তেইশতম অধ্যায়: সময়ের চাকা ঘোরে, অবহেলার পাত্রীও একদিন ভাগ্যবতী হয়

ইয়ে রুয়ান শরীরচর্চার অংশ হিসেবে অঙ্গভঙ্গি করছিলেন, শরীরকে সচল রাখা সবসময়ই স্বাস্থ্যকর। ঠিক সেই মুহূর্তে তিনি ইয়ে বাড়ির চাকরদের মুখে শুনতে পেলেন যে, ইয়ে শিউশিউ নাকি চার-পঞ্চাশজন শিশুকে নিয়ে পাঠদান করছেন। এই খবর শুনে ইয়ে রুয়ান তড়িঘড়ি বিচলিত হয়ে পড়লেন, কপালে চিকন ঘাম জমে গেল, আর তিনি দ্রুত পায়ে ছোট শ্রেণিকক্ষটির দিকে দৌড় দিলেন।

এই মুহূর্তে ইয়ে রুয়ানের মন অস্থিরতায় জ্বলছে, মাথায় একের পর এক দুশ্চিন্তা ভিড় করছে। পরিস্থিতিটা অত্যন্ত জটিল ও বিভ্রান্তিকর। যদি ইয়ে শিউশিউকে এভাবে বাড়তে দেওয়া হয় এবং এত মানুষের সঙ্গে সে সুসম্পর্ক গড়ে তোলে, তবে তার পরিণাম হবে ভয়াবহ। যদি ভবিষ্যতে ইয়ে শিউশিউ সত্যিই এক ত্রাস সৃষ্টিকারী মহামানব বা দানবে পরিণত হয়, তবে তার ঘনিষ্ঠ এই মানুষগুলো কি তার অনুসারী হয়ে পড়বে না? তারাও কি শিউশিউয়ের সঙ্গে মিলে অন্যায়ের পথে পা বাড়িয়ে পৃথিবীকে ধ্বংস করবে? এই কথা ভাবতেই ইয়ে রুয়ানের সর্বাঙ্গ শিউরে উঠল।

যদিও ইয়ে শিউশিউয়ের ভবিষ্যতে দানব হওয়ার মূল কারণ ছিল ইয়ে রুয়ানেরই তার সাধনাকালে অতর্কিত আক্রমণ, কিন্তু বাস্তবতার খাতিরে কি শিউশিউয়ের কোনো দোষ নেই? সে যদি সেই সাধনার পথ বেছে না নিত, তবে ইয়ে রুয়ান তাকে আক্রমণ করার সুযোগ কোথায় পেতেন? আর যদি আক্রমণই না করা হতো, তবে শিউশিউ তো আর দানবে পরিণত হতো না। তাই দিনশেষে, শিউশিউয়ের সাধনার সিদ্ধান্ত মানেই তার দানব হওয়ার ভাগ্য নির্ধারিত ছিল—এর সঙ্গে ইয়ে রুয়ানের কোনো সম্পর্ক নেই! ভাগ্যক্রমে ঈশ্বর তাকে নতুন করে জীবন শুরু করার এক অমূল্য সুযোগ দিয়েছেন, তাই যে করেই হোক, এই ট্র্যাজেডি তাকে রুখতেই হবে।

এই দৃঢ় সংকল্প নিয়ে ইয়ে রুয়ান ঝড়ের বেগে শ্রেণিকক্ষে ঢুকে পড়লেন। দ্রুত দৌড়ানোর ফলে তার দম ফুরিয়ে আসছিল, বুক ওঠানামা করছিল। তার মুখে তীব্র উদ্বেগের ছাপ, লোকলজ্জার তোয়াক্কা না করেই তিনি চিৎকার করে উঠলেন, "তোমরা ওর কথা একদম শুনবে না! কক্ষনো ওর কথা শুনবে না!"

"ও যা বলছে সবই ভুল পথ, তোমরা যদি ওর কথায় কান দাও, তবে তোমরাও খারাপ হয়ে যাবে!"

