সাতাশতম অধ্যায়: নেহাতই শিশু, বড়জোর এমন কী আর এমন অঘটন ঘটাতে পারবে?
(১/৩) পৃষ্ঠা
চেন জি-আং মনে মনে মাথা নাড়ল। আজকের ঝ্যাং ওয়ের অভিনয় সত্যিই তুখোড়। এই ভুয়া পরিচয় তৈরির অংশটি সে ঝ্যাং ওয়ের ওপরই ছেড়ে দিয়েছিল—যতই অতিরঞ্জিত হোক, তাতে আপত্তি নেই। কিন্তু সে যে এমন চমৎকার একটি পরিচয় বানিয়ে ফেলবে, তা ভাবা যায়নি।
"এটি কি জায়ান্ট হোয়েল ক্যাফে সংক্রান্ত?" ওল্ড জর্জ কাপ রাখার স্ট্যান্ড থেকে একটি গ্লাস নিয়ে মনোযোগ দিয়ে মুছতে মুছতে জিজ্ঞেস করল।
প্রথমে সে দোকানদারের কাছ থেকে কিছু তহবিল মঞ্জুর করিয়ে নিল, তারপর ভিক্ষুক দলের সবচেয়ে নোংরা ও দুর্গন্ধযুক্ত লোকগুলোকে ভাড়া করল। তারা প্রতি টেবিলে মাত্র এক পট চা অর্ডার দিয়ে সারাদিন ধরে সেখানে বসে রইল।
পুরো পথে কেউ কথা বলল না। কিছুক্ষণের মধ্যেই ডরান্ট ৭০০ একশো কিলোমিটার পুরু বরফের স্তর ভেদ করে ইউরোপার সেই অতল সমুদ্রে গিয়ে পৌঁছাল, যা বহু বছর ধরে সূর্যের আলো দেখেনি।
ঠিক তাই, এটি তো ইউ-গি-ওহ-তে দেখা দেয়ালচিত্র, কিন্তু এটি কেন 'দ্য মামি' সিনেমায় চলে এল?
হতভম্ব হওয়ার মধ্যেই মিশন শুরু হয়ে গেল। কোলমোর যে প্রবেশপথ দিয়ে ভেতরে এসেছিল, তা এখন হালকা বেগুনি রঙের এক ম্যাপ শিল্ড দিয়ে ঢাকা পড়েছে। এর মানে হলো, এখন কোলমোর সামনের দিকে যাওয়া ছাড়া পেছনে ফেরার কোনো উপায় নেই।
হঠাৎ করেই শিন লি-র বার্তা তার সামনে ভেসে উঠল, যা দেখে কোলমোর শরীর এক ঝটকায় কেঁপে উঠল।
সবাই কেন এত মরিয়া হয়ে লড়াই করছে? কারণ বসকে কোনোভাবেই মূল দলের কাছে পৌঁছাতে দেওয়া যাবে না। নাহলে একটা 'ফিয়ার স্পেল' বা ভয়ের জাদুই পুরো পরিস্থিতি হাতের বাইরে নিয়ে যাবে এবং হয়তো পুরো দল নিশ্চিহ্ন হয়ে যাবে।
যদিও প্রযুক্তিগত অস্ত্র তৈরির সময়কাল যোদ্ধাদের অনুশীলনের সময়ের চেয়ে কম নয়।
"হুম! ভাগ্য ভালো তোমাদের। প্রফেটের খাতিরে আজ তোমাদের মারলাম না। এখনই এখান থেকে বিদায় হও। আজকের মধ্যেই বিস্ট কিং সিটি ছেড়ে যেতে হবে। নাহলে সবাইকে মেরে ফেলব।" কয়েক সেকেন্ডের উত্তেজনার পর কামু পিছু হটতে বাধ্য হলো। যেহেতু আক্রমণ করা সম্ভব নয়, তাই সে কথার মাধ্যমেই হুমকি দিল।
তলব করা প্রাণী নিজের দলের ওপরই আক্রমণ করছে? "ব্যাপারটা কী?" দর্শকরা একে একে প্রশ্ন করতে লাগল।
আটটি পতাকাবাহী পৌরাণিক রথের একটি দল গর্জন করে বেরিয়ে গেল। পুরো রথ ব্রোঞ্জের তৈরি, তাতে সময়ের ছাপ স্পষ্ট—অসংখ্য তলোয়ারের ক্ষতচিহ্ন। দেখতে অত্যন্ত প্রাচীন,龙雕 বা ড্রাগনের খোদাই করা অলংকরণে সজ্জিত। আটটি পৌরাণিক জন্তু বীরদর্পে ছুটে চলেছে, তাদের পায়ের নিচে নীল রঙের আগুন, যেন কিউইনের মতো।
