৩৭তম অধ্যায়: পবিত্র ভূমিতে মিলন মিশ্রাকাশী নারীর

লকশিয়া পর্বতের ক্ষুদ্র রহস্যময় জগতের প্রধান পথে প্রবেশ করা অধিকাংশ সাধকই পৌঁছে গিয়েছিল। কারণ এই জগতে প্রবেশ করলে শেষ পর্যন্ত সবাইকে প্রধান পথেই আসতে হয়; যারা এখনো এসে পৌঁছায়নি, ধরে নেওয়া যায় তারা পথেই প্রাণ হারিয়েছে। সবার আগে থাকা সাধকরা যখন সাধারণ মানুষের বসতির পাশ দিয়ে যাচ্ছিল, তখন ছিংফেংয়ের মনে এক অদ্ভুত সংবেদন হলো। সে তৎক্ষণাৎ তার বিশেষ গুপ্তধন ‘উজি ঝেতিয়ান’ (অসীম আকাশ遮ন) বের করল এবং একই সঙ্গে গোপনীয়তার কৌশল অবলম্বন করে নিমেষেই অদৃশ্য হয়ে গেল। আসলে সে সন্তর্পণে একপাশে লুকিয়ে পড়ল। ছিংফেং স্বভাবতই সতর্ক, সে জানত না পেছনে কারা আছে, তাই হুট করে সামনে আসতে সাহস করল না। আগে পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করাই শ্রেয় বলে মনে করল সে।

কিছুক্ষণ পরেই, ধারাবাহিকভাবে প্রবেশ করা সাধকরা রক্ষাকারী阵 বা জাদুকরী বেষ্টনীর সামনে এসে পৌঁছাল। ওয়েনদাও অ্যাকাডেমি এবং তিয়ানগাং অ্যাকাডেমির কয়েকজন সাধক ইতিমধ্যে সেই阵টি নিয়ে গবেষণা শুরু করে দিয়েছে। ছিংফেং নীরবে পর্যবেক্ষণ করে দেখল, এরা অনেকগুলো ছোট ছোট দলে বিভক্ত। দুটো অ্যাকাডেমির দলের সদস্যদের আলাদা করা খুব সহজ, তবে মনে হচ্ছে এই বড় দল দুটির মধ্যে তেমন সদ্ভাব নেই।

হঠাৎ সে পরিচিত মুখ দেখতে পেল—দু লিয়ানছেং, জো লি। দু লিয়ানছেংয়ের পাশে এক অপূর্ব সুন্দরী ও মোহনীয় তরুণী দাঁড়িয়ে ছিল। দেখতে দেখতেই সেই তরুণী দৌড়ে গিয়ে একদল শিক্ষার্থীর মাঝে মিশে গেল এবং কিচিরমিচির শুরু করল; বোঝা গেল সেও ওই অ্যাকাডেমিরই একজন। দু লিয়ানছেংয়ের হতাশ চেহারা দেখে ছিংফেংয়ের বেশ আনন্দ হলো।

এছাড়া সেখানে অনেক মুক্ত সাধকও ছিল। তারা ছিংফেংয়ের সবচেয়ে কাছেই অবস্থান করছিল। তাদের কথাবার্তা ছিংফেংয়ের মনোযোগ কাড়ল।

“শ্যাং ভাই, আমরা যদি কোনো অ্যাকাডেমিতে ভর্তি হতে পারতাম! মুক্ত সাধকদের তো কোনো দক্ষ গুরুর নির্দেশনা নেই, সাধনা করা সত্যিই খুব কঠিন। আমার মেধা হয়তো মন্দ নয়, কিন্তু বড় বড় অ্যাকাডেমির প্রবেশের টোকেন পাওয়ার কোনো উপায় নেই। এই অ্যাকাডেমির শিক্ষার্থীদের দেখলে হিংসা না করে উপায় নেই, হায়!” একজন বিষণ্ণ চেহারার সাধক বলল।

শ্যাং উপাধিধারী সাধক বলল, “ইয়াও ভাই, আমারও একই অনুভূতি। ওই তিয়ানগাং অ্যাকাডেমির সুন্দরী মেয়েগুলোকে দেখো, কত ইচ্ছা হয় তাদের সাথে একত্রে পড়াশোনা করি, মহাজাগতিক সত্যের সন্ধান করি। হায়, ওই নীল পোশাকের সুন্দরী মেয়েটি আমার জন্য কতই না মানানসই! কিন্তু দুর্ভাগ্য, এই অ্যাকাডেমির টোকেনগুলো কেবল বড় পরিবার বা রাজপরিবারের হাতেই থাকে। আমাদের মতো কোনো ব্যাকগ্রাউন্ড বা সম্পদ নেই, আমরা কীভাবে এগুলো পাব?”

