পঁতাল্লিশতম অধ্যায়: বিজ্ঞানের সীমানা
"আহ—"
কোনান অলসভাবে শুয়া থেকে উঠে বসল, একটা বিশাল হাই তুলল এবং চোখ রলতে রলতে হাত বাড়িয়ে পাশে একটানা বেজে চলা অ্যালার্ম ঘড়িটা "পটাং" করে বন্ধ করে দিল।
"কী যে বিরক্তি!" কোনান মনে মনে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
আমার শরীর ছোট হয়ে যাওয়ার আজ তিন দিন হলো।
মোরি ডিটেক্টিভ এজেন্সিতে কাটানো এই তিন দিন পুরোপুরি বৃথা গেছে বলে কোনানের কাছে বেশ কষ্টকর মনে হচ্ছিল।
সে যে হারিয়ে যাওয়া বিড়াল-কুকুর খোঁজা কিংবা পরকীয়া ধরার মতো কেসগুলোর ফাইল ঘাঁটার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল, তা থেকে বিন্দুমাত্র আনন্দ সে পায়নি।
তবে তার চেয়েও বড় কথা হলো।
এখন পর্যন্ত সেই লোকগুলোর ব্যাপারে কোনো খবরই পাওয়া যায়নি, যারা তাকে ছোট করে দিয়েছিল সেই কালো পোশাকের মানুষগুলো কিংবা অদ্ভুত ঘড়ি পরা লোকগুলো— কাউকেই সে পায়নি।
আর জুটল কি না এক ভণ্ড গোয়েন্দা...
কোনান এতে কিছুটা অসহায় বোধ করল। কদিন আগের মরির সেই পুরোপুরি ভণ্ডামিপূর্ণ কেস হ্যান্ডল করার কথা মনে পড়ে গেল—
আমি কি সত্যিই এই ধরনের মানুষকে একজন বিখ্যাত গোয়েন্দা বানিয়ে ছাড়ব?
"এটা তো একদম অসম্ভব এক মিশন!" কোনান মনে মনে বিদ্রূপ করল।
এমনকি তিন দিন ধরে একটা কেস তো দূরের কথা, একটা কাজও জোটেনি।
"না, এভাবে আর সময় নষ্ট করা চলবে না!"
কোনান মনে মনে প্রতিজ্ঞা করল, আগামী সপ্তাহে রান আমাকে স্কুলে নিয়ে যাবে। আবার সেই বোরিং স্কুলজীবনের কথা মনে পড়তেই সে শিউরে উঠল...
আজ আমি যেকোনো মূল্যে কিছু একটা তথ্য বের করবই!
পায়ের পাতার ওপর ভর দিয়ে কোনান দরজার হ্যান্ডেলটা ধরল এবং সাবধানে দরজাটা খুলল। ঠিক তখনই সে সেই পরিচিত হাসির শব্দ শুনতে পেল।
মোরি কোগোরোর সেই অদ্ভুত ধরনের, বোকাবোকা অথচ দারুণ ফূর্তিতে ভরপুর হাসি।
"আহা হা হা হা! ওটা ইয়োকো-সান! ওহ হো! বরাবরের মতোই চমৎকার!"
কোনানের মনে একটা শিহরণ খেলে গেল। এই বুড়ো লম্পটটা! একবারও ভাবে না নিজের বয়স কত হয়েছে!
ভ্রূ কুঁচকে মনের ভেতরে জমে থাকা অসন্তোষ চেপে ধরে কোনান চুপিসারে এজেন্সির দরজার দিকে পা বাড়াল।
"উহ, ওই যে, আঙ্কেল!" সে একটা অজুহাত বানিয়ে বলল, "আমি একটু বাইরে যাচ্ছি খেলত!"
