প্রথম অধ্যায় তৃতীয় পর্ব: অসাধারণ কন্যাকে স্ত্রী করা অসম্ভব

দ্বিতীয় বাড়ির বড় মেয়ে রাজধানীতে নেই, মাত্র তৃতীয় মেয়ে এবং চতুর্থ মেয়ে আছে, চতুর্থ মেয়ে এবং শেন আয়নিয়া সম্প্রতি জিয়াং সিওয়ানের সঙ্গে নিচে নেমেছেন।
তৃতীয় মেয়ে জিয়াং শুয়েনিং রেগে গিয়ে একা থেকে যায়।
“দাদী, সে দেখতে একেবারে শয়তানের মতো, স্পষ্টই লোককে ফাঁদে ফেলার চেষ্টা করছে, বাড়িতে রেখে দিলে সত্যিই বিপদ ডেকে আনে!”
সে সত্যিই রেগে মরে যাওয়ার উপক্রম করছে, এই ছোট্ট ধূসর মেয়ে কেন এমন চেহারা করেছে, সৌভাগ্য যে সঙ ভাই একনিষ্ঠ, না হলে এমন শয়তান দেখতে হয়তো রাজধানীর গালি ছেলেদের মতই তার চোখ আটকে যেত।
বয়স্ক গৃহিণী তার মাথায় হাত দিয়ে বললেন, “তুমি এই মেয়ে, গৌরবময় কুঙগং পরিবারের প্রকৃত কন্যা, কেন একটা গদ্যমেয়া মেয়ের কথা নিয়ে চিন্তা করছ? সে যতই সুন্দর হোক, তবুও তোমার চোখে পড়বে না।”
“আর শুনেছি তার বাগদত্তা একজন দরিদ্র পণ্ডিত, যিনি কোনো উচ্চপদে উঠতে পারবেন না।”
বয়স্ক গৃহিণী এসব বলছিলেন, অথচ মনের ভেতরে একটু দুঃখও হচ্ছিল, এত সুন্দর মুখ একজন দরিদ্র পণ্ডিতের সঙ্গে বিয়ে হলে সত্যিই অপচয়।
নাহলে তার রূপের সঠিক ব্যবহার অনেক বেশি হতে পারত।
জিয়াং সিওয়ান বাড়ির বাইরে এসে দায়িত্বশীল মেয়ের দ্বারা নিযুক্ত হন কুই স্নো ইন-এ, আগের জীবনের মতোই, একেবারে প্রত্যন্ত।
আর তার বাগানের পাশে ছিল চতুর্থ মেয়ের বাগান।
চতুর্থ মেয়ের মা শেন আয়নিয়া আসলে জিয়াং আন্সেং-এর পাশে থাকা একজন বডি গার্ডের বোন।
সেই বডি গার্ড তার রক্ষা করতে গিয়ে নিহত হয়েছিল, বহু বছর ধরে তার সঙ্গ থাকার কারণে সে একমাত্র মেয়েকে পালকী করে বিয়ে করেছিল।
শেন আয়নিয়ার কোনো পৃষ্ঠপোষকতা ছিল না, স্বভাব ছিল দুর্বল, তাই ওয়াং পরিবারের লোকেরা তাকে নির্যাতন করত এবং গুরুত্ব দিত না।
সুতরাং মা-মেয়েরা একে অপরের ওপর নির্ভর করে জীবন কাটাত।
দায়িত্বশীল মেয়ে তাকে একবার চেয়ে দেখে, তার গরীব আর দরিদ্র চেহারা দেখে, এমনকি চাকরির লোকের চেয়ে কম পোশাক পরা দেখে, তাকে বিশেষ যত্ন দেওয়ার আগ্রহ পায়নি।
“দ্বিতীয় মেয়ে, আপনি এখন থেকে এই বাগানে থাকবেন, তিনজন চাকরিয়া আপনাকে সেবা করবে, আমি দেখেছি আপনি একজন নিয়েছেন, পরে আরও দুইজন পাঠিয়ে দেব।”
বলেই সে ফিরে চলে যায়।
ওয়ানতাং এই পুরনো বাড়িটা দেখে গভীর নিঃশ্বাস ফেলে, “এই বাড়িটা আমাদের জিনলিংয়ের চাকরিদের থেকেও খারাপ, মিস, আপনি আসলে কষ্ট পাচ্ছেন, কেন এত বড় মেয়ের ভূমিকায় আছেন।”
কারো কি বলা যায় না?
