৪ লাল ফল (৪) সংস্করণ

(১/৩)পৃষ্ঠা
কিউ আন সন্তুষ্টির সঙ্গে নিশ্বাস ফেলল, আজ তার দিনটা ছিল অদ্ভুত সৌভাগ্যবান। প্রথমে সে সুস্বাদু প্যানকেক খেয়েছে, তারপর আবার একটি “বারবিকিউ” খাবার উপভোগ করেছে।
“অসাধারণ সুখী!” একবারের জন্য বারবিকিউ তাকে সম্পূর্ণ মুগ্ধ করে ফেলল, সে একাকী বাঘের দিকে তাকানোর চোখে আগুন ঝলমল করতে লাগল।
কিউ আন হঠাৎ মনে করল, এই কাজের লক্ষ্যও মোটেই খারাপ নয়, যদিও তারা একই জাতি নয়, কিন্তু তার বারবিকিউ সত্যিই সুস্বাদু!
চেহারা তার পছন্দের মতো না হলেও সমস্যা নেই, কারণ সে তার জন্য বারবিকিউ বানিয়ে দিচ্ছে!
মানুষের হাতে ধরা ফ্যান এবং লাল গরম ত্বক দেখে একাকী বাঘ উঠে যাওয়ার চেষ্টা করল।
“একটু থামো, যাওয়ার আগে!” কিউ আন লোহিত রক্তকে ডাকল, ধাপ ধাপ করে ফিরে এসে নিজের গাছের গর্ত থেকে দুইটা সকালে খাওয়া বাকি ফল বের করল।
সে একাকী বাঘকে দিল, “তোমার মাংসের জন্য ধন্যবাদ, অন্য কিছু দিতে পারছি না, আমার কাছে এখন এই ফলগুলো আছে, খুব বেশী মিষ্টি নয়, কিন্তু তেলের স্বাদ কমাতে পারে।”
একাকী বাঘ কোনো প্রতিক্রিয়া না দেখালে, কিউ আন একটি ফল তুলে মুখে নিয়ে খানিকটা চেখে দেখাল, তারপর পুরো মুখ কুঁচকে উঠল।
এই ফলটা অনেকই টক!
“ফু ফু ফু!” কিউ আন মুখ থেকে খোসা ফেলে দিল, কিছুক্ষণ পরে সেরে উঠল, লাজুক কণ্ঠে বলল, “এইটা বেশি মিষ্টি না, কিন্তু এটা অবশ্যই তেমন টক নয়।”
সে এক চামচ ফল ফেলে দিয়ে বাকি লাল ফলটি লোহিত রক্তের সামনে ধরাল।
উচ্চপদস্থ লোহিত রক্ত এখনও কিছু করল না, বন্য পশুর মতো চোখে চোখ রেখে নিরব ছিল।
কিউ আন ফল ধরে থাকা হাতের পেশি কাঁপতে লাগল, হাসি জমে গেল, মনেই করল এক মিনিট।
যদি একাকী বাঘ এটা না নেয়, তাহলে সে কিছুই না ভেবে বিদায় জানাবে।
অন্যদিকে লোহিত রক্ত যেন কোনো সিদ্ধান্ত নিয়েছে, মানবের ফল গ্রহণ করল, আবার কিউ আনকে একবার দেখে বুঝিয়ে গোপনে চলে গেল।
কিন্তু যাওয়ার ধাপগুলো বেশ দ্রুত ও অস্থির, যেন পেছনে কেউ বা কিছু তাকে ধাওয়া করছে।
“ঠক—” এক প্রায় কয়েক দশক বয়সী প্রাচীন গাছ ভেঙে পড়ল, অনেক গ্রহের জীবকে আতঙ্কিত করে পালাতে বাধ্য করল।
কিউ আন মাথায় হাত বুলিয়ে ভাবল, এ কী হচ্ছে?
একাকী বাঘ দূরে গেলে, সিস্টেম অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল: [আমার প্রিয়, তুমি হঠাৎ প্রেমিককে প্রস্তাব দিলে কেন?]
[আমিই করিনি!] কিউ আনও অবাক।
[কিন্তু তুমি তাকে ফল দিলে!]
[সে তো তার মাংসের বিনিময়ে ধন্যবাদ স্বরূপ! আমি তো শুধু খেয়ে দিচ্ছি, এটা স্বাভাবিক না?]