ইয়াও সাধক বলল, “শ্যাং ভাই, শুনেছি এই অ্যাকাডেমিগুলো কেবল টোকেন চেনে, মানুষ চেনে না। যদি এই ক্ষুদ্র রহস্যময় জগতে কোনোভাবে একটি টোকেন পাওয়া যায়, তবেই কি কাজ হবে না?”

শ্যাং সাধক উত্তর দিল, “ইয়াও ভাই, তোমার কথা ঠিক—তারা শুধু টোকেন চেনে। কিন্তু অ্যাকাডেমির শিক্ষার্থীদের কাছে টোকেন থাকবেই বা কীভাবে? অ্যাকাডেমিতে প্রবেশের সময়ই তো টোকেন জমা নিয়ে নেওয়া হয়।”

“ওহ, তাই নাকি? হায়...” ইয়াও সাধক হয়তো ভেবেছিল কাউকে মেরে টোকেন কেড়ে নেবে।

শ্যাং সাধক বলল, “তুমি কি ভাবছ? শিক্ষার্থীদের কাছে যদি টোকেন থাকত, তবে তো সেটা তাদের বিপদের কারণ হতো। সবাই তখন তাদের শিকার বানাতে চাইত। এসব চিন্তা বাদ দাও, ভবিষ্যতে নিলামে সুযোগ পেলে সেটা পাওয়ার চেষ্টা করাই বুদ্ধিমানের কাজ।”

ইয়াও সাধক দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “শ্যাং ভাই, সত্যি বলতে, আমি দুবার এমন নিলামে গিয়েছি। সেখানে কেবল দ্বিতীয় বা প্রথম শ্রেণির পরিবারগুলোই দর হাঁকায়, আমাদের মতো মুক্ত সাধকদের সেখানে ঢোকার সাহস নেই।”

ইয়াও সাধক আবার বলল, “হায়, তাহলে বড় কোনো宗門 (সম্প্রদায়) বা পরিবারে ঢোকার সুযোগ খুঁজতে হবে। তা না হলে মাথা উঁচু করে দাঁড়ানো কঠিন। আশা করি এই ক্ষুদ্র রহস্যময় জগত থেকে কিছু অর্জন করা যাবে। যদি কোনো প্রাচীন মহাজ্ঞানীর উত্তরাধিকার পাওয়া যায়, তবে কোনো সম্প্রদায় বা পরিবারের প্রয়োজনই পড়বে না, নিজেই শক্তিশালী হয়ে ওঠা যাবে। মুক্ত সাধকদের স্বাধীনতাও বেশ ভালো!”

তাদের এই কথোপকথন ছিংফেংয়ের মনে অনেক নতুন চিন্তার উদ্রেক করল। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, তার কাছে বেশ কয়েকটি অ্যাকাডেমির টোকেন আছে। যদি তারা যা বলছে তা সত্য হয়, তবে সে নিজেও অ্যাকাডেমিতে গিয়ে সাধনা করতে পারবে। আর সবচেয়ে বড় কথা, এই টোকেনগুলো অত্যন্ত মূল্যবান। অবশ্য প্রথম পয়েন্টটিই বেশি গুরুত্বপূর্ণ—টোকেন থাকলেই হলো, ছিংফেংয়ের তো আর অর্থের অভাব নেই।

কিছুক্ষণ পর, কয়েকজন阵-বিশেষজ্ঞ (জাদুকরী বেষ্টনী বিশেষজ্ঞ) রহস্য উদ্ঘাটন করল। এটি কেবল একটি সাধারণ পাহাড়-রক্ষাকারী陣, যার মূল কাজ ছিল সাধারণ মানুষকে দূরে রাখা। জিনদান স্তরের উপরের সাধকরা এটি সহজেই অতিক্রম করতে পারত, কিন্তু এই ক্ষুদ্র রহস্যময় জগতটি এখন অবরুদ্ধ থাকায় ভেতরের ও বাইরের নিয়ম বদলে গেছে। জিনদান স্তরের উপরের সাধকরা এখন আর ভেতরে ঢুকতে পারবে না, কারণ এই জগত উচ্চস্তরের সাধকদের বহিষ্কার করে। কিন্তু মজার বিষয় হলো, জিনদান স্তরের নিচের সাধকরাও এই বেষ্টনীটি ভাঙতে পারছিল না। বিশেষজ্ঞ সাধকদের অভিজ্ঞতায়, সাধারণ মানুষের জন্য তৈরি এই বেষ্টনীটি খুব বেশি শক্তিশালী হওয়ার কথা নয়, এটি ভাঙা সহজ হওয়ার কথা।

