বিশ্বের বিশতম অধ্যায়
ই সিয়াও ইউ বন্ধুদের জন্মদিনের পার্টি থেকে ফিরে আসার পর, ইউ ইগে লক্ষ্য করলো সে কিছুটা অন্যমনস্ক হয়ে গেছে, কখনো কখনো কম্পিউটারের সামনে বসে দীর্ঘক্ষণ চুপচাপ থাকে, মুখাবয়ব জটিল, বোঝা যায় না সে আনন্দিত না দুঃখিত। ইউ ইগে ভেবেছিল, হয়তো ই সিয়াও ইউ কাজের চাপ বা কোনো ঝামেলায় পড়েছে, তাই প্রতিদিনই সে নতুন নতুন উপায়ে ই সিয়াও ইউ-কে হাসানোর চেষ্টা করত। শেষমেশ সে গোপনে ই ইউ-এর কাছে জিজ্ঞেস করল, ই সিয়াও ইউ-র কোম্পানিতে কোনো সমস্যা হয়েছে কি না।
ই ইউ-ও সঠিক কিছু বলতে পারল না, শুধু জানাল যে ই সিয়াও ইউ সম্প্রতি ভি শহরের একটি এলাকার জমির প্রতি আগ্রহী, তবে ঝুঁকি বেশি এবং হাতে নগদ কম বলে সিদ্ধান্ত নিতে পারছে না।
“তুমি ঐ জমি সংক্রান্ত সব তথ্য আমাকে দাও।”
“ইউ দাদা, আপনি এইসব দিয়ে কী করবেন?”
“এ... দেখি কোনোভাবে সাহায্য করা যায় কি না।”
“তাহলে এমন করি ইউ দাদা, আপনি আমার কাছে চলে আসুন, আমি খুঁটিয়ে সব বলি। দাদা আমাকে এই দায়িত্ব দিয়েছেন, আমি সব তথ্য গুছাচ্ছি, দু-একদিনের মধ্যেই জমা দেবো।”
“ঠিক আছে, মনে আছে সিয়াও ইউ বলেছিল আগামীকাল রাতে তার একটা আপ্যায়ন আছে, তাহলে আমি আগামীকাল রাতে তোমার অ্যাপার্টমেন্টে আসব।”
ই সিয়াও ইউ অফিস শেষে বাড়ি ফিরে, গোসল সেরে ইউ ইগের সঙ্গে বাইরে খেতে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল। গোসলের সময়, তার ফোনটি ড্রয়িংরুমে পড়ে ছিল, হঠাৎ বেজে উঠল। ইউ ইগে তখন পাশে বসে ট্যাং-ইয়ুয়ানকে নিয়ে খেলছিল, ফোনের স্ক্রিনে কলারের নাম দেখে সঙ্গে সঙ্গে মুখ গম্ভীর হয়ে গেল।
ওই নাম-টা...
কখন ই সিয়াও ইউ এই লোকের নম্বরের পাশে আলাদা করে নাম লিখে রেখেছে?
ঠিক তখনই ই সিয়াও ইউ বাথরুম থেকে বেরিয়ে এল, মাথা মুছতে মুছতে জিজ্ঞেস করল, “কে ফোন করল?”
ইউ ইগে ট্যাং-ইয়ুয়ানকে কোলে নিয়ে বিড়ালের খোপের দিকে হাঁটা ধরল, অভিমানী কণ্ঠে বলল, “তোমার পুরোনো প্রেমিক।”
নিজের ফোনের স্ক্রিনে নাম দেখে ই সিয়াও ইউ কেবল ভ্রু কুঁচকালো, ইউ ইগের কথায় পাত্তা না দিয়ে ফোন ধরল, জানালার পাশে গিয়ে বলল, “বলুন, কী ব্যাপার?”
বিড়ালের খোপে বসে থাকা ইউ ইগে দূর থেকে ই সিয়াও ইউ-এর কোমল মুখাবয়ব দেখছিল, তার কপালের শিরা টকটক করে উঠছিল।
কখন থেকে ওর সঙ্গে এত কোমলভাবে কথা বলতে শুরু করল?
