২৩তম অধ্যায়: সীমা জানা উচিত (নতুন বইয়ের জন্য সকলে সমর্থন কাম্য)

“ভাই, তুমি একদমই সাহায্য করছো না!”
এক হাতে তরবারি চালিয়ে, অপর হাতে শতবাহু অক্টোপাসকে উস্কে যাচ্ছিলেন ইয়ে শিয়াং।
এতক্ষণ তরবারি চালাতে চালাতে, তাঁর হাত প্রায় অবশ হয়ে গিয়েছিল।
“হুঁ!”
ছুরি দু’টি অক্টোপাসের চোখ ফুটো করে দিল, আর সেখান থেকে গড়িয়ে বেরিয়ে এল নীলচে তরল।
“ধুর, তোর জন্যই আমাকে আবার গোসল করতে হবে।”
“গর্জন, গর্জন, গর্জন!”
বিপন্ন অক্টোপাস আরও উন্মাদ হয়ে উঠল, তার শতবাহু যত্রতত্র ছুটে আঘাত হানতে লাগল।
এইবারের ঝাঁপটা সত্যিই ইয়ে শিয়াংকে ব্যথা দিল।
অক্টোপাসের দিকে তাকিয়ে দেখল, তার চোখ দুইটি এখন সম্পূর্ণ রক্তবর্ণ।
দেখা যাচ্ছে, ব্যাপারটা অনেক দূর গড়িয়েছে।
“এটা আমার দোষ কী! তোর ঐ বিশাল চোখ এত নাজুক কেন?”
অক্টোপাসের যেন রক্ত উঠে আসে, কেউ যদি ক্রমাগত তার চোখে খোঁচায়, তারপর আবার দোষও দেয়!
“উঁহু।”
একটা দমবন্ধ গড়গড়, ইয়ে শিয়াংয়ের পিঠে এখন লালচে দাগ ফুটে উঠছে।
আমার পালাতে হবে!
এক লাফে উপরে উঠে, তিনি তরবারিতে বাধা পড়া বাহুর আঘাত এড়ালেন।
অদ্ভুতভাবে, দুই তরবারিই অক্টোপাসের চোখে পুরোপুরি গেঁথে গেল।
প্রচণ্ড গর্জন, হাহাকার—শতবাহু অক্টোপাস সম্পূর্ণরূপে ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল।
দশ বিশটি বাহু একসাথে ছুটে এল, ইয়ে শিয়াং পলকেই এদিক ওদিক ঘুরে বেড়াতে লাগল, কখনো তার মাথার ওপর, কখনো পাশে।
আসলে ক্ষতি খুব বেশি হচ্ছে না, অপমানটাই বেশি হচ্ছে।
কারণ কারো মাথার ওপর এভাবে লাফানো মোটেও শোভন নয়।
বাহুগুলো বারবার ছুটে আসছে, ইয়ে শিয়াং কৌশলে সবার মাঝে দিয়ে ঘুরে বেড়াচ্ছেন।
“এটা সে কী করছে?”
তৃতীয় ঝুয়ো মাথা চুলকে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
মু লিংশু ভ্রু কুঁচকে এক মুহূর্তে সব বুঝে গেল।
দেখল, ইয়ে শিয়াং বিদ্যুৎগতিতে পা চালিয়ে বাহুগুলোর ফাঁক দিয়ে বারে বারে দৌড়াচ্ছে।
সময়ের সঙ্গে সঙ্গে, অক্টোপাসের নড়াচড়া করার বাহু ক্রমশ কমে আসছে।
ইয়ে শিয়াংয়ের ঠোঁটে সন্তুষ্টির হাসি ফুটে উঠল, সে আবারও অক্টোপাসকে খোঁচা দিতেও ছাড়ল না।
“আরো দ্রুত করো! ভাই, পারছো না?”
“ধরতে পারছো না, ধরতে পারছো না, বলো তো রাগ হচ্ছে না?”
“উফ! আমি তো তোমার মাথার ওপর নাচছি, আর তুমি কিছুই করতে পারছো না! খুবই হতাশাজনক।”
বারবার অক্টোপাসকে খোঁচাতে খোঁচাতে, সে ক্রমশ বুদ্ধিহীন হয়ে উঠল।
বাহুগুলো একে একে ছুটে এলো, ইয়ে শিয়াংকে ধরতে চাইল।
শেষ ফাঁকটি পেরিয়ে, ইয়ে শিয়াং থেমে গিয়ে পায়ের আঙুলে বাহুর ওপর দাঁড়িয়ে রইল।
“শেষ? এই তো?”
