অধ্যায় তিপ্পান্ন: ক্ষেত্রের বর্তমান অবস্থা

薛忠কুনের মনোযোগে দু'কো উত্তেজনায় অস্থির হয়ে উঠল।

কিন্তু ঝু হুয়ানছোংয়ের সঙ্গে উইচ্যাটে আলাপচারিতাটা মোটেই সন্তোষজনক হচ্ছিল না। দু'কো বারবারই অনুভব করছিল, লোকটা উইচ্যাটে ঘুরে-ফিরে কেবল ব্যক্তিগত বিষয় নিয়েই কথা বলছে, যেমন তার স্নাতক কীভাবে পড়েছে, কীভাবে তাও শুন ও চেন ইয়াংয়ের সঙ্গে পরিচয় হয়েছে, ইলেকট্রন প্রবাহ তত্ত্বের ধারণা কীভাবে মাথায় এসেছে, স্নাতকোত্তর শেষে কী করেছে ইত্যাদি, এমনকি বাড়িতে কয়জন সদস্য আছে তাও জানতে চেয়েছে।

সব মিলিয়ে দু'কো একটা সিদ্ধান্তে পৌঁছালো: “এ ঝু হুয়ানছোং, আসলে গবেষণার লোক নয়।”

যদি সত্যি কারও গবেষণায় মনোযোগ থাকত, সে নিশ্চয়ই তার সঙ্গে ইলেকট্রন প্রবাহ তত্ত্ব নিয়ে বিশদ আলোচনা করত, এভাবে ব্যক্তিগত খোঁজখবর নিত না। ফলে ধীরে ধীরে দু'কোও ঝু হুয়ানছোংয়ের প্রতি উদাসীন হয়ে পড়ল, অনেকটা সময় পরপর কেবল 'হ্যাঁ', 'আচ্ছা' এসব দিয়ে উত্তর দিত। আর প্রথমদিকে薛忠কুনের কাছ থেকে পাওয়া গুরুত্বে যে উচ্ছ্বাস জেগেছিল, সেটাও ধীরে ধীরে ম্লান হয়ে গেল। তার মনে হল, সত্যিই যদি তাকে গুরুত্ব দেওয়া হত, তাহলে কেবল একজন পিএইচডি ছাত্রকে পাঠিয়ে দেওয়া হত না।

হয়তো薛忠কুন নিজেই তার সঙ্গে কথা বলতেন।

তবে সে নিজের ভাগ্য নিয়ে আফসোস করল না, বা নিজেকে অবমূল্যায়িত ভাবল না, আবার 'তরুণদের অবজ্ঞা করো না' জাতীয় আবেগও প্রকাশ করল না। বরং সে মনে করল, এটা খুব স্বাভাবিক—薛忠কুন শুধু একজন একাডেমিশিয়ান নন, তিনি শুইমু বিশ্ববিদ্যালয়ের উপ-উপাচার্য এবং পাশাপাশি উত্তর ডাকযোগ প্রকৌশল ইনস্টিটিউটের ডিন, প্রতিদিন তার কাজের পরিমাণ বিশাল। একজন অপরিচিতের প্রতি অকারণে আন্তরিক হবেন কেন? সবশেষে, তার ইলেকট্রন প্রবাহ তত্ত্ব হয়ত সামান্যই তাদের নজরে পড়েছে।

“পথটা দীর্ঘ, দায়িত্ব গুরুতর; আমাকে আর ছয় মাস সময় দিক, আমি একনাগাড়ে প্রথম দশটা গবেষণা প্রবন্ধ প্রকাশ করে ফেলব—তখন বিশ্বকে নাড়িয়ে দেব, অন্তত দেশি বড় বড় গবেষকদের চমকে দিতে পারব!”

...

যদিও薛忠কুন সত্যি গুরুত্ব দিচ্ছেন কি না, এসব নিয়ে দু'কো বিশেষ ভাবাচিন্তা করল না, তবু মনে একটু খচখচানি থেকেই গেল। তাই সে তাও শুনের কাছে গেল, দু'জনে বাইরে খেতে গেল, গল্পও হল, দু'কোও তার গবেষণার অভিজ্ঞতা ভাগাভাগি করার জন্য কাউকে চাইছিল।

গল্প করতে করতে আলোচনা এসে পড়ল হুয়াশিয়ার পদার্থবিদ্যা নিয়ে।

“সত্যি কথা বলি, ছোট দু', তোমার ইলেকট্রন প্রবাহ তত্ত্ব আমাকে এতটা মুগ্ধ করল কেন জানো? চেন ইয়াং-সহ আরও অনেকেই কেন তোমার প্রতি এতটা মনোযোগী—বুঝতে পারো?” হালকা নেশায়, তাও শুন বলল।

“কেন?” দু'কো মনে মনে ভাবল, নিশ্চয়ই তার ইলেকট্রন প্রবাহ তত্ত্ব অসাধারণ বলেই।

তাও শুন হাসল, “কারণ, তুমি আমাদের নতুন আশার আলো দেখিয়েছ, মৌলিক তাত্ত্বিক পদার্থবিজ্ঞানে মৌলিক আশা!”