"নিচ উপায় অবলম্বন করে লি চ্যান ভাইকে মারার সময় একবারও ভেবেছিলে এটা ঝুফেং লিং?" হুয়াং জিয়াওতিয়ান রাগে ফুঁসছিল। আজ সে সিদ্ধান্ত নিয়েছে, যা হওয়ার হবে, সুইশিং উপত্যকার উপজাতিকে এর একটা জবাব সে দিয়েই ছাড়বে।
(১/৩) পৃষ্ঠা
(২/৩) পৃষ্ঠা
ইয়াং মিংয়ের কথা শুনে হুয়াং মাওয়ের চোখ উত্তেজনায় উজ্জ্বল হয়ে উঠল। সে প্রায় ইয়াং মিংয়ের সামনে হাঁটু গেড়ে বসতে যাচ্ছিল।
"বলো।" যে সমস্যার সমাধান করা সম্ভব নয়, তা আপাতত সরিয়ে রাখা যাক। অ্যালেন থমাসের সাথে গাড়িবহর থেকে দূরে সরে গিয়ে জিজ্ঞেস করল।
"হুম!" ছায়াটি যেন হঠাৎ আঘাত পেল, ব্যথায় আর্তনাদ করে উঠল এবং কালো আগুনের শিখা তৎক্ষণাৎ নিভে গেল।
লুও লিংকে রেড ওয়াইন ঢালতে দেখে আমি হাত বাড়িয়ে বললাম, "সরাসরি বিয়ারের গ্লাসে ঢালো। ওয়াইন গ্লাসে পান করে কোনো তৃপ্তি নেই।" আমার বাধা পেয়ে লুও লিংয়ের হাত কেঁপে উঠল। আমি কথা শেষ করার পর সে ইতস্ততভাবে রেড ওয়াইন বিয়ারের গ্লাসে ঢালল।
"কী অদ্ভুত কল্পনা! ওরা এই বিমানের যুদ্ধক্ষমতাকে বড্ড কম করে দেখছে!" রেড মুন মাথা নাড়ল। স্পষ্টতই সে এই কৌশলের সঙ্গে একমত নয়।
টেম্পল নাইটস এবং ভ্যালস সাম্রাজ্য—প্রতিযোগিতার সবচেয়ে শক্তিশালী এই দুই পক্ষ কোনো চুক্তি নিয়ে আলোচনা করছে, যা প্রতিযোগিতার মাঠে থাকা প্রত্যেকেই দেখতে পাচ্ছে। প্রথম আটটি স্থান নিজেদের মধ্যে ভাগ করে নেওয়ার জন্য দুই শক্তির এই জোটের কথা বেশিরভাগ প্রতিযোগীই জেনে গেছে।
এই চা গাছগুলো সংগ্রহ করতে ঝ্যাং নিউকে প্রচুর টাকা খরচ করতে হয়েছিল, তবে এতে হ্যাপি ম্যানরের জন্য একটি বিশেষ পণ্যের সৃষ্টি হলো।
কিন্তু এখন, মনে হচ্ছে প্রথম সাক্ষাতেই আদর্শগত সংঘাত তৈরি হয়েছে। কাই ইউয়ান আন অনিচ্ছাসত্ত্বেও ইয়ে উ দাউয়ের কথা ভাবল। উ দাউ যদি এখানে থাকত, তবে সে কী করত? কাই ইউয়ানের দৃষ্টি অস্পষ্ট হয়ে এল।
তলোয়ারটি স্পষ্টতই সদ্য ধার দেওয়া হয়েছে, ঠান্ডা হিমেল আলো ঠিকরে বেরোচ্ছে। যদিও সে নিজের সামনে কেবল কয়েকবার নাড়াচাড়া করল, তবুও অভিজ্ঞ চোখ দেখেই বুঝতে পারল যে এই রাঁধুনি সত্যিই রেগে গেছে।
"গ্রামের লাউগুলোর চেয়ে তোমার এই লাউগুলো আগে পেকেছে, আর এদের রঙও সাধারণগুলোর চেয়ে অনেক ভালো।" সু মিং নিচে নেমে আনন্দিত মনে ঝুড়িটি ঝ্যাং নিউয়ের দিকে এগিয়ে দিল।
কিন্তু লিন লেই এখন আর হেসের অবস্থার দিকে তাকাতে পারছে না, কারণ দুর্গের আক্রমণ আসন্ন।
"তবে, ঠিক এই কারণেই তাকে এমন কিছু করতে হবে যা তার বেতনের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ! আমার মনে হয়, খুব শীঘ্রই সে আমাদের ছিং শানে যোগ দেওয়ার জন্য অনেক লোক নিয়ে আসবে!" গুও শাও মিং হেসে বলল।