আজ তার একটাই লক্ষ্য—আশাগা হিরোশির কাছে গিয়ে সে খোঁজ নেবে তার বলা খোঁজগুলোর কী হলো।
তারপর সে প্রথমে ডক্টরের কাছে গিয়ে মরি কোগোরোর নানা রকম দায়িত্বজ্ঞানহীনতা নিয়ে নালিশ করবে।
"তাহলে মরি কোগোরো কি সত্যিই এতই অযোগ্য?" ডক্টর আগাসা ল্যাবরেটরি টেবিলে কী যেন একটা নাড়াচাড়া করতে করতে কোনানের সাথে কথা বললেন।
"অবশ্যই সত্যি! ভাবতেই পারিনি এমন একজন গোয়েন্দাও থাকতে পারে..."
"এমন কথা বলো না," ডক্টর কোগোরো সম্পর্কে কিছু কথা জানতেন, "সে তো আগেও একজন বেশ দক্ষ পুলিশ অফিসার ছিল!"
"ঠিক আছে," বলতে বলতে ডক্টর হঠাৎ হাতের কাজ থামালেন এবং ঘুরে খুব গম্ভীরভাবে কোনানকে বললেন, "গতকাল রানা আমার কাছে এসেছিল, সম্ভবত সন্ধ্যার দিকে হবে!"
কোনান একটু চমকে উঠল, তার মনে একটা হালকা কাঁপন দিল এবং সে দম আটকে ফেলল।
...
ডক্টর আগাসার মুখে একধরনের সহজে লক্ষ করা যায় না এমন জটিল ভাব ফুটে উঠল। রান যখন এসেছিল, তার সেই উদভ্রান্ত চেহারাটা তাঁর মনে পড়ে গেল।
"আজও সিনই ক্লাসে আসেনি! আর সে মনে হয় বাড়িও ফেরেনি!"
রান সত্যি সত্যি কেঁদে ফেলার উপক্রম হয়েছিল, সে প্রায় ভেঙে পড়ার প্রান্তে চলে এসেছিল।
"তার মানে সেদিন আমার সাথে বাইরে যাওয়ার পর থেকেই সে নিখোঁজ!"
"কী হবে, এখন আমি কী করব?!" রান যত বলতে লাগল, তার বুক ততই ভীতিতে কেঁপে উঠল। তার মনে পড়ে গেল সিনইয়ের শেষ মুহূর্তে সেই কালো পোশাকের লোকটার পিছু নেওয়ার কথা।
সেই মুহূর্তে ডক্টর তার চোখের দিকে তাকিয়ে বুঝতে পেরেছিলেন যে সে কী পরিমাণ আতঙ্কে আছে।
"নাকি এমন কিছু হয়েছে—" রান কথার মাঝে একটু থেমে গেল। সে কোনো এক আশঙ্কার কথা মনে করে ফ্যাকাশে হয়ে গেল, এমনকি তার গলাও কেঁপে উঠল।
"না, আমি পুলিশে খবর দেব!"
"এখন পুলিশে খবর দেওয়া বড্ড তাড়াতাড়ি হয়ে যাবে। সিনই হয়তো কোনো কেসের নেশায় বুঁদ হয়ে আছে, তাই সাময়িকভাবে বাড়ি ফিরতে ভুলে গেছে।"
ডক্টর আগাসা কোনানের কাঁধে দুই হাত রাখলেন এবং রান ও তাঁর তখনকার কথোপকথনের সুর নকল করে বললেন।
"আমি তখন এই অজুহাত দিয়ে সাময়িকভাবে ওকে শান্ত করেছিলাম।"
ডক্টর আগাসা একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তাঁর দৃষ্টি আরও গম্ভীর হয়ে গেল। তিনি ধীরে ধীরে কোনানের সামনে এসে দাঁড়ালেন এবং দুই হাত কোনানের কাঁধে রাখলেন।
তাঁর চোখ দুটো কোনানের চোখের ওপর স্থির হলো, যেন সেই চশমার আড়ালে থাকা চোখ থেকে কিছু একটা খুঁজে বের করতে চান।
"যাই হোক, কোনান, তুমি যদি জোড় না লাগাও, তবে জলদি সব কিছু আগের মতো ফিরিয়ে আনা সম্ভব হবে না!"
"ও হ্যাঁ!" ডক্টর হঠাৎ যেন কী মনে করলেন, তিনি ল্যাবরেটরি টেবিলের পাশের একটা গ্যাজেট বক্স ঘাঁটতে শুরু করলেন, "এই যে এটা!"
