সপ্তদশ অধ্যায়: চুক্তি বাতিল
অভিনন্দন জানাই পাঠক "ফলফলান্তর" কে মানব-দেবতার নতুন শিষ্য হবার জন্য, আর ধন্যবাদ জানাই পাঠক "ছোট শূকরের আপেল" কে অশেষ উদার উপহার দেবার জন্য! নতুন অধ্যায়ের প্রকাশ, সুপারিশ চাই!
“কি বললে?”
“জুনশেং, তুমি!”
“দাদা…”
যেভাবে ইয়ে জুনশেং বিয়ের চুক্তিপত্র ছিঁড়ে ফেলল, তা সত্যিই অপ্রত্যাশিত ছিল, ছয়জোড়া দৃষ্টি সম্পূর্ণভাবে তার মুখে নিবদ্ধ হলো।
কিন্তু এই মুহূর্তের কেন্দ্রবিন্দু হয়েও ইয়ে জুনশেং একেবারে শান্ত, ধীরস্থিরভাবে উঠে দাঁড়াল, জিয়াং চি-নিয়ানের দিকে হাতজোড় করল, “ছোট ছেলেটার অবিবেচক আচরণের জন্য দয়া করে জিয়াং দাদু ক্ষমা করবেন।”
আসলে, এই বৃদ্ধ সম্পর্কে তার ধারণা যথেষ্ট ভালো। প্রতিটি মানুষ কথা দিয়ে কথা রাখে না, আর একমাত্র এই গুণটাই কাউকে শ্রদ্ধা করার জন্য যথেষ্ট।
জিয়াং চি-নিয়ান তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকালেন, যেন ইয়ে জুনশেং-এর মনের গভীরে পৌঁছে যেতে চাইলেন। কিন্তু ইয়ে জুনশেং-এর চোখ একবারও পলক পড়ল না, কোনোভাবেই কিছু বোঝার উপায় নেই।
জিয়াং জিং-আর তো আরও বিস্মিত, যদিও সে নিজের ইচ্ছাতেই এই বিয়ের চুক্তি ভেঙে দিতে চেয়েছিল, কিন্তু এমনভাবে বিষয়টি মিটে যাবে, তা সে কিছুতেই মেনে নিতে পারছে না। বিশেষ করে, যখন ইয়ে জুনশেং হালকা স্বরে বলল, “আসলে আমিও জিয়াং বোনকে তেমন পছন্দ করিনি”—
এটা কি অর্থ?
নিজের সৌন্দর্য ও বংশমর্যাদা থাকা সত্ত্বেও, এই বইপোকা তাকে পাত্তা দিচ্ছে না? কতটা অপমানজনক!
অপমানিত ও অবজ্ঞা বোধ থেকে উৎসারিত একধরনের ক্রোধ দমন করতে পারল না সে।
অনেকক্ষণ পরে, জিয়াং চি-নিয়ান ধীরে ধীরে দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন, মাথা নাড়লেন, বললেন, “দুঃখজনক, সত্যিই দুঃখজনক…” ঠিক কী নিয়ে আফসোস করলেন বোঝা গেল না, তিনি আর কিছু বললেন না, উঠে, বেরিয়ে গেলেন।
জিয়াং জিং-আরও তাঁর পিছু নিল, তবে দোরগোড়া ছাড়ানোর আগে হঠাৎ ফিরে তাকাল, ইয়ে জুনশেং-এর দিকে প্রচণ্ড রাগভরা দৃষ্টিতে তাকাল।
ঘরভর্তি নীরবতা নেমে এল।
ইয়ে জুনমেই-এর মুখের বিস্ময় এখনো কাটেনি, সে কয়েকবার কথা বলতে গিয়ে থেমে গেল, শেষপর্যন্ত মুখ ফুটে কিছুই জিজ্ঞেস করতে পারল না। সে বুঝতে পারল না কেন দাদা বিয়ের চুক্তিপত্র ছিঁড়ে ফেলল। ভাবা যায়, যদি সত্যিই জিয়াং জিং-আরকে বিয়ে করা যেত, মুহূর্তেই ধনসম্পদ ও ভবিষ্যৎ নিশ্চিত হতো, কতশত কষ্ট বাঁচত।
তার ওপর, জিয়াং জিং-আর এমন সুন্দরী, খুঁত ধরার জায়গা নেই।
এমন বউকে দাদা কেন প্রত্যাখ্যান করল?
