অধ্যায় ৯: ভুল ব্যক্তিকে দোষারোপ করা

ত্রিশ এক মিটার, সঙচাওইয়ুন তার সমস্ত ধন-সম্পদ বের করেও মাত্র দুই মিটার বেশি কাপড় কিনতে পারতো, সে কাপড় ফিরিয়ে দিয়ে বলল, “এটা এখন নেব না, দুই প্যাকেট লাল চিনি, দুই প্যাকেট লিচু শুকনো, আর একটা ময়দার দুধের প্যাকেট নাও।”
জেং শাওমিন চোখ ঘুরিয়ে বলল, “টাকা নাই কেন দেখছো? চিরকাল ফাঁকি খেয়ে আসছো, এখন সরবরাহ বিক্রয় কেন্দ্রে এসে ফাঁকি দিচ্ছো?”
“তুমি কী বলছো?” ঝাং ঝিউ হঠাৎ বেরিয়ে এসে রেগে বলল, “আমি ওই কাপড়টাই চাই, দাও আমাকে।”
সঙচাওইয়ুন তাকে ধরে ধরে সরবরাহ বিক্রয় কেন্দ্রের দিকে তাকিয়ে বলল, “কাপড় নেব না, কিন্তু… তুমি আমাকে চেনো তো?”
তার চোখ জ্বলজ্বল করছিলো, যা দেখে জেং শাওমিন একটু অস্বস্তি বোধ করল, “আমি তো তোমাকে চিনতামই, তুমি তো চেন হাইয়ানের মেয়ে।”
“তুমি আমাকে চিনলেই হলো,” সঙচাওইয়ুন হেসে বলল, “তোর বাবা আর আমার মা বিয়ে করেছে, আমি বয়সে তো তোর থেকে একটু বড়, আমি তোকে ছোট বোন বলতেও পারি।”
“হে, কে তোর বোন!” জেং শাওমিন চোখ বড় করে বলল, “এখানে এসে আত্মীয়তার কথা কোরো না, আমার কোনো লজ্জাহীন বোন নেই তোর মতো।”
সঙচাওইয়ুন একটু চিন্তা করে বুঝল হয়তো সে নিজেকে আর সঙ তাইসিয়ার সঙ্গে ভুল করেছে, “তুমি কি আমাকে দেখেছো? নিশ্চিত তুই আমি না?”
সঙচাওইয়ুন সোজা দাঁড়িয়ে ছিল, পিঠ সোজা করে, জেং শাওমিনের দৃষ্টির ভয়ে কাঁপছিল না, যখন সে ভালো করে দেখল তার চোখে লজ্জার ছোঁয়া, সে বলল, “তুমি হয়তো ভুলে ফেলেছো, চল তো, যা যা আমি চাইছি তা নিয়ে আস।”
সরবরাহ বিক্রয় কেন্দ্র থেকে বের হওয়া পর্যন্ত, ঝাং ঝিউ কোনো কথা বলার সুযোগ পায় নাই, সে ঠাণ্ডা মুখ করে বলল, “সাধারণত তোমার এত ভালো চরিত্র দেখি না, কাউকে গাল দিচ্ছি আর হাসছো, লজ্জার কথা।”
“তাহলে আমি কী করব?” সঙচাওইয়ুন ফিরে বলল, “আমি কি সবাই সামনে গিয়ে তার চুল ধরে মারামারি করব?”
“হুম, অসহায়,” ঝাং ঝিউ মুখ ফিরিয়ে বলল, “আমার থাকলে তার এমন মারতাম যে দাঁত খুঁজতে হয়, যেন সে জানে ফুল কেন এত লাল!”
