৩৭তম অধ্যায়: কোগোরোর সৌভাগ্যের তারা
"হা হা, আজকের দিনটা সত্যিই সবচেয়ে দারুণ একটা দিন!"
ট্যাকসির পেছনের সিটে হেলান দিয়ে বসে আছেন মোরি কোগোরো। তাঁর মুখাবয়ব জুড়ে উপচে পড়ছে বিজয়ের আত্মতুষ্টি।
একটা বড় মাপের কেস সফলভাবে সমাধান করতে পেরে তাঁর মেজাজ এখন ফুরফুরে।
"সবই আমার তীক্ষ্ণ গোয়েন্দা বুদ্ধির কল্যাণে! না হলে এত দ্রুত কেসের কিনারা হতো কী করে!" কথাটি বলতে বলতে তিনি আর হাসি চেপে রাখতে পারলেন না।
মাঝখানের সিটে বসে থাকা কোনান মাথা তুলে একবার তাঁর দিকে তাকাল, এরপর কোগোরোর প্রতি গোপনে এক দৃষ্টি নিক্ষেপ করল যাতে প্রকাশ পেল তার চরম দ্বিমত।
ছোঁয়াচে হাসি! ডিডাকশন বা বুদ্ধিবৃত্তিক যুক্তি তো পুরোটাই আমি চালিয়েছি!
সত্যি বলতে কী, সবচেয়ে স্পষ্ট সূত্রগুলো পর্যন্ত যে ধরতে পারে না, আমি যদি গোপনে চালিকাশক্তি না হতাম...
রাতের অন্ধকারে ছুটছে ট্যাকসি। জানালার বাইরে কেবল জ্বলছে কিছু নিঃসঙ্গ ল্যাম্পপোস্ট।
সেই ম্লান হলুদ আলোগুলোর দিকে তাকিয়ে কোনানের মনটা কিছুটা ভারাক্রান্ত হয়ে উঠল।
আজকের দিনটা সত্যিই ভীষণ দুর্ভাগ্যজনক ছিল।
প্রথমে জোর করে তাকে কোনো এক অদ্ভুত ওষুধ খাইয়ে ছোট বানিয়ে দেওয়া হলো, এমনকি নিজের বাড়ির দরজায় পা রাখার উপায় পর্যন্ত রইল না।
একটু আগে গুদামের ভেতর সেই অপহরণকারীর হাতে সে প্রায় মরার মতোই মার খেয়েছে—
সেই মুহূর্তটার কথা মনে পড়তেই কোনানের চোখের দৃষ্টি খানিকটা ম্লান হয়ে গেল।
ক্ষুদ্রাকার এই শরীরে এখন আর কিছু করার উপায় নেই।
তা সে গতি হোক কিংবা শক্তি, প্রাপ্তবয়স্ক সেই অপহরণকারীর সাথে লড়ার কোনো সামর্থ্যই তার নেই, হাওয়াইতে যা কিছু সে শিখেছিল তার কোনো কৌশলই এখন আর কাজে লাগানো যাচ্ছে না।
অপহরণকারীর কথা বলতে গিয়ে কোনানের আবার মনে পড়ে গেল সেই হাতঘড়িটার কথা।
কেবল এই বস্তুটা আর তাকে অজ্ঞান করে দেওয়া সেই কালো কোট পরিহিত দুই ব্যক্তির চেহারা ছাড়া আর কোনো কিছু সে ভুল করবে না।
অদ্ভুত নকশার ওই ঘড়িগুলো পরা মানুষগুলো আসলে কারা?
একজন উচ্চ বিদ্যালয়ের গোয়েন্দা হিসেবে সে কত অদ্ভুত এবং অস্বাভাবিক জিনিসই না দেখেছে।
কিন্তু আগের ওই ঘড়ির ডিজাইন সে এর আগে কখনো দেখেনি।
কোন ধরনের ঘড়িতে ছয়টা কাঁটা থাকে?
