৩২তম অধ্যায়: উন্নতি
ফুলসমুদ্রের আলোয় আলোকিত, রাতটি সম্পূর্ণ অন্ধকার নয়; বরং স্বপ্নের মতো মোহময়।
ফুলপরীদের একটি দল পাখির বাসার আস্তানার শীতাতপ যন্ত্রের বাতাসের মুখে ঘুরে বেড়াচ্ছে, আর সাভা সাভা অত্যন্ত মনোযোগের সঙ্গে ডুকে ফুলপরীর ভাষা শেখাচ্ছে, মাঝে মাঝে আনন্দে গল্পও হচ্ছে। সম্ভবত এই ফুলসমুদ্রে যারা বারবার আসে, তারা হয় হিংস্র শিকারী, নয় শান্ত নিরীহ তৃণভোজী প্রাণী; তাই খুব কমই কেউ আসে যার সঙ্গে কথা বলা যায়। এই কারণেই ডুকের প্রতি সাভা সাভার আচরণ খুবই বন্ধুত্বপূর্ণ।
“উন্নতি কি তোমাদের বেড়ে ওঠার ধরন, নাকি সাধনার পদ্ধতি?”
“জানি না।”
“তুমি কখন উন্নতি করেছ, বয়স হলে কি উন্নতি ঘটে?”
“না, আমি দ্বিতীয় গ্রীষ্মে উন্নতি করেছি। অনেক ফুলপরী আছে, তারা দশ গ্রীষ্মেও উন্নতি করে না।”
“আর কি আরও উন্নতি করা যায়?”
“হুম…” সাভা সাভা গভীর ভাবে চিন্তা করে, পরে অনিশ্চিত ভাবে উত্তর দেয়, “জানি না, তবে আমার মনে হয়, একদিন আমি আরও উন্নতি করব। আগে যখন উন্নতি করেছিলাম, তখন বার্গ বার্গদের মতোই বড় ছিলাম, এখন তাদের চেয়ে বড়, আরও বড় হব, তাহলে কি সেটাই উন্নতি?” সাভা সাভা উল্টো ডুকের কাছে জানতে চায়।
“নিশ্চয়ই উন্নতির পর্যায়ে পড়ে। ঠিক আছে, তোমাদের আয়ু কতকাল?”
“জানি না, তবে সিসে সিসে জানে।” সাভা সাভা তখনও স্থানান্তর প্রাণীর ওপর চড়া সিসে সিসেকে ডাকল, “ফুলপরীর আয়ু কত?”
স্থানান্তর প্রাণীটি বিস্ময়কর, মানবীয় আচরণ দেখায়, জিহ্বা বের করে সিসে সিসেকে চেটে দেয়, তারপর নীল কচুরিপানার ঝোপে বসে থাকে—জীবিত অবস্থায় যতটা হিংস্র, এখন ঠিক ততটাই পবিত্র মনে হয়।
সিসে সিসে জানালার পাশে উড়ে এসে দুই হাত জড়ো করে দ্রুত ফুলপরীর ভাষায় কিছু বলল, ডুক বুঝতে না পেরে সাভা সাভাকে অনুবাদ করতে বলল।
“ও বলেছে, ও বারো গ্রীষ্ম ও বারো শীতকাল বেঁচে আছে, অনেক ফুলপরী দেখেছে, তাদের বেশিরভাগই দশ গ্রীষ্ম পর্যন্তই বেঁচে থাকে। আর আমার আগে ফুলসমুদ্রের পুরোনো প্রধান, সে তিনটে গ্রীষ্ম বেঁচে ছিল।”
ডুক অবাক হয়ে বলল, “বোঝা গেল, সাধারণ ফুলপরীর আয়ু দশ বছর, উন্নত ফুলপরীর আয়ু ত্রিশ বছর পর্যন্ত।”
এসময় সিসে সিসে আবার দ্রুত ফুলপরীর ভাষায় কিছু বলল, সাভা সাভা অনুবাদ করল, “ও বলল, আমি এখনও প্রধান নই, পুরোনো প্রধান দু’গুণ বড়, প্রধানের মাথায় ফুলের পাপড়ির তৈরি মুকুট, তিনটা জাদু জানে… উঁহু, আমি এখনো দু’টা জাদুই জানি।”
কিছুক্ষণ চিন্তা করে ডুক সিদ্ধান্তে উপনীত হলো—
সাভা সাভা এখন দ্বিতীয় উন্নতির পর্যায়ে রয়েছে।
ফুলপরীর বেড়ে ওঠার ব্যবস্থা—সাধারণ ফুলপরী নিজস্ব শুদ্ধিকরণের জাদু জানে, আকৃতি এক হাতের তালুর মতো; প্রথম উন্নতিতে ফুলের রেণু জাদুর কাঠিতে রূপ নেয়, দ্বিতীয়টি প্রকৃতির জাদু দেয়, তখন আকার হয় এক-দেড় হাতের মতো; দ্বিতীয় উন্নতির পরে ফুলের পাপড়ি মুকুটে রূপ নেয়, তৃতীয় জাদু দেয়, আকার হয় তিন হাতের মতো। মাঝখানে এক উন্নতির মধ্যবর্তী পর্যায় আছে, যেমন এখন সাভা সাভা, আকার দুই হাতের মতো।
“ওকে জিজ্ঞেস করো, পুরোনো প্রধানের জাদু কী?”
