সাতাশতম অধ্যায়: ইতিহাসের পাতায় কোনান বর্ষের সূচনা
আগাাসা লাইব্রেরিতে দাঁড়িয়ে চশমাটা একটু ঠিক করে নিলেন ড. আগাসা। ভ্রু কুঁচকে নিচু স্বরে আপনমনেই বিড়বিড় করতে লাগলেন তিনি।
“অর্থাৎ, তুমি যে বিষটি খেয়েছিলে তা এখনও পুরোপুরি তৈরি বা পরীক্ষিত ছিল না, আর সেই কারণেই এর অপ্রত্যাশিত পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া দেখা দিয়েছে... যার ফলে তোমার শরীর ছোট হয়ে গেছে।”
“ঠিক তাই,” নিজের ছোটবেলার পোশাক পরে ড্রেসিং রুম থেকে বেরিয়ে এলেন কোনান। অসহায় ভঙ্গিতে নিজের জামার হাতার দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন তিনি। “কি আশ্চর্য, আমার ছোটবেলার এই কাপড়গুলো একদম গায়ে লেগে যাচ্ছে।”
ছোট্ট করে অভিযোগ করার পর কোনান বুঝতে পারলেন, তিনি বেঁচে গেলেও এখন পুরোপুরি একটা ছোট বাচ্চায় পরিণত হয়েছেন।
“আচ্ছা আচ্ছা, বাদ দাও তো,” ড. আগাসা হাত নেড়ে তার চিরচেনা আশাবাদী হাসি হেসে বললেন, “যাই হোক, পরিস্থিতি এখন একদম পরিষ্কার।”
“এখন তুমি কী করার পরিকল্পনা করছ?”
“ডক্টর! আপনি তো একজন প্রতিভাবান উদ্ভাবক, তাই না!” কোনানের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। ড. আগাসা, যার উদ্ভাবনগুলোকে তিনি নিজেই সবসময় ‘পুরানো জঞ্জাল’ বলে উপহাস করতেন, তার কাছেই তিনি অনুরোধ জানালেন। “আপনি নিশ্চয়ই এমন কোনো ওষুধ বা প্রতিষেধক তৈরি করতে পারবেন যা আমাকে আবার আগের অবস্থায় ফিরিয়ে আনবে, তাই না?”
“কি... কী বলছ? এটা তো অসম্ভব।” ড. আগাসার হঠাৎ এই অনুরোধে আকাশ থেকে পড়লেন। তার মনে হলো কোনান তাকে একটু বেশিই বড় করে দেখছেন, তাই তিনি দ্রুত হাত নেড়ে মানা করলেন। “আমাকে অত বড় করে দেখো না! ওষুধের উপাদানগুলোই তো আমি জানি না, এটা কি সম্ভব?”
“তাহলে এটাই ঠিক থাকল!” কোনানের চোখে তখন গোয়েন্দার সেই পরিচিত দ্যুতি ঝিলিক দিয়ে উঠল। গোয়েন্দার পরিচয় ফিরে পাওয়ার আনন্দে তিনি লাফিয়ে উঠলেন। “ওদের আস্তানা খুঁজে বের করা এবং ওষুধটা হাতে পাওয়ার কাজটা আমি করব! আর বাকি কাজ, অর্থাৎ প্রতিষেধক তৈরির দায়িত্বটা আপনার রইল, ডক্টর!”
