একুশতম অধ্যায়
ছোট ইউ দরজার কাছে দাঁড়ানো পুরুষটির দিকে তাকিয়ে রইল। আনুমানিক উচ্চতা এক মিটার পঁচাশি ছাড়িয়ে, গম্ভীর দেহ, সুদর্শন চেহারা, তীক্ষ্ণ ভ্রু যেন রঙ করা, চেহারায় এক বিশেষ দৃঢ়তা। ছোট ইউর কাছে মুখটা চেনা লাগলেও, ঠিক মনে করতে পারল না কে তিনি। তাই ভদ্রভাবে জিজ্ঞেস করল, “আপনি কাকে খুঁজছেন?”
ইউ একবার ভ্রু কুঁচকে, চোখের সামনে চকচকে চোখদাঁতওয়ালা ছেলেটার দিকে তাকিয়ে কিছুটা বিস্মিত হলেন। তিনি ভাবেননি, দরজায় প্রথমে ছোট ঝৌয়ের সেই প্রেমিকটিকে দেখবেন। ছোট ঝৌ বদমেজাজি হলেও, কখনো সঙ্গিনীদের নিজের ফ্ল্যাটে নিয়ে আসত না। এই ছেলেটিই বোধহয় প্রথম।
“আমি ছোট ঝৌকে খুঁজছি।” বলে, ইউ এক পা বাড়িয়ে ঢুকে পড়লেন।
ছোট ইউ সুগঠিত দেহের ইউকে দেখে কিছু বলার সাহস পেল না, বরং দ্রুত ইউ এর আগে ছুটে গিয়ে সোফায় টিভি দেখা ছোট ঝৌকে সতর্ক করে দিল, “ঝৌ দাদা, কেউ তোমাকে খুঁজছে।”
“হ্যাঁ?” ছোট ঝৌ বিরক্ত মুখে ঘুরে তাকাল, আর কালো মুখখানা নিয়ে ইউকে দেখে চমকে উঠল। সঙ্গে সঙ্গে সোফা থেকে উঠে পড়ল, “দা...দাদা, আপনি এখানে কীভাবে এলেন?” বলেই ছোট ইউকে নির্দেশ দিল, “এখানে দাঁড়িয়ে থেকো না, ঘরে চলে যাও, আমার কথা না শুনলে বের হবে না।”
ছোট ইউ নির্লিপ্ত মুখে বলল, “না হয় আমি বাইরে চলে যাই।”
“কে বলেছে তুই বাইরে যাবি?” ছোট ঝৌ ভ্রু কুঁচকে গর্জে উঠল, “ঘরে যা!”
ছোট ইউ আর কিছু না বলে ঘুরে শোবার ঘরের দিকে চলে গেল।
ইউ এক ছোট ইউয়ের পিঠের দিকে তাকিয়ে, যেন কিছু ভাবছিলেন; দৃষ্টি কখনো উজ্জ্বল কখনো ম্লান। হঠাৎ ছোট ঝৌ তার দৃষ্টির সামনে এসে হাসল, “দাদা, এই পাশে বসুন।”
ইউ এক সোফায় বসে পড়লেন। ছোট ঝৌ তার জন্য সিগারেট ধরিয়ে দিল।
“দাদা, আপনি কি শাও দাদার কাছে থেকে বের করে দেওয়া হয়েছেন নাকি?”
ইউ এক ছোট ঝৌর দিকে তাকালেন, “তুই কোথা থেকে এমনটা বুঝলি?”
“হেহে, শাও দাদা ছাড়া, আর কে আপনাকে এমন মুখ করে রাখতে পারে?”
ইউ এক ধোঁয়ার গোলা ছেড়ে বিরক্ত মুখে সোফায় হেলান দিয়ে বললেন, “ওর সঙ্গে ঝগড়া হয়েছে, রাগ সামলাতে না পেরে নিজেই বেরিয়ে এসেছি, কই, কে বলল ও আমাকে বের করে দিয়েছে?”
ছোট ঝৌ মজা করে বলল, “দাদা তো উন্নতি করেছেন, শাও দাদার সঙ্গে রাগ দেখাতে সাহস পাচ্ছেন!”