[লোহিত রক্ত জাতির রীতিতে, তারা শুধু তাদের শিকার বন্ধুদের মধ্যে ভাগ করে, এটা সমস্যা নয়।]
[কিন্তু দুই লোহিত রক্ত একে অপরের শিকার বিনিময় করলে, তা দাম্পত্য সম্পর্ক প্রতিষ্ঠার চিহ্ন।]
বুঝতে পারল, তাই একাকী বাঘ এতক্ষণ দ্বিধা করেছিল ফল নেওয়ার আগে… আসলে ফলটা ছিল প্রণয়ের শিকার।
কিউ আন লজ্জায় মুখ ঢেকে ফেলল, যেন মাটির নিচে গর্ত খুঁড়ে ঢুকতে চায়।
সে নিজের গাছের গর্ত মনে করল, তারপর ঢুকে পড়ল, চোখ বন্ধ করে নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করল, “কিছু হয়নি, কিছু হয়নি!”
কিছুই বড় কথা নয়, শেষ পর্যন্ত প্রেমে পড়বেই, প্রণয় আর কী, পরে তো চুম্বনও করতে হবে, এসব নিয়ে চিন্তা করো না…
স্বল্প সময়ের তথ্য গোলযোগের পর, সিস্টেম হেসে উঠল: [ওহো, আমার নির্বাচিত হোস্ট তো একদম সাবলীল, এত দ্রুত প্রেমিককে জয় করল!]
মনের মধ্যে সিস্টেমের দুরন্ত হাসি বাজছিল, যেন কোনও উপন্যাসের প্রধান খলনায়ক।
সম্ভবত কিউ আন নিজেকে বারবার বলছিল, বা পেট ভর্তি হওয়ার পর ঘুম আসছিল, সব মিলিয়ে সিস্টেমের হাসির শব্দে সে ধীরে ধীরে চোখ বন্ধ করে গভীর ঘুমে ডুবে গেল।

(২/৩)পৃষ্ঠা
[আনআন, আনআন, দ্রুত জাগো, সমস্যা হয়েছে।]
সিস্টেম অন্ধকারের মধ্যে কিউ আনকে জাগিয়ে তুলল।
কিউ আন এই গ্রহে সবচেয়ে শান্ত একটি ঘুম কাটিয়েছে, পেট ফুলে ভরা, বিদ্যুতের পাখা থেকে ঠান্ডা বাতাস আসছে, এমনকি গাছের গর্তও অনেকটা নরম হয়ে গেছে।
রইখো, গাছের গর্ত কখনো এত নরম হয়ে গেল?
অন্ধকারে কিউ আন অনুভব করল, তার নিচে ঘন ও নরম পালক বিছানো আছে, হাঁসের পালকের মতো, নরম ও মোটা।
[এটা…]
সিস্টেম হাঁ করে বলল: [তোমার প্রেমিক তোমার ঘুমের পর এখানে এনেছে, আমি দেখলাম তুমি গভীর ঘুমে আছো তাই ডাকিনি। আমি ভিডিও রেকর্ড করেছি~]
কিন্তু সিস্টেম ভিডিও দেখাতে পারেনি, কিউ আন শুনতে পেল বিচ্ছিন্ন গুলির শব্দ এবং ভীত ও আতঙ্কিত গালিগালাজ ও কাঁদার আওয়াজ।
পায়ের আওয়াজ এলোমেলো ও বাড়ছে, স্পষ্টতই তার দিকে আসছে।
কিউ আন দ্রুত পাশের ব্যাগ থেকে একটি শক্তিশালী টর্চ বের করে সেই দিকে চালু করল।
হঠাৎ, আলো দিনের মত ঝলমল করতে লাগল।
এতে কিউ আন কিছুটা শান্ত হলো, তবে এই টর্চ আলো শক্তিশালী হলেও খুব বিদ্যুৎ খায়, এবং সোলার নয়, তাই ব্যাটারি কমে যাবে।
“এ কী?!” কিউ আন পরিচিত কন্ঠ শুনল, সেটা জনের।
তারপর সে একদল রক্তাক্ত মানুষকে দৌড়াতে দেখল, সবাই বিভিন্ন আঘাত নিয়ে দুরবস্থা অবস্থায়।
সবার সামনে ছিল লিলিস এবং তার দুই সঙ্গী, লিলিসের পেশাদার স্কার্ট বদলে ক্যামোফ্লাজ প্যান্ট, বাম হাত অস্বাভাবিকভাবে ঝুলছে, ডান হাতে ছুরি শক্ত করে ধরা।
“প্রিয়, কী মজার, আবার দেখা হলো!” লিলিস টর্চের আলোতে কিউ আনকে দেখে একটুখানি আশা জাগাল।
কিউ আন মাথা নেড়ে ভদ্রভাবে জিজ্ঞেস করল, “তোমরা কী হয়েছে?”