“পুরোনো প্রধান শুদ্ধি, প্রকৃতি বৃদ্ধি এবং কাঁটাযুক্ত লতা জানে… কাঁটাযুক্ত লতা মাটি থেকে বেড়ে ওঠে, বিশাল কোন জন্তু এলেই সে লতাগুলো দিয়ে পেঁচিয়ে মেরে ফেলে। সিসে সিসে হাত-পা নাচিয়ে ছোট চোখে মুগ্ধতা প্রকাশ করল—স্পষ্ট, পুরোনো প্রধান খুব আকর্ষণীয় ফুলপরী ছিল।
ডুক আরও জানতে চাইছিল প্রধান সম্পর্কে, হঠাৎ মাথা তুলে আকাশের দিকে তাকাল।
তারা নিখোঁজ, বদলে আকাশে আরও একটি চাঁদ দেখা যাচ্ছে। পূর্বে যে চাঁদটি ছিল, সেটি মধ্যাকাশে, নতুন চাঁদটি পূর্বদিকে। ডুক অবাক হয়ে সাভা সাভাকে জিজ্ঞেস করল, “এখানে কি দু’টি চাঁদ?”
সাভা সাভা স্বাভাবিকভাবে আকাশ দেখে বলল, “সময়বিশেষে একটা চাঁদ, কখনও চারটা, বেশিরভাগ সময় দু’টা, সর্বোচ্চ আমি ছয়টা চাঁদ দেখেছি, রাতটা দিনে পরিণত হয়েছিল।”
“ছয়টা চাঁদ!”
ডুক প্রথমে বিস্মিত, পরে হাসল, মন শান্ত হলো। যখন ফ্যান্টাসি জগতে দু’টি সূর্য থাকতে পারে, তখন ছয়টি চাঁদও থাকতে পারে—শুধুই অধিক উপগ্রহ। তার মনে পড়ল, বিজ্ঞানবিষয়ক এক লেখায় পড়েছিল, শনি গ্রহে ৮৩টি উপগ্রহ আছে, আরও অজানা উপগ্রহও থাকতে পারে। বৃহস্পতি গ্রহেও ৭৯টি উপগ্রহ আছে, আরও থাকতে পারে।
“সবগুলো চাঁদ কি বড়?”
