প্রথম খণ্ড বত্রিশতম অধ্যায় প্রাথমিক অগ্নি আত্মার মুক্তা

অবশেষে।
লিন হু বুনো জানোয়ারের মতো খেতে খেতে, সামনের এবং ব্যাগের সব জীবন্ত প্রাণী শেষ করে ফেলল।
অবশেষে আজকের দ্বিতীয় উজ্জ্বল মুহূর্ত এসে গেল।
একটি স্বচ্ছ সুর বাজল।
আপনার জন্মগত দক্ষতা 'আত্মার শুদ্ধিকরণ (প্রাথমিক)' শতভাগ নিপুণতায় পৌঁছেছে, এবং 'আত্মার শুদ্ধিকরণ (মধ্যম)' পর্যায়ে উন্নীত হয়েছে।
এরপরই আত্মার শুদ্ধিকরণের মধ্যম স্তরের জানালা খুলে গেল।
ঝাও রিতিয়ান প্রধানমন্ত্রীর দপ্তরে কিছুদিন ধরেই যাতায়াত করে আসছে, ও এই তরুণ সুন্দর যুবকটিকে চেনে। সে অনুমান করে, এই যুবকই সম্ভবত তার শিষ্যবৃন্দের 'সাত তরবারি, আট ছুরি, নয় সেনানায়ক'-এর মধ্যে সবচেয়ে কম বয়সী, 'তরবারির প্রধান' দুউগু ইংইয়ুয়ে।
সুন শেং ভাবল, যদি সে এই প্রাণবৃক্ষটি দখল করতে পারে এবং তা তাং মেইর কাছে পাঠায়, তাহলে হয়তো তাং মেই পুনরায় প্রাণ ফিরে পেতে পারে।
“আমি ওর সঙ্গে লড়াই করেছি, সে পৃথিবী উপাদানের জাদু চর্চা করে, তার শক্তি সমতুল্য সাধনার প্রাথমিক স্তরের। আমি ওর সাথে প্রচণ্ড যুদ্ধ করেছি, কিন্তু পার্থক্য থাকার কারণে শেষ পর্যন্ত সে পালিয়ে গেল!” সু মোর বলল।
পথে সুন শেং ক্রমাগত সেই আলোকিত পাথরের মন্দিরটি নিয়ে ভাবছিল, চেষ্টা করছিল তার ভেতরের প্রাণের অস্তিত্বের সাথে যোগাযোগ করতে, কিন্তু তেমন কোনো ফল হচ্ছিল না।
ওয়াং ঝি ছিং উপরে তাকিয়ে দেখল, ঠিক তাই। ওয়াং ঝি লি সম্পূর্ণ দল নিয়ে এগিয়ে এলো, যদিও তাদের দলে মাত্র তিনটি বিশাল জাহাজ ছিল, কিন্তু মাঝারি আকারের যুদ্ধ জাহাজের সংখ্যাও কম ছিল না। ওয়াং ঝি ছিং-এর দলের সঙ্গে প্রায় সমান, বিশটির মতো যুদ্ধ জাহাজ পিছন থেকে এসে 'জেড' আকৃতিতে ছড়িয়ে গিয়ে, সম্পূর্ণ গতিতে পরিবহন বহরের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“যদি আমি আগে ক্লাউড ইয়ানকে খুঁজে পেতাম, তাহলে হয়তো ওর এমন পরিণতি হত না। কিন্তু এইসব বছর আমি বহু ওষুধ প্রস্তুতকারক খুঁজেছি, যারা বয়সে সমান এবং দক্ষতায় দক্ষ, তবু কিছুই পাইনি…” ইউন ঝাওশুই ভ্রু কুঁচকে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
“ঠিক আছে। তবে আমি তোমাকে ঘাঁটিতে নিতে পারব না, তুমি নিজেই উপায় বের করে আমাদের জাহাজে এসে উঠো।” এই মুহূর্তে শু ইউশিয়াও আর আপত্তি করতে পারল না।
“ভাই, আমি কোম্পানিতে আরও দশ হাজার কোটি ডলার পাঠিয়ে দিচ্ছি, এখন কোম্পানির আর কোনো টাকার অভাব হওয়ার কথা নয়।”
এত খুশি হওয়ার কারণও আছে। উ মিং এখন প্রথম শ্রেণির প্রধান উপদেষ্টা, মর্যাদায় অতুলনীয়। এমনকি সম্রাজ্ঞীও তাকে সম্মান করতে বাধ্য। এত বছর পরও, নিজের নাম মনে রেখেছে বলে সে অধীনস্থদের সামনে অত্যন্ত সম্মানিত বোধ করছে।
প্রথমত, গুয়ান ইয়ান ছিলেন হু বেন চুংলাং সেনাপতি, পূর্বাঞ্চলের মারকুইস। পদমর্যাদা বা উপাধি—যেভাবেই হোক, তিনি ঝাও ইউনের চেয়ে অনেক উপরে। আর আমি তো কেবলই জি ঝৌ-র সামরিক সহকারী, মর্যাদায় অনেক পিছিয়ে! ঝাও ইউন কীভাবে দুঃসাহস করবে, নির্দেশনার ভার নিজের হাতে নিতে?
