প্রথম খণ্ড চতুর্দশ অধ্যায় শুষ্ক পাত্র

"ঠিক আছে, আমি বিশ্বাস করতে পারছি না!"
ওয়াং এর কুকুর গর্জে উঠল, "স্ত্রী, তিয়েনউকে বলো দ্রুত আরও এক হাঁড়ি চাল রান্না করুক!"
লিন হু তাড়াতাড়ি যোগ করল, "ওয়াং, তিনটি থালা ভাত হয়তো যথেষ্ট হবে না, আরও দু'কেজি সাদা মদ, দু'কেজি চিনাবাদাম, পাঁচ কেজি শূকর মাথার মাংস..."
"তুমি তো..."
ওয়াং এর কুকুর রাগ করতে যাচ্ছিল, কিন্তু হঠাৎ থেমে গেল, সে তো ইতিমধ্যে অনেক কিছু খেয়েছে, কালকের তুলনায় কম নয়।
এখন আবার তিনটি থালা ভাত, আরও অনেক খাবার, সত্যিই খেতে পারবে তো?
গুন্ডারা বিস্ময়ে স্তব্ধ, আর কেউ সাহস করে কোনো প্রশ্ন করল না। তাদের বিদায় করার পর, ইউয়ান শানবাও দ্রুত হলঘরে ফিরে এল।
প্রধান কক্ষে, ডু ইউয়েশেং ও চেন জুনরং পাশাপাশি বসে আছেন, লিয়ান দা-ইউন নিচের আসনে, তারা সবাই তার জন্য অপেক্ষা করছেন।
চতুর শিয়াল, পূর্বলী মনে মনে ভাবল, তাই তো, বিজয়ী সেনাপতি হওয়ার জন্য এমন শিয়ালের মতো স্বভাবই চাই, এমনটা না হলে কি সহজে জয় আসে?
শু হং দেখল, কেবল ছিন মেংলিং আর ফাং মেইলিং সাহসের সাথে তার পাশে এসে দাঁড়িয়েছে, আর বাকিরা—তাদের গুরু সিতু হুইশান ও বড় সহোদরা ওয়েই হোংফেইসহ সবাই তার সামনে মাথা নত করে শ্রদ্ধা জানাচ্ছে।
রাগ, আতঙ্ক, দুঃখ, অথবা অনুতাপ; সেই মুহূর্তে, লি সিনরু সত্যিই বুঝতে পারছিল না কীভাবে এ সবের মুখোমুখি হবে, কারণ সবকিছুই এতটা আকস্মিক ঘটেছে, যেন তার প্রস্তুতির কোনো সুযোগই নেই।

"আমি চলে যাচ্ছি, তুমি এখানে থাকতে চাও, নাকি আমার সঙ্গে যাবে?" ছিন সুসু মাথা ঘুরিয়ে পাশের ওয়াং চিনের দিকে তাকাল।
তবে দ্বিতীয় বা তৃতীয় যে পথই বেছে নেয়, তাকে আরও জটিল সমস্যার মুখোমুখি হতে হবে।
প্রতিবার, সু মোমো কষ্টে নিজেকে সামলে, ঘৃণা নিয়ে শি চেনের নির্দেশিত কাজগুলো করে।
তার চারপাশে "密宗降魔经幢"-এর শক্তি থাকলেও, শেন ফেং-এর হাতে "天兵"-এর শক্তির মুখে তিয়েন উফা-শি ঠিকই উদ্বেগে কেঁপে ওঠে।
"ঠিক আছে, ঠিক আছে! ভাবি, আমি আর কিছু বলব না!" ছিন মেংলিংয়ের স্বভাব এক ঝটকায় বেরিয়ে এল, লং ইয়াংয়ের উদ্দেশ্যও পূর্ণ হলো, তাই সে আর তাকে উত্তেজিত করার চেষ্টা করল না; তাড়াতাড়ি ছিন মেংলিংয়ের দিকে হাত নাড়ল।
ওয়াং শাও-সিয়ান ঠোঁট নাড়াল, কিছু বলতে চাইল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত কিছুই বলতে পারল না; তার চলে যাওয়ার ছায়া দেখতে দেখতে সে গভীরভাবে নিশ্বাস নিল।
"তুমি আর অভিনয় করো না, আমি হো জেনারেলের কাছে জিজ্ঞাসা করেছি, তুমি আদেশ দাওনি, আমি প্রথম জেনারেল নই যে জানতে এসেছি, তুমি ইচ্ছাকৃতভাবে বাহিনী ভেঙে দিচ্ছ না," ইয়েহ শি-কাই পাল্টা উত্তর দিল।
সে জানে, এখানে নিশ্চয়ই কিছু অশুদ্ধ আছে, তবে আপাতত তার চোখে কিছুই ধরা পড়ছে না।
"তাহলে, জেনারেল, পাঁচ দিনের মধ্যে সেনাবাহিনীর তিন হাজার শ্রেষ্ঠ যোদ্ধা বেছে নিন, আর একজন যোগ্য সেনানায়ক নির্বাচন করুন, যিনি তাদের নেতৃত্ব দেবেন; পাঁচ দিন পরই শত্রু বিনাশের সময়," শু জিয়া শান্তভাবে বলল।
"বল তো, ভ্যান গঘ তুমি কিনবে?" পেছনের মোটা ছেলেটি হঠাৎ পাশের টেবিলের তাক থেকে এক বাক্স ডুরেক্স তুলে বলল।

চেন মোহান উদাসীনভাবে মাছ ধরার ফাঁসটি সামনে টেনে এনে মাছটি খুলতে গেল, তখনই তার চোখে পড়ল মাছের পেটে একটি গোল চিহ্ন।
"বড় ভাই, এবার কী করছো, চেন বাড়িতেই থাকতে হবে?" ইউ লিং পাল্টা প্রশ্ন করল।
আইলান বহুবার বিভ্রম সৃষ্টি করল, কিন্তু চাও ছি তার সবকিছু ধরতে পারল, নির্ভয়ে দুনজার কৌশল প্রয়োগ করে প্রতিপক্ষের আত্মা আরও দুর্বল করে দিল।
গতকাল, ছি সিয়েনহাই কাজে বাইরে গিয়েছিল, ফিরে এসে দেখল—পরিবারের কেউ মারা গেছে, কেউ আহত।
দুই রক্তযোদ্ধা একত্রিত হওয়ার পর, দুঃখের সাগর আবার পরিষ্কার হলো, শুধু সেই দুই অশুভ সেনানায়ক রক্তিম বর্শা হাতে স্থির দাঁড়িয়ে আছে।
সুসু শান্তভাবে সম্মতি জানাল, হাত দিয়ে অনায়াসে কানের পাশের চুল সরিয়ে নিল, আন জাজার জন্য কোনো অসুবিধা সৃষ্টি করল না।
ইয়েহ ওয়েইলান পেট চেপে ক্ষুধার কথা বলল, ছি ইয়েহ তাকে খাবার খাওয়াল, কিছুক্ষণ পর দাংদাংও ফিরে এল, "ওকে" চিহ্ন দেখাল।
সে কোনোদিন এমন সভায় অংশ নেয়নি, শুধু মনে হলো, হুয়াংফু ইউ-এর সভায় নিয়ন্ত্রণের কৌশল ছিল অসাধারণ।