৩৬তম অধ্যায়: দু লিয়ানচেং ও লুও চেংয়ের শত্রুতা

(১/৩) পৃষ্ঠা

লুওশিয়া পাহাড়ের ছোট জগত বা 'শ্যাও শুয়েন চিয়ে'-র পরিবেশে নিজেকে মানিয়ে নেওয়ার পর, ছিং ফেং তার দেহজ কৌশল 'ছিয়ান লি ফু ফেং' প্রয়োগ করল। ঘন জঙ্গলে অগণিত দানবীয় পশু লুকিয়ে আছে, তাই উড়ন্ত জাদু-অস্ত্র ব্যবহার করা বিপজ্জনক। এমন পরিস্থিতিতে দেহজ কৌশলই সবচেয়ে কার্যকর। কৌশলটি শুরু করতেই বাতাসের বেগে সে ঝোপঝাড়ের ভেতর দিয়ে দ্রুত এগিয়ে চলল। কিছুক্ষণের মধ্যেই সে জঙ্গল থেকে বেরিয়ে এল। সামনেই দূরে霊 পাহাড়ের ধ্বংসাবশেষ স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে। যদিও এখন তা কেবলই ধ্বংসস্তূপ, তবুও এর বিশালতা থেকে অতীতের জাঁকজমক সহজেই অনুমান করা যায়। ঠিক যেমন আজকের ছিংশান শহর—শহরের বাইরের দিকটায় প্রচুর স্থাপত্য, আর তার পেছনেই রয়েছে霊 পাহাড়। পাহাড়ের চূড়ায় মেঘের আনাগোনা, ঝরনার কলতান আর প্রাচীন সাধকদের গুহাগুলো অস্পষ্টভাবে চোখে পড়ে। ধ্বংসাবশেষের দিকে এগিয়ে যাওয়া প্রধান পাথর বাঁধানো রাস্তাটি জঙ্গলের পাশেই অবস্থিত। জঙ্গল থেকে বেরিয়ে প্রধান রাস্তায় পা রাখতেই সে একটি পাথরের ফলক দেখতে পেল, যাতে লেখা ছিল: ‘এক ধাপ’।

ছিং ফেং কিছুটা বিভ্রান্ত হলো, কিন্তু তবুও সে পাথর বাঁধানো রাস্তায় এক পা রাখল। একটি রহস্যময় আলোকচ্ছটা তাকে স্পর্শ করল। সে বুঝতে পারল, এখন যা দেখছে তা আগের চেয়ে ভিন্ন। পেছনে ফিরে তাকালে দেখল, এখন অনেকগুলো পথ এসে তার বর্তমান অবস্থানের সাথে মিলিত হয়েছে। জঙ্গলটি অদৃশ্য হয়ে গেছে, আর চারপাশটা যেন এক বিস্তীর্ণ শূন্যতায় ঢাকা।

ছিং ফেং তার ব্যাগ থেকে একটি符 (তাবিদ বা মন্ত্রপূত কাগজ) বের করে মাটিতে পুঁতে দিল, যা স্পর্শ করার সাথে সাথেই অদৃশ্য হয়ে গেল। এরপর সে দ্রুতবেগে শহরের দিকে এগিয়ে চলল। বিশাল শহরের তোরণটি ভগ্নপ্রায়, তাতে কোনো স্পষ্ট লিপি নেই, তাই এটি কোন সম্প্রদায়ের তা বোঝার উপায় নেই। শহরের ভেতরে প্রবেশ করে সে বুঝতে পারল, এটি সাধারণ মানুষের বসতি, ঠিক তার পরিচিত ছিংশান শহরের মতোই। সে আরেকটি符 পুঁতে দিয়ে ভেতরে অগ্রসর হতে লাগল।

সাধকদের পাহাড়ের দিকে যাওয়ার সময় হঠাৎ একটি অদৃশ্য জাদুকরী ব্যূহ (অ্যারে) তার পথ আগলে দাঁড়াল। যদিও তা খালি চোখে দেখা যায় না, তবে তার আধ্যাত্মিক শক্তির কম্পন সহজেই অনুভব করা যায়। এটি ছিল পাহাড় রক্ষার জাদুকরী ব্যূহ। ছিং ফেং জানত, এটি ভাঙার ক্ষমতা তার নেই। সে তার শরীরের ভেতরে থাকা সেই রহস্যময় বস্তুর সাথে আধ্যাত্মিক সংযোগ স্থাপনের চেষ্টা করল। শরীরের ভেতরের শক্তি সঞ্চালিত হতে শুরু করল, সে কম্পন পুনরায় অনুভব করল এবং সামনে এগিয়ে গেল। ‘ডুয়াং’—একটি ধাক্কা খেয়ে সে ছিটকে এল, ভেতরে ঢোকা হলো না।