“সেটা না হয় হলো,” কথা বলতে বলতে ড. আগাসা চশমাটা নাড়াচাড়া করলেন। কোনানের লাফ দেওয়ার মুহূর্তেই যেন চশমাটা পুরোপুরি নষ্ট হয়ে গেল। এখন সেটিকে সাধারণ এক জোড়া চশমার মতোই দেখাচ্ছিল, কোনো ডিজিটাল তথ্য আর ভেসে উঠছে না তাতে।
“কিন্তু তুমি কি জানো?” ডক্টরের চেহারা হঠাৎ গম্ভীর হয়ে গেল, “যদি ওরা জানতে পারে যে তুমি বেঁচে আছো, শিনিচি... যদি ওরা বুঝতে পারে যে তুমি মরোনি, ওরা তোমাকে মেরে ফেলার জন্য আবারও আসবে।”
দুই হাতে কোনানের কাঁধ শক্ত করে চেপে ধরলেন ড. আগাসা। তার কপালে বিন্দু বিন্দু ঘাম জমছে, তিনি এক দৃষ্টিতে কোনানের চোখের দিকে তাকিয়ে রইলেন। তারপর সেই গুরুত্বপূর্ণ কথাটি বললেন, যা এই মুহূর্তে সবচেয়ে জরুরি ছিল। এটি ছিল সেই বিশেষ কিছু নির্দেশের একটি, যা তাকে কোনো পরিস্থিতিতেই কাউকে না জানানোর জন্য কঠোরভাবে বলে দেওয়া হয়েছিল।
“এই ঘটনাটা শুধু আমাদের দুজনের গোপন কথা হিসেবেই থাকবে, কাউকে একদম বলবে না! অবশ্যই রনকে (র্যান) তো নয়ই।”
“কিন্তু,” কোনান কিছু জিজ্ঞেস করার আগেই দরজার বাইরে থেকে একটি পরিচিত কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
“শিনিচি? ভেতরে আছো?” কণ্ঠস্বরটিতে উদ্বেগ আর কিছুটা অভিমান মিশে ছিল। “বাড়িতে থাকলে তো ফোন ধরতে হয়—,” কথা বলতে বলতে রন (র্যান) খোলা দরজা দিয়ে ভেতরে ঢুকে এল।
ঢুকেই সে ল্যাব কোট পরিহিত ড. আগাসাকে দেখতে পেল। “আহ! ডক্টর আগাসা, শিনিচি কোথায়?”
কোনান আতঙ্কে দ্রুত টেবিলের নিচে লুকালেন। তিনি কোনো কিছু খুঁজছিলেন যা দিয়ে নিজেকে আড়াল করা যায়।
আহ! বাবার চশমাটা! টেবিলের নিচের ড্রয়ারে হাত দিতেই কোনানের চোখে পড়ল নতুন সরঞ্জাম—
কুডো ইউসাকুর চশমা! এর কার্যকারিতা অনেকটা সুপারম্যানের চশমার মতোই। শৈশবের খেলার সাথী বা খুব কাছের মানুষও এই চশমা পরা কাউকে দেখলে চিনতে পারে না বা তাদের মনে ওই ব্যক্তির ছোটবেলার চেহারার স্মৃতি ঝাপসা হয়ে যায়।
“আরে! এই বাচ্চাটি কে?” টেবিলের নিচে চশমায় ধাক্কা লাগার শব্দ শুনে রন এগিয়ে এল। “ওয়াও! কী মিষ্টি বাচ্চা!” বলেই সে কোনানকে কোলে তুলে নিল।
উম... কোনানের মুখটা লজ্জায় লাল হয়ে উঠল। মনে মনে একটা অদ্ভুত চিন্তা এল—ছোট হয়ে যাওয়াটা কি খুব একটা খারাপ নয়?
এত মিষ্টি দেখে কোলে তুলে নেওয়ার পর রন যখন তাকে নামিয়ে দিল, সে অবাক হয়েই ড. আগাসাকে জিজ্ঞেস করল, “ডক্টর আগাসা, এই বাচ্চাটি কে?”
ড. আগাসা তোতলাতে তোতলাতে বললেন, “ও—ও আমার দূরের এক আত্মীয়ের ছেলে।” তিনি শুধু প্রার্থনা করছিলেন যেন শিনিচি তার আগের কথাগুলো মনে রাখে। ‘নিজের পরিচয় ফাঁস করিস না, শিনিচি!’
রন ঝুঁকে পড়ে কৌতূহলী হয়ে কোনানের দিকে তাকিয়ে রইল। কেন জানি না, বাচ্চাটিকে দেখেই তার খুব ভালো লাগছিল, মনে হচ্ছিল কোথাও যেন একে আগে দেখেছে।
“তোমার নাম কী?”