যদি ওখানে ওয়াং লিয়েনহুয়া, জি ইয়ৌল্যাং, শাও গো এবং হুয়া সানশাও থাকত, তাহলে এই যুদ্ধ কোনো সমস্যাই হত না। কিন্তু এখন শুধু ইয়ে থিয়ান একা, তার কাছে যত মহাশক্তিশালী অস্ত্রই থাকুক না কেন, সে কি সত্যিই এতজনের মোকাবিলা করতে পারবে?
“বেই প্রস্তুত, বামপন্থী চুংলাং সেনাপতির সম্মুখে নম্র সম্ভাষণ রইল।” লিউ বেই মাথা নত করে অভিবাদন করল। গুয়ান ইউ ও ঝাং ফেইও তার পেছনে অত্যন্ত বিনয়ের সাথে সালাম জানাল।
রক্তিম শক্তি আবার দৃশ্যমান হল। লু থিয়ানশিয়াং লাফিয়ে উঠল, তার পায়ের নিচে দুটি আলোক তরবারি গড়ে উঠল। আলোর তরবারি বেরিয়ে আসতেই, লু থিয়ানশিয়াং এক ঝড়ের মতো চার চোখের নেকড়ে রাজাকে আক্রমণ করল। ওদিকে নেকড়ে রাজা দু’হাত উঁচিয়ে ভয়ংকর থাবা দিয়ে আক্রমণ প্রতিহত করল।
সম্ভবত শরীরের বিষ刚 মুক্ত হয়েছে, আবার অনেকক্ষণ বসে থাকায় পা অবশ হয়ে গেছে, উঠে দাঁড়ানোর মুহূর্তে হঠাৎ পা দুর্বল হয়ে পড়ল। সে অবচেতনভাবে গুহার দেয়ালের পাশে হাত বাড়িয়ে ধরল, যেখানে পাথরের মধ্যে বসানো একটি প্রদীপের মতো পাথরের আলো রাখার জায়গা ছিল।
সং ঝিইউ ভয় পেল, আবার কোনো কথা বা ঘটনা যেন ইউন মেংশুইকে আহত না করে। তাই সে তাড়াতাড়ি মেয়েটিকে নিয়ে সেখান থেকে চলে গেল।
“ভালো কাজ করেছ! হাহা… ভাই, আমি তো বলেছিলাম তুমি কিছু একটা উপায় বের করবে। ও তো ফাঁদে পা দিয়েই দিল। এই এতদিন দেবরাজ হয়ে থেকেও কি সে জানে না, দানবদের কথায় বিশ্বাস করা যায় না?” এই সময় বো লিং পেছন থেকে খুশিতে ফেটে পড়ল, কী আনন্দের মুহূর্ত, দেবরাজ অবশেষে অধঃপতনের পথে পা বাড়াল।
শুই লিয়ানইয়ু চিরকালই কারও কাছাকাছি আসতে পছন্দ করে না, কিন্তু এই সময়ে সে স্বেচ্ছায় ছিয়াও ছুইয়ের কোলে মাথা রাখল। এমনকি পাশে থাকা হোং ইংও এই দৃশ্য দেখে চোখের পানি ধরে রাখতে পারল না।
লম্বা করিডোর দিয়ে ইউন মেংশুই উদাসীনভাবে এগিয়ে চলল। একটি মোড় ঘুরেই ঠাণ্ডা বাতাস বয়ে এলো, হঠাৎ পরিবেশের তাপমাত্রা কমে যেতেই ইউন মেংশুই কেঁপে উঠল, দুই হাত জড়িয়ে ধরল নিজের বাহু।