কোনানের স্পষ্ট মনে আছে, ঘড়িটার ডায়ালে কোনো দাগ বা সংখ্যা ছিল না।
এটা নিশ্চিত যে ওটা সময় দেখার জন্য তৈরি করা হয়নি।
কোনান ঠিক বুঝে উঠতে পারছিল না, ওই ঘড়িটার আসল কাজ কী।
বিভিন্ন আকৃতির সেই ছয়টি কাঁটা পাগলের মতো ঘুরছিল, আর তার মধ্যে যেন কোনো এক রহস্যময় সম্মোহন শক্তি লুকিয়ে ছিল।
কোনানের মনের গভীরে, যে চিন্তাগুলো এতক্ষণ ধীরে ধীরে থিতিয়ে আসছিল, তা যেন এক শান্ত সমুদ্রের রূপ ধারণ করল।
কিন্তু সেই ধারালো, তীক্ষ্ণ কাঁটাগুলো যেন গলে গেল, কুঁচকে গেল—
পরিণত হলো ছয়টি অদ্ভুত তাঁবুতে, যা আলোহীন কালো সমুদ্রের পানিকে আলোড়িত করে তুলল, তার মনের ভেতর একের পর এক ঘূর্ণাবর্ত তৈরি করল।
ঘূর্ণাবর্ত।
কখনো না থামা, অগণিত জলরাশিকে গ্রাস করে নেওয়া এক ঘূর্ণাবর্ত।
"সেটা আসলে কী ছিল..."
মনে মনে বিড়বিড় করল কোনান, তার চোখের চাউনি দিন দিন আরও ধারালো হয়ে উঠছে।
ওই ঘড়িটা কোনো সাধারণ বিলাসবহুল শৌখিন বস্তু নয়!
সে আবছাভাবে অনুভব করল যে সে যেন একটা খাঁচার ভেতর বন্দি রয়েছে।
যে ট্যাকসিতে সে চড়েছে, তা যেন রানার বাড়ির দিকে না গিয়ে কোনো এক অচেনা, নাম না জানা দানবের মুখের দিকে এগিয়ে চলেছে।
এমনকি ড্রাইভারের মুখে রিভিউজরে যে হাসি সে দেখতে পেল, তা হঠাৎ করেই বেশ অদ্ভুত ঠেকতে শুরু করল।
যেন কেউ খোদাই করার যন্ত্র দিয়ে কোনো পুতুলের মুখে বাঁকাচোরাভাবে একটা হাসির রেখা টেনে দিয়েছে,
কোনানের নজর অজান্তেই ড্রাইভারের রাতের শিফটের কারণে ফুটিয়ে তোলা সেই শক্ত হয়ে যাওয়া, ক্লান্ত হাসির নিচেই নেমে গেল—
খুব সাধারণ একটা সস্তা ঘড়ি।
বাইরের রূপালি রংটা সামান্য উঠে যাওয়ার কারণে বেশ পুরোনো দেখাচ্ছে।
একটা ছোট আর একটা বড়—মাত্র দুটো কাঁটা, আর ডায়ালের দাগগুলো একদম পরিষ্কার।
মনে হয় আমিই বেশি ভেবেছি।
কোনান মনে মনে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
आखिर ওই লোকগুলো এই গাড়িতে লুকিয়ে থাকবে কেন, তা কি কখনো সম্ভব?
তবে কথাটার উল্টো পিঠেই বা কী, কেনই বা ওই লোকগুলো আমাকে বাঁচাল?
মনের ভেতর চলা যুক্তি ও চিন্তার সাথে সাথে কোনান অনুভব করল তার মনের সন্দেহগুলো কেবলই বাড়বাড়ন্ত হচ্ছে।
কে জানে, হয়তো ওই হাতঘড়িগুলো তার আগে অজ্ঞান করে দেওয়া অপরাধীদের গায়ে থাকা কালো কাপড়ের মতো কোনো বিশেষ চিহ্নমাত্র।
পরে কোনো এক সময় ডক্টর আগাসার সাহায্য নিয়ে ওটা খোঁজ নিয়ে দেখতে হবে।
মনে মনে এই দৃঢ় প্রতিজ্ঞাই সে করল।
"যাই হোক, তারা যেই হোক না কেন, আর তারা যা–ই পরিকল্পনা করুক না কেন, আমি এই সবকিছুর রহস্য ভেদ করবই!"