ঠিক তখনই, তার মনে একটি সংকেত এল—প্রথম符টি সক্রিয় হয়েছে। এটি একটি বিশেষ符, যার কোনো আক্রমণাত্মক বা প্রতিরক্ষামূলক ক্ষমতা নেই; এর কাজ শুধু চিহ্ন রাখা। কোনো কিছু সক্রিয় হলেই চিহ্নটি ধুলোর মতো মিলিয়ে যায়, কিন্তু যে এটি স্থাপন করেছে, সে তা টের পায়। এই符টি সাধারণ হলেও, একবার সক্রিয় হলে আর খুঁজে পাওয়া কঠিন। ছিং ফেং এটি খুব কৌশলে বসিয়েছিল, যাতে কেউ রাস্তায় পা রাখলেই তা ধরা পড়ে। যারা পেছনে আসছিল, তারা অবশ্যই ছোট জগতের বাইরের বিভিন্ন পরিবার ও সম্প্রদায়ের সাধক।

এক ঘণ্টা আগের কথা:
বিভিন্ন পরিবার, শিক্ষালয় এবং মুক্ত সাধক মিলিয়ে মোট ১০৭ জন, প্রত্যেকে ৩০টি করে মধ্যম মানের霊 পাথর 'তিয়ান গাং' শিক্ষালয়ে জমা দিয়ে ছোট জগতে প্রবেশ করেছিল। যেহেতু তারা জোর করে এই জগত খুলেছিল, তাই প্রবেশের পর তারা সবাই আলাদা হয়ে পড়ে। যাদের ভাগ্য ভালো, তারা মূল রাস্তার কাছাকাছি পৌঁছেছিল, কিন্তু বেশিরভাগই দানবীয় পশুর এলাকায় পড়ে জীবন বাঁচাতে লড়াই করছিল। আর যাদের ভাগ্য সবচেয়ে খারাপ, তারা সরাসরি মৃত্যুপুরীতে পড়েছিল—সামলাতে না সামলাতেই বিদ্যুতের ঝলকানিতে ছাই হয়ে গিয়েছিল।

বিশ্লেষণ করে বোঝা গেছে, মূল রাস্তাটি জাদুকরী ব্যূহের সুরক্ষায় আছে। সেখানে পৌঁছাতে পারলে নিরাপত্তা নিশ্চিত। বাইরের এলাকাগুলো বিপজ্জনক, ধ্বংসাবশেষের যত কাছে যাওয়া যাবে, ততই নিরাপদ।

একটি ছোট উপত্যকায়, 'ওয়েন দাও' শিক্ষালয়ের কয়েকজন শিক্ষার্থী কয়েকটা 'হুয়ুন পাও' (অগ্নিচিতা) দানবের সাথে লড়াই করছিল। শিক্ষার্থীরা সবাই ঝুজি স্তরের শুরুতে ছিল। তাদের তলোয়ার বারবার আঘাত করলেও শক্তিশালী দানবগুলোর সামনে তারা হিমশিম খাচ্ছিল।

“লি ভাই, রুয়ান ভাই না এলে আমাদের পিছু হটতে হবে, এই দানবগুলো খুব শক্তিশালী,” একজন সাধক চিৎকার করে বলল।

“ঝাও ভাই, ধৈর্য ধরুন, আমার এই জাদু-অস্ত্র দেখুন!” লি ভাই তার সুরক্ষামূলক অস্ত্র দিয়ে দানবের থাবা প্রতিহত করল।

“শিক্ষার্থীরা, 'ওয়েন' ব্যূহ তৈরি করো, আমরা এসেছি!” রুয়ান ছিং শান ও রুয়ান ছিং শুইয়ের গম্ভীর কণ্ঠ শোনা গেল। তাদের阵 (ব্যূহ) তৈরি হতেই লড়াইয়ের মোড় ঘুরে গেল। রুয়ান ভাইয়েরা তাদের অস্ত্র দিয়ে নিমিষেই দানবগুলোকে খণ্ডিত করে ফেলল।

(২/৩) পৃষ্ঠা

'তিয়ান গাং' শিক্ষালয়ের শিক্ষার্থীরা ভাগ্যবান ছিল, কারণ তারা তাদের জ্যেষ্ঠ ছাত্র মা সিয়াও ইউ-এর কাছাকাছি ছিল। মা সিয়াও ইউ অত্যন্ত শক্তিশালী। ওয়েই ছাইশিয়া এবং অন্য এক নারী শিক্ষার্থী আলাদা হয়ে গিয়েছিল, তবে তারা দ্রুতই মূল রাস্তায় পৌঁছে গেল।