ডক্টর একটা প্রজাপতি আকৃতির যন্ত্র কোনানের দিকে বাড়িয়ে দিলেন, "বো টাই ভয়েস চেঞ্জার! আমার বিশ্বাস এটা তোমার কেস সলভ করতে দারুণ কাজে লাগবে!"
"বো টাই, ভয়েস চেঞ্জার?"
"তুমি কিন্তু এই ভয়েস চেঞ্জারটাকে ছোট করে দেখো না, কোনান! একবার এটা হাতে পেলে তুমি যেকোনো মানুষের গলা হুবহু নকল করতে পারবে! এভাবে তুমি অন্য কারোর গলার আওয়াজ ছদ্মবেশ ধারণ করতে পারবে!"
"এটা বেশ দরকারী ঠিকই, কিন্তু ডক্টর," ভয়েস চেঞ্জারটা হাতে নিয়ে কোনান অবচেতনভাবেই নিজের মাথাটা হাতলাল, "এর চেয়েও শক্তিশালী কিছু কি নেই?"
"ডক্টর, আপনি তো জানেনই, ছোট হয়ে যাওয়ার পর আমার শারীরিক শক্তিও অনেক কমে গেছে। এমনকি যে অপরাধীদের আমি আগে সহজেই কাবু করতে পারতাম, এখন তাদের আটকাতে মন চাইলেও শরীর সায় দেয় না..."
নতুন তৈরি করা বিশেষ লেন্সের সুবাদে ডক্টর খুব পরিষ্কার দেখতে পেলেন যে, কোনান যখনই জিনিসটা হাতে নিল, তখন তার ভেতরে লুকিয়ে থাকা ডিটেক্টিভ ইকুইপমেন্টের সিগন্যালগুলো অদৃশ্য হয়ে গেল।
তাহলে কি এটা কেবল গোয়েন্দার সরঞ্জাম হিসেবেই ব্যবহার করা যাবে?
"তা তো বটেই, তোমার শরীর তো অনেক ছোট হয়ে গেছে। আচ্ছা, আমাকে খুঁজতে দাও—"
ডক্টর মনে মনে ভাবলেন, তাহলে পরেরটা কেমন হয়? তিনি ভান করে বাক্সের ভেতর আরও একটু ঘাঁটাঘাঁটি করলেন এবং অ্যালায়েন্সের আগেই তৈরি করে রাখা নেট-রোপ গানটা বাড়িয়ে দিলেন:
"এই যন্ত্রটার গঠন খুব সহজ, এটি মেরামত করাও খুব সহজ। আর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো এর ভেতরের বিশেষ মাকড়সার জালের আঠালো জাল, একবার যদি গায়ে লাগে তবে আর সহজে ছাড়া পাওয়া যাবে না।"
"আমি একটু ট্রাই করে দেখি!"
কোনান উত্তেজনা থেকেই ডক্টরের হাত থেকে সেই কুল গ্যাজেটটা ছোঁ মেরে তুলে নিল। যেইমাত্র সে ট্রাগারের ওপর আঙুল রাখল, অমনি সেটা বিস্ফোরিত হলো।
ডক্টর যেমনটা বলেছিলেন, একগাদা সংকুচিত আঠালো জাল ঠিকঠাকভাবে তাকে আদ্যোপান্ত পেঁচিয়ে ফেলল এবং পুরো ঘরটা এমনভাবে জালের ভরিয়ে দিল যে মনে হলো কোনো মাকড়সার বাসা।
এমনকি ল্যাবরেটরি টেবিলটাও মাকড়সার জালের টানে উল্টে পড়ে গেল এবং ওপরের জিনিসপত্র সব চারদিকে ছড়িয়ে ছিটিয়ে পড়ল।
"আমার ল্যাবরেটরি! আমার ঘর!"