ইয়ে জুনশেং জানত বোনের মনে কী চলছে, কিন্তু অনেক কথা মুখে বলা যায় না, ব্যাখ্যা করা কঠিন। অনেক ভেবেচিন্তে, কেবল দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “ক্ষমা করো, দাদা মা-বাবার আশা পূরণ করতে পারল না।”
এবার বরং ইয়ে জুনমেই নিজেই সান্ত্বনা দিল, “দাদা, আমি জানি তুমি নিশ্চয়ই কোনো কারণে এমন করেছ। মা-বাবা স্বর্গ থেকে দেখলে নিশ্চয়ই বুঝতে পারবেন।”
ইয়ে জুনশেং হালকা হাসল, বলল, “এ নিয়ে আর কথা না বলি, ঘরের চালের কিছু অংশ এখনো ঠিক করা হয়নি, চল শুরু করি।”
…
“কি বললে? ইয়ের ছেলেটা নিজেই বিয়ের চুক্তিপত্র ছিঁড়ে ফেলেছে? ভালো হয়েছে, খুব ভালো হয়েছে।”
জিয়াং বাড়ি, খবর শোনার পর জিয়াং মা আনন্দে উজ্জ্বল হয়ে উঠলেন।
কিন্তু জিয়াং জিং-আর উদাসীন গলায় বলল, “মা, যদি কিছু না থাকে তাহলে আমি পিছনের উঠানে অনুশীলন করতে যাই।”
জিয়াং মা মুখ গম্ভীর করে বললেন, “তুমি সারাদিন শুধু অনুশীলনই জানো, জিং-আর, তোমার বয়স এখন কম নয়। মেয়েদের তো সাজঘরে বসে সূচিকর্ম শেখা, কবিতা পড়া উচিত। সারাদিন কুস্তি-লাঠি-তলোয়ার নিয়ে পড়ে থাকো, কেমন দেখায়? শুনেছি, কালকেই ছিংশান ফিরে যাবে জিজুতে, ওর তো সরকারি কাজ আছে, বেশি ছুটি নিতে পারবে না। কাল ওকে বিদায় দিতে অবশ্যই যাবে। যেহেতু ওই বইপোকা ছেলের সঙ্গে বিয়ের চুক্তি ভেঙে গেছে, এখন আর কিছু ভাবার দরকার নেই।”
জিয়াং জিং-আর অন্যমনস্কভাবে ঠোঁট বাঁকাল, অগোচরে বলল, “জানি তো।” বলে উঠে গেল।
জিয়াং বাড়ির পিছনের উঠানে, বিশেষভাবে তৈরি করা হয়েছে একটি মার্শাল আর্ট প্রশিক্ষণ মঞ্চ, যদিও খুব বড় নয়, তবে দুই-তিনজন একসঙ্গে অনুশীলন করার জন্য যথেষ্ট। একপাশে অস্ত্রের তাক, সেখানে তলোয়ার, বর্শা, কুৎসি, দন্ড ইত্যাদি সাজানো।
জিয়াং জিং-আর চটপটে পোশাক পরে নিল, তার আকর্ষণীয় শরীর স্পষ্ট হলো, চুল এক গোছা করে বেঁধে মুখে কামড় দিয়ে ধরল, তারপর অস্ত্রের তাক থেকে একটি লাল ঝালর লাগানো বর্শা তুলে নিয়ে ভঙ্গি করল, চিৎকার করে অনুশীলন শুরু করল।
এই বর্শার কৌশলের নাম ‘মেঘভেদী অষ্টাদশ বর্শা’, তাদের পারিবারিক মার্শাল আর্ট। অত্যন্ত দক্ষতা, সারা দেশেই বিখ্যাত।
জিয়াং জিং-আর বছরের পর বছর কঠোর অনুশীলন করলেও এখনো অর্ধেক কৌশলই আয়ত্ত করতে পেরেছে, মাত্র নয়টি ভঙ্গি পারে। তবু এটিই তার সবচেয়ে প্রিয় ও দক্ষ কৌশল।
তিয়েনহুয়া সাম্রাজ্যে মেয়েদের ওপর তেমন কড়াকড়ি নেই, যদিও ‘নারী-পুরুষ সমতা’ পুরোপুরি নেই, তবু মেয়েরা মার্শাল আর্ট ও সাহিত্য চর্চা করলে কেউ কিছু বলে না।
দাদুর প্রভাব ও যত্নে ছোটবেলা থেকেই জিয়াং জিং-আর মার্শাল আর্টে আগ্রহী, তলোয়ার নয়, বরং বর্শা তার প্রিয়। কোমল শরীর, হাতে বর্শা, ঠেলা, খোঁচা, ঝাঁকুনি, পাকানো, বাধা—সব ভঙ্গিতেই পারদর্শী, শুধুমাত্র বাহ্যিক ভঙ্গি নয়।
দেখা গেল, মঞ্চে বর্শার ছায়া ঘন ঘন, বর্শার ফলায় শীতল ঝলক, লাল ঝালরের ঝাঁক যেমন বিশাল লাল ফুলের মত ফুটে ওঠে, শত্রুর মনোযোগ ছড়িয়ে দেয়।
“নাও!”
