বইয়ের বাহাত্তরতম অধ্যায়: আত্মহননের মাধ্যমে প্রমাণ

চেন শি আজ খুবই সতেজ একখানা পোশাক পরে ছিল, রো ইয়াংয়ের সঙ্গে একসাথে অ্যাপার্টমেন্ট ভবন থেকে বেরিয়ে এল, তার মুখে সারাক্ষণ হাসির আভা।
— চেন সহপাঠিনী, সবাই বলে নারী তার ভালোবাসার মানুষের জন্যই নিজেকে সাজায়, আজ তুমি এত সুন্দর হয়েছো, নিশ্চয়ই আমাকে বেশ পছন্দ করো?
পথে, রো ইয়াং অর্ধেক মজা, অর্ধেক সিরিয়াস ভঙ্গিতে বলল।
এতক্ষণ ধরে নিজের মধ্যে অল্প একটু মনে কষ্ট পুষে রেখেছিল, যদি বিপরীতে কোনো অনুভূতিই না থাকে, তাহলে তো সবই বৃথা।
— যতই সুন্দর হই না কেন, লি স্যু-ইর মতো সুন্দর তো নই, সে তো জিয়াংদুর প্রথম সুন্দরী।
এটা তো স্পষ্টই ঈর্ষা, আশা আছে!
— কিন্তু আমি তো তোমাকেই পছন্দ করি।
রো ইয়াং আন্তরিক চোখে চেন শির দিকে তাকাল।
রো ইয়াংয়ের এই অপ্রত্যাশিত কথা শুনে চেন শি বেশ অস্বস্তিতে পড়ল, সঙ্গে সঙ্গে তার গাল রক্তিম হয়ে উঠল।
— এসব কি বলছো!
— হেহে।
আহা, কতটা ভালো লাগছে! রো ইয়াং অবশেষে বুঝল কেন অন্যরা মেয়েদের পটাতে এত মজা পায়, তার এই অপটু দৃষ্টিতে বলা কথা দিয়েও যদি এতটা আনন্দ হয়, তাহলে আরও উচ্চতর পর্যায়ের হলে তো আনন্দে আকাশ ছুঁয়ে ফেলা যায়।
গাড়ি তাড়াতাড়ি এসে গেল, নেমে রো ইয়াং সরাসরি চেন শির হাত ধরে ফেলল।
হ্যাঁ, চেন শিও হাত ছাড়ানোর কোনো চেষ্টা করল না।
— আমি যখন প্রথম বর্ষে পড়তাম, তখন এখানেই মোজা বিক্রি করতাম, তোমাদের হোস্টেল থেকে এসেছিলে, দশ টাকায় আট জোড়া, আমি আরও দুটি ফ্রি দিয়েছিলাম, মনে পড়ে?
রো ইয়াং ছোট খাবারের দোকান পাড়ার পাশে এক টুকরো ফাঁকা জায়গা দেখিয়ে বলল, এই জায়গা স্কুলের গেট থেকে একেবারেই কাছে।
— তারপর দু'দিন পরেই ফেটে গেল, আমাদের হোস্টেলে তখন থেকে তুমি ঠকবাজের নামেই পরিচিত হলে।
চেন শি হাসল।
— কে বলল, তোমরা তো একদিন পরেই ধুয়ে নিলে, আমিও তো পরে দেখেছি, প্রতিটা জোড়া অন্তত আধা মাস পড়ে। ওই মোজা তো বারবার ধোয়া যায় না, দু'বার ধুলেই শেষ।
— পুঃ......
চেন শি আর কিছু বলার শক্তি পেল না রো ইয়াংয়ের এই যুক্তিতে, তাহলে কি আধা মাসে দু'বার মোজা ধোয়াই ঠিক?
— আর ওই ফুলের দোকানটা, তখন কেউ তোমাকে প্রেম নিবেদন করেছিল, নিরাপদ রাত, আমি এখানে আপেল বিক্রি করছিলাম, তুমি সেই ছেলের ফুল আমার স্টলে রেখে, আমার স্টল থেকে একটা আপেল নিয়ে গেলে, মনে পড়ে?