বড় হয়ে যাওয়ার পর রনকে এত সুন্দর লাগছে! কোনান মুগ্ধ হয়ে এক পা পিছিয়ে বুকশেলফের গায়ে হেলান দিলেন। প্রায় বলেই ফেলেছিলেন, “আমি, আমার নাম শিনি—।”
রন একটু ঝুঁকে হেসে জিজ্ঞেস করল, “হুম?” কোনানের কণ্ঠস্বর খুব ক্ষীণ ছিল, “তোমার নাম কী?”
“না, আমার নাম হচ্ছে—।” কথা বলতে বলতেই কোনানের নজর গেল পাশের শেলফে রাখা দুটি বইয়ের দিকে—‘এদোকাওয়া র্যাম্পোর সমগ্র’ এবং ‘কনান ডয়েলের সংকলন’।
“কনান! আমার নাম এদোকাওয়া কনান!”
এই কথাটি যেন এক অজানা সংকেত বয়ে আনল। সময়ের শান্ত প্রবাহে এটি একটি বিশাল বাঁধের মতো কাজ করল, যা এতক্ষণ ধরে একীভূত হওয়া সময়রেখাকে ছিন্নভিন্ন করে দিল। বাস্তবতার একটি কোণ যেন কেউ তুলে ফেলল। সময়ের বিশৃঙ্খল সুতোর জট থেকে বেরিয়ে এল শত শত সম্ভাবনা। সোজা পথটি হঠাৎ সাপের মতো কুণ্ডলী পাকিয়ে বেঁকে গেল।
‘অমোঘ সময় বিন্দু’ (Absolute Time Node) থেকে উচ্চারিত এই বাক্যটি সময়রেখাকে মারাত্মকভাবে আঘাত করল। এর ফলে ‘সিওয়াইজেড’ (CYZ) জোটে তীব্র বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি হলো। না, বলা ভালো—এক ভয়াবহ পরিস্থিতির উদ্ভব হলো।
এই ঘটনাটি সিওয়াইজেড-এর গোপন আর্কাইভে ‘কনান বর্ষের মহাবিপত্তি’ (Conan Year One Incident) নামে নথিভুক্ত করা হলো। এটি সেই দুর্লভ ‘অতি গোপনীয় ঘটনা’গুলোর একটি, যা সম্পর্কে জোটের প্রায় সবাই জানে। কারণ, প্রায় প্রত্যেকেই এর ভুক্তভোগী ছিল।
সদর দপ্তরের ভূগর্ভস্থ বেসের দ্বিতীয়, চতুর্থ থেকে ষষ্ঠ এবং নবম তলায় প্রতিটি করিডোরে লাল বাতি জ্বলে উঠল। আতঙ্কিত মানুষের দৌড়ঝাঁপ শুরু হলো। অপারেশন লেভেলের কমান্ড সেন্টারে শত শত ফোন বেজে চলেছে।
“হ্যাঁ, সদর দপ্তর এই পরিবর্তন শনাক্ত করেছে। হ্যাঁ, ধৈর্য ধরুন, আমরা দ্রুত নিকটস্থ সহায়তা দল পাঠাচ্ছি।”
লুপাস সামনে থাকা এক টেলিফোন অপারেটরের কলার চেপে ধরল। বাস্তব হস্তক্ষেপ বিভাগের এই শান্ত স্বভাবের ছেলেটিও জোটের সর্বোচ্চ ‘লেভেল ফাইভ’ সতর্কবার্তা শুনে দিশেহারা হয়ে পড়েছিল। চারপাশে সহকর্মীদের সময়রেখার কবলে পড়ে ‘ওভাররাইট’ হতে দেখে সে চিৎকার করে উঠল।
“ফাক! লজিস্টিকস থেকে মেডিকেল টিম আর ইন্টারফারেন্স ডিভাইস নিয়ে এসো! আমাদের দলের সদস্যরা টিকে থাকতে পারছে না!”
“ওয়াং উ! টিম লিডার! হাল ছাড়বেন না!” লুপাস ট্যুর চলাকালীন ‘সাইলেন্ট অর্ডার’ বিভাগের অধীনে ‘আনসিন ডিলিট’ টাস্ক ফোর্সের সংস্পর্শে আসার পর টিম লিডারের সুপারিশেই এই জোটে যোগ দিয়েছিল।
“ধুর! একটু আগেই তো সব ঠিক ছিল!” লুপাস বুঝে উঠতে পারছিল না কী ঘটছে। টিম লিডার ওয়াংকে তুলে ধরে সে তার ওয়াকিটকি বের করে কমান্ড সেন্টারের কাছে রিপোর্ট করল: “টিডিডি (TDD) অকেজো! রিপিট! টিডিডি অকেজো!”