“ঠিক আছে, বুঝেছি... হ্যাঁ, যথাসময়ে পৌঁছে যাবো... আমাকে নিতে আসার দরকার নেই, আমার ড্রাইভার আছে... তাহলে ঠিক আছে, বিদায়...”
ই সিয়াও ইউ ফোন রেখে ঘুরতেই দেখতে পেল, কখন যে ইউ ইগে তার পেছনে এসে দাঁড়িয়েছে সে খেয়ালই করেনি। চমকে গিয়ে বলল, “ওফ, মোটা! আমায় ভয় দেখাতে চাও?”
অভিমানে গলা চড়িয়ে ইউ ইগে বলল, “তুমি কোথায় যাচ্ছো?”
“কী হলো, আমরা তো একসঙ্গে খেতে যাওয়ার কথা ছিল, নয়?”
“আমি এটা বলছি না, তুমি ফোনে যা বলছিলে, তাতে মনে হচ্ছে ওই সুপুরুষের সঙ্গে ডেটে যাচ্ছো?”
ই সিয়াও ইউ ইউ ইগের হাত ছাড়িয়ে নিয়ে রাগে বলল, “তুমি এত ছেলেমানুষি করো না তো, এটা purely কাজের ব্যাপার, মাথা থেকে এসব আজেবাজে চিন্তা সরিয়ে দাও!”
“বাপের নামের একটা গয়নার ডিজাইনার, সে তো ইঞ্জিনিয়ারও না, তোমার সঙ্গে কাজ করবে কীভাবে?” ইউ ইগের গলা আরও চড়া হয়ে গেল, “তুমি তো বলেছিলে ওর সঙ্গে সব শেষ, তুমি আমায় কথা দিয়েছিলে...”
ই সিয়াও ইউ চিৎকার করে কিছু বলতে গেল, কিন্তু নিজেকে থামিয়ে নিল। দুই বছর একসঙ্গে থাকতে থাকতে সে জানে এই মোটা ছেলেটার মন ঠিক কতটা নরম, ওর রাগ না ভালোবাসা থেকেই। এমন ছোটখাটো বিষয়ে ঝগড়া করা উচিত না।
গভীর নিশ্বাস ফেলে, ইউ ইগের হাত ধরে কোমল কণ্ঠে বলল, “মোটা, আমায় বিশ্বাস করো, সত্যিই কাজের প্রয়োজনে দেখা করছি। আমার হাতে একটা ডেভেলপমেন্ট প্রকল্প পড়ে আছে, অর্থের অভাবে শুরু করতে পারছি না, ওই লোক আমার জন্য একজন সহযোগী খুঁজে দিয়েছে, ওর সঙ্গে আলোচনার জন্যই দেখা করব।”
ইউ ইগে মুখ ফিরিয়ে নিয়ে ফিসফিস করে বলল, “আমি চাই না তুমি ওর সঙ্গে দেখা করো।”
“তোমায় তো বললাম কাজের ব্যাপার, কেন তুমি আমায় বুঝতে পারো না?”
“...আমি... যা-ই হোক, তোমাকে ওর সঙ্গে আর দেখা করতে দেবো না।” ইউ ইগে গভীর শ্বাস নিয়ে বলল, “ও নিশ্চয় তোমার ওপর এখনও ফিদা, এইভাবে বারবার দেখা করার অজুহাতেই তোমায় ডাকে, আমি ভাবলেই রাগ হয়, ইচ্ছে করে লোকটাকে শেষ করে দিই!”
ই সিয়াও ইউ-এর মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, অজান্তেই ইউ ইগেকে ধাক্কা দিল, “তুমি কী বলছো এসব?”
ওই ধাক্কায় ইউ ইগের রাগ আরও বেড়ে গেল, চেঁচিয়ে বলল, “যা-ই হোক, তুমি ওর সঙ্গে দেখা করতে পারো না, তুমি আমার বউ, আমার কথাই শুনতে হবে!”