— হ্যাঁ, ও তো তোমাদের হোস্টেলের লিউ শি-ইউ, তখন এত লোক ছিল, সামনে সরাসরি না বলতে সংকোচ হচ্ছিল, তাই তোমার সঙ্গে আপেল বদলে নিলাম, ধরলাম ওটাই তার উপহার।
চেন শি অবশ্যই ঘটনাটা মনে রেখেছে, তখনও ছিল প্রথম বর্ষ।
— জানো সেই ফুলগুলো পরে কত টাকায় বিক্রি করেছিলাম?
— কত?
— একশো টাকা! আমাদের হোস্টেলের ছেলেদের একবেলা খাওয়াই, শেষে নিজের পকেট থেকে আরও বিশ টাকা দিতে হয়।
তখন রো ইয়াং মোটেও ফায়দা তুলতে চায়নি, কারণ ওটা ছিল তাদের হোস্টেলেরই কারও কেনা ফুল, তাই সবাইকে খাওয়াতে বেরিয়ে পড়েছিল।
— যেহেতু তখন তোমার ক্ষতি হয়েছিল, আজ রাতে আমি তোমাকে খাওয়াব।
— ঠিক আছে, আমিও তো গাড়ির ভাড়া দিয়ে পকেটে এক টাকাও নেই।
রো ইয়াং তো চেয়েছিল চেন শিই যেন বিল দেয়, কারণ তার কাছে আসলেই টাকা নেই।

— তাহলে এই কদিন কী করছিলে?
— উঁ... অনেক কিছু ঘটেছে, আর এই কদিন কোনো বাড়তি রোজগারের সুযোগও পাইনি, তাই টাকা নেই।
— পরের মাসে বেতন পেলেই তোমার দশ হাজার টাকা ফেরত দেব, এই মাসে বোনাসসহ হয়তো দুই-তিন লাখ পাব।
চেন শি দেখল রো ইয়াং বলতে চাইছে না, তাই আর জিজ্ঞেস করল না।
— দরকার নেই, আমারও তো পরের মাসে বেতন আসবে, তোমার টাকা তুমি নিজের জন্য রেখে দাও।
— তাহলে তোমার জন্য রেখে দেব, প্রয়োজন হলে নিয়ে নিও।
এ কথা বলে চেন শি একটা বড় খাবারের দোকানে বসে পড়ল।
রো ইয়াংও তাই করল, মেনু হাতে নিয়ে অর্ডার করতে লাগল।
বারবিকিউ, গরম খাবার, দুই বোতল পানীয়।
খাবার আসার আগেই রো ইয়াং চেন শির দিকে তাকিয়ে রইল, চেন শি খেয়াল করে জিজ্ঞেস করল, — এভাবে তাকিয়ে আছো কেন?
— মনে হচ্ছে তুমি খুব সুন্দর, দেখতে পারি না?
— আচ্ছা, তাহলে দেখো, যতক্ষণ খুশি।
— সারাজীবন, পারবে?
— তাহলে সারাজীবনই হোক।
কিছুক্ষণ মাথা নিচু করে চিন্তা করল চেন শি, তারপর উত্তর দিল।
— আমি সম্মানিত বোধ করছি।
— হোস্টকে মনে করিয়ে দিচ্ছি......
— চুপ করো!
হঠাৎ সিস্টেম কথা বলল, রো ইয়াং সঙ্গে সঙ্গে ধমক দিল, এমন মুহূর্তে সিস্টেমের কোনো কথাই সে শুনতে চায় না।
তবুও, সে তখন নিজের অবস্থানটা বুঝে গেল, কোনো এক বড় কর্তা এই সিস্টেম তৈরি করেছে, তাকে কিছু কাজ করতে বলেছে, সে যেন কেবল এক কর্মচারী, কোনো অধিকার নেই।
— কী হয়েছে?
— লি স্যু-ই কব্জি কেটে আত্মহত্যা করেছে, সিস্টেম তার প্রাণশক্তি কমে আসতে দেখছে।
সিস্টেম কোনো রাগ দেখাল না, কারণ শুরুতেই বলেছিল, তার কোনো অনুভূতি নেই।
— তোমরা চাইলে আমাকে মেরে ফেলো, সোজা বলো!