প্রথমে সবচেয়ে বেশি修为সম্পন্ন সাধকদের বেছে নেওয়া হলো। তিয়ানগাং অ্যাকাডেমির মা শিয়াওইউ, ইয়ে পরিবারের নবম রাজপুত্র জিউ লি এবং মুক্ত সাধকদের দুজন—তারা পালাক্রমে তাদের জাদুকরী অস্ত্র দিয়ে আক্রমণ করল। বেশ কয়েকবার আঘাতের পর বেষ্টনীটি দুর্বল হয়ে পড়ল। যখন শেষ আলোর রেখাটি মিলিয়ে গেল, হঠাৎ এক অদৃশ্য ঢেউ ধেয়ে এল। বেষ্টনী আক্রমণরত দুজন মুক্ত সাধক তৎক্ষণাৎ ছিটকে পড়ল, তাদের রক্ষাকারী অস্ত্র চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল এবং তারা মুহূর্তেই প্রাণ হারাল। চারপাশের সবাই এক বিশাল ধাক্কায় দূরে সরে গেল এবং পাহাড়-রক্ষাকারী বেষ্টনীটি খুলে গেল।

মৃত সাধকদের থেকে মুহূর্তের মধ্যে অন্য সাধকরা তাদের সম্পদ লুটে নিল, এমনকি তাদের ছিন্নভিন্ন পোশাকও ছাড়িয়ে নিল। অ্যাকাডেমির কিছু শিক্ষার্থী এসব দেখে ঘৃণায় মুখ ফিরিয়ে নিল, কারণ তারা এখনো修真界 (সাধনা জগত)-এর নিষ্ঠুরতার সাথে অভ্যস্ত নয়। তবে বেশিরভাগই বড় পরিবার থেকে আসায় সাধারণ সম্পদের প্রতি তাদের কোনো আগ্রহ নেই।

পাহাড়ের দরজা খোলা মাত্রই সবাই হুড়মুড় করে ভেতরে ঢুকল। তারা ভেতরে ঢোকার কিছুক্ষণ পরেই ছিংফেং ‘উজি ঝেতিয়ান’ সরিয়ে সামনে এল এবং ভেতরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল।

“সামনের ওই ছোট প্রতারক, ছিংফেং, থামো!” একটি তীক্ষ্ণ কণ্ঠ শোনা গেল। ছিংফেং চমকে উঠল—ধুর, এখানেও কেউ আছে? আর আমাকে চিনেও ফেলেছে?

“কে?” ছিংফেং হাত দিয়ে符箓 (তাবিজ) চেপে ধরল এবং ঘুরে তাকাল।

“ওহ, মোটা বোন!” ছিংফেং তাকিয়ে আনন্দিত হলো। এ তো সেই মোটা মেয়েটি, যে সেই বৃদ্ধ道士 (পুরোহিত)-এর সাথে ছিল।

“দুষ্টু ছেলে, মার খেতে চাস? আমাকে বোন বলে ডাক! এখন ফু কুয়ান আমার জুনিয়র ভাই, হা হা হা! আমি宗門-এ ফিরে গিয়ে রোজ ওকে শাসন করব, হা হা হা!” মোটা মেয়েটির অশুভ হাসি শুনে ছিংফেং ঘামতে লাগল... সে মনে মনে ফু কুয়ানের জন্য শান্তির প্রার্থনা করল।

“আচ্ছা বোন, তোমার নাম কী? তুমি তো আমার নাম জানো, কিন্তু আমি তো তোমার নাম জানি না। তোমার এই রাজকীয় শরীরের সাথে নিশ্চয়ই খুব প্রভাবশালী কোনো নাম আছে... তোমার নাম কি ‘হুন পাং’ (মোটা বিশৃঙ্খলা)?” ছিংফেং জিজ্ঞেস করল।

শুরুতে কথাটি শুনে মেয়েটি বেশ গর্বিত হয়েছিল, কিন্তু শেষের অংশটুকু শুনেই তার মুখ কালো হয়ে গেল।

“ছিংফেং, তুই মার খেতে চাস! আমি তোকে মারব...” মোটা মেয়েটি রেগে গিয়ে হাত-পা ছুঁড়তে শুরু করল, তার হাতের বড় জাদুকরী অস্ত্রটি প্রায় ছিংফেংয়ের ওপর আছড়ে পড়ল।

“বোন, আমি ভুল করেছি। বৃদ্ধ道士-এর নাম হুন তিয়ান, আমি ভেবেছি তোমার নামও হয়তো হুন কিছু হবে... তোমার বিশাল ও বলিষ্ঠ শরীর দেখে...” ছিংফেং আসলে এটাই ভেবেছিল।