“চুপ কর, মাথাটা খারাপ হয়ে আছে।”
ইউ একের মাথায় ঘুরছিল ই শাও ইউর সেই কথা—“ওয়েন মিন তো তোমার চেয়ে ঢের ভালো”—এই কথায় তার মাথা একেবারে গরম হয়ে উঠল। রাগটা এই কারণে নয় যে, ই শাও ইউ তাকে অস্বীকার করেছে, বরং তার মনে ওয়েন মিন নামের সেই পুরুষটি এত জায়গা দখল করে রেখেছে, যেন যেকোনো সময় তাকে সরিয়ে দিতে পারে।
ইউ এক হঠাৎ মনে পড়ল, ওয়েন মিন একদিন তাদের ড্রয়িংরুমে ই শাও ইউকে বলেছিল—
দুই বছরের হঠাৎ বিয়ে, আমার সঙ্গে কাটানো সাত বছর মুছে যাবে?
সাত বছর!
ওই মানুষটি শাও ইউর জীবনে সাতটা বছর সঙ্গ দিয়েছিল!
“দাদা, তাহলে কবে শাও দাদার কাছে গিয়ে ক্ষমা চাইবেন?” ছোট ঝৌ সিরিয়াস মুখে বলল, “আমি তো সত্যিই ভাবছি, শাও দাদা আবার আপনার আরেকটা পাঁজর ভেঙে দেবেন।”
ইউ এক ক’বার সিগারেট টানলেন, “যাই হোক, আজ রাতে আর ফিরছি না। তুই তোর জাতীয় পরিচয়পত্রটা দে, হোটেলে থাকব, আর টাকা লাগবে।”
“দাদা, সত্যিই যাচ্ছেন?”
“তুই এতো কথা বলিস কেন? আমি তোদের এখানে থাকব নাকি? তোকে আর তোর প্রেমিকের আদিখ্যেতা দেখব?”
“তা পারেন, চাইলে ছোট ইউকে দিয়ে অতিথি ঘর গোছাতে বলি।”
“দরকার নেই, আমি হোটেলে থাকব। পরে হোটেলের নাম ঠিকানা পাঠিয়ে দেব। শাও ইউ যদি জিজ্ঞেস করে কোথায় আছি, তখন বলে দিস, কিন্তু যেন না বলে দিস আমি বলেছি।”
ছোট ঝৌ গম্ভীর মুখে জিজ্ঞেস করল, “দাদা, আপনি কি মনে করেন শাও দাদা আপনার খোঁজ নেবেন?”
ইউ এক থমকে গেলেন, মেঝের দিকে তাকিয়ে সিগারেট টানলেন, চুপ। ছোট ঝৌর কথা সত্যিই ভুল নয়।
“দাদা, আমি বলছি, শাও দাদা অতটা ব্যস্ত, প্রায়ই বাইরে যান, আপনার কী মনে হয় সেটা নিয়ে ভাবার সময়ই বা কোথায়?”
ইউ এক টানা কয়েকবার সিগারেট টানলেন, “ওর সেই প্রথম প্রেমিক, বারবার এসে ঝামেলা করে যাচ্ছে।”
“আরে, শাও দাদার আবার প্রথম প্রেমিকও ছিল নাকি!”
ইউ এক সিগারেটটা জোরে ডাবায়ে ফেলে দাঁতে দাঁত চেপে বললেন, “চেহারায় মিষ্টি একটা ছেলে, বুঝতে পারি না শাও ইউ তার মধ্যে কী দেখেছে।”
“দাদা, চাইলে আমি কয়েকজনকে নিয়ে লোকটাকে গলিতে ধরে পিটিয়ে দিয়ে আসি, যেন আবার শাও দাদার সামনে না আসে।”
ইউ এক থুতনিতে হাত বুলিয়ে বললেন, “এটা হিংসার মাধ্যমে মিটবে না।”
ওয়েন মিন তো আর কোনো বড় লোকের বখাটে আত্মীয় নয়, মারধর করলে পুলিশ কোর্টের ভয় নেই। কিন্তু ইউ এক মনে করেন, এতে উল্টো ওয়েন মিন তাকে আরও তুচ্ছ ভাববে, এমনকি শাও ইউও ভাববে, তিনি শুধু মারধরের লোক। যদিও সাধারণত ঝামেলা হলে আগে হাত চালান, মুখে কম বলেন, তবু মানুষ বুঝে কাজ করেন। এই নিয়ে স্ত্রীর সঙ্গে ঠান্ডা লড়াই চালিয়ে গেলে তো ওয়েন মিনেরই ফাঁদে পড়া হবে।
ইউ একই ই শাও ইউর আসল মানুষ, ওয়েন মিনের কী দাম? মারধর করেই বা কী হবে? দু-চারটি কথা বললেই চুপ করিয়ে দেয়া যায়!