এই কথা মুখ দিয়ে বের হতেই ইউ ইগে অনুতপ্ত হয়ে পড়ল। দুই বছরে সে কখনও এমন কর্তৃত্ব দেখায়নি, কারণ সে জানে, ই সিয়াও ইউ এই আচরণ পছন্দ করে না, আর ভয় পায়, এভাবে কথা বললে ওদের মাঝে দূরত্ব বাড়বে।
সে মার খেতে, গালাগালি শুনতে রাজি, কিন্তু ই সিয়াও ইউ-এর ঠান্ডা অবহেলা সহ্য করতে পারে না।
“তোমার কথা শুনব?” ই সিয়াও ইউ ঠান্ডা হেসে বলল, “আমার খাওয়া-পরা সব নিজে রোজগার করি, নিজে যা চাই তা-ই করি, কেউ আমায় হুকুম দেওয়ার অধিকার রাখে না। ইউ ইগে, আমার সামনে বড় ভাই সাজো না, আমি তোমার ছোট ভাই নই।”
ইউ ইগের মনে হল হৃদয়টা মুচড়ে যাচ্ছে, ই সিয়াও ইউ-এর স্পষ্ট উচ্চারণে বলা কথাগুলো শুনে তার দম বন্ধ হয়ে আসে, “তুমি তো বড় কর্তা, অফিসে সবার ওপর রাজত্ব করো, আমার সঙ্গেও তাই, আমি প্রাণপণে তোমায় ভালোবাসি, দেবতার মতো পুজো করি, তোমার কাছে এসবই স্বাভাবিক, তাই তো?”
“তুমি এসব কোথা থেকে টানছো?” ই সিয়াও ইউ চোখ রাঙ্গিয়ে উল্টে শোবার ঘরের দিকে গেল, ফেলে গেল, “নিতান্তই অদ্ভুত।”
ইউ ইগে চিৎকার করে বলল, “তুমি কি আমার সঙ্গে থাকার জন্য আফসোস করো? তুমি কি ওর কাছে ফিরে যেতে চাও?”
ই সিয়াও ইউ আর নিজেকে সামলাতে পারল না, গায়ে থাকা তোয়ালেটা ছুড়ে মারল ইউ ইগের মুখে, চেঁচিয়ে বলল, “একবারে ওই সুপুরুষ বলো না, ও তোমার চেয়ে অনেক গুণে ভালো!”
বাক্যটা একটু বেশি হয়ে গেল, কিন্তু মুখ থেকে বেরিয়ে গেলে আর ফেরানো যায় না। সে আর পিছন ফিরে তাকাল না, সোজা শোবার ঘরে গিয়ে দরজা বন্ধ করে দিল।
ইউ ইগের মনে হল বুকের ভেতর আগুন জ্বলছে...
ও তোমার চেয়ে অনেক ভালো!
ই সিয়াও ইউ তখন পোশাক পাল্টাচ্ছিল, হঠাৎ শুনল ড্রয়িংরুমে প্রচণ্ড শব্দ, গিয়ে দেখে কাচের টেবিল উল্টে মেঝেতে পড়ে গেছে, সব চায়ের সামগ্রী চূর্ণবিচূর্ণ। আর ইউ ইগে কোথাও নেই।
ই সিয়াও ইউ প্রচণ্ড বিরক্ত হয়ে কপালে হাত দিয়ে বসে পড়ল, শেষে হতাশা ভরে গালাগালি করল, “মোটা!” তারপর ঘর ঝাড়ু দিতে লাগল।
একসঙ্গে বাইরে ডিনার করার পরিকল্পনা ভেস্তে গেল। ঘর গুছিয়ে ই সিয়াও ইউ ফ্রিজের ফ্রোজেন ডাম্পলিংস সেদ্ধ করে খেয়ে নিল।
রাতের খাবার শেষে, স্লিপিং স্যুট পরে বিছানায় বসে শেয়ার মার্কেট দেখছিল।
দশটা সাড়ে দশটার দিকে ই সিয়াও ইউ ভাবল ইউ ইগেকে একটা ফোন দেবে, কিন্তু শেষমেশ নিজেকে থামিয়ে দিল।
সাড়ে দশটা পেরিয়ে গেল, ইউ ইগে ঘরে ফেরেনি, ই সিয়াও ইউ একটা ম্যাসেজ পাঠাল: এগারোটার মধ্যে ফির না, ফল ভুগতে হবে।
