৩১তম অধ্যায়: তবে তাই হোক, লড়াইটা জমিয়েই দেখা যাক!

যেহেতু কোনানের বিরুদ্ধে সরাসরি লড়াই করার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে, তাই ‘জোট’ অবশ্যই তাদের সর্বশক্তি নিয়োগ করবে।

ভাগ্যক্রমে, কোনান ছোট হয়ে যাওয়ার পর প্রথম পর্ব ‘কোম্পানির প্রেসিডেন্টের মেয়ের অপহরণ ঘটনা’ সম্পর্কে লিন শেং-এর স্মৃতি বেশ স্বচ্ছ ছিল। ঘটনাটির নাম যেমন সহজ ও স্পষ্ট, বিষয়বস্তুও ঠিক তেমনই।

একজন কোম্পানির প্রেসিডেন্টের মেয়ে, যে মনে করে তার বাবা তাকে যথেষ্ট গুরুত্ব দেন না। একজন ‘বিশ্বস্ত’ গৃহপরিচারক, যে শিশুটির মিথ্যে সাজাতে সাহায্য করতে রাজি। এবং একজন প্রকৃত অপহরণকারী, যে হঠাৎ করেই এই সুযোগটি কাজে লাগানোর পরিকল্পনা করে। সংক্ষেপে, এই তিনটি উপাদান একটি অত্যন্ত সাধারণ ঘটনার জন্ম দেয়।

কনফারেন্স রুমে, লম্বা টেবিলের দুই পাশে বসে থাকা নির্বাহী স্তরের সদস্যরা তাদের টার্মিনাল স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে ছিল। অপারেশনাল লেভেল থেকে আসা জটিল গোয়েন্দা তথ্য এবং গবেষণা শাখা থেকে পাওয়া বিভিন্ন অনুমান ও তত্ত্বগুলো মসৃণ ইন্টারফেসে ক্রমাগত ভেসে উঠছিল। এই তথ্যের পরিমাণ প্রতি মুহূর্তে বাড়ছিল। সবার মুখভঙ্গি ছিল গম্ভীর বা চিন্তামগ্ন, যেন তারা যেকোনো মুহূর্তে কোনো নিয়তি নির্ধারিত বিচারের মুখোমুখি হওয়ার জন্য প্রস্তুত।

“এই ‘লুপ’-এর তথ্য আপনাদের সামনেই রয়েছে।”

মাঝখান থেকে একটি কণ্ঠস্বর ভেসে এল। যিনি কথা বলছিলেন, তিনি এই নির্বাহী সভার সঞ্চালক। আগাসা ডক্টরকে কোনানের বিষয়ে ইঙ্গিত দেওয়ার পরিকল্পনাটি তিনিই দিয়েছিলেন, যা তাকে নির্বাহী স্তরের ভেতরে উচ্চ মর্যাদা এনে দিয়েছে। তিনি ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ালেন এবং উপস্থিত সবার ওপর চোখ বোলালেন।

“আমি নিশ্চিত আপনারা সবাই এই তথ্যের গুরুত্ব বুঝতে পেরেছেন,” কথা থামিয়ে তিনি যোগ করলেন, “এবং আপনারা হয়তো এর উৎস সম্পর্কেও আন্দাজ করতে পারছেন।”

এটি ছিল সরাসরি কোর লেভেল থেকে আসা একটি প্রতিবেদন। কোর লেভেল! প্রতিটি স্তরের পঞ্চম গ্রেডের কর্মকর্তা এবং যাদের ‘জানার প্রয়োজন’ কেবল তাদের ছাড়া, অন্যান্য বিভাগের অনেক কর্মীর কাছে কোর লেভেল একটি কিংবদন্তির মতো। কারণ, তাদের কর্মজীবনে তারা সর্বোচ্চ যে স্তরের সংস্পর্শে আসতে পারে, তা হলো এই নির্বাহী স্তর। এটি এমন একটি স্তর যা জোট প্রতিষ্ঠার পর থেকে আজ পর্যন্ত মাত্র একজন ব্যক্তি নিয়ে গঠিত এবং অন্য সব স্তরের ঊর্ধ্বে অবস্থিত। এটি শুনতে অবাস্তব মনে হয়, তাই না? তবে নির্বাহী স্তরের প্রত্যেকেই জানে যে এটি সত্য।

‘জেডসি-০১’।

প্রতিবেদনের শেষে কেবল এই স্বাক্ষরটিই কনফারেন্স রুমের বাতাসকে যেন জমাটবদ্ধ করে দিয়েছিল। যতক্ষণ না অন্য একটি কণ্ঠস্বর সেই নীরবতা ভেঙে দিল।

“যদি জেডসি-০১ মহোদয়ের দেওয়া এই তথ্য সঠিক হয়...”