"তোমরাও দানব হয়ে যাবে।"

ইয়ে রুয়ানের আকস্মিক এই চিৎকারে পুরো শ্রেণিকক্ষ মুহূর্তের মধ্যে শান্ত হয়ে গেল। সবার দৃষ্টি একই সঙ্গে ইয়ে রুয়ানের ওপর নিবদ্ধ হলো, সবাই অবাক ও বিভ্রান্ত হয়ে এই হঠাৎ ঢুকে পড়া উত্তেজিত শিশুটিকে দেখতে লাগল। যেখানে বড়-ছোট সবাই圣人言 (সান্তের বাণী) বা সাধুপুরুষের শিক্ষার সঠিক সংস্করণে মগ্ন ছিল, ঠিক তখনই এই ঝোড়ো হাওয়া শ্রেণিকক্ষে ঢুকে সবার মনোযোগ কেড়ে নিল। ইয়ে শিউশিউ তাকাতেই...

সামনে দাঁড়িয়ে ইয়ে রুয়ান। মেজ বোনটা কি আবার ঝামেলা পাকাতে এল? আগে যখনই সে হ পিংশেন আর চেন গুয়ানদংকে সাধুপুরুষের বাণীর সঠিক ব্যাখ্যা দিত, তখনই সে বাধা সৃষ্টি করত। ভাগ্য ভালো যে তার কাজ শেষ হয়ে গিয়েছিল, নয়তো তার এই হট্টগোলের কারণে সব ব্যর্থ হলে বড় রাগ হতো।

তবে ইয়ে রুয়ান কিছু বলার আগেই চেন গুয়ানদং ধৈর্য হারাল। তার মনের ভেতর এক অজানা ক্রোধ দাউ দাউ করে জ্বলে উঠল। চেন গুয়ানদং চোখ পাকিয়ে ইয়ে রুয়ানের দিকে তাকিয়ে চিৎকার করে উঠল:

"ইয়ে রুয়ান, তুমি কেন সবসময় এমন ঝামেলা করো?"

"এর আগে যখন শিউশিউ বোন আমাকে আর শিক্ষককে পাঠদান করছিল, তখনও তুমি মাঝখানে এসে বাধা দিয়েছ; আর এখন যখন এত শ্রোতা মনোযোগ দিয়ে শুনছে, তখনও তুমি সেই একই অপকর্ম করছ!"

"এটা অত্যন্ত ঔদ্ধত্য ও অভদ্রতা!"

এই তিরস্কার যেন এক ভারী হাতুড়ির মতো ইয়ে রুয়ানের হৃদয়ে আঘাত করল, সে মুহূর্তের জন্য পাথরের মতো দাঁড়িয়ে রইল। সে ঝামেলা করছে? অথচ ইয়ে শিউশিউ এখানে এত মানুষকে ভুল পথে চালিত করছে, অথচ তারা তাকে কিছু না বলে উল্টো ইয়ে রুয়ানকেই দোষারোপ করছে—এ কেমন বিচার? এই ভেবে ইয়ে রুয়ানের মনে তীব্র অভিমান দানা বাঁধল। সে তো এসেছে ভালো উদ্দেশ্যে, যাতে এই মানুষগুলো শিউশিউয়ের প্ররোচনায় ভুল পথে না যায় এবং ভবিষ্যতে শিউশিউকে হত্যা করার মতো কঠিন পরিস্থিতির সৃষ্টি না হয়। অথচ আজ তার এই ভালো কাজকে ভুল ব্যাখ্যা করে তাকেই দোষারোপ করা হচ্ছে, যা তাকে মানসিকভাবে ভেঙে দিল।

সবচেয়ে অবাক হওয়ার বিষয় হলো, ইয়ে রুয়ানের স্মৃতি অনুযায়ী, গত জীবনে চেন গুয়ানদং আর ইয়ে শিউশিউয়ের সম্পর্ক তো মোটেও ভালো ছিল না। তাহলে এখন কেন তাদের মধ্যে এত ঘনিষ্ঠতা? চেন গুয়ানদং কেন শিউশিউয়ের পোষা কুকুরের মতো আচরণ করছে?