অনুশীলনে মগ্ন হয়ে, জিয়াং জিং-আর চাঁদের দিকে ফিরে ‘ঘোড়া ঘুরিয়ে আঘাত’ ভঙ্গি করল, বর্শা ছুড়ে মারল, “পৌঁ” শব্দে বর্শার ফলায় মঞ্চের পাশে এক উইলো গাছের কাণ্ডে গেঁথে গেল, কয়েক ইঞ্চি গভীরে।
মনে হলো, জমে থাকা সমস্ত রাগ ছেড়ে দিয়েছে, সে মাটিতে বসে পড়ল, হাঁফাতে লাগল।
পেছনে করতালির শব্দ, সঙ্গে সঙ্গে দাদুর প্রশংসা, “জিং-আর, ‘ঘোড়া ঘুরিয়ে আঘাত’ ভঙ্গি এবার পুরোপুরি আয়ত্ত করেছ।”
জিয়াং জিং-আর উঠে দাঁড়িয়ে সশ্রদ্ধ কণ্ঠে বলল, “দাদু।”
জিয়াং চি-নিয়ান একপলক তাকিয়ে, হঠাৎ বললেন, “জিং-আর, এখন তোমার বিয়ের চুক্তি ভেঙে গেছে, তবুও তোমাকে তেমন খুশি মনে হচ্ছে না কেন?”
জিয়াং জিং-আর বিরক্ত গলায় বলল, “দাদু, ওই ছেলের অভদ্র আচরণে কেউ খুশি হতে পারে?”
জিয়াং চি-নিয়ান মাথা নাড়লেন, “তাই তো, আমিও ভাবিনি ছেলেটা এমনটা করবে, সত্যি আমি অবাক হয়েছি।”
জিয়াং জিং-আর জেদ ধরে বলল, “আমি বলি, ও জানে ওর দ্বারা কিছু হবে না, তাই মুখ বাঁচাতে এমন নাটক করল, নিজেকে খুব আত্মমর্যাদাশীল দেখাতে চায়, হাস্যকর, কতটা ছেলেমানুষি!”
শুনে জিয়াং চি-নিয়ান হাসলেন, তারপর স্মৃতি ভেসে এলো, ধীরে দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন, “ভাবতে গেলে, ইয়েমিংশানকে আমার কাছে ঋণী মনে হয়।”
ইয়েমিংশান, অর্থাৎ ইয়ে জুনশেং-এর দাদার নাম।
“দাদু, এটা তো ওর নিজের ইচ্ছায় ভেঙেছে।”
“ঠিক আছে, যা হওয়ার হয়েছে, বেশি বলার কিছু নেই। তবে জিং-আর, ভবিষ্যতে তুমি পাছে আফসোস করবে না তো?”
এ কথা শুনে, জিয়াং জিং-আর যেন লেজে পা পড়া বিড়াল, লাফিয়ে উঠল, “দাদু, এ কথার মানে কী? আমি কেন আফসোস করব, আমি তো খুশি! এমন একটা বইপোকা, দুঃখে মুর্ছা যাওয়া ছেলের দিকে আমি কখনো তাকাব?”
“ঠিক আছে ঠিক আছে, এমনি বলছিলাম, দেখো তো কেমন ভয় পাচ্ছো।”
“এমনও বলো না।”
জিয়াং কন্যার মুখ রাগে ফুলে উঠল।
…
“বাহ বাহ, ইয়ে বইপোকা, এবার ঠিক ঠিক কাজ করেছো।”
পেং বাড়ি, পেং ছিংশান চিঠি পড়ে হাসল—এই চিঠি জিয়াং মা পাঠিয়েছেন।
তার সামনে, উ সেবক ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে দাঁড়িয়ে।
“উ চাচা, শুনছো, ইয়ের পাঠান বিয়ের প্রস্তাব ব্যর্থ হয়েছে?”
“হ্যাঁ, ছোট মালিক, ঠিক তাই। ছোট মালিক, প্রয়োজনে কি সু-ম্যাচ-মেকারকে পাঠাবো?”
পেং ছিংশান হাত তুলল, “প্রয়োজন নেই, এ নিয়ে আর কিছু করার দরকার নেই।”
উ সেবক হতবাক, কিছুই বুঝল না, তবু জিজ্ঞেস করল না, শুধু বলল, “যদি বড় মালিক জিজ্ঞেস করেন?”
পেং ছিংশান বলল, “সরাসরি বলবে মেয়েপক্ষ রাজি হয়নি। আর হ্যাঁ, অন্য কোনো বাড়িতে উপযুক্ত মেয়ে থাকলে দেখে নিও।”
“ঠিক আছে, ছোট জন নিশ্চয়ই সব ঠিকঠাক করবে।”
“উ চাচা, কাল আমি ফিরছি জিজুতে, এরপর তুমি বড় মালিকের সঙ্গে থাকবে, সতর্ক থাকবে, বুঝলে তো?”
“জী।”