“মারামারির কি লাভ?” সঙচাওইয়ুন মনে মনে কাঁপতে লাগল, তার চোখে ঝাং ঝিউর কারাগার থেকে বের হওয়া চেহারা ভেসে উঠল।
সঙচাওইয়ুন ধৈর্য ধরে বুঝাল, “সৎমা হওয়া সহজ না, যদি বায়োলজিকাল মেয়ে আর সৎমেয়ে বাইরে মারামারি করে, আমার মা কী করবে? মারামারি সবচেয়ে অকার্যকর সমাধান…”
“হয়তো হয়তো, তুমি যেন কোনো বৃদ্ধা,” ঝাং ঝিউ বিরক্তি প্রকাশ করে বলল, তার দুই ঘন ভ্রু যেন কেঁচো হয়ে গেছে, সে পথের পাশে ছোট পাথর পায়ে ঠেলে দিল, পাথর সাইকেলের সঙ্গে লেগে হালকা শব্দ করল, “চল, গাড়িতে ওঠ, তোমাকে ফিরিয়ে নিয়ে যাব।”
সঙচাওইয়ুন মাথা ঝাঁকিয়ে বলল, “ফিরবো না, চল জেং পরিবারের কাছে যাই।”
চেন হাইয়ানের সঙ্গে দেখা করার কথা ছিল অর্ধেক রাজি হয়ে, কিন্তু জেং শাওমিনের অবিচার দেখার পর সঙচাওইয়ুন হঠাৎ সিদ্ধান্ত নিলো তাকে দেখতে যাব।

ঝাং ঝিউ ভাবছিল সে বিষয়টি ভুলে গেছে, এই কথা শুনে তার মুখ খারাপ হয়ে গেল।
কিশোরের মন সব মুখেই প্রকাশ পায়, সঙচাওইয়ুন তার বদলে বদলে মনের ভাব দেখে হাসতে লাগল, এমন প্রাণবন্ত মুখ কতদিন পরে দেখছে সে।
ঝাং ঝিউ তার দিকে চেয়ে, রাগ করে বলল, “কি দেখছ?” বলতেই সে লম্বা পা দুটো বাড়িয়ে দ্রুত সাইকেলে বসে পড়ল, এবং মুখে বলল, “যাবো তো যাবো, কার ভয়?”
সঙচাওইয়ুন সিট ধরে বসতে গিয়ে হঠাৎ সাইকেলটি একপাশে হেলে গেল, ঝাং ঝিউ সাইকেল থেকে ঝাঁপ দিয়ে বলল, “একটু দাঁড়াও।”
কিছুক্ষণ পর সে সরবরাহ কেন্দ্রের ভিতরে দৌড়ে গেলো, আবার দ্রুত বেরিয়ে এল।
ঝাং ঝিউ হাতে একটি চেক কাপড়ের স্কার্ফ নিয়ে এসে সঙচাওইয়ুনের মাথায় বেঁধে দিলো, সাবধানে বাঁধল।
“ঠাণ্ডা লাগবে, পরে রাখো, জানি তুমি আমার কিছু নাও চাও, কিন্তু যদি খুলে ফেলো, আমি তোমাকে পাহাড়ের গভীরে নিয়ে গিয়ে পাচারকারীদের কাছে বিক্রি করে দেব।”
সঙচাওইয়ুন হেসে বলল, “হুম, খুলব না।”
সাইকেলটি তীরের মতো ছুটে গেলো, রাস্তার দুপাশের গাছ দ্রুত পিছিয়ে গেলো, হাওয়া কানে ফুঁসফুস করে, সঙচাওইয়ুনের চুল আর স্কার্ফ উড়িয়ে দিলো।
অল্প সময়ের মধ্যে জেং পরিবার চোখের সামনে এসে পড়ল।
জেং পরিবার একটি সাধারণ গ্রাম্য বাড়ি, মাটির প্রাচীরটি শুকনো লতাপাতা দিয়ে ঢাকা।
বাড়ির গেট দিয়ে দেখলে উঠোনের পাশে একটি পমেলা গাছ দেখা যায়, গাছের নিচে একটি সরল মুরগির বাসা, মাঝে মাঝে “কোকো” করে মুরগির ডাক শোনা যায়।
