আটত্রিশতম অধ্যায়: ইয়ে রুয়ানের ছোটখাটো ফন্দি

পৃষ্ঠা (১/৩)

সবাই যখন অপরাধী শনাক্তকারী পুলিশ হওয়ার লক্ষ্য নিয়ে এগিয়েছে, তখন তাদের মধ্যে কিছুটা তীক্ষ্ণ পর্যবেক্ষণ ক্ষমতা থাকাটাই স্বাভাবিক। কিছুক্ষণ আগে জিয়াং মিংয়ের অতিরিক্ত শান্ত আচরণ দেখে গাও জিয়ে বুঝতে পেরেছিলেন যে কোথাও কোনো গড়বড় আছে।

“...” বিশালদেহী লোকটির কপালে ঘাম আরও বেড়ে গেল। সে বুঝতে পারছিল না তার বস কি কথার উল্টো মানে বোঝাচ্ছেন, নাকি সত্যিই এমনটা ভাবছেন। তবে যে মালকিন এক পয়সা খরচ করার আগেও চুলচেরা হিসাব করেন, তিনি এত উদার হবেন—এটা বিশ্বাস করা কঠিন।

“...” চেং লিংঝি ঠোঁট কামড়ে ধরলেন। কথা যখন এই পর্যন্ত গড়িয়েছে, তখন তিনি কীভাবে না জানার ভান করে থাকবেন? তাছাড়া সেই অজানা বিষয়টি যে সরাসরি তার সাথে সম্পর্কিত এবং তা মোটেও সুখকর কিছু নয়, তা তিনি নিশ্চিতভাবেই বুঝতে পারছিলেন।

এমন তীব্র ক্ষোভ প্রকাশ উপস্থিত সব গায়িকাকে স্তম্ভিত করে দিল এবং ইউয়ান শাওকেও বাকরুদ্ধ করে ফেলল। এই যুগে কোনো তরুণীর পক্ষে জনসমক্ষে এমন উচ্চস্বরে কথা বলা ছিল অকল্পনীয়।

এদিকে, লিন রুওশি যখন ইং জুনকে টেনেহিঁচড়ে একটি বাসে তুলে ব্যাংকের দিকে নিয়ে যাচ্ছিলেন, যাতে টাকা তুলে সেই ন্যাড়া মাথা ওয়ালা লোকটিকে ফিরিয়ে দেওয়া যায়, ইং জুন তখন কৌতূহল ও উত্তেজনায় টগবগ করছিল। মু চেনের স্মৃতির মধ্যে বাসে চড়ার অভিজ্ঞতা থাকলেও, নিজের জীবনে এই প্রথম বাসে চড়ার অনুভূতিতে সে বেশ উত্তেজিত ছিল।

জিয়াং মিং ভাবছিলেন জিয়ান শিন নিশ্চয়ই বিষয়টি জানে, কিন্তু পরক্ষণেই তার মনে পড়ল, জিয়ান শিনের মতো অহংকারী মেয়ে কি আর ছোট বোনের কাছ থেকে ফোন নম্বর চাওয়ার মতো ছোট কাজ করতে পারবে?

তবে এই পরিচয়পত্রটি যদি একবার হাতে আসে, তাহলে পরিস্থিতি জটিল হয়ে পড়বে। তখন কোনো কারসাজি করতে চাইলে অনেক বেশি ভেবেচিন্তে এগোতে হবে।

কিন্তু সে নির্বিকার রইল, কেবল পাশ ফিরে শুল। তার মাথার ভেতর তখন তোলপাড় চলছে। আসলে সে বাইরে যতটা শান্ত দেখাচ্ছিল, ভেতরে ততটা ছিল না। তার আজকের এই ভাবভঙ্গি মূলত লোক দেখানো। গতকাল রাতে বাওজিয়াং মন্দিরে ইয়াং দাগুই যখন তার মুখ চেপে ধরেছিল, তখন থেকেই তার হৃদপিণ্ড যেন দোদুল্যমান অবস্থায় ঝুলে আছে।

লিন ইউঞ্চু শুই জিয়াওরোউয়ের দিকে একবার তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে মাথা নিচু করলেন। উপত্যকার বিষয়ে সাধারণত মাথা না ঘামানো লু长老 হঠাৎ করে সামনে চলে এলেন এবং সরাসরি সেই ছদ্মবেশীর পক্ষ নিলেন, যার ফলে তাদের সব পরিশ্রম বৃথা হয়ে গেল।

চারপাশের মানুষ যেন ঘোর কাটিয়ে জেগে উঠল। তারা দ্রুত দৃষ্টি সরিয়ে নিল, কিন্তু মনে মনে ভাবছিল, মেয়েটি দেখতে তো বেশ সুন্দর, কিন্তু তার খাওয়ার ধরন এত জঘন্য কেন?