“আমি তোকে পিষে ফেলব...” মোটা মেয়েটির জাদুকরী অস্ত্রটি উড়ে এসে ছিংফেংয়ের মাথায় আঘাত করল। ছিংফেং কোনো কৌশল ব্যবহার করার আগেই ছিটকে পড়ল। ব্যবধানটা অনেক বেশি—মেয়েটি প্রতিভাদের মধ্যেও প্রতিভা, হুনইউয়ান সম্প্রদায়ের এক জীবন্ত সম্পদ, যে কিনা দুর্লভ সম্পদগুলো সবজির মতো খায়। সে এখন ঝুজি (ভিত্তি স্থাপন) স্তরের মধ্যভাগে, আর ছিংফেং সবেমাত্র লিয়ানছি (শক্তি পরিশোধন) স্তরের শুরুতে। মেয়েটি কয়েক বছর ধরে সাধনা করছে, আর ছিংফেং মাত্র কয়েক মাস।总之 (সংক্ষেপে), তাদের মধ্যে আকাশ-পাতাল পার্থক্য।

ছিংফেং দাঁত কিড়মিড় করে উঠল, মাথায় একটা বড় ফোলা নিয়ে। এই অস্ত্রটি খুব জঘন্য, মারার পর ফোলা রেখে দেয়, কতবার শক্তি সঞ্চালন করেও তা কমল না... কি ভয়ানক!

“হা হা হা!” মোটা মেয়েটি নির্লজ্জের মতো হাসছে। “আমার নাম বি লুও। ছোট ছেলে, আবার আমার সাথে বেয়াদবি করলে পুরো শরীরে ফোলা তৈরি করে দেব, হা হা হা!” বি লুওয়ের অট্টহাসি হুন তিয়ানের মতো। ছিংফেং ফু কুয়ানের জন্য চিন্তিত হয়ে পড়ল... হায়, প্রিয় ভাই, মনে হচ্ছে তুই বাঘের মুখে পড়েছিস, নিজের ভাগ্য নিজেই সামলা! আশা করি তুইও এমন হয়ে যাবি না।

“আচ্ছা লুও বোন, ফু কুয়ান কি ভেতরে আসেনি?” ছিংফেং জিজ্ঞেস করল।

“তার সেই সামান্য修为 নিয়ে ভেতরে আসা মানেই মৃত্যুর মুখে পড়া। তার ওস্তাদ তাকে আরও কয়েক বছর সাধনা করতে বলেছেন।” বি লুও বলল।

“ধুর,修为 বেশি হলেই কি সব?”—এই কথাটি ছিংফেং শুধু মনে মনেই বলল।

“ছিংফেং, তুই লুকিয়ে লুকিয়ে কেন? তাড়াতাড়ি ভেতরে ঢুকছিস না কেন? কোনো খারাপ কাজ করছিস নাকি?” বি লুও জিজ্ঞেস করল।

“আমার দুজন শত্রু ভেতরে আছে, আমি তাদের সাথে পেরে উঠব না, তাই একটু লুকিয়ে আছি। শক্তিশালী হয়ে তারপর লড়াই করব।” ছিংফেং বলল।

“সবাই তো ঝুজি স্তরের, ভয় কীসের? চল, ভেতরে চল, বোন তোকে রক্ষা করবে। যে অমান্য করবে তাকেই মারব।” বি লুও তার বড় জাদুকরী অস্ত্রটি নাড়াতে লাগল। অস্ত্রটি দেখতে অনেকটা ইটের মতো, শরীরের ভেতরে না রেখে ওভাবেই হাতে রাখা—সত্যিই ভয়ানক।

“আস্তে, আস্তে! ভেতরে গিয়ে যদি আলাদা জায়গায় পড়ে যাই, তখন কী হবে?” ছিংফেং সব দিক বিবেচনা করল। বি লুও বড্ড হঠকারী, তার ওপর ভরসা করা যায় না। তারা একে অপরের যোগাযোগের符 (বার্তা পাঠানোর মাধ্যম) বিনিময় করল এবং ভেতরে প্রবেশ করল।

হঠাৎ এক তীব্র মাথা ঘোরানো অনুভূতি হলো। দীর্ঘ সময় পর ছিংফেং চোখ খুলে দেখল, সে এক পাহাড়ের মাঝে দাঁড়িয়ে আছে। চারপাশে বনজঙ্গল, দূরে কিছুই দেখা যাচ্ছে না। পায়ের কাছে দুটি传送点 (টেলিপোর্টেশন পয়েন্ট)—একটি আসার, একটি যাওয়ার। আশেপাশে কেউ নেই। অদূরে একটি গুহা, গুহার বাইরে একটি ঔষধি বাগান এবং পাশে একটি স্বচ্ছ ছোট পুকুর। ঘাসের মাঝে কয়েকটি চমৎকার ফুল ফুটে আছে, আকাশের মেঘগুলো রঙিন—অপূর্ব দৃশ্য।