সে তাদের সঙ্গে পরিচিত নয়, তাদের বাঁচানোর ইচ্ছাও নেই, কারণ এই পৃথিবী তার নয়, এবং এখানে কোনও পরিচিত মুখ নেই।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, কিউ আনের কাছে কারো সাহায্য করার ক্ষমতা নেই, সে তো এক দুর্বল বিশ্ববিদ্যালয় ছাত্র, কীভাবে লোহিত রক্ত জাতির ব্যাপারে হস্তক্ষেপ করবে?
দীর্ঘদিন উচ্চপদস্থ প্রহরী হিসেবে কাজ করার অভিজ্ঞতা লিলিসকে বুঝিয়েছে, তারা এখন অপেক্ষাকৃত নিরাপদ এলাকায় এসেছে।
সে কিউ আনের গাছের গর্ত থেকে দূরে কিছুটা দূরে থামল, হাতের ইশারায় পিছনের দলকে বিশ্রাম নিতে বলল।
তারা লিলিসকে নেত্রী ধরে নিয়ে সেদিনেই বিশ্রাম নিল, যদিও শরীর টানটান, একসঙ্গে ঘিরে থেকে সন্দেহজনক ও সতর্ক ছিল।
লিলিস কিউ আনকে মৃদু হাসি দিয়ে বলল, “আমি, জর্জ এবং জন যখন দানব থেকে বাঁচলাম, তখন কয়েক জনের সঙ্গেও দেখা হলো... না, তারা β গ্রহের কর্নজাত, মানুষের মতো দেখতে কিন্তু তাদের শিং ও লেজ আছে, সৌভাগ্যক্রমে তাদের কাছে অনুবাদক ছিল, তাই আমরা কথা বলতে পারলাম।”
“ক্লিক—” লিলিস বলছিল আর একই সময়ে আঘাতপ্রাপ্ত বাম হাত ঠিক করছিল, যন্ত্রণার মুহূর্ত পেরিয়ে আবার বলল, “আমরা বাড়ি ফিরে যাওয়ার পথ খুঁজছি, কিন্তু…”
সে ভীত সুরে বলল, “আমরা বড় ও বুদ্ধিমান দানবদের মুখোমুখি হয়েছি! তারা আমাদের শিকার করছে! অনেক কর্নজাত মারা গেছে... আমরা পালাতে পালাতে…”
সে জানে না কীভাবে হঠাৎ করে এক অচেনা গ্রহে এসে পড়ল, তারপর দানবের হাতে ধাওয়া খেয়ে পালাচ্ছে, সব যেন দুঃস্বপ্ন!
ভাগ্যবশত, লিলিসের মানসিক শক্তি খুবই শক্তিশালী, এখনো পুরোপুরি ভেঙে পড়েনি, সে উত্তেজিত মেজাজ নিয়ন্ত্রণ করে কিউ আনকে লক্ষ্য করল।
কিউ আন পরিপাটি পোশাক পরেছে, হাতে টর্চ, মাটির দাগ বা আঘাতের কোনো চিহ্ন নেই, তাদের দলের থেকে একেবারে আলাদা।
কিন্তু সে যেন এক অভিজ্ঞতা বিহীন স্কুলছাত্র, কোনো প্রশিক্ষণের ছোঁয়া নেই, সম্ভবত এক কিলোমিটার দৌড়তেও হিমশিম খাবে, তাহলে কীভাবে সে এই গ্রহে বেঁচে আছে?
“তুমি…” লিলিস মুখ খুলল, কিন্তু জর্জ তার কাঁধে হাত দিয়ে বুঝিয়ে দিলো চুপ থাকতে।
কিউ আনের বড় চোখে এক ধরনের সরলতা ও নির্দোষতা ঝলমল করছিল, যেন সে এখনও সমাজের কঠোরতা দেখেনি।

(৩/৩)পৃষ্ঠা
লিলিস বিষয় বদল করল, “প্রিয়, তোমার কাছে কি কোনো ওষুধ আছে? আমাদের কিছু চিকিৎসা দরকার।”
কিউ আন তার অপ্রয়োগ করা জীবাণুনাশক ও ব্যান্ডেজ মনে করল, খুব বেশি চিন্তা না করে লিলিসকে দিল।
“ধন্যবাদ, যদি আমরা এই অভিশপ্ত জায়গা ছেড়ে যেতে পারি, আমি তোমাকে প্রতিদান দেব।” লিলিস ওষুধ নিয়ে সুকৌশলে বলল, “বোনের ক্রেডিট কার্ডে অনেক টাকা আছে!”