তবুও বারোটা বাজে, ইউ ইগে ফেরেনি, ম্যাসেজেরও কোনো উত্তর নেই।
বাড়ি থেকে বেরিয়ে ইউ ইগে বুঝল, মানিব্যাগটা আনেনি, কেবল গাড়ির চাবি আর ফোন সঙ্গে।
হোটেলে থাকার পরিকল্পনা মাঠে মারা গেল।
শেষমেশ, ইউ ইগে গাড়ি চালিয়ে ছোট ঝৌ-র বাসায় গেল, ভাবল ওর কাছে থেকে কিছু টাকা ধার নেবে।
যাই হোক, আজ রাতে সে আর ফিরবে না।
——
রাতের খাবার শেষে, ছোট ইউ রান্নাঘরে বাসন মাজছিল, ছোট ঝৌ সোফায় বসে টিভি দেখছিল, মুখে সিগারেট।
ছোট ইউ রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে এসে জুতার তাকের সামনে বসে ছোট ঝৌ-র কাল পরার কয়েক জোড়া চামড়ার জুতো পালিশ করতে লাগল।
“আমার জন্য এক গ্লাস জল আনো।” ছোট ঝৌ টিভি থেকে চোখ না সরিয়ে বলল, “দ্রুত করো, খুব পিপাসা পেয়েছে।”
ছোট ইউ উঠে গিয়ে জল এনে ছোট ঝৌ-র হাতে দিল, তারপর আবার জুতো পালিশে মন দিল।
“হ্যাঁ, শোনো তো।” ছোট ঝৌ হঠাৎ বলল, “তোমার ছুটি কবে?”
ছোট ইউ না তাকিয়েই অস্পষ্টভাবে বলল, “আর কয়েকদিন।”
“ছুটিতে কি আবার বাড়ি যাবে?”
“হ্যাঁ।”
“বাপরে, এতদিন হয়নি বাড়ি গিয়েছিলে, আবার যাচ্ছো!”
ছোট ইউ-এর কণ্ঠে কোনো আবেগ নেই, “নববর্ষে বাড়ি যাব।”
ছোট ঝৌ ভ্রু কুঁচকে কিছু ভাবল, শেষে উঠে ছোট ইউ-এর পেছনে গিয়ে হাসল, “চলো না, এবার তোমার সঙ্গে আমিও বাড়ি যাই, তোমার মা-বাবার সঙ্গে দেখা করি।”
ছোট ইউ-এর শরীরটা একটু থেমে গেল, সে মুখ গম্ভীর করে স্নানঘরের দিকে হাঁটল, ফিসফিস করে বলল, “তোমার জন্য গোসলের জল ছেড়ে দিচ্ছি।”
ছোট ঝৌ টেনে ছোট ইউ-কে ধরে বলল, “এই শুনছো? কথা শুনো না? কী হলো, তোমার সঙ্গে বাড়ি গেলে তুমি খুশি না?”
ছোট ইউ কার্পেটের দিকে তাকিয়ে বলল, “না, খুশি না এমন না।”
“তাহলে এই মুখটা কেমন করছো?”
“আমাদের বাড়ি অনেক দূরে, গরিব একটা ছোট শহর, ভয় হয় তুমি হয়তো মানিয়ে নিতে পারবে না।”
“তাতে কী?” ছোট ঝৌ হেসে কোমরে হাত রাখল, ছোট ইউ-এর কানে কানে বলল, “কিছু যায় আসে না, তুমি যেখানেই থাকো, তাতেই আমার ভালো লাগবে। ভাবো তো, আমি এত বড়লোক আর সুন্দর, তোমার বাড়ি গেলে তোমার মা-বাবা কতই না খুশি হবে!” বলতে বলতে ছোট ঝৌ ছোট ইউ-এর গালে চুমু খেল।
ছোট ইউ মুখ ফিরিয়ে নিল, কিছু বলল না।
ছোট ঝৌর হাত ছোট ইউ-এর প্যান্টে ঢুকতেই দরজার ঘন্টার শব্দ বেজে উঠল।
ছোট ইউ দ্রুত ছোট ঝৌ-র হাত ছাড়িয়ে বলল, “আমি দরজা খুলে দিচ্ছি।”
(হাঁকাচ্ছি ভাই: শুভ রাত্রি~~)