"এখন আমিও তোমাদের সাধুপুরুষের সঠিক কিছু বাণী শোনাব,"

"জানো '君子不重则不威' (সজ্জন ব্যক্তি গাম্ভীর্যহীন হলে তার কোনো মর্যাদা থাকে না) মানে কী?"

চেন গুয়ানদং সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে তার চারপাশের শিশুদের দিকে তাকিয়ে গম্ভীরভাবে বলল। তার এই ভঙ্গি যেন কোনো শিক্ষকের মতো কর্তৃত্বপূর্ণ ছিল।

"এই কথার মানে হলো,"

"সজ্জন ব্যক্তি যদি প্রয়োজনে কঠোর না হয়, তবে সে নিজের সম্মান ধরে রাখতে পারে না।"

বলেই চেন গুয়ানদং বিদ্যুৎগতিতে ইয়ে রুয়ানের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, যেন ক্ষুধার্ত বাঘ শিকার ধরছে। চার বছর বয়সী শিশুর মুষ্টিবদ্ধ ছোট ছোট হাত ইয়ে রুয়ানের শরীরে বৃষ্টির মতো পড়তে লাগল। ইয়ে রুয়ান প্রচণ্ড ব্যথায় আর্তনাদ করে উঠল, তার চিৎকার ছিল হৃদয়বিদারক।

ইয়ে রুয়ানের মনে এখন জ্বালা আর ক্ষোভের আগুন। সে তো পুনর্জন্ম নেওয়া এক সত্তা, গল্পের মূল চরিত্র হওয়ার কথা ছিল তার, অথচ আজ তাকে এভাবে সবার সামনে মার খেতে হচ্ছে—এ কেমন অপমান! তবে তীব্র অভিমান ও ক্রোধ থাকা সত্ত্বেও ইয়ে রুয়ান জানত যে, বর্তমানে তার শক্তি খুবই নগণ্য। সে যতই ছটফট করুক, চেন গুয়ানদংয়ের মতো এই অসভ্য ছেলেটির শক্তির কাছে সে পেরে উঠবে না। তাই সে দাঁতে দাঁত চেপে মনে মনে প্রতিজ্ঞা করল, তাকে দ্রুত ছয় বছর বয়সে পৌঁছাতে হবে! কারণ ছয় বছর হলেই সে তার মস্তিষ্কের গভীরে সংরক্ষিত সেই শক্তিশালী বিদ্যা '天地仙诀' (স্বর্গ ও পৃথিবীর অমর কৌশল) চর্চা শুরু করতে পারবে। শোনা যায়, এই রহস্যময় বিদ্যা স্বর্গ থেকে আগত, যা পূর্ণতা পেলে এই জগতের শক্তির সঙ্গে পাল্লা দেওয়ার মতো ক্ষমতা অর্জন করা সম্ভব।

"আজকের অপমান, ভবিষ্যতে দ্বিগুণ হারে ফিরিয়ে দেব!"

"রুয়ান! রুয়ান!"

ঠিক তখনই ইয়ে রুয়ানের বাবা ইয়ে ছিংপিং তার মেয়েকে মার খেতে দেখে আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন। তিনি দ্রুত ছুটে এসে অনেক কষ্টে ইয়ে রুয়ান ও চেন গুয়ানদংকে আলাদা করলেন। ছোট বাচ্চা, তাই একটু অসতর্ক হলেই বিপদ ঘটতে পারে, তাই খুব সাবধানেই তাদের সরালেন তিনি। ইয়ে শিউশিউ তার মেয়ে, আর ইয়ে রুয়ানও তার মেয়ে।

"বাবা!"

কান্নার সুরে ডাক দিয়ে একটি ছোট শরীর পাখির মতো ইয়ে ছিংপিংয়ের বুকে আছড়ে পড়ল। ইয়ে রুয়ান বাবাকে জড়িয়ে ধরে, যেন নিরাপদ আশ্রয় খুঁজে পেয়েছে, ফুঁপিয়ে কাঁদতে কাঁদতে বলল:

"বাবা... আমি আসার সাথে সাথেই, গুয়ানদং ভাই কোনো কথা না শুনেই আমাকে মারতে শুরু করল।"