টলেমি এই কথা বলে ভিলনের রাগান্বিত চেহারার দিকে না তাকিয়েই ফোবোস হেভেন থেকে টেলিপোর্ট হয়ে বেরিয়ে গেল।
(২/৩) পৃষ্ঠা
(৩/৩) পৃষ্ঠা
ঝাও হুইয়ের বড় ভাই এবং ভাবি বাড়ি ফিরে গেছে, ঝাও হুইয়ের বাবা-মাও তাদের রুমে বিশ্রাম নিতে গেছেন।
"পফ!" জিন ইয়ে জুয়ানের বিষণ্ণ মুখ দেখে মিন ই হাসি চেপে রাখতে পারল না। "আমি আর তিয়ান জুন সার্ফিংয়ে যাচ্ছি, চললাম!" একথা বলে মিন ই আর তিয়ান জুন আমাদের হাত নেড়ে বড় বড় পায়ে এগিয়ে গেল।
দুই পরিবারের মিশনের বিষয়টি সম্ভবত অনেক দীর্ঘমেয়াদী একটি প্রক্রিয়া। যেহেতু সে নি কোং-এর ২৫ লেভেলে পৌঁছানো পর্যন্ত অপেক্ষা করতে চায়, তবে তাই হোক।
"এটা তো..." আবছা মনে পড়ছে, এই কৌশলটি কোথায় যেন দেখেছিলাম, অনেক অনেক আগে... কিন্তু লাডিজ তৎক্ষণাৎ মনে করতে পারল না।
"তুমি চাও আমি নিজে গিয়ে দূরবর্তী কোনো গ্রহে বাঁদর ধরে আনি?" ফ্রাইজা শীতল দৃষ্টিতে জাবোর দিকে তাকাল। এই প্রতিক্রিয়ায় জাবোর গা বেয়ে শীতল ঘাম ঝরতে লাগল। সে তৎক্ষণাৎ হাঁটু গেড়ে বসে ফ্রাইজার ক্ষমা প্রার্থনা করল।
ঝ্যাং ওয়ে তাদের বলল, জাপানিদের একটু আশা দিতে, তাহলেই তারা সাহায্যের জন্য আসবে। আর তখনই হবে পুরো জাপানি নৌবহরকে নিশ্চিহ্ন করার সেরা সুযোগ।
এক বিজ্ঞপ্তির মাধ্যমে রন হাওচেনকে প্যাসিফিক বেস সায়েন্টিফিক গ্রুপের ডেপুটি কমান্ডার এবং অ্যাস্ট্রোফিজিক্স রিসার্চ ইনস্টিটিউটের ডিরেক্টর পদ থেকে অব্যাহতি দেওয়া হলো। জরুরি ভিত্তিতে তাকে আইইএ হেডকোয়ার্টারের ক্রাইসিস সায়েন্টিফিক টিমের ডেপুটি কমান্ডার হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হলো, যার দায়িত্ব হলো ইন্টারস্টেলার ইমিগ্রেশন প্রজেক্টের নেতৃত্ব দেওয়া।
সায়ান জাতির জন্য সুপার সায়ান হওয়ার অর্থ অনেকটা পৃথিবীর কোনো জাতির কাছে অমরত্ব বা সিদ্ধি লাভের সমান।
ভারসাম্য রক্ষার জন্য উত্তর আফ্রিকার বেরবেরা বন্দর, কিন সাম্রাজ্যের চিটাগং বন্দর এবং পূর্ব আফ্রিকার মাপুতোকে মুক্ত বাণিজ্য অঞ্চল হিসেবে ঘোষণা করা হলো।
ইউ দাজুন এবং মা লংতানরা আলোচনা করে সিদ্ধান্ত নিলেন, শত্রুদের শহর থেকে বের হতে দিতে হবে, তারপর তাদের পিছু হটার পথ বন্ধ করে শিংকাই হ্রদের দক্ষিণ সমভূমিতে ঘিরে ফেলতে হবে। এরপর তাদের ওপর ধ্বংসাত্মক আঘাত হানতে হবে, যাতে অন্য শহরের রক্ষীবাহিনীর মনোবল ভেঙে যায়।
হিংস্রভাবে ধেয়ে আসা বিশাল অজগরটির চোখ মুহূর্তেই নিথর হয়ে গেল। জড়তার কারণে সেটি পাথুরে জমিতে আছড়ে পড়ল, বিশাল পাথরের স্তূপ থেকে ধুলোর মেঘ উড়ল।
(৩/৩) পৃষ্ঠা