মু লিংশু ও তার সঙ্গীদের চোখে অক্টোপাসটি এখন এক বিশাল পাকানো পিঠার মতো লাগছিল।
সব বাহু গুলিয়ে গেছে, আর খুলতেই পারছে না।
এক লাফে মাটিতে নেমে, ইয়ে শিয়াং অক্টোপাসের সামনে গিয়ে দাঁড়াল।
“আমার তরবারি, এবার ফেরত দাও।”

দুই হাতে তরবারি চেপে ধরে টানতে লাগল।
কিন্তু অর্ধেক উঠতেই তাঁর মুখ কুঁচকে গেল।
তরবারিতে লেগে থাকা নীল রঙের আঠালো তরল দেখে বেশ গা গুলিয়ে উঠল।
“থাক, থাক, আর চাই না, তোমাকেই দিয়ে দিলাম।”
দুই হাত চেপে, অর্ধেক ওঠা তরবারিটা আবারও অক্টোপাসের চোখে গেঁথে দিল।
ছ্যাঁক করে শব্দ—
অক্টোপাসের মুখ থেকে আঠালো নীল তরল বেরিয়ে এসে ইয়ে শিয়াংয়ের গায়ে ছিটকে পড়ল।
ইয়ে শিয়াং: →_→
“সাবধান!”
ইয়াং জিশিং তখনই উঁচু ভবনের ছাদে উঠে, কাঁধে সদ্য জোড়া দেওয়া রকেট লাঞ্চার নিয়ে তাক করল।
সবাই দ্রুত সরে গেল, মুহূর্তেই গোলা ছোঁড়া হল।
বিস্ফোরণের প্রচণ্ড শব্দে চারপাশের সুউচ্চ ভবন কেঁপে উঠল।
ধোঁয়া কেটে গেলে দেখা গেল, অক্টোপাসটা পুড়ে কালো হয়ে গিয়েছে, তার দেহ থেকে ধোঁয়া উঠছে।
এই গোলাগুলি ছিল বিশেষভাবে শয়তান পশুদের জন্য তৈরি।
মানুষ পনেরো বছরের গবেষণায় শয়তান পশুদের বৈশিষ্ট্য আবিষ্কার করে, তাদের মোকাবিলায় বিশেষ অস্ত্র বানিয়েছে।
যেমন ইয়াং জিশিংয়ের ব্যবহার করা স্নাইপার, তার গুলিও সাধারণ নয়, বরং শয়তান পশুদের জন্য বিশেষভাবে বানানো।
“আমি এখন কী করব?”
শরীর ভর্তি আঠালো নীল তরল দেখে ইয়ে শিয়াং বেশ বিরক্তি অনুভব করল।
যদি পিঠে বা মুখেও এই তরল লাগত, তাহলে সে নিশ্চিত নীল পরী হয়ে যেত।
পুলিশ ইতোমধ্যে ঘটনাস্থলে এসে গেছে, যুদ্ধ শুরু হওয়ার সময় থেকেই তারা দূরে দাঁড়িয়ে পর্যবেক্ষণ করছিল।
“পুলিশকেই ধরো!”
ওরিয়েন্টাল ইয়াও হাসতে হাসতে বলল।
শেষ পর্যন্ত পুলিশের তত্ত্বাবধানে, ইয়ে শিয়াং ভালোভাবে স্নান সেরে, গায়ের নীল তরল ধুয়ে, নতুন কাপড় পরে, মু লিংশু ও সঙ্গীদের খুঁজতে গেল।
পরবর্তী যুদ্ধে আর কোনো তৃতীয় স্তরের শয়তান পশুর দেখা মেলেনি, তাই লড়াইও তাড়াতাড়ি শেষ হল।
সেনাবাহিনী নামার পর থেকেই, শয়তান পশুগুলো যেন কোনো অজানা নির্দেশ পেয়ে এলোমেলোভাবে পালাতে চেষ্টা করল।
…
ফ্যাংচেং শহরের নর্দমা।
“মানুষদের আমি মনে হয় একটু হালকাভাবে নিয়েছিলাম।”
নরকের দরজা থেকে ভেসে এলো এক অশুভ কণ্ঠস্বর, দুই শয়তান কঙ্কাল হাঁটু গেড়ে বসে।
“চলো, এই বেহুদার দলকে নিয়ে ভাবার দরকার নেই।”
দ্বিতীয় স্তরের শয়তান পশুগুলোর জন্য সে মাথা ঘামাবে না।
তৃতীয় স্তরের শুধু একমাত্র শতবাহু অক্টোপাস পাঠানো হয়েছিল, এখন সেটির মৃত্যু নিশ্চিত।
নরকের দরজা মিলিয়ে গেল, নর্দমা আবার অন্ধকারে ঢেকে গেল।
…
সেনাবাহিনী সুশৃঙ্খলভাবে লড়াইয়ে নামল, শহরের নানা নর্দমা মুখ দিয়ে ঢুকে পড়ল।
অন্য অংশ, নর্দমা মুখকে কেন্দ্র করে পাঁচশো মিটার ব্যাসার্ধে, পুরো ভূগর্ভে একযোগে বিশাল তল্লাশি শুরু করল।
নানান ধরনের যন্ত্র নিয়ে শহর ভরে গেল, ড্রিলিং মেশিন সরাসরি মাটির নিচে গেঁথে, শয়তান পশুর বাসা খুঁজতে লাগল।
আসলে এখনকার প্রযুক্তিতে রাতারাতি শহর মেরামত করা কোনো ব্যাপারই নয়।
খরচ একটু বেশি হলেও,