এরপর রো ইয়াং সঙ্গে সঙ্গেই চেন শিকে বলল, — একটু দাঁড়াও, একটা ফোন করব।
বলে সে মোড় ঘুরে লি স্যু-ইর নম্বরে ফোন দিল।
সে ভেবেছিল আজকের গন্ডগোলের জন্য লি স্যু-ই হয়তো মন খারাপ করেছে, তাই ভালো করে বোঝাতে চেয়েছিল। কিন্তু ফোন ধরতেই লি স্যু-ইর প্রথম কথা — তুমি তো জেনেই গেছো।
— কী জেনেছি?
রো ইয়াং অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
— যে আমি শিগগিরই মারা যাব, তাই তো?
লি স্যু-ইর কণ্ঠে গভীর ক্লান্তি, কিছুটা দুর্বলতাও।

— কী মানে?
— কিছু না, এক বিশ্ববিদ্যালয় পড়ুয়া ছেলে কি না, আমার অপহরণ করতে চেয়েছিল, অর্থ বা অন্য কিছু নয়, শুধু বিয়ে করতে চায়, আর আমি তখনই কাউকে খুঁজে পাচ্ছিলাম না বিয়ের জন্য, জানো?
— আমি জানতাম না।
রো ইয়াং এখনও বুঝতে পারল না লি স্যু-ই আসলে কী বলতে চাইছে।
— উ ফেং যখন লোক দিয়ে আমাকে তুলে নিয়ে গেল, তখন তুমি কীভাবে জানলে আমি ওই হোটেলের তৃতীয় তলায়? আমি তো কখনও বলিনি সেখানে খেতে যাব।
— ঠিক নীচে নামার সময় তোমাকে হোটেলে ঢুকতে দেখেছিলাম।
— আর তৃতীয় তলায় ছিলাম, সেটাও জানলে?
— দেখেছিলাম।
— কোন রুমে ছিলাম, সেটাও জানলে? ঢুকে কোনো কথা না বলে ঝাঁপিয়ে পড়লে?
— ঠিক কী বলতে চাও?
রো ইয়াং বুঝতে পারল না, আগে তো লি স্যু-ই এসব জিজ্ঞেস করেনি, আর এমন মুহূর্তে এসব মনে রাখে কে?
কেউ বিপদের সময় এগিয়ে এলে তো কেবল কৃতজ্ঞতাই থাকে।
— আগে তুমি বারবার বলেছিলে সু ছিং-কে পছন্দ করো, কিন্তু আমরা পালিয়ে আসার পর, তুমি আর কখনও সু ছিং-এর কথা জানতে চেয়েছো?
— আমি... আমি তো বাজে ছেলে, এখন অন্য কাউকে পছন্দ করি।
রো ইয়াং আর কোনো অজুহাত খুঁজে পেল না।
— তাহলে এইমাত্র ফোন দিলে কেন?
— আমি...
— তুমি জানো আমি মরে যাচ্ছি, তাই তো?
— আমি জানি না!
— তুমি তো জানো! তুমি আমাকে ঠকাচ্ছো!
রো ইয়াং মনে করল লি স্যু-ই পাগল হয়ে গেছে, সে পুরোপুরি এক উন্মাদ।
হ্যাঁ, লি স্যু-ই কিছুটা আন্দাজ করতে পেরেছে, তাই আত্মহত্যার এই কৌশল বেছে নিয়েছে প্রমাণের জন্য।
— আমি শুধু জানতে চেয়েছিলাম রাতে ঠিকমতো খাওনি, আরও কিছু খাবে কি না।
এমন জটিল মেয়ের সাথে কথা চালানো রো ইয়াংয়ের জন্য সহজ না, তার মনে হলো কথা বলায় অনেক ফাঁক রয়ে গেছে।
— ঠিক আছে, কোথায়? একেবারে ভাল হয়েছে, একটু রক্ত পড়েছে, কিছু খেলে হয়তো শরীর ভালো লাগবে।
রো ইয়াং: ......
এই মুখটা আমার এমনই কেন!