বিশমতামূলক ধারণা
সবারই বলা হয় এই কুকুরটা পাগল, তবে এই কুকুরটা যেন শুধু মানুষের পায়জামার পায়ে টান দিচ্ছে, কখনোই কাউকে আক্রমণ করার মত মনোভাব দেখায়নি। বরং মনে হচ্ছিল যেন এটা কারো কাছে তাড়াতাড়ি নিয়ে যেতে চাচ্ছে। কুকুরের আওয়াজ শুনে তাং শিন নিশ্চিত হল, এটা সত্যিই আক্রমণ করছে না, বরং সাহায্যের জন্য চিৎকার করছে।
"মরা কুকুর! আমি তোমাকে মেরে ফেলব!" তাং শিন একটু বিভ্রান্ত হয়ে পড়েছিল, ঠিক তখনই ছেলেটির লাঠিটি জোরে আঘাত করলো। তবে আঘাতটি ঠিক হয়নি, একটু ভুলে কুকুরটির পায়ে লাঠি লাগে। কালো কুকুরটি হঠাৎ করেই হাহাকার করে উঠলো।
"মেরে ফেলো তাকে! দ্রুত মেরে ফেলো! পায়ে মারো না, মাথায় মারো!"
"এমন পাগল কুকুর থাকলে মানুষের ক্ষতি হয়!"
"ঠিক বলেছো!"
...
পাশের রাস্তার ধারে অনেক লোক জমে গেছে, সবাই গালাগালি করছে। কয়েকজন ছোট ছেলে রাস্তার পাশে পড়ে থাকা পাথর তুলে কালো কুকুরটিকে নিক্ষেপ করছে। পাশের বড়রা দেখে কুকুরটি প্রতিরোধ করতে পারছে না, তারা লাঠি নিতে চাইছে ছেলেটির সাথে মিলে কুকুরটিকে মারার জন্য।
একজন গড়গড়ে বড়লোক লোক হাতে দড়ির গুচ্ছ এবং একটি লোহার পাইপ নিয়ে ভিড়ের মধ্য থেকে এগিয়ে এলো, "পথ দাও, আমি করব!"
"উউউ... মালিককে বাঁচাও..."
"আমি মরতে পারি না... মরলে আর কেউ মালিককে বাঁচাতে পারবে না..."
কালো কুকুরটির আওয়াজ আবার তাং শিনের মনের মধ্যে প্রবাহিত হলো, সে দুঃখের সঙ্গে দাঁত দেখিয়ে চেষ্টা করছিল লোকজনকে ভয় দেখাতে, তার মায়াবী চোখে আকাঙ্ক্ষা মিশে ছিল, এক পথচারীর হাতে থাকা ছোট সাদা পোমেরেনিয়ানের দিকে তাকিয়ে।
সেই ছোট কুকুরটি পুরো দেহে কাদা সাদা, মিষ্টি এবং আকর্ষণীয়, যেকেউ দেখলে পছন্দ করবে।
"কاش আমি একটু মিষ্টি হতাম..."
"কاش আমি ওর মত মিষ্টি হতাম..."
"কاش আমি এত বিরক্তিকর হতাম না... তাহলে মালিককে বাঁচাতে পারতাম..."
...
লোকের লোহার পাইপ পড়ার মুহূর্তে,
একটি ঝনঝন করে ব্রেকের আওয়াজের সঙ্গে একটি বৈদ্যুতিক তিনচাকা গাড়ি এসে কালো কুকুরটির সামনে এসে দাঁড়ালো, লোকজনের পথ বন্ধ করলো।
"তুমি কী করছো!" লোকটি হাত ফেরাতে বাধ্য হলো।
---
তাং শিন বললো, "প্রায় যথেষ্ট হয়েছে।"
"তোমার কী?" লোকটি কর্কশ কণ্ঠে বললো।
ছেলেটি তাং শিনের দিকে অসন্তুষ্ট চোখে তাকিয়ে বললো, "তুমি এখানে কী করছো? এই কুকুরটা তো সবাইকে আহত করছে না কি?"