ঝাং দেহাই বিষয়টি হালকাভাবে বললেও, পরিস্থিতি নিশ্চিতভাবেই অত্যন্ত বিপজ্জনক ছিল। ঝুই শিং-এর সাথে তার নিশ্চয়ই এক তুমুল লড়াই হয়েছিল।

ওয়াং চেন কেন নিশ্চিত ছিলেন যে আগন্তুক道门 বা দাও ধর্মের অনুসারী? কারণ ওয়াং চেন তার শরীর থেকে দাও ধর্মের আভা এবং সেই সাথে দ্বৈত সাধনা বা ডুয়াল কাল্টিভেশনের বিশেষ শক্তি অনুভব করতে পেরেছিলেন। সেই সাধনা সে কোথা থেকে পেল, তা অবশ্য অজানাই থেকে গেল।

পৃষ্ঠা (২/৩)

“যেহেতু এমনটাই পরিস্থিতি, তাহলে ‘শাই শি ঝি চেং’ বা সময়ভোজী শহরের প্রভাব আগে বাতিল করে দাও।” লিয়ান ইয়ে তার গাল চুলকে বললেন। কথা কীভাবে শুরু করবেন তা ভেবে না পেয়ে তিনি অন্য বিষয়ে আলোচনার মোড় ঘোরালেন।

কিন ই এবং ইন নান দুজনেই এখন প্রকৃত অমর সাধক। বাইরের তাপমাত্রার পরিবর্তনের সাথে সাথে তাদের শরীরের অভ্যন্তরীণ জেন ইউয়ান বা আধ্যাত্মিক শক্তি স্বয়ংক্রিয়ভাবে নিয়ন্ত্রিত হয়। যদিও তাদের সাধনার স্তর খুব বেশি নয়, তবুও অন্যদের তুলনায় তারা অনেক ভালো অবস্থায় ছিল।

সে খুব যত্ন করে ঝৌ পোর দেওয়া ভিজিটিং কার্ডটি তার ওয়ালেটে রাখল। আগের জীবনে তাদের মধ্যে খুব একটা ঘনিষ্ঠতা ছিল না। একজন ছিল অলস ধনী গৃহবধূ, আর অন্যজন বিয়ের পরও কর্মজীবনে সক্রিয় ছিল। তাদের মধ্যে সামাজিক অনুষ্ঠানে সৌজন্যমূলক মাথা নোয়ানো ছাড়া তেমন কোনো যোগাযোগ ছিল না।

যদিও তা খুব সামান্য, তবুও লিয়ান ইয়ে অনুভব করলেন যে তার ক্ষমতা কিছুটা বৃদ্ধি পেয়েছে—হোক সেটা বীর হিসেবে কিংবা একজন সামনার বা তলবকারী হিসেবে।

ই ফান উপহাসের হাসি হাসল। সে আসলে কারো অণ্ডকোষ চিপে দেওয়ার মতো কথা ভাবেনি। ওয়াং হুকে মদের পাত্র তুলে নিজে নিজে পান করতে দেখে সে জানালার বাইরের দিকে দৃষ্টি ফেরাল।

রান্নাঘরে ইয়ান ওয়ানের মুখ এমনভাবে লাল হয়ে গিয়েছিল যে মনে হচ্ছিল এখনই একটি সেদ্ধ ডিম বের হয়ে আসবে। কিছুক্ষণ জড়োসড়ো হয়ে দাঁড়িয়ে থাকার পর, সে হাত বাড়িয়ে সালাদের প্লেটের কিনারা স্পর্শ করল। এত উজ্জ্বল লাল মুখ নিয়ে বাইরে যাওয়ার সাহস তখনো তার হচ্ছিল না।

সেদিন সে ঘরে বসে একাকী মদ পান করছিল আর ভবিষ্যতের কথা ভাবছিল। এমন সময় তার ব্যক্তিগত দেহরক্ষী ভেতরে এসে খবর দিল যে, এক বৃদ্ধ তার সাথে দেখা করতে চান। বৃদ্ধটি সাথে একটি ভারী বাক্স এনেছেন, যা নাকি জেনারেলের জন্য উপহার।

