পঞ্চাশতম অধ্যায়: নিজেকে বিক্রি করা...

যে প্রশ্নটা উঠেছিল,叶向 কেন萧峰কে বেছে নিয়েছিল, তার উত্তর খুবই সহজ। ছোটবেলায় যখন ‘তিয়ানলং বাপু’ ধারাবাহিক দেখতাম, কে-ই বা萧峰 সেই মহান বীর হতে চাইত না? বন্ধুদের সঙ্গে খেলতে গিয়ে萧峰 চরিত্র নিয়ে争夺ে হামেশা হাতাহাতি লেগেই যেত। বিশেষ করে降龙十八掌—অর্থাৎ আকাশ-বিজয়ী হস্তক্ষেপ—সবচেয়ে গভীর ছাপ রেখে গিয়েছিল মনে। এখন সত্যিই萧峰 হওয়ার সুযোগ এলে, তা কি আর হাতছাড়া করা যায়?

“খুব ভালো, আমাদের দুই পুর্বপুরুষ আত্মাও স্বর্গীয় মানের, নিশ্চিন্তে বলা যায়—এবার সফল হবোই।”
“মু স্যার, স্বতন্ত্র ভর্তি সংক্রান্ত ব্যাপারটা, কবে যাওয়া হচ্ছে?”
“পরশু রওনা হবো। কাল আমি স্কুলে ছুটি চাইব, তুমি 小樱 আর আমাকেও সঙ্গে নেবে।”
“ঠিক আছে!”叶向 মাথা নাড়ল, “আর কিছু না থাকলে আমি তাহলে বেরোচ্ছি।”
“এত রাত হয়েছে, চাইলে আজ রাতে আমার এখানেই থেকে যেতে পারো। আমি 小樱-কে বলেছি তুমি আমার এখানে থাকবে।”
叶向 একটু ইতস্তত করল, এখানে থাকাটাও মন্দ নয়।
তবু...
“থাক, আমি বরং ফিরে যাই। কাল সকালে 小樱-র জন্য রান্না করতে হবে।”
[ঘটনা: নিজের নীতিতে অটল, রূপের মোহ উপেক্ষা। প্রাথমিক দক্ষতা পয়েন্ট এলোমেলোভাবে +১]
পারফেক্ট।
叶向 তো এটাই চেয়েছিল। সে তো সিস্টেমের সঙ্গে অনেক আগেই অভ্যস্ত—এমন পরিস্থিতিতে মু লিংশুয়ের প্রস্তাব ফিরিয়ে দিলে নিশ্চয়ই দক্ষতা পয়েন্ট বাড়ে।

“ঠিক আছে!”
মু লিংশুয়েও আর জোর করল না, বিদায় জানাল叶向-কে।
সে ফের সোফায় গিয়ে বসল এবং ফোন করল।

...
বাড়ি ফিরে,叶向 চাবি বের করে দরজা খুলল।
দরজার সামনে পড়ে থাকা খাওয়া শেষ করা ডেলিভারির বাক্স দেখে সে মাথা নাড়ল।
আবার বাইরের খাবার।
তবু উপায় নেই, 小樱 তো রান্না জানে না!

“ভাইয়া, তুমি এতো তাড়াতাড়ি ফিরে এলে?”
ঘুমের পোশাক পরে, ফ্রিজ থেকে ঠাণ্ডা কোলা হাতে 小樱 অবাক হয়ে ভাইয়ের দিকে তাকাল।
“এত রাতে এখনো ঘুমাওনি? আবার কি গেম খেলছো?”
“আগে আমার প্রশ্নের উত্তর দাও তো, এত তাড়াতাড়ি ফিরলে কেন? মু দিদি কি তোমাকে বের করে দিলো? নাকি ভাইয়া তোমার...কিছু সমস্যা হয়েছে?”
叶向-র মুখ কালো হয়ে গেল। এ তো আগের 小樱 নেই, বদলে গেছে, খারাপ হয়ে গেছে।
এ সব কার প্রভাব?
“小樱, ফালতু ভাবনা বাদ দাও। আমি শুধু মু স্যারের বাড়িতে গিয়েছিলাম দ্বিতীয়বার পূর্বপুরুষ আত্মার জাগরণের জন্য।”
“ওহ...কিন্তু জাগরণের জন্য মু স্যারের বাড়িতেই যেতে হবে কেন? স্কুলে হয় না?”
ভীষণ নিরীহ, কৌতুহলী চোখে তাকাল 小樱। তার চোখে যেন এক রকম বোঝার ইঙ্গিতও ছিল।
叶向 নিরাশ হয়ে মাথায় হাত চাপড়ে বলল, “小樱, তোমাকে একটা কথা বলব, বিশ্ববিদ্যালয় সংক্রান্ত।”
“কি কথা?”