তাই ঠিক করলেন, ওয়েন মিনের সঙ্গে কথা বলতে হবে।
ইউ এক আরেকটা সিগারেট ধরিয়ে সোফা থেকে উঠলেন। ছোট ঝৌ তাকে দরজা পর্যন্ত এগিয়ে দিল, ঘুরে শোবার ঘরের দিকে চিৎকার করল, “ছোট ইউ, আমার বিছানার পাশে রাখা মানিব্যাগটা নিয়ে আয়!”
কিছুক্ষণ পর ছোট ইউ মানিব্যাগ হাতে বেরিয়ে এল। ছোট ঝৌ না দেখে সরাসরি ইউ এককে মানিব্যাগটা দিল, “সব কার্ডের পাসওয়ার্ড এক দুই তিন এক দুই তিন।”
“এই টাকার দরকার নেই।” ইউ এক মানিব্যাগ থেকে দুইটি নোট আর পরিচয়পত্র বের করলেন, “কাল সকালে শাও ইউ অফিসে গেলে আমি ফিরে যাব।”
ইউ এক মানিব্যাগ ছোট ঝৌর হাতে দিলেন, কিন্তু দৃষ্টি চলে গেল ছোট ঝৌর পেছনে দাঁড়ানো ছেলেটির ওপর।
ছোট ঝৌ ব্যাপারটা টের পেয়ে নিজের শরীর দিয়ে ইউ একের দৃষ্টি আড়াল করল, হাসতে হাসতে বলল, “দাদা, আপনি কি গাড়ি নিয়ে এসেছেন? না আনলে আমি পৌঁছে দিই।”
“না, লাগবে না।” ইউ এক ছোট ঝৌর দিকে না তাকিয়ে, পেছনের ছেলেটিকে হাত ইশারায় ডাকলেন, কোমল গলায় বললেন, “এদিকে এসো, কিছু জিজ্ঞেস করব।”
ছোট ইউ এগোতে চাইলে ছোট ঝৌ হাত তুলে আটকে দিল। ছোট ঝৌ ইউ একের দিকে তাকিয়ে হাসল, “ও তো ছাত্র, কিছুই জানে না, দাদা, আপনার যা জিজ্ঞেস করার আমাকে করুন।”
ইউ এক ছোট ঝৌকে সরিয়ে দিলেন, “সরে দাঁড়া!”
ইউ এক ছোট ইউকে নিয়ে দরজার বাইরে গেলেন, পেছনে ফিরে ছোট ঝৌকে বললেন, “পেছনে আসিস না, শুধু একটু কথা বলব, চিন্তা করিস না।”
ছোট ঝৌ দাঁড়িয়ে থেকে হাসল, “তা... দাদা, আপনি জিজ্ঞেস করুন, ছোট ইউ, দাদা যা জিজ্ঞেস করবে, তাই বলবে, ঠিক আছে?”
ছোট ইউ ঠান্ডা গলায় বলল, “ঠিক আছে।”
ইউ এক দরজা বন্ধ করে ছেলেটার দিকে ঘুরে তাকালেন।
“তোমার নাম চু ইউ তো?”
“জি।”
“তুমি ছোট ঝৌর কথা এতো শোনো কেন?”
“এইটাই জানতে চেয়েছেন?”
“জি।” ইউ এক গম্ভীর মুখে বললেন, “আমি চাই তুমি খোলামেলা বলো।”
কখনো তিক্ত হাসি, কখনো গভীর ক্ষোভে, চু ইউ ঠাণ্ডা গলায় হেসে বলল, “ওর কথা না শুনলে, আমি মরব, না, খুব খারাপভাবে বাঁচব।”