিয়ান পরিবারের সন্তান, যত খারাপ অবস্থাই হোক না কেন সাধারণ শিক্ষার্থীদের চেয়ে তো তোমার অনেক ভালো হওয়ার কথা। তুমি 학궁-এ আসার পর কীভাবে নিপীড়নের শিকার হলে? কার এত সাহস যে তোমাকে কোণঠাসা করে? আমাকে পরিষ্কার করে বলো...” ছিং ফং-কে ফাঁকি দেওয়া অত সহজ নয়।

“আহ!” ছিয়ান শানবাও একটি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। এই লোকটিকে দেখতে তরুণ ও শান্ত মনে হলেও সে ভূতের মতো চালাক। বোঝা যাচ্ছে তাকে আর ফাঁকি দেওয়া যাবে না। নতুন ছাত্র এসেছে দেখে সে ভেবেছিল সুযোগ বুঝে কিছু অবদান পয়েন্ট হাতিয়ে নেবে। তাছাড়া 학궁-এ প্রকাশ্যে তো তার তেমন কোনো বন্ধুবান্ধব নেই, একটা বোকা পেলেই সে ফন্দি আঁটত। কিন্তু এই ছিং ফং তো প্রথমবার ক্লাসের সময়সূচি নিতে এসেছে, একে বোকা বানানো এত সহজ নয় কেন?

(২/৩) পৃষ্ঠা

(৩/৩) পৃষ্ঠা

ছিং ফং যখন মোটা মানুষটির কথা শুনছিল এবং ছিয়ান শানবাও যখন নিজের পরিস্থিতি আরও বিস্তারিতভাবে বর্ণনা করতে যাচ্ছিলেন—

ঠিক তখনই অহংকারপূর্ণ একটি কণ্ঠস্বর ভেসে এল—“আমি দেখি কার এত সাহস যে তাকে সাহায্য করে!” দেখা গেল একজন পেটমোটা, বিশাল দেহের অধিকারী বিশাল আকৃতির মোটা মানুষকে সাত-আটজন সাধক ঘিরে রেখেছে। তিনি অনেক দূর থেকেই উচ্চস্বরে তিরস্কার করতে করতে এগিয়ে আসছেন। সেই দাম্ভিক কণ্ঠের সাথে সাথেই সেই দলটি অত্যন্ত দাপটের সাথে এগিয়ে এল। দলটির নেতৃত্বদানকারী মোটা মানুষটি ছিলেন লম্বা ও স্থূল, পেটমোটা ও লালচে মুখের অধিকারী। তাঁর মুখটি যেন তেলের আস্তরণে ঢাকা ছিল, ভ্রু দুটো ওপরের দিকে উঁচানো এবং চিবুক সামান্য ওপরে তোলা। ছিয়ান শানবাওয়ের দিকে ব্যঙ্গাত্মক দৃষ্টিতে তাকিয়ে তিনি বললেন—“ছিয়ান শান তং-এর উপস্থিতিতে, ওরে মৃত মোটা, তুই শুধু অপেক্ষা কর কবে অবদান পয়েন্ট শেষ হয়ে তোকে 학궁 থেকে তাড়িয়ে দেওয়া হয়। তখন আমি দেখব পরিবারের কাছে মুখ দেখানোর সাহস তোর কোথায় থাকে!”

ছিয়ান শান তং নামের এই মোটা মানুষ নিজেও বেশ মোটা হওয়া সত্ত্বেও বারবার ‘মৃত মোটা’ বলে সম্বোধন করছিলেন, যা ছিল বেশ হাস্যকর। কিন্তু তাঁকে ঘিরে থাকা এই ডজনখানেক সাধকের কেউই হাসার সাহস পেল না। এর থেকেই বোঝা যায় ওই বড় মোটা মানুষটির প্রভাব ও প্রতিপত্তি কতখানি প্রবল!

“দুই সহোদর ভাই, আমি ছিয়ান পরিবারের ছিয়ান শান তং। এই মৃত মোটা আমাদের পরিবারের কুলাঙ্গার, আপনারা ওর সাথে মিশবেন না। ও কেবল আপনাদের কাছ থেকে কিছু অবদান পয়েন্ট হাতিয়ে নিতে চাইছে। আপনারা দুজন সবেমাত্র 학궁-এ ভর্তি হয়েছেন, ভবিষ্যতে কোনো কিছু বুঝতে সমস্যা হলে সোজা আমাকে বলবেন। আমি আমার অনুচরদের বলে দেব আপনাদের বুঝিয়ে দিতে, গ্যারান্টি দিচ্ছি আপনারা যা জানতে চান তার সন্তোষজনক উত্তর পেয়ে যাবেন। আমার সাথে সুসম্পর্ক রাখুন, ছিয়ান পরিবারের সাথে সুসম্পর্ক রাখুন, হা হা, এর সুবিধা যে কতখানি তা আর নতুন করে বলার অপেক্ষা রাখে না, ছোট ভাইয়েরা!” ছিয়ান শান তং যদিও ভদ্রতার সুরে কথা বলছিলেন, কিন্তু তাঁর কথার ভেতরে স্পষ্ট হুমকির সুর লুকিয়ে ছিল।