অন্যান্য বারের মতো এবার আর গোয়েন্দা তথ্যের বিশ্লেষণের ক্ষেত্রে সূক্ষ্ম নির্দেশনার প্রয়োজন পড়ল না। লিন শেং এবারের ‘লুপ’-এর সম্পূর্ণ তথ্য পরিমার্জন করে নির্বাহী সদস্যদের সামনে তুলে ধরেছিলেন। হ্যাঁ, এখন তাদের সামনে থাকা এই প্রতিবেদনটি আসলে লিন শেং-এর নিজের হাতে লেখা ‘কোম্পানির প্রেসিডেন্টের মেয়ের অপহরণ ঘটনা’-র সম্পূর্ণ চিত্রনাট্য। যদিও ‘কোনান বর্ষের বড় ঘটনা’-র কারণে জোট তাদের পূর্ণ শক্তি ব্যবহার করতে পারছিল না, কিন্তু যেহেতু তারা সর্বশক্তি নিয়োগের কথা দিয়েছে, তাই লিন শেং এই ঘটনার পুরো উন্নয়ন প্রক্রিয়াটি ‘পরিমার্জন’ করে নির্বাহী স্তরের হাতে তুলে দিয়েছিলেন। এর ফলাফল তাকে হতাশ করেনি।

খুব দ্রুতই নির্বাহী স্তর অন্যান্য বিভাগের মতামত ও ধারণা নিয়ে লিন শেং-এর কাছে একটি পরিকল্পনা জমা দিল। এটি এমন একটি কর্মপরিকল্পনা যা জোটের বর্তমান সামর্থ্য দিয়ে সম্পন্ন করা সম্ভব এবং যদিও এটি কিছুটা আক্রমণাত্মক, তবুও জোটের জন্য এটিই সবচেয়ে জরুরি এবং সফল হওয়ার সম্ভাবনা সবচেয়ে বেশি।

এই পরিকল্পনার আক্রমণাত্মক দিকটি হলো—এটি একই সঙ্গে তিনটি মূল দিকে অনুসন্ধান ও পরীক্ষা চালানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে: ‘লুপ’-এর সমাপ্তির শর্ত, চারপাশের পরিবেশের ওপর কোনানের বর্তমান আরএসআই (RSI) প্রভাব এবং ‘লুপ’-এর মধ্যে অপরাধমূলক কর্মকাণ্ডের ধরণ বিশ্লেষণ।

অবশেষে, সবার নজর টেবিলের মাঝখানে বসা সেই ব্যক্তির দিকে পড়ল—শিগিনো তোকো। সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষমতা যার হাতে, তিনি উঠে দাঁড়াতেই কনফারেন্স রুমের সব গুঞ্জন থেমে গেল। এই সভায় শিগিনো তোকো কোর লেভেলের মতামতের প্রতিনিধিত্ব করছিলেন, কারণ লিন শেং-এর সাথে সরাসরি যোগাযোগের দায়িত্ব তার ওপরই ছিল। হেডসেটে আসা একটি নির্দেশনার পর, সভার প্রধান সবার উদ্দেশ্যে লিন শেং-এর সিদ্ধান্ত জানিয়ে দিলেন।

“আর আলোচনার প্রয়োজন নেই। তিনটি ক্ষেত্রেই আমাদের সাফল্য অর্জন করতে হবে।”

তার দৃষ্টি তলোয়ারের মতো সবার মুখের ওপর দিয়ে চলে গেল, কনফারেন্স রুমের মাঝখান থেকে ভেসে আসা কণ্ঠস্বরটি ছিল গম্ভীর ও বলিষ্ঠ। “বিশেষ করে ‘লুপ’ শেষ হওয়ার শর্তটি। এটিই এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এর ওপরই নির্ভর করছে লক্ষ্যের বিরুদ্ধে লড়াইয়ে আমরা নিয়ন্ত্রণ নিতে পারব কি না!”

“মনে রাখবেন, আমার সেই কথাই,” কণ্ঠস্বরটি আবার শোনা গেল, যার মধ্যে ছিল অকাট্য সুর, “সময় এবং পৃথিবী আমাদের পক্ষে নেই। এক সেকেন্ডের বিলম্বও অপূরণীয় পরিণতির দিকে নিয়ে যেতে পারে।”

এক মুহূর্ত থেমে সভার প্রধান গভীর শ্বাস নিলেন এবং শেষ নির্দেশটি দিলেন: “অপারেশন শুরু করো!”

কনফারেন্স রুমে চেয়ার সরানোর শব্দ দ্রুত শোনা গেল। সবাই তাদের নির্ধারিত কাজ নিয়ে বেরিয়ে গেল, শুধু প্রজেকশন স্ক্রিনের আলো নিশব্দে জ্বলতে-নিভতে লাগল। পায়ের শব্দ ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল, বিশাল কনফারেন্স রুম আবার নিস্তব্ধ হয়ে পড়ল। এক অদৃশ্য যুদ্ধের সূচনা শুরু হলো।

ইয়াইয়োই টাউন, তানি বাসভবন।

রাতের বাগানে, সবার মাঝখানে দাঁড়িয়ে থাকা ম্যানেজার আসো উদ্বিগ্ন ছিলেন। তিনি সবাইকে ঘটনার বিবরণ দেওয়ার চেষ্টা করছিলেন। “ঘটনাটি ঠিক এভাবেই ঘটেছে,” মাথা নিচু করে অস্থির কণ্ঠে তিনি বললেন।