একজন সাধারণ সদস্য হিসেবে দ্রুত উত্তর পাওয়া তার জন্য অসম্ভব ছিল, কারণ ততক্ষণে কমান্ড সেন্টারের সব ফোন লাইন জ্যাম হয়ে গেছে। জোটের বয়স তখন মাত্র কয়েক মাস। যদিও তারা দ্রুত কোনো স্থানে একটি পূর্ণাঙ্গ শাখা তৈরি করতে পারে, কিন্তু টিডিডি তৈরির জন্য ‘ট্রাভেলার ইফেক্ট’ দ্বারা প্রভাবিত বিশেষ উপকরণের প্রয়োজন হয়। তাই ছোট স্টেশনগুলোতে শুধু একটি ‘আকাশা লক’ থাকে, আর টিডিডি থাকে কেবল উচ্চপদস্থ অফিসারদের কাছে। কিন্তু এখন সেই টিডিডিগুলোও কাজ করা বন্ধ করে দিয়েছে।
“ওর সিএস (CS) ভ্যালু অনেক কমে গেছে! সচেতনতার সামঞ্জস্য নষ্ট হওয়ার কারণেই টিডিডি অকেজো হচ্ছে।” মেডিকেল টিমের একজন সদস্য আবেগ নিয়ন্ত্রণকারী যন্ত্র (Emotional Field Interferer) দিয়ে ওয়াংকে শক দিল। “আমি আপাতত তাকে স্থিতিশীল করার চেষ্টা করছি, কিন্তু আরএসআই (RSI) ভ্যালু খুব দ্রুত পড়ে যাচ্ছে। পরে হয়তো স্মৃতিভ্রম বা এ জাতীয় উপসর্গ দেখা দিতে পারে...”
অপারেশন ও প্রোটেকশন বিভাগের প্রধানরা তখন এক্সিকিউটিভ টিমের সাথে যোগাযোগ করছেন। “আমরা সবাই একমত যে এখন আর লুকোছাপার সময় নেই! আরএসআই ভ্যালুর পরিবর্তন টিডিডি বহনকারী সদস্যদেরও আক্রান্ত করছে।”
“আমরা অনুরোধ করছি, জোটের সব শক্তি দিয়ে পরিস্থিতি সামাল দিতে!”
“শান্ত থাকুন,” এক্সিকিউটিভ টিম প্রস্তাবটি খারিজ করে দিল। “আমি ব্যক্তিগতভাবে কোর টিমের কাছে বিষয়টি রিপোর্ট করছি, তবে আপাতত বেসের ভেতর অবস্থান করাই গবেষণাগারের পরামর্শ। এখন এর চেয়ে নিরাপদ জায়গা আর নেই।”
ভূগর্ভস্থ চতুর্থ থেকে ষষ্ঠ তলা পুরোটা জুড়ে গবেষণাগার। যে গবেষকরা পরীক্ষার যন্ত্রপাতির জন্য নিজের জীবনের ঝুঁকি নিতেও দ্বিধা করেন না, তারা এখন পাগলের মতো রিপোর্ট পাঠাচ্ছেন।
“প্রায় সব যন্ত্র অকেজো হয়ে গেছে!”
“আমাদের ডাইমেনশনাল স্ট্যাবিলিটি মেজারমেন্ট ডিভাইসগুলোকে সেই স্টেবল রুমের ভেতরে নিতে হবে!”
“এটি জোটের প্রথম ডাইমেনশনাল রিসার্চ মেশিন! কেউ এসে আমাকে সাহায্য করো!”
“আর ওই স্পেস ফোল্ডিং ডিভাইসটাও!”
“তাছাড়াও...”
পরিস্থিতি অত্যন্ত জটিল, অথচ এটি কেবল শুরু মাত্র।