পূর্ণ আধা ঘণ্টার বেশি সময় ধরে চেষ্টা করার পর ডক্টর কোনানের সাহায্যে নিজেকে粽া (বাঁশপাতায় মোড়ানো খাবার বিশেষ) এর মতো পেঁচিয়ে থাকা মাকড়সার জাল থেকে মুক্ত করলেন।
"এটা অসম্ভব! এই যন্ত্রটা তো আমি মেকানিক্যাল স্ট্রাকচারে তৈরি করেছিলাম!"
আসলে এই ফলাফলের জন্য ডক্টর একটুও অবাক হননি।
চারদিকে ছড়িয়ে থাকা জালের দিকে তাকিয়ে ডক্টর কেন যেন হঠাৎ একটু মনে মনে বেশ খুশি হয়ে উঠলেন।
আগে যেমন ল্যাবরেটরির বিস্ফোরণ বা পরীক্ষার ব্যর্থতার জঞ্জাল তাকে একা একা পরিষ্কার করতে হতো, হি হি, এখন থেকে এই কাজটা অ্যালায়েন্সের এই তরুণদের ওপর ছেড়ে দেওয়া যাবে!
ডক্টর আগাসা বেশ নিষ্পাপভাবে ভাবলেন, কে বলেছে ওরা এর আগে আমাকে একটা ধোঁকা দিয়েছিল! আমিও একটু ওদের ঝামেলায় ফেলব!
তবে তিনি শেষ পর্যন্ত এমন একটা ভাব ফুটিয়ে তুললেন যেন পরের ঘরের কাজ পরিষ্কার করার জন্য তিনি দারুণ দুঃখিত এবং যন্ত্রটির বিস্ফোরণের রহস্য বুঝতে না পেরে হতবাক। ডক্টর ভান করলেন যে তিনি তাঁর পরের ইনভেনশনটা আনতে যাচ্ছেন, "দাঁড়াও! আমার কাছে আরও একটা আছে..."
তখনই কোনানের মনে পড়ে গেল অতীতে ডক্টরের সেই সব আজেবাজে আবিষ্কারগুলো দেখানোর অভিজ্ঞতাগুলোর কথা।
"সত্যিই আপাতত আর কোনোটার দরকার নেই! দাঁড়াও! ওইটা কী!"
কোনানের নজর মাটিতে পড়ে গেল। টেবিল উল্টে যাওয়ার কারণে মাটিতে পড়ে থাকা সেই জিনিসটার ওপর তার চোখ পড়ল।
আগের সাইকেল শুরু হওয়ার অনেক আগেই, অ্যালায়েন্সের অপারেশন টিম ইচ্ছাকৃতভাবে সেটা সেখানে ফেলে রেখেছিল—
সেই চিঠিটা আর ওই আধখানা অবসিডিয়ান রঙের ঘড়িটা।
কোনানের চেহারা ভীষণ গম্ভীর হয়ে উঠল। সে ঘুণাক্ষরেও ভাবেনি যে সে এখানে এটা দেখতে পাবে: "ডক্টর! আপনি এই ঘড়িটা কোথা থেকে পেলেন?!"
"তোমার বর্ণনা শোনার পর আমি এক বন্ধুর কাছ থেকে কিছু খোঁজখবর নিয়েছিলাম," ডক্টর আগাসার চেহারাও গম্ভীর হয়ে গেল, "এই জিনিসটা মনে হয় কোনো এক রহস্যময় সায়েন্টিফিক অর্গানাইজেশনের।"
"সায়েন্টিফিক অর্গানাইজেশন?" কোনান বুঝতে পারল না যে এটার সাথে কোনো সায়েন্টিফিক অর্গানাইজেশনের কী সম্পর্ক থাকতে পারে।
"হ্যাঁ, 'সায়েন্স বর্ডার' নামের একটা সংগঠন থেকে এসেছে," ডক্টর একটু থামলেন, তিনি কোনানকে এই গোলমেলে জলে না জড়ানোর জন্য "বোঝানোর" চেষ্টা করলেন।
"শুনছি তারা সায়েন্টিফিক কমিউনিটিতে বিশাল তোলপাড় সৃষ্টি করেছে, তাত্ত্বিক পদার্থবিদ্যার অনেক বিজ্ঞানী নাকি আত্মহত্যা করেছেন।"