কিন্তু তার উপায় নেই, জিনলিংয়ে থাকলে, নানাবাবা মারা গেলে, বড় মামাবাড়ি তার দাদাবাবার রেখে যাওয়া টাকা ছিনিয়ে নিতে চায়, এবং তাকে একজন দ্বিতীয় বিবাহের জন্য বিয়ে দিতে চায়।
সে আগের জীবনে ভয় পেয়ে, খুবই মিষ্টি ছিল, এই জীবনে এসে কুঙগং পরিবারের কাছে গিয়ে বুঝতে পারে যে সে পুনর্জন্ম লাভ করেছে।
এই বাগান ছোট, ঘরগুলোও মলিন, অন্ধকার, জানালা ফেটে গেছে, ওয়ানতাং দেখতে দেখতে আরও বেশি অসন্তুষ্ট হয়, কিন্তু তার মালিক কিছু বলে না, সে নিজের দাস হিসেবে কিছু বলতে পারে না, ভুল বললে মালিকের ক্ষতি হতে পারে।
কিছুক্ষণ পর, দায়িত্বশীল মেয়ে দুটো ছোট চাকরিয়া নিয়ে আসে, আগের জীবনের মতোই, কিন্তু জিয়াং সিওয়ান জানে, তাদের মধ্যে একজন, যার নাম শুয়ের, ওয়াং পরিবারের পাঠানো নজরদারী।
শুয়ের নামের চাকরিটি আরেকজন ছোট চাকরিয়াকে নিয়ে মালিককে একবার দেখে, অবজ্ঞা গোপন করে সৎকার করে বলে, “দ্বিতীয় মেয়েকে নমস্কার।”
জিয়াং সিওয়ান হালকা করে মাথা নাড়িয়ে তাদের পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতার কাজ করতে পাঠায়, আর শুয়েরের জন্য একটা সঠিক সুযোগে তাকে হত্যা করার পরিকল্পনা করে।
কেবল এখনো কিছু সুযোগ আছে, তাই তার ব্যবহার দরকার।
মালিক ও চাকরিয়া ঘরে ঢুকে একটু বিশ্রাম নিচ্ছে, তখন বাইরে হঠাৎ কুকুর-ছাগলের হৈচৈ শোনা যায়।
দরজার দিকে তাকিয়ে দেখে, একটি লম্বা রঙিন পোশাক পরা, শুদ্ধ সুন্দরী, কিন্তু চোখে কেবল কৌশল ঝলমল করছে এমন এক মহিলা ঢুকে পড়ে।
গর্বের সঙ্গে চিৎকার করে, “জিয়াং সিওয়ান, এখান থেকে বের হও!”
জিয়াং সিওয়ান শুনে বুঝতে পারে, এটা জিয়াং শুয়েনিং তার লাঞ্ছনা করতে এসেছে।
কেবল তার রূপের জন্যই সে তাকে ঈর্ষা করে, মায়ের প্রতিশোধের ছদ্মবেশে এসে তাকে হেয় প্রতিপন্ন করতে চায়।
“মিস... তৃতীয় মেয়েটা হয়তো খারাপ উদ্দেশ্যে এসেছে।”
“ভয় পেও না, আগে কোনো অযথা কাজ করো না।”
সে যতই কষ্ট পাবে, ততই বাইরের লোক বুঝবে জিয়াং শুয়েনিং কতটা কুটিল।
তখন এই রাজধানীর প্রতিভাবান মেয়ের খ্যাতি রক্ষা করা স্বপ্নের মতো কঠিন হবে।
জিয়াং শুয়েনিং তাকে দেখে তীব্র চোখে ঘুরিয়ে উপহাস করে বলে, “সত্যিই বোকার মতো, দেখতে যেন নাচের ঘরির মেয়ের মতো।”
জিয়াং সিওয়ান হালকা করে হাসে, “ধন্যবাদ তৃতীয় বোনের প্রশংসার জন্য।”
“কে তোমাকে প্রশংসা করল?!”