তাং শিন হেসে বললো, "ওহ, সত্যি? আমি তো দেখিনি, এটি কাকে আহত করেছে?"
"এটি আঘাত দিয়েছে..." ছেলেটি হঠাৎ থমকে গেল।
এই কুকুরটা অনেকক্ষণ ধরে এখানে ঘুরছে, শুধু পায়জামার পায়ে টান দিচ্ছে, কিন্তু সত্যিই কারো ক্ষতি করেনি।
এমনকি দোকানের মালিকের লাঠির আঘাতেও কুকুরটি কাউকে কামড়ায়নি।
"এটি কাউকে আঘাত দেয়নি, কিন্তু ভয় দেখিয়েছে, তুমি কি বুঝো না এটা পাগল কুকুর?" ছেলেটি গলা টেনে বললো।
তাং শিন ধীরে ধীরে বললো, "এই কুকুরটা সত্যিই দেখতে কুৎসিত, ঠিক আছে, কিন্তু তুমি কীভাবে বলছো এটা পাগল? শুধু দেখতে কুৎসিত আর ভয়ানক বলে?"
এই সময় একজন পথচারী বেশি না সহ্য করে বললো, "ছোট মেয়েটি, আমি জানি তোমার ভালো ইচ্ছে, কিন্তু এই কুকুরটা সত্যিই পাগল। তুমি যদি এর পক্ষে দাঁড়াও, আর কেউ কামড় খেলে, তুমি কি দায় নেবে?"
পথচারীদের প্রতিক্রিয়া তাং শিন বুঝতে পারছিল।
অবশ্যই, সে যদি কুকুরটির মনোভাব শুনত না, তবে হয়তো সে পথচারীদের কথায় বিভ্রান্ত হত।
এই কুকুরের চেহারা কুৎসিত এবং ভয়ানক, সবাই প্রথমে মনে করেছিল এটা আক্রমণাত্মক পাগল কুকুর।
কিন্তু...
যদি এই কুকুরটা সেই ছোট সাদা পোমেরেনিয়ানের মতো মিষ্টি ও সুন্দর হত?
একই ঘটনা যদি কোনো মিষ্টি ও সুন্দর ছোট কুকুর করত, ফলাফল পুরোপুরি আলাদা হত।
শুধু কুৎসিত আর ভয়ানক হওয়ার কারণে, তাকে মানুষদের পূর্বধারণা ও পক্ষপাতের শিকার হতে হয়, সরাসরি পাগল কুকুরের ট্যাগ লাগানো হয়।
নিজের পক্ষে কেউ দাঁড়ালে, কালো কুকুরটি মাথা উঠিয়ে নির্বোধ চোখে মেয়েটির দিকে তাকালো, তার চোখে হতবাক ও অবিশ্বাসের ছাপ।
কালো কুকুরটি একটু নড়ল, পাশের লোকজন আরও উত্তেজিত হয়ে উঠলো।
"এটি নড়ল! সাবধান, কামড়াবে!"
"মেয়েটি, দ্রুত সরে যাও!"
...
তাং শিন নিশ্বাস ফেললো, সরে যাওয়ার পরিবর্তে ইলেকট্রিক বাইকটি ঠিক করে দাঁড় করিয়ে কালো কুকুরটির সামনে ঝুঁকে পড়লো।
সব মানুষের ক্ষুব্ধ দৃষ্টির মধ্যে,
সে সাদামাটা হাতে ধীরে ধীরে কালো কুকুরটির ময়লা মাথার উপর রাখলো।
মাথায় কোনো লোম নেই, শুধু কুৎসিত দাগ, মাটি আর রক্ত মিশে আছে, একবার দেখেও বিরক্ত লাগার মত।
সে... সে সত্যিই সাহস করে কুকুরটিকে স্পর্শ করলো!!!