“মৌলিক আশা?”

“তুমি এখনো নবীন, দেশীয় পদার্থবিদ্যার, বিশেষ করে তাত্ত্বিক খাতের গোপন দিকটা ঠিক জানো না। তুমি দেখো, দেশে গত কয়েক বছরে বড় বড় গবেষক ছড়িয়ে-ছিটিয়ে গেছে, আন্তর্জাতিক সম্মেলন অহরহ হচ্ছে, স্লাইডগুলো দেখলে মনে হয় কত নতুন কিছু—কিন্তু সত্যিকারের মৌলিক কাজ কোথায়? কোন বড় তাত্ত্বিক ধারণা, পদ্ধতি, মডেল—এসব কি আমাদের দেশ থেকে এসেছে?”

দু'কোর উত্তর না আসতেই, তাও শুন নিজেই ঘৃণার সুরে বলল, “না! স্ট্রিং থিওরির তিন দফা বিপ্লব—তাতে আমাদের কী অবদান? টিইভি ফিজিক্স মডেল—কতগুলো আমরা দিয়েছি? কোয়ান্টাম ফিল্ড থিওরিতে কী অবদান রেখেছি? ব্ল্যাক হোল, গ্র্যাভিটেশনাল ওয়েভ নিয়েও কি আমাদের কিছু? কিছুই না! ছিটেফোঁটা স্ক্যাটারিং অ্যাম্প্লিটিউড—হ্যাঁ, ঝ্যাং চেংশৌ একটু করেছে,薛忠কুনের গবেষণাও তারই সূত্রে।”

“শোনা যায়薛-স্যারের গবেষণা নাকি নোবেল পেতে পারে?” দু'কো কৌতূহল প্রকাশ করল।

“এটা তো বলা কথা—আসলেই পাবেন কিনা দেখা যাবে। আর পেলেও আসলে ঝ্যাং চেংশৌই পাবেন—তত্ত্বটা তিনিই দিয়েছেন,薛-স্যার শুধু যাচাই করেছেন। তাছাড়া ওয়াং কাংলংও তো ওঁৎ পেতে আছে, পাবেন না!” তাও শুন মাথা নেড়ে বলল, “আমার মতে, দেশের যাদের আমরা মহারথী বলি, বিদেশে তারা দু-তিন নম্বর, এমনকি অনামীও। ওরা আসলে বিদেশিদের কাজই পুনরাবৃত্তি করে।”

সে আঙুল গুনতে গুনতে বলল, “ওদের ঝাঁ-চকচকে স্লাইড দেখে বিভ্রান্ত হয়ো না, আসলে নিরানব্বই দশমিক নিরানব্বই শতাংশই অন্যের কাজের পুনরাবৃত্তি। তারপর সেই ঠিক করে দেওয়া টপিকের বাইরে একচুলও সাহস করে না। চেন ডিনও কয়েকদিন আগে আমাকে বলছিলেন, পানির মতো পাতলা গবেষণা—এটা দেশে তো নিত্যদিনের ব্যাপার, কে না করেন!”

বলার সঙ্গে সঙ্গে উত্তেজনা বাড়ল, তাও শুন হাসল, “আমার চোখে, দেশি গবেষকদের সবচেয়ে বড় গুণ—যেখানে নতুন কিছু হয়, ওরা সবার আগে দৌড়ে যায়, সাথে সাথে ফ্যাশনে লাফিয়ে পড়ে, সাইটেশন কামায়। যেন হংকংয়ের পাপারাজ্জি, সাংবাদিক ধরনের তাত্ত্বিক পদার্থবিদ... তবে জিজ্ঞেস করলে বলব, হ্যাঁ, আমিও ইচ্ছা করলে করতাম, কিন্তু আমার সেই চোখই নেই।”

সে দু'কোর দিকে ইঙ্গিত করল, “তাই তো বলি, তোমাকে বিশেষভাবে সম্মান করি ছোট দু', তুমি আমার চেয়ে দুই স্তর ওপরে। আমি শুধু ফ্যাশন তাড়ানোর লোকদের ঘৃণা করি আর তাকিয়ে থাকি, তুমি নিজেই ফ্যাশন তৈরি করছ, আহা!”