小樱-কে পাশে বসিয়ে,叶向 সব খুলে বলল।
নিজের বোন, দেরি করে বলার কিছু নেই, তাই সব জানিয়ে দিল—মু লিংশুয়ে তাদের দু’জনকে নিয়ে স্বতন্ত্র ভর্তির জন্য যাচ্ছেন, এবং তিনি মু লিংশুয়ের নামে নামমাত্র বাগদত্তা হওয়ার প্রস্তাবও মেনে নিয়েছে।
“বাহ ভাইয়া, পড়ার জন্য নিজের শরীরই বিক্রি করে দিলে!”
“???”
হালকা চড় 小樱-র মাথায়।
“সবসময় মাথায় এসব কি ঘোরে? বললাম তো, নামমাত্র, বুঝেছো? সত্যি না।”
“হুম হুম!”
小樱 চুপচাপ মাথা নাড়ল, “এ রকম কাহিনি আমি জানি—শুরুতে শুধু নামমাত্র, পরে নায়ক-নায়িকা অনেক ঝামেলা পেরে, সত্যি প্রেমে পড়ে যায়।”
叶向:...
“বেশি সিরিয়াল দেখো মনে হয়?”
“না, আমি উপন্যাস পড়ি।”
“তাতে কি তফাৎ? উপন্যাস হোক বা সিরিয়াল।”
小樱 নিরীহ দৃষ্টিতে তাকাল।
“কম পড়ো, সব আজগুবি, বাস্তবে এসব হয় না।”
“小樱 বলল, বাস্তব তো আরও ভয়ানক—উপন্যাসে代孕 পড়েছো, বাস্তবে সেটাও দেখা যায়।”
叶向 মুখ কালো করে চুপ করে গেল। 小樱-র সঙ্গে তর্ক করে লাভ নেই।
মেয়েদের সঙ্গে বিতর্কে যাওয়া ঠিক নয়, এক তো তুমি হারবে, দুই, তারা বিষয় আরও দূর পর্যন্ত নিয়ে যেতে পারে।
দেখো তো, বাগদত্তা থেকে এখন代孕এ চলে এসেছে, কিছুক্ষণ পর হয়তো অবিবাহিত মা নিয়েও কথা হবে।
“যাই হোক, প্রস্তুত হও, পরশু রওনা দিচ্ছি।”
“ভাইয়া, কালই তো, ইতিমধ্যেই রাত পেরিয়ে গেছে।”
叶向:...
“ঘুমোও!”
বলতে পারল না, সত্যিই পারে না।
“আচ্ছা!”
দু’জনে নিজের নিজের ঘরে চলে গেল।
বিছানায় গিয়ে 小樱 চাদরের নিচে ঢুকে পড়ল।
নিজের魔 পরিচয় সে জানে।
গতবার ফাংচেং শহরের বিপর্যয়ের পর,叶向 আর কোনো কথা বলেনি, 小樱-ও না।
叶向 ভেবেছিল,魔রূপী小樱 হয়তো সে স্মৃতি ভুলে গেছে।
আসলে 小樱 সব মনে রেখেছে।
সে তো আপন বোনও নয়, উপরন্তু魔।
小樱 খুব ভয় পায়, ভয় পায়叶向 তাকে ফেলে চলে যাবে।
কিন্তু,叶向 তা কখনো করেনি।
小樱 তো বোকা নয়, নিশ্চয়ই বুঝতে পারে কেন স্বতন্ত্র ভর্তি দিতে যাচ্ছে, কেন ভাইয়া মু লিংশুয়ের নামে বাগদত্তা হতে রাজি হয়েছে।
সবই 小樱-র জন্য, এতে আর কী সন্দেহ!
“ভাইয়া, 小樱 ভালো থাকবে, তোমার কোনো ঝামেলা করবে না।”
গতবার魔-রূপ নেয়ার পর থেকেই, 小樱 অনুভব করে তার মাথায় একটা কণ্ঠস্বর সর্বদা কথা বলে, স্বাভাবিক জীবন ব্যাহত করে।

এটাই魔র কুমন্ত্রণা, 小樱 কেবল ইচ্ছাশক্তি দিয়ে নিজেকে দমন করার চেষ্টা করে।

...