সবাই তাং শিনের দিকে বিস্ময়ে তাকালো।
মাথায় থেকে আসা উষ্ণতা আর কোমল স্পর্শ অনুভব করে, কালো কুকুরটির শরীর শক্ত হয়ে গেল।
এটাই প্রথমবার... যে কেউ অপরিচিত মানুষ তাকে কাছে আসতে দিল।
আর সবচেয়ে অবাক করার ব্যাপার, এই পাগল কুকুরটি একদম আক্রমণ করলো না, বরং তাং শিন যখন তাকে স্পর্শ করছিল, সে শান্ত এবং অনড় ছিল।
"এই কুকুরটা শুধু দেখতে ভয়ানক, আক্রমণাত্মক নয়, যদি এটা সত্যিই পাগল হত, তোমরা হয়তো অনেকবার কামড় খেতেই।" তাং শিন বললো।
সবার মুখে অবাক ভাব।
লোহার পাইপ হাতে থাকা লোকটিও কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত মনে হলো।
ছেলেটি আচ্ছন্ন হয়ে বললো, "এই কুকুরটা আসলে এত মার খেয়েছে যে আর প্রতিরোধ করতে পারে না!"
"ওহ, তাই তো," তাং শিন বললো, একই সাথে দ্রুত কুকুরটির মুখ খুলে নিজের হাত ঢুকিয়ে দিল।
কালো কুকুরটি একদম অচল, এমনকি মুখ বন্ধ করার সাহসও দেখালো না, যেন ভয় পাচ্ছে তার দাঁত তাং শিনকে আঘাত করবে।
ছেলেটি: "..."
ওতপেতে থাকা লোকজন: "..."
এই কুকুর যতই অসহায় হোক, মুখে হাত ঢুকিয়ে যদি সত্যিই পাগল হত, আগেই কামড়াত।
ভয় পেয়ে থাকা মেয়েটি তার প্রেমিকের হাত টেনে বললো, "হয়তো এরকমই, এটি আমাকে আঘাত করেনি, শুধু পায়জামার পায়ে কামড়াচ্ছে, আর মনে হচ্ছে এটি কাউকে আঘাত করার নয়..."
লোহার পাইপ হাতে থাকা লোক ধূমপানের ধোঁয়া ফুঁকে হাঁচি দিলো, "তাও তো আমাদের ভুল হওয়ার কথা নয়, এটি সবাইকে তাড়া করে।"
মেয়েটি ধীরে বললো, "হয়তো শুধু খেলতে চায়, একটু কুৎসিত আর একটু ভয়ানক দেখায়..."
ছেলেটি তাং শিনকে থাম্বস আপ করলো, "দিদি! তোমার সাহস দেখি, আমি মুগ্ধ! তুমি তো খুবই সাহসী!"
ভিড় ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়লো, শুধু তাং শিন আর কালো কুকুরটিই রয়ে গেল।
কালো কুকুরটি স্বাভাবিকভাবেই তাং শিনের পায়ের কাছে এসে গুটিয়ে পড়লো, মাঝে মাঝে চোখ তুলে তাকালো।
তাং শিন শান্ত করে বললো, "ভয় পেও না, আর কেউ তোমাকে আঘাত দেবে না। তোমার মালিকের কী হয়েছে? তোমার কি সাহায্য দরকার?"
কালো কুকুরটি তাং শিনের কথা শুনে কানে কান ঠেকালো, "তুমি... তুমি কীভাবে জানলে?"
সে প্রায় হাল ছেড়ে দিয়েছিল, কিন্তু হঠাৎ একজন মানুষ তাকে সাহায্যের প্রস্তাব দিল।
তাং শিন বললো, "কি বলব জানো? আসলে আমি তোমার কথা বুঝতে পারি, ঠিক বললে, শুধু শুনি না, তোমার মনোভাবও অনুভব করতে পারি।"