“না, সবচেয়ে বড় দু’টা, বাকিগুলো তারা মতো ছোট।”
“আচ্ছা…” ডুক ভাবল, ফ্যান্টাসি জগতে সত্যিই ছয়টি উপগ্রহ আছে কিনা কে জানে, তারা মতো ছোট চাঁদগুলো হয়তো অন্য গ্রহ। যেমন পৃথিবীতে সূর্যোদয় বা সূর্যাস্তের সময় শুক্র গ্রহ স্পষ্ট দেখা যায়, তখন সে ভোর তারা বা সন্ধ্যা তারা। “আমাকে আরও অনুসন্ধান করতে হবে।”
বলতে বলতে, সে নিজের মনের শক্তি দিয়ে দূরবীন তৈরি করল, চাঁদের পর্যবেক্ষণ শুরু করল।
মধ্যাকাশের চাঁদ দূরবীনে স্পষ্ট দেখা গেল—বায়ুমণ্ডল নেই, সরাসরি পৃষ্ঠ দেখা যাচ্ছে, গর্ত ও রিং আকৃতির পাহাড়, প্রায় চাঁদের মতোই। পূর্বাকাশের চাঁদটি ভিন্ন, এটি হলুদ, পৃষ্ঠে বিভিন্ন শেডের হলুদ, রিং আকৃতির পাহাড় ও উঁচু-নিচু পাহাড়ও আছে।
“হুম, হলুদটা কী, সোনা খনি?” ডুক মাথা নাচাল, দূরবীন সরিয়ে নিল—সে তো জ্যোতির্বিদ নয়, দু’টা চাঁদের চেহারা দেখে কিছু বিশ্লেষণ করতে পারবে না।
এভাবেই…
রাত প্রায় বারোটা, ফুলপরীরা প্রাণবন্ত, কিন্তু ডুক ঘুমে ঢলে পড়ছে।
সে ফুলপরীদের ইচ্ছেমত থাকতে বলল, নিজে বিছানায় শুয়ে পড়ল।
সাভা সাভাকে বলল, “বিপদ এলে আমাকে সতর্ক করো।”
সাভা সাভা মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
নির্মল, শিশুর মতো ফুলপরীদের সঙ্গ পেয়ে, ডুক এই রাতে নিশ্চিন্তে ঘুমাতে পারল, ফ্যান্টাসি জগতের অজানা দানবের হঠাৎ আক্রমণ নিয়ে চিন্তা করতে হলো না।
তবুও, সে ঘুমাতে চেষ্টা করলেও, মাথার ভেতর অগণিত চিন্তা ঘুরপাক খাচ্ছিল—ফুলপরীরা মানবজাতির মতো, তাহলে মাশরুমবাসী কি তারাও মানবজাতির মতো?
ফুলপরী, মাশরুমমানব—তবে কি আরও উচ্চবুদ্ধির প্রাণী আছে?
এরা কি উচ্চতর সভ্যতা বিকাশ করেছে?
এটা তো জাদুতে পূর্ণ এক ফ্যান্টাসি জগত; যদি এত উচ্চতর সভ্যতা থাকে, স্থানীয় "মানব"রা নিশ্চয়ই প্রবল শক্তিশালী, যদিও তার কাছে মানসিক যুদ্ধবর্ম আছে, তারপরও সে ক্ষুদ্র।
বিশেষ করে যখন সে বিগমনের সঙ্গে তলোয়ার-ডাইনোসরের লড়াই দেখেছিল, আরও নিশ্চিত হয়েছিল—এ জগত ভয়ংকর।
পাঁচ মিটার উচ্চতার বিগমন, দশ মিটার দীর্ঘ তলোয়ার-ডাইনোসর—এরা যদি একবার বসে পড়ে, জাদু ছাড়াই, তার টাইটানিয়াম-ন্যানো বর্মও চ্যাপ্টা হয়ে যাবে। আরও শক্তিশালী দানব থাকলে, ডুক বুঝতে পারে না, তাদের সঙ্গে কিভাবে লড়বে।
সত্যি বলতে, সে কেবল ভাগ্যবান, গোল্ডেন ফিঙ্গার পেয়েছে, নিজস্ব প্রতিভা বা উচ্চাকাঙ্ক্ষা নেই।
পরিস্থিতি অনুযায়ী চলা, দুই জগতে ব্যবসা করে ধনী হওয়াই তার মূল উদ্দেশ্য।
কিন্তু নিজের প্রাণ হারাতে চায় না।
“ফ্যান্টাসি জগৎ সুন্দর হলেও, পৃথিবীই ভালো, অন্তত সেখানে আমাকে প্রাণ রক্ষার চিন্তা করতে হয় না… জানি না, আমার ‘রসায়ন ও পদার্থবিজ্ঞান জার্নালে’ প্রকাশিত গবেষণা কি সাড়া ফেলেছে, আর ‘ফিজিক্যাল রিভিউ বি’তে পাঠানো গবেষণা অনুমোদিত হয়েছে কিনা।”
এই সব বিভ্রান্ত চিন্তা নিয়ে, ফুলপরীদের নৃত্য-আনন্দের সঙ্গেও, সে দ্রুত গভীর ঘুমে ঢলে পড়ল।