রবিবার, মু লিংশুয়ে স্কুলে ছুটি নিলেন, একই সঙ্গে叶向 ও 小樱-র জন্যও।
নগর নিরাপত্তা দলে গিয়েও একইভাবে ছুটি নেওয়া হয়েছে।
叶向 আর 小樱 পুরো এক দিন প্রস্তুতি নেয়।
সোমবার ভোরে, তিন জন বিমানবন্দরে পৌঁছল।
“সব প্রস্তুত তো?”
আজকের মু লিংশুয়ে অতি রূপবতী ও আত্মবিশ্বাসী, যেন এক আধুনিক বীরাঙ্গনা।
小樱 তো মুগ্ধ, মনে মনে প্রেমে পড়ে গেল মু লিংশুয়ের।
“মু দিদি, তুমি খুব সুন্দর, আমি খুব পছন্দ করি।”
চশমা খুলে, মু লিংশুয়ে আদর করে 小樱-র মাথায় হাত রাখল।
“সব প্রস্তুত।”
“সাড়ে আটটার ফ্লাইট, একটু অপেক্ষা করো।”
তিন জন বসে রইল, নিশ্চিন্তে অপেক্ষা।
“মু স্যার, আমি এখনো জিজ্ঞাসা করিনি, আমরা কোন বিশ্ববিদ্যালয়ের স্বতন্ত্র ভর্তিতে যাচ্ছি?”
এ ক’দিন叶向 সুযোগ পায়নি জানতে।
এখন অপেক্ষার সময়, তাই প্রশ্ন করল।
যেহেতু যাচ্ছেই, আগে জেনে নেওয়াই ভালো।
“আকাশগঙ্গা বিশ্ববিদ্যালয়, জাতীয়ভাবে চতুর্থ স্থান।”
এই নাম শুনে叶向-র একটু অচেনা লাগল।
তবে এটাই স্বাভাবিক, বেশিরভাগ মানুষ তো প্রথম তিনটি বিশ্ববিদ্যালয় নিয়েই আগ্রহী।
চতুর্থ স্থান বলে অনেকেই জানে না।
তবে যারা বিশ্ববিদ্যালয় ভর্তি নিয়ে ভাবে, তারা নিশ্চয়ই অনেকগুলো প্রতিষ্ঠান সম্পর্কে খোঁজ রাখে।
তবে এর আগে叶向 ও 小樱-র নজর ছিল দ্বিতীয় স্থানে থাকা 華大-তে।
তাদের প্রতিভা অনুযায়ী, 華大-তে সুযোগ পাওয়ার সম্ভাবনা ছিল যথেষ্ট।
যদি 華大 না-ও হয়, বিকল্প হিসেবে তৃতীয় স্থানের 南大 বেছে নেয়া যেত।
এখন হুট করেই চতুর্থ স্থানের星大। কিছুটা অপ্রস্তুতই।
“চিন্তা কোরো না, আমি সব ঠিকঠাক করে ফেলেছি, শুধু ভালো করে পরীক্ষা দেবে।”
মু লিংশুয়ের দৃঢ়তার কথা শুনে叶向 স্বস্তি পেল।
এখনই জানতে চাইল, পরীক্ষা সংক্রান্ত কিছু আগে থেকে জানা যায় কি না। তখন মু লিংশুয়ের ফোন বেজে উঠল।
“একটু ফোন ধরছি।”
মু লিংশুয়ে উঠে ফোনে কথা বলল, ফোন রেখে ফেরার পরই বোর্ডিং-এর সময় হয়ে গেল।
ভাবল, প্লেনে উঠে জানতে চাইবে, কিন্তু মু লিংশুয়ে প্লেনে উঠেই ঘুমিয়ে পড়ল।
叶向ও কিছু বলতে পারল না, আর খোঁজও নিল না।
পরীক্ষা যেমন হোক, পরিস্থিতির সঙ্গে মানিয়ে নেবে।