...
"বাবা!"
রানের কণ্ঠস্বর কোনানের জটিল চিন্তাজগতকে এক ধাক্কায় আবার বাস্তবে ফিরিয়ে নিয়ে এল।
কেস সফলভাবে শেষ হওয়ায় কোগোরোর মেজাজ যখন বেশ ভালো, সেই সুযোগটাই সে কাজে লাগাল কোনানকে দত্তক নেওয়ার ব্যাপারে বাবাকে রাজি করানোর জন্য।
"এই ছেলেটাকে নিয়ে বলছি," সে আদুরে ভঙ্গিতে কোগোরোর হাত ধরে একটু টানল, "ডক্টর আগাসা বলেছেন, তিনি আমাদের অনুরোধ করতে চান, আমরা কি এই ছেলেটাকে সাময়িকভাবে আমাদের এখানে রাখতে পারি?"
"নিশ্চয়ই, কোনো সমস্যা নেই!"
মরি কোগোরো এক হাত উঁচিয়ে দিলেন, তিনি এত সহজেই অপ্রত্যাশিতভাবে সোজাসাপ্টা রাজি হয়ে গেলেন।
বিষয়টি রান এবং কোনান—দুজনের কাছেই বেশ আশ্চর্যজনক ঠেকলো।
তারা ভাবতেই পারেনি যে সাধারণত মদ্যপ অবস্থায় থাকা এই মানুষটার মুখেও এমন সহজে রাজি হওয়ার মতো দিন আসতে পারে...
তারপর কোনান নিজের মনে মনে কোনো মন্তব্য করার আগেই কোগোরো তার মাথায় সজোরে একটা থাপ্পড় বসিয়ে দিলেন—
এই খেয়ালি মানুষটা যেন একদম ভুলেই গেছে যে এই ছেলেটা একটু আগেই অপহরণকারীর হাতে মার খেয়েছে।
"এই ছেলেটা তো দেখছি আমার সৌভাগ্যের দেবতা!"
কোগোরো খিলখিল করে হেসে উঠলেন, তাঁর মনে হলো তাঁর বুঝি সত্যিই এবার ভাগ্য বদলাতে চলেছে।
ভাবতেও পারেননি, ভাবতেও পারেননি, তিনি, মোরি দ্য গ্রেট ডিটেক্টিভ।
প্রায় সাড়ে ছয় মাস কোনো কাজ না পাওয়ার পর তাঁর হাতে আসা প্রথম কেসটাই হলো কোনো এক ধনকুবেরের অপহরণ মামলা!
আগামীকাল যে চেকটা এসে পৌঁছাবে, সেই কথা চিন্তা করে কোগোরোর মুখ থেকে 'হে হে হে' করে হাসির শব্দ বেরিয়ে এল।
ঘোড়দৌড়ে বাজি ধরার জন্য আবার টাকা পাওয়া যাবে!
নিজের কুৎসিত হাসিটা একটু সংবরণ করে কোগোরো দুবার কেশে একটা স্বাভাবিক কারণ দর্শানোর চেষ্টা করলেন।
"এই ছেলেটা আসার পর থেকেই কাজ খুব সহজেই চলে আসছে, এমনকি আমার মনে হচ্ছে মামলার তদন্ত করাটাও অনেক সহজ হয়ে গেছে!"
এই মুহূর্তে কোনানের দিকে তাকিয়ে তাঁর মাথায় যেন ভেসে উঠল ভবিষ্যতে তুষারপাতের মতো উড়ে আসা অজস্র কেস আর খবরের কাগজ।
"মোরি দ্য গ্রেট ডিটেক্টিভ! জাপানি পুলিশের ত্রাতা হিসেবে আপনার মূল্যায়ন কী জানতে পারি?"
"মোরি দ্য গ্রেট ডিটেক্টিভ! কুডো শিনইচির যুক্তিতর্কের কাছে আপনার হার মানার পর, আপনি কি নিজেকে সর্বকালের সেরা গোয়েন্দা হিসেবে দাবি করতে পারেন?"