'শিং ইয়ে' দেশের নবম রাজপুত্র ইয়ে চিউ লি তার অনুগামীদের নিয়ে ধীরস্থিরভাবে এগোচ্ছিল। সে একজন প্রতিভাবান তরুণ, তার কাছে প্রচুর জাদু-অস্ত্র থাকায় সাধারণ দানব তার কোনো ক্ষতি করতে পারল না।

'শিং ইয়ে' দেশের রো পরিবারে বড় ছেলে রো ছেং-এর মন এখন খুব ভালো। সে ওয়েই ছাইশিয়া নামে এক সুন্দরীকে দেখেছে। মেয়েটির মায়াবী চাহনি আর লাস্যময়ী চলনে রো ছেং মুগ্ধ। “কী দারুণ সুন্দরী! এমন অপূর্ব মেয়ে আমার চোখে পড়েছে, মানে সে আমারই,” সে মনে মনে ভাবল।

রো ছেং এগিয়ে গিয়ে বলল, “তুমি কি তিয়ান গাং শিক্ষালয়ের ছোট বোন? আমি রো পরিবারের বড় ছেলে রো ছেং। কাছে এসো, এখানে প্রচুর দানব, আমি তোমাকে রক্ষা করব!”

ওয়েই ছাইশিয়া মৃদু হেসে বলল, “তাহলে রো ছেং ভাই, আমি আপনার সুরক্ষায় থাকলাম।” মেয়েটির কণ্ঠ শুনে রো ছেং যেন নেশাগ্রস্ত হয়ে পড়ল।

কিছুক্ষণ পরই সেখানে দু লিয়ান ছেং এবং জু লি-র সাথে দেখা হলো। ওয়েই ছাইশিয়া দু লিয়ান ছেংকে দেখে খুশি হয়ে তার কাছে ছুটে গেল। জু লি কিছুটা দূরে সরে গেল, সে এই মেয়েটিকে পছন্দ করত না। সে জানত, এমন সুন্দরী মেয়ে বিপদের কারণ হতে পারে।

(৩/৩) পৃষ্ঠা

“ছাইশিয়া বোন, ফিরে এসো। বাইরের লোকদের সাথে থাকার দরকার নেই, আমিই তোমাকে রক্ষা করব,” রো ছেং বিরক্ত হয়ে বলল।

দু লিয়ান ছেং রো ছেংকে পাত্তাই দিল না। সে ওয়েই ছাইশিয়াকে ভদ্রভাবে বলল, “বোন, চলো আমরা তিয়ান গাং শিক্ষালয়ের দলের দিকে যাই।” দু লিয়ান ছেংয়ের আভিজাত্যপূর্ণ আচরণ ওয়েই ছাইশিয়াকে আরও মুগ্ধ করল।

রো ছেং হুমকি দিয়ে বলল, “দু লিয়ান ছেং, ছাইশিয়া আমার সাথে যাবে। এসব ফালতু ঝামেলা করো না, এখানে মৃত্যু খুব সাধারণ ব্যাপার।”

দু লিয়ান ছেং অট্টহাসি দিয়ে বলল, “দূর হও!” সে তার পারিবারিক বিদ্যা 'লিয়ে ইয়ান জাং' (অগ্নিহস্ত) প্রয়োগ করল। রো ছেংও পাল্টা আক্রমণ করল, কিন্তু জু লি-র নিখুঁত সময়ের আক্রমণে রো ছেংয়ের মনোযোগ বিচ্যুত হলো। দু লিয়ান ছেংয়ের অগ্নি-কঙ্কণের আঘাতে রো ছেং কয়েক ডজন গজ দূরে ছিটকে পড়ল। লড়াইয়ে হেরে রো ছেং দ্রুত পালিয়ে গেল, তবে যাওয়ার আগে হুমকি দিয়ে গেল।

দু লিয়ান ছেং বিজয়ীর বেশে ওয়েই ছাইশিয়াকে নিয়ে মূল রাস্তার দিকে এগিয়ে চলল। তাদের পেছনেই একটি বেণি দোলানো চঞ্চল মোটা মেয়ে হাতে একটি ইটের মতো অস্ত্র নিয়ে জঙ্গল থেকে বেরিয়ে এল।

অল্প সময়ের মধ্যেই সবাই মূল রাস্তায় জমা হলো।