“মিস স্কুল থেকে ফেরার পর বাগানে খেলছিলেন। হঠাৎ বাগানের কোণ থেকে কালো পোশাক পরা এক ব্যক্তি বেরিয়ে এল...” ম্যানেজার আসো অপহরণকারী যেভাবে কথা বলেছিল, সেই ভঙ্গি নকল করার চেষ্টা করলেন।

“তোমার মালিককে গিয়ে বলো, যদি মেয়েকে নিরাপদে ফেরত পেতে চান, তবে এক মাসের জন্য কোম্পানি বন্ধ রাখতে হবে!”

কথা শেষ করে তিনি দেয়ালের কাছে থাকা একটি মোটা পাইন গাছের দিকে ইঙ্গিত করলেন, তার কণ্ঠে ছিল দৃঢ়তা। “তারপর সে মিসকে নিয়ে ওই গাছে চড়ে দেয়াল টপকে পালিয়ে যায়।”

সবাই যখন সেই পাইন গাছের কাছে গিয়ে কোনো সূত্র পাওয়া যায় কি না তা দেখার চেষ্টা করছিল, তখন—

“আহ!”—বাগানে হঠাৎ একটি শব্দ শোনা গেল। কোনান কিছু একটা ভাবছিল, এমন সময় একটি বিশাল কুকুর তার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।

“কোনান!” কোনানের চিৎকার শুনে রান দ্রুত দৌড়ে গেল, “এহ? কোনান তুমি—”

“আমি ঠিক আছি...” কোনান মাটিতে বসে পড়ল, আর তার চেয়ে অনেক বড় সেই কুকুরটি লেজ নেড়ে তাকে চাটতে লাগল।

দৌড়ে আসা প্রেসিডেন্ট তানি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন, তবে তিনি কিছুটা অবাকও হলেন। “খুবই অদ্ভুত! এই ‘জায়ান্ট’ কুকুরটি বাড়ির লোক ছাড়া কারো সাথে এমন আচরণ করে না। সাধারণত অপরিচিত কেউ বাড়িতে এলে সে অবিরাম চিৎকার করতে থাকে।”

এক মুহূর্ত!

কোনান স্তব্ধ হয়ে গেল, মস্তিষ্কে বিদ্যুতের মতো একটি চিন্তা খেলে গেল। কিন্তু বাগানে উপস্থিত অন্যরা শুধু ম্যানেজারের চিৎকার শুনেছিল। কোনান ম্যানেজার আসোর কথায় একটি অসংগতি খুঁজে পেল। যদি অপহরণকারী সেই পাইন গাছটি ব্যবহার করে ঢুকে থাকে এবং পালিয়ে গিয়ে থাকে, তবে কুকুরের তো চিৎকার করার কথা ছিল।

কোনান মাথা তুলল এবং কৌতূহলী হওয়ার ভান করে毛利小五郎 (মোরি কোগোরো)-কে悄悄 সতর্ক করার জন্য প্রশ্ন করল।

“তানি আঙ্কেল, আপনি কি বলছেন এই কুকুরটি অপরিচিত কাউকে দেখলেই চিৎকার করে?”

মোরি কোগোরো যতই ধীরগতির হোক, শেষ পর্যন্ত সে বিষয়টি ধরতে পারল। অন্তত সে একসময় গোয়েন্দা ছিল। ভ্রু কুঁচকে সে কোনানের কথার মানে বোঝার চেষ্টা করতে লাগল।

“কিন্তু বাড়ির পরিচারকদের মতে, সে সময় ম্যানেজারের চিৎকার ছাড়া অন্য কোনো শব্দ শোনা যায়নি।”

এতক্ষণ দাঁড়িয়ে থাকা ম্যানেজার আসো হঠাৎ ঘুরে দ্রুত পেছনের দরজার দিকে হাঁটতে শুরু করলেন।

“আপনি কোথায় যাচ্ছেন, মিস্টার আসো?” মোরি কোগোরো চিৎকার করে উঠলেন।

তার কণ্ঠস্বরে সবাই সজাগ হয়ে উঠল এবং সবার নজর সেই ব্যক্তির ওপর পড়ল যে নিঃশব্দে সরে পড়ার চেষ্টা করছিল। একই সময়ে, প্রকৃত অপহরণকারীর হাতে বন্দি তানি আকিকো একটি অন্ধকার ঘরে বসে কাঁদছিল।

“হেডকোয়ার্টারকে রিপোর্ট করছি, আমরা নিবাশি মিডল স্কুলের গুদামের বাইরে পৌঁছে গেছি, পরবর্তী নির্দেশের অপেক্ষায় আছি।”

গল্পের তথ্যের সহায়তায় একটি ছোট দল নিঃশব্দে অপহরণকারীর দরজার সামনে পৌঁছে গিয়েছিল।