“তৃতীয় বোন জানেন না? এই নাচের ঘরির মেয়েরা যাদের ভালো দেখতে হয়, যারা সুন্দর নয়, তাদের তো কেউ পছন্দ করে না, তৃতীয় বোন বলেছে আমার রূপের মতো, এটা কোনো প্রশংসা নয়।”
জিয়াং শুয়েনিং তাকে বাক্য দিয়ে থামিয়ে দেয়, সে এসেছে এই মহিলাকে অপমান করতে, তার শক্তি দেখাতে, কিন্তু তার মুখচাপলতা দেখে অবাক হয়।
তার মা ভালো মানুষ না, সে নিজেও ভালো নয়।
সে দরজায় লাথি মারে, ঠাণ্ডা গলা নিয়ে বলে, “সুন্দর হওয়ার কি লাভ, তবুও কোনো উচ্চপদে উঠতে পারবে না... বাজে... মেয়ে...”
“আমি তোমাকে বলছি, যতদিন তুমি বাড়িতে থাকবে, আমি তোমাকে চাকরিয়ার মতোই মনে করব, কুঙগং পরিবার তোমাকে আশ্রয় দিয়েছে, কেবল তোমাকে দয়া করে।”
“তুমি যদি এই শয়তানী রূপে কাউকে ফাঁদে ফেলে, আমি নিশ্চিত তোমার জীবন অচেনা কষ্টে পরিণত হবে।”
বলেই সে চাকরিয়াদের কাছে আসা চায়ের কাপ ছিনিয়ে নিয়ে মাটিতে ফেলে দেয়, লাথি মারে, তারপর মাথা উঁচু করে চলে যায়, পেছনে শুধু বিশৃঙ্খলা রেখে।
আগেই দুর্বল দরজা তার লাথিতে পড়ে ভেঙে পড়ে।
ওয়ানতাং মালিকের পেছনে দাঁড়িয়ে এই দৃশ্য দেখে চোখ দিয়ে অশ্রু ঝরায়, “মিস, তৃতীয় মেয়ে অনেক অপমান করছে।”
জিয়াং সিওয়ান তা পাত্তা দেয় না, যতই জিয়াং শুয়েনিং অহংকারী হবে, ততই সে তার প্রতিদান দেবে, এই হিসাব ধীরে ধীরে নেবে।
“বাহিরের দাদা থাকাকালীন, মিস আগে খুব আরামে ছিলেন, যখন ঝোউ ছেলের ফলাফল আসবে, তখন আপনি প্রথম স্থানধারিণী হবেন, আর এ ধরনের অপমান সহ্য করতে হবে না।”
ওয়ানতাং মালিককে এইভাবে চুপ দেখে সান্ত্বনা দেয়।

ঝোউ চিনলিয়াং? এই জীবনে আর হবে না।
তারিখ দেখে, আগামীকাল ফলাফল প্রকাশের দিন, আগের জীবনে ঝোউ চিনলিয়াং তৃতীয় স্থানধারিণী হিসেবে ঘোড়ায় চড়ে শহর প্রদক্ষিণ করছিল, তখন 常 রাজবাড়ির রাজকন্যা এক নজরে তাকে পছন্দ করে বউ করে নেয়।
সেই সময় ঝোউ চিনলিয়াং শক্তি সম্পর্কে জানত না, যতক্ষণ না 常 রাজকন্যা তাকে বলে, তুমি যদি আমাকে বিয়ে করো, তোমার উন্নতি ও ধন-সম্পদ নিশ্চিত। তখন ঝোউ চিনলিয়াং তাকে ত্যাগ করার চিন্তা করেছিল।
সৌভাগ্যক্রমে, জিয়াং শুয়েনিং তাকে ঘৃণা করত, বিয়ের অর্ধমাস আগে তার খালা’র বাগদত্তা মদ্যপ অবস্থায় তার সৌন্দর্যে মোহিত হয়।