যদিও লিলিস তার সদয় মন প্রকাশ করল, কিউ আন সতর্কতা ত্যাগ করল না।
সে ভয় পেত যে কাজ শেষ না করেই কেউ তাকে মারতে পারে, তাছাড়া লিলিসের সঙ্গে যারা আছে তারা সবাই এলিয়েন জাতি।
কিউ আন বিদ্যুৎ বাঁচাতে টর্চ বন্ধ করেনি, তবে আলো কমিয়ে সাধারণ টর্চের মতো করল, নিজে গাছের গর্তের কাছে পাথরের ওপর বসল, মাঝে মাঝে লিলিসের দলের দিকে নজর রাখল।
কিউ আন দিনের ঘুম যথেষ্ট নিয়েছে, এখন ক্লান্ত নয়, সিস্টেমের সঙ্গে গল্প করে সময় কাটাচ্ছে, খুব কষ্টকর নয়।
সিস্টেম তার ভিডিও চালু করল, দেখাল একাকী বাঘ ফিরে এসেছে, হাতে অনেক জিনিস নিয়ে।
সে নিঃশব্দে এক হাতে কিউ আনকে আলিঙ্গন করে গাছের গর্তে নরম কম্বল বিছিয়েছে।
কিউ আনকে আরামদায়ক জায়গায় রেখে কয়েকটি পরিপক্ক লাল ফল গর্তের কোণে রেখে সেটাই দেখে বসে ছিল।
কিউ আন খুশি যে সে ঘুমের সময় খিঁচুনি দেয় না, নাহলে একাকী বাঘ দেখে তাকে খুব লজ্জা পেত।
একাকী বাঘের দৃষ্টি কিউ আনের ওপর থেকে সরল না, যতক্ষণ না তার কব্জিতে থাকা যন্ত্র থেকে লোহিত রক্তের ভাষায় বার্তা আসে, তখন সে reluctantly চলে যায়।
[একাকী বাঘ সত্যিই ভালো! কেবল আমি তাকে একটা আধা লাল ফল দিলাম, সে আমায় কম্বল দিল আর ফল দিল।]
সিস্টেম সংশোধন করল: [প্রেমিকের দৃষ্টিতে, তোমরা এখন দম্পতি, নিজের দম্পতিকে যত্ন করা উচিত।]
কিউ আন মাথা খুঁচিয়ে বলল, এই অদ্ভুত সম্পর্কের সঙ্গে এখনও মানিয়ে নিতে পারেনি, তবে… একাকী বাঘ যে ফল দিয়েছে সেটা সত্যিই মিষ্টি!
গাছের গর্ত থেকে লাল ফল নিয়ে খেতে লাগল কিউ আন, তারপর সন্তুষ্টির সঙ্গে চোখ কুঁচকে নিল।
হঠাৎ ঠান্ডা কিছু তার ফুলে ওঠা গালে ছুঁয়ে গেল।
কিউ আন চোখ ঝপঝপ করল, সিস্টেম না বললেও জানত একাকী বাঘ এসেছে, সে একমাত্র যিনি তাকে ছুঁয়ে খেলে।
ফল গিলে ফেলে কিউ আন পাল্টা আঙুল দিয়ে অদৃশ্য একাকী বাঘের গায়ে টিপল, দুইবার টিপল।
তৃতীয়বার টিপতে যাওয়ার সময়, তার হাত ধরা পড়ল, মোটা হাত পুরোপুরি ঢেকে দিল।
মানবের উষ্ণতা ত্বকের ওপর দিয়ে লোহিত রক্তের হাতের তালুর মধ্যে ছড়িয়ে পড়ল, ধীরে ধীরে পুরো শরীরে বিস্তার পেল।
একাকী বাঘের শ্বাস আরো দ্রুত হল।
কিউ আন ভেবেছিল একাকী বাঘ রেগে গেছে, দ্রুত সোজা হয়ে বাচ্চার মতো শোভন হল।
আঙুলে হাতের চাপ বেশি ছিল না, লোহিত রক্ত কমজোর মানুষের প্রতি কতটা শক্তি ব্যবহার করতে হয় তা জানে, তাই কিউ আন সুযোগ পেল।
আঙুল দিয়ে হালকা খোঁচা দিয়ে সে বন্ধুত্ব প্রকাশ করতে চাইল, যেন একাকী বাঘ রাগ না করে।
কিন্তু একাকী বাঘের শ্বাস আগের থেকেও জোরালো হলো।
কী আমি একাকী বাঘকে কষ্ট দিয়েছি? কিউ আন আরও বিভ্রান্ত।