“ঠিক আছে, কোনো বিক্রয়কর্মীর মুখে এমন স্পষ্ট ব্যাখ্যা সচরাচর শোনা যায় না, তাহলে এটাই কিনে নিই।” ভদ্রমহিলা তার প্লাটিনাম কার্ড বের করলেন। ইয়ান ওয়ান দ্রুত সেলস অ্যাসিস্ট্যান্টকে পেমেন্ট সম্পন্ন করতে বললেন।

জিয়ান নি খুব সন্তুষ্ট ছিলেন। তিনি দোকানদারকে জানালেন, ভবিষ্যতে প্রয়োজন হলে তিনি অবশ্যই আবার আসবেন।

তারা দুজন এরপর পুতুল তৈরির শিল্প বা ম্যাজিক পাপেট্রি নিয়ে আরও কিছু আলোচনা করলেন। মূলত জিয়া লুও মা দে-র কাছ থেকে পরামর্শ নিচ্ছিলেন, কারণ তিনি স্বয়ংক্রিয় সেন্সিং সিস্টেমটিকে আরও উন্নত করতে চেয়েছিলেন।

“ধন্যবাদ প্রভু, আপনার মহানুভবতা তিয়ান দি ব্যাংকের জন্য আশীর্বাদ!” তিয়ান শিন সন্ন্যাসী গভীর শ্রদ্ধায় মাথা নত করে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলেন।

এ ধরনের মানুষ কোথা থেকে আমন্ত্রণপত্র পায়? কার এতটুকু কাণ্ডজ্ঞান নেই যে তাকে আমন্ত্রণপত্র দেবে? এটা নিশ্চয়ই চুরি করা, তাই না?

পৃষ্ঠা (৩/৩)

লি শিয়ানদাও পাশে দাঁড়িয়ে অদ্ভুত এক হাসি হাসলেন, যেন আকাশ জগতের সব শক্তি তিনিই চুরি করে ‘জিউ তিয়ান শি দি’ বা নয় স্বর্গ ও দশ পৃথিবীতে শোষণ করে নিয়েছেন।

উপরে ঝুলে থাকা অনেকগুলো শঙ্কু আকৃতির পাথর চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল। বাতাসে উড়ে আসা ব্ল্যাক উইংড ব্যাট বা কালো ডানার বাদুড়গুলোর অনেকগুলোই শব্দতরঙ্গের আঘাতে বিস্ফোরিত হলো। চারদিকে ধুলোবালি আর রক্তের কুয়াশা ঝরে পড়তে লাগল, পরিবেশটা একদম বিষাক্ত ও নোংরা হয়ে উঠল।

করিডোর থেকে অনেক মানুষ বেরিয়ে এল। সন্দেহভাজন ব্যক্তিকে ধরা পড়তে দেখে তারা সবাই কিন ইউয়ান ফানকে নিয়ে কানাঘুষা করতে লাগল।

সি তু নান বরাবরের মতোই মাথা নিচু করে বিনীত ভাব ধরে রইল। কিন্তু মনে মনে সে সি তু ফেংকে ঘৃণা করত। সি তু ফেং কি ভুলে গেছে যে গতকাল তাকে সারা রাত স্টোররুমে আটকে রাখা হয়েছিল?

যদিও কিছুটা বিপদ ছিল, কিন্তু বর্তমান পরিস্থিতিতে, যদি কেউ তাৎক্ষণিকভাবে মারা না যায়, তবে তাদের বাঁচিয়ে তোলার সম্ভাবনা প্রবল।

জিয়ান নির স্টুডিও অর্ডার সম্পন্ন করার পর নিবন্ধিত সদস্যদের পোশাক নিতে আসার জন্য নোটিশ পাঠাত।

চু হে吴 হুয়ের সক্ষমতা নিয়ে বিন্দুমাত্র সন্দেহ পোষণ করল না। সে বারবার কৃতজ্ঞতা জানিয়ে মাথা নত করল এবং জানাল যে সে吴 হুয়ের গাইড হিসেবে কাজ করতে চায়, যেন একজন ভালো অতিথিপরায়ণ হোস্টের দায়িত্ব পালন করা যায়।

জিন তিয়ান মাথা নাড়ল। তার মনের ভেতর জেগে ওঠা এই অনৈতিক চিন্তাগুলো ঝেড়ে ফেলল সে। মার্গারেট এখনো ছোট একটি মেয়ে, তাকে কোনোভাবেই স্পর্শ করা যাবে না, একদমই না।