তারা সুযোগ নিয়ে বলেছিল, সে খালাকে ফাঁদে ফেলে, তখন তার বিয়ে বাতিল হয়, ওয়ানতাংকেও বয়স্ক গৃহিণী মারধর করে হত্যা করে।
সে শুধু মারধরই হয়নি, তিন বছর একটি মঠের নন-নানার কাছে পাঠানো হয়, প্রকৃতপক্ষে মঠের ননারা তাকে নির্যাতন করেছিল।
এখন এসব স্মরণ করে তার মনে গভীর ঘৃণা জাগে, ঝোউ চিনলিয়াং এর বেয়াদবি ও জিয়াং শুয়েনিং এর কুটিলতা নিয়ে।
এই জীবনে সে তার প্রিয় জিনিস ছিনিয়ে নেবে, তাকে চোখের সামনে দেখাবে কিভাবে তার সঙ ভাই তাকে ধ্বংস ও হত্যা করেছে।
রাতের খাবারের পর, সঙ পেইয়েন বইঘরে বই পড়ছিলেন, সঙ ওয়েইশুয়াং এসে হাজির, পেছনে চাকরিয়া হাতে খাবারের বাক্স নিয়ে।
“ভাই, মা আমাকে কিছু মিষ্টি পাঠাতে বলেছে।”
সঙ ওয়েইশুয়াং দরজার কাছে দাঁড়িয়ে ভিতরে যেতে সাহস পাচ্ছে না, ভাইয়ের রূপ খুব কঠিন, সে একটু ভয় পাচ্ছে।
সঙ ওয়েইশুয়াং দ্বিতীয় গৃহিণীর প্রকৃত কন্যা, বয়স্ক বয়সে জন্ম নেওয়া, সারা পরিবার তাকে ভালবাসে।
দ্বিতীয় গৃহিণী ঘটনা শুনে তাকে মিষ্টি পাঠাতে বলেন।
সঙ পেইয়েন লিখতে লিখতে এক শব্দ বললেন, কিন্তু বাইরে যাননি।
সঙ ওয়েইশুয়াং খাবার সেবক ফুবাইকে দিয়ে বলল, “ভাই, আজ সেই বোন আমাকে বাঁচিয়েছে, জীবন রক্ষা করেছে, তাই তাকে ধন্যবাদ জানাতে কিছু উপহার পাঠাতে চাই।”
এই কথা শুনে সঙ পেইয়েন হঠাৎ কলম থামিয়ে মাথায় সেই জিয়াং পরিবারের মেয়ের পানিতে পড়ার দৃশ্য স্মরণ করল।
দেহ ছিল দুর্বল, চোখ ছিল পরিষ্কার, মুখ দেখে মনে হয় সহজে ভীত হয়, তবে চোখে ছিল এক ধরনের অদম্য শক্তি।
সে বলেছিল, সে সদ্য বাড়িতে এসেছে, এই ধরনের কোমল স্বভাবের কারণে বাড়িতে হয়তো নির্যাতিত হবে, আর তাদের মধ্যে সম্পর্কও গড়ে উঠেছে।
সে বিয়ে করতে চায় না, যেন সে কোনো দৈত্য বা অশুভ শক্তি, যা তাকে কষ্ট দেয়।
“পরের বার, যখন আবার দেখা হবে, তখন উপহার পাঠাব।”
যদিও বলল, সঙ পেইয়েন সত্যিই জানতে চায় কখন আবার তাকে দেখা হবে, এবং ঋণ শোধ করবে।
তার কোনো প্রিয় মেয়ে নেই, মা যাকে বিয়ে করতে বলবে, সে তাই করবে।
আর সেই সঙ পরিবারের মেয়েটা কেবল একটি ছোট ঘটনা, সে চাইছে না পরের স্ত্রী হবার, সে এতটা জল্পনা করবে না, কারণ সে কখনোই গদ্যমেয়াকে বিবাহ করবে না।