"মেইনইচি শিম্বুন পত্রিকা আপনাকে ভূষিত করেছে..."
...
"হে হে হে, হে হে হে"
কোনানের দিকে তাকিয়ে কোগোরোর মনে হলো তিনি বুঝি কোনো আলো ছড়ানো সোনার পাহাড়ে এসে পৌঁছেছেন।
তাঁর মনটা এখন তাঁর নিজেরই গড়া সুখময় সুন্দর ভবিষ্যতে পুরোপুরি নিমজ্জিত।
পাগলের মতো হাসতে হাসতে কোগোরো বললেন:
"সাময়িক আশ্রয় দেওয়া তো দূরের কথা, সে যদি আমার নিজের ছেলেও হয়, তবুও কোনো সমস্যা নেই!"
"বাবা!"
রানের খুব ভালো লাগল যে সে এত সহজে তার বাবাকে রাজি করাতে পেরেছে।
কিন্তু ডক্টর আগাসা যে বলেছিলেন কোনানের বাবা-মা কোনো দুর্ঘটনার কারণে হাসপাতালে আছেন, সে কথা তার মনে ছিল!
বাবার এই দায়িত্বজ্ঞানহীন কথাগুলো ছেলেটির মনে তার বাবা-মার স্মৃতি উসকে দিতে পারে—এই আশঙ্কায় সে কোগোরোকে এক চড় বসিয়ে দিল এবং তারপর তাঁর দিকে মারাত্মক দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।
"উফ—কী যে ব্যথা!"
"আমি কি না শেষমেশ নিজের মেয়ের কাছেই মার খেয়ে গেলাম..."
রানের চেহারার অভিব্যক্তি দিন দিন আরও রুক্ষ হয়ে উঠতে দেখে কোগোরোর বিড়বিড় করার শব্দও আস্তে আস্তে কমে গেল।
তিনি তৎক্ষণাৎ কোনানের প্রায় ভেঙে পড়া কাঁধে চাপড় দিয়ে খেই বদলে ফেললেন এবং কোনানকে নিজের সদ্য সংগৃহীত গোয়েন্দা অভিজ্ঞতা শিক্ষা দিতে শুরু করলেন।
"কোনান! তোমার মোরি আঙ্কেলের কাছ থেকে ভালো করে শিখে নাও, শোনো বলছি! একটু আগে আমি ঠিক যেভাবে..."
কোগোরোর অবিরাম বকবকানি চলতেই থাকল, যতক্ষণ না ট্যাকসিটা এসে মোরি গোয়েন্দা এজেন্সির নিচে থামল।
কোনান যখন ট্যাকসি থেকে নামল, তখন তার চোখ দুটো চক্কর কাটছিল।
আগের সব দুশ্চিন্তা আর গভীর উদ্বেগ মিলিয়ে গেছে।
কোগোরোর অভিজ্ঞতা আর যুক্তিতর্ক কোনানের মস্তিষ্ককে এমন এক যুক্তিহীন আর জটিল বিশৃঙ্খল ডিডাকশনের বেড়াজালে ফেলে দিয়েছে।
"যাই হোক, আজ সত্যিই ভীষণ ক্লান্তি এসেছে, বরং তাড়াতাড়ি গিয়ে ঘুমিয়ে পড়া যাক।" কোনান একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
তার মনে হলো তার এখন একটু বিশ্রাম দরকার, সে ভাবতেই পারেনি মোরি আঙ্কেল এত ভয়ংকর কোনো ডিডাকশনের প্রক্রিয়া তৈরি করতে পারেন—
আসলে কি! কোনান একটু ঘুরিয়ে ফিরিয়ে একটা শব্দ ব্যবহার করার চেষ্টা করল।
একেবারে আকাশকুসুম কল্পনা!
অ্যালায়েন্সের জন্য।
"আজ", এই "রিপিট" বা আবর্তনের শেষ দিনটা অবশেষে শেষ হলো।