প্রথমদিকের এতসব কথায় দু'কো মন্তব্য করা ঠিক মনে করল না, তবে শেষ কথাটায় সে বিনয়ের সঙ্গে বলল, “না না, আমি তো সামান্য কিছু করেছি, কতদূর যেতে পারব তাও জানি না।”

“নিজেকে এত ছোট করো না—তুমি কতদূর যাবে সেটা বড় কথা নয়, অন্তত একটা পথ দেখিয়েছ। কেউ কেউ তোমার দেখানো পথে হেঁটে যাবে, সামনে সহজ রাজপথ হবে, নাকি সরু গলি, না হয় খাড়া পাহাড়—সবই যার যার কপাল।” তাও শুন গ্লাস তুলল, দু'কোর সঙ্গে ঠোকাঠুকি করল, এক চুমুকে শেষ করল, “আসলে আমিও চাইতাম ওই পথে যেতে, পারি না। জানো ছোট দু', আমি তোমার গবেষণা বুঝি, ইলেকট্রন প্রবাহ থিওরি বুঝি।”

একটু থেমে, তাও শুন দুঃখ করে বলল, “কিন্তু সবই শুধু তোমার গবেষণাপত্র পড়ে বোঝা, তোমার লেখার বাইরে গেলে ইলেকট্রন প্রবাহের পরবর্তী গন্তব্য নিয়ে আমার মাথায় কিছুই নেই—সব শূন্য! তাই তো বলি, আমি দ্বিতীয় লেখক হিসেবে ঠিক যোগ্য নই, তোমাকে শুধু একাডেমিক মহলে পরিচয় দিতে সাহায্য করতে পারি, চেন ডিনও তাই, আমরা শুধু তোমার পাথর।”

“না না, পুরনো তাও, তুমি আমার গবেষণাপত্র সম্পাদনা কর, অনুবাদ কর, এও অনেক বড় ব্যাপার। শুধু আমার লোভ—ইলেকট্রন প্রবাহের পূর্ণ স্বত্ব চাই বলে তোমাকে সহ-লেখক করিনি, নাহলে তোমার নামও দিতাম।”

“হা হা, তুমি মনে রাখছো এতেই খুশি, দ্বিতীয় লেখক পদোন্নতির জন্য যথেষ্ট। আচ্ছা ছোট দু', তুমি সত্যি ব্যবসা করতে চাও?”

“হ্যাঁ।”

“ভেবে নিও, গবেষণায় তোমার ভবিষ্যৎ অপার, ছোট কিছু লাভের জন্য বড় সুযোগ যেন হাতছাড়া না হয়। তোমার ইলেকট্রন প্রবাহ থিওরির জন্য ভবিষ্যতে কেউ যদি পথটা মসৃণ করে দেয়, তোমার শুধু শুয়েই নোবেল পাওয়া হয়ে যাবে! আমি মজা করছি না—আমি, চেন ইয়াং, এমনকি ‘কেমিক্যাল ফিজিক্স জার্নাল’-এর বহু সম্পাদক, সবাই তাই মনে করি। পদার্থবিজ্ঞানে নতুন তত্ত্ব সৃষ্টি—এটাই সবচেয়ে বড় ব্যাপার।”

“আমি বুঝি, শুধু চাই ইলেকট্রন প্রবাহ ব্যাটারি তৈরি করতে—শুধু সেরা পণ্যই প্রমাণ করবে আমার তত্ত্বও সেরা।”

“আহা, আমি তোমাকে বাধা দিচ্ছি না। ঝ্যাং চেংশৌকে চেনো তো? ইয়াং চেনিংয়ের পর থেকে, উচ্চশক্তি পদার্থবিজ্ঞানে নোবেল পাওয়ার আশা মূলত ওরই ছিল। কিন্তু... মোটকথা, ওর দৃষ্টান্ত মাথায় রেখো।”

ঝ্যাং চেংশৌ সম্পর্কে দু'কো জানে—এইমাত্র গোপনে ফোনে খুঁজেও দেখল—ধারণাস্তিত পদার্থবিজ্ঞানে মহারথী, আন্তর্জাতিক পর্যায়ের, কেবল দেশীয় নয়।薛忠কুনের কোয়ান্টাম অস্বাভাবিক হল এফেক্ট, সেটাও ঝ্যাং চেংশৌর ভবিষ্যদ্বাণী করা কোয়ান্টাম স্পিন হল এফেক্টের ভিত্তিতে করা। ঝ্যাং চেংশৌ সহ তিনজন আন্তর্জাতিক গবেষকের টপোলজিক্যাল ইনসুলেটরে মৌলিক কাজকে অনেকেই নোবেলের জন্য অপেক্ষারত মনে করেন।

薛忠কুনের চেয়ে তার নোবেল পাওয়ার সম্ভাবনা অনেক বেশি।

কিন্তু এই মহারথী একসময় ব্লকচেইন আর ঝুঁকিপূর্ণ বিনিয়োগে ডুবে যান, শেষ পর্যন্ত আত্মহত্যা করেন—বেদনাদায়ক, করুণ।