চেন হাইয়ানের বর্তমান স্বামী জেং মিংতাও, গ্রাম স্কুলের শিক্ষক, বাড়ি স্কুলের পেছনে, তখন স্কুলের সময়, হয়তো দুপুরের খাবার রান্না করছিলো, উঠোনের ছাদ থেকে ধোঁয়া উঠে আসছিলো, ধোঁয়া ধীরে ধীরে বাতাসে মিলিয়ে যাচ্ছিলো।
রাস্তায় নিজের জন্য অনেক মানসিক প্রস্তুতি নিয়েও জেং পরিবারের বাইরে দাঁড়িয়ে সঙচাওইয়ুন একটু নার্ভাস বোধ করল, হাতে থাকা উপহার ব্যাগটা কিছুটা অপ্রস্তুত লাগছিলো।
তার হৃদয় দম দম করছিলো, হাত অজান্তেই ব্যাগের হ্যান্ডেল আঁকড়ে ধরেছিলো।
“কি হলো? ভয়ে যাচ্ছ?” ঝাং ঝিউ ঠাট্টা করল, “আমার জন্য কুকুরের ডাক শিখে দেখাও, আমি এখনই তোমাকে নিয়ে যাব, অথবা…”
ঝাং ঝিউ কিছুক্ষণ ধরে রহস্য রেখে সঙচাওইয়ুনের দিকে তাকিয়ে হাসলো, দুটি সুন্দর বাঘ দাঁত দেখিয়ে বলল, “আমি তোমার জন্য কুকুরের ডাক শিখিয়ে দেব, বাহ বাহ।”
“পুচ্ছি...” সঙচাওইয়ুন হঠাৎ হাসতে লাগল, তার নার্ভাস ভাব দূর হয়ে গেলো।
“ঝাং ছোট কুকুর,” সঙচাওইয়ুন হাসল, “আমার ক্ষুধা লাগছে, তুমি দ্রুত সাইকেল চালিয়ে আমাকে একটা মধুর ফুলের কেক কিনে দাও।”
ঝাং ঝিউ তার ঝকঝকে চোখ দেখে হঠাৎ বুঝল সে তাকে দূরে সরিয়ে মা দেখেছে।
“মধুর কেক আর কমলা সোডা, ঠিক আছে?”
সঙচাওইয়ুন মাথা নেড়ে সম্মত হল, ঝাং ঝিউর পিঠ মাঠের পথে হারিয়ে যাওয়ার পর সে গা গভীর নিশ্বাস নিয়ে গেট খুলল।
“তুমি আবার কেন এলে?”
ঘরে ঢুকতেই চেন হাইয়ান মুরগি খাওয়ানোর জন্য পাত্র হাতে নিয়ে এসে বলল, সঙচাওইয়ুন বলার আগেই মুখে মুখে এ কথা।
“আমি তোমার জন্য কিছু উপহার এনেছি...”
“বলা তো, আবার কত টাকা চাইছ?” চেন হাইয়ান উপহার দেখে না, আকাশের দিকে তাকিয়ে বলল, “সকালে তো টাকা দিয়েছিলাম, আবার কেন চাইছ? তুমি টাকা কোথায় খরচ করেছ?”
“ঠিক আছে,” চেন হাইয়ান পকেট থেকে টিস্যু দিয়ে মোড়া টাকার এক গুচ্ছ বের করে কিছু তুলে দেখল, আবার কয়েকটি টাকাও ফিরিয়ে দিলো, “তুমি নিয়ে দ্রুত চলে যা, জেং চাচা শীঘ্রই ফিরবে।”
ঘরের ভিতর একটি শিশুর চিৎকার শোনা গেলো, “মা, কেউ এসেছে? আমি ক্ষুধার্ত, পিঠা তৈরি হয়েছে?”
“আচ্ছা, এসেছে,” চেন হাইয়ান মুখে বলল, সঙচাওইয়ুনকে ঠেলে বাইরে যেতে বলল, “তোমার ভাই ক্ষুধার্ত, আমি যাবো, এই টাকা সাবধানে খরচ করো, আর আমার কাছে এনা, তুমি জানো আমি তো কাজ করি না...”
“মা,” সঙচাওইয়ুন কষ্ট করে বলল, “টাকা চাই না, তুমি নাও, আমি আগে চলে যাচ্ছি...”