修真界 বা অমর সাধনার জগতে ছিয়ান পরিবার একটি অত্যন্ত বিশেষ পরিবার। ছিয়ান পরিবারের নিজেদের মধ্যে কোনো অতি শক্তিশালী বা পরাক্রমশালী সাধক না থাকলেও বিশাল ধনসম্পদের জোরে এই পরিবার বহু দক্ষ ও শক্তিশালী যোদ্ধাকে ভাড়া করে এনেছে, যার ফলে তাদের গায়ের জোর বা সামরিক শক্তিও অত্যন্ত প্রবল। ছিয়ান পরিবারের মানুষ ব্যবসা ও পরিচালনা করায় অত্যন্ত পটু। দুনিয়ার সবচেয়ে বড় ব্যাংকগুলো এই ছিয়ান পরিবারই পরিচালনা করে। বড় বড় শহরগুলোতে তাদের শাখা রয়েছে এবং তাদের তৈরি অর্থ বা নোট সারা দুনিয়ায় চলে। ছিয়ান পরিবারের অতিথি长老 বা প্রবীণদের সংখ্যাও প্রচুর। অনেক উচ্চ স্তরের মহাপ্রবীণ সাধক তাদের বিশাল আর্থিক সহায়তার ওপর ভরসা করে থাকেন। শত শত বা হাজার বছরের কঠোর পরিশ্রমের মাধ্যমে ছিয়ান পরিবার ধীরে ধীরে সাধনার জগতে নিজেদের স্থান করে নিয়েছে, শক্তপোক্তভাবে পা গেড়ে বসেছে এবং আস্তে আস্তে দুনিয়ার অন্যতম শীর্ষস্থানীয় ক্ষমতাবান শক্তিতে পরিণত হয়েছে। তাদের এই বিপুল অর্থের জোরেই তারা নিয়মিতভাবে স্বর্গীয় বিরল বস্তু, অমর সাধনার কৌশল, এবং জাদু অস্ত্র ও পবিত্র বস্তু ক্রয় করে থাকে, যার ফলে ছিয়ান পরিবারের সাধকদের সাধনার স্তরও ক্রমাগত উন্নত হতে থাকে।

ছিয়ান শান তং হলেন ছিয়ান পরিবারের বংশগত উত্তরাধিকারী, ছিয়ান পরিবারের প্রধান বা কুলপতির তৃতীয় পুত্র। পিতা তাঁকে অসম্ভব ভালোবাসেন এবং তিনি ভবিষ্যতের অন্যতম উত্তরাধিকারীও বটে। যখন তিনি জিজ্ঞাসা 학궁-এ আসেন, তখন ছিয়ান পরিবার আগে থেকেই পাঁচ-ছয়জন সাধনার প্রতিভাধর তরুণকে 학궁-এ আগেভাগে অপেক্ষা করার জন্য প্রস্তুত রেখেছিল। এরা সবাই তাঁর ভবিষ্যৎ অনুচর হতে চলেছে, তাই ছিয়ান শান তং যখন জিজ্ঞাসা 학궁-এ পা রাখেন, তখন তাঁর যথেষ্ট বড় একটি বাহিনী আগে থেকেই তৈরি ছিল। তার ওপর ছিয়ান পরিবারের সুনাম এবং বড় অঙ্কের অর্থ খরচ করার স্বভাবের কারণে অসংখ্য সাধক ছিয়ান পরিবারের কাছ থেকে মোটা অঙ্কের পুরস্কার পাওয়ার আশায় তাদের সাথে হাত মেলাতে উদগ্রীব থাকে। এই কারণেই ছিয়ান শান তং 학궁-এ আসার অল্প সময়ের মধ্যেই একটি শক্তিশালী প্রভাব বিস্তার করতে পেরেছিলেন। ছিয়ান শান তং-এর মা হলেন 玄阴宗 বা শুয়ান ইন পন্থার একজন সাধিকা। তাঁর নানা ও নানি দুজনেই শুয়ান ইন পন্থার প্রবীণ শিক্ষক। তাঁর মা ছিলেন সে যুগের দুনিয়াবড়া সুন্দরীদের একজন, যাঁর পিছু নিয়েছিল সাধনার জগতের অসংখ্য সাধক। সেই দলে বহু অভিজাত পরিবারের উত্তরাধিকারী এবং প্রধান সাতটি বৃহৎ পন্থার প্রতিভারাও বাদ যায়নি। কিন্তু ছিয়ান শান তং-এর পিতা তথা বর্তমান ছিয়ান পরিবারের প্রধান, নিজের বিপুল ধনসম্পদ আর আন্তরিক ভালোবাসার জোরে অবশেষে সেই সুন্দরীকে জয় করতে সক্ষম হন এবং পরবর্তীতে তাদের ঔরসজাত সন্তান ছিয়ান শান তং-এর জন্ম হয়। তাই ছিয়ান পরিবারের প্রধান ছিয়ান শান তং-কে অসম্ভব রকম আদর করতেন এবং ছোটবেলা থেকে তিনি যা চাইতেন, তাই তাকে এনে দিতেন। কারণ ছিয়ান পরিবারের ধনসম্পদের কোনো কমতি ছিল না, তাদের টাকার অভাব কখনোই হতো না।

মায়ের দিক থেকে শুয়ান ইন পন্থার পটভূমি এবং বাবার দিক থেকে ছিয়ান পরিবারের প্রধানের অসীম স্নেহের কারণে ছিয়ান শান তং খুব কম বয়সেই এক বিশাল শক্তির অধিকারী হয়ে উঠেছিলেন।