পঁচানব্বইতম অধ্যায়: পরের জন্মে দেখা হবে
লি সুই লু ইয়াংকে নিতে একটি গাড়ির ব্যবস্থা করেছিলেন। কয়েক ঘণ্টা পর লু ইয়াং পৌঁছে গেল জিয়াংদুতে।
লংচেং উদ্যান।
জিয়াংদুর সবচেয়ে বিলাসবহুল ভিলা-অঞ্চল এটি, এমনকি একে ছাড়িয়ে যাওয়ার মতো আর কিছু নেই। লি পরিবারও এখানেই থাকে। একইভাবে, এখানেই আরও এক পরিবার বাস করে।
উ পরিবার—বিরল ধাতু শিল্পের শীর্ষস্থানীয় নাম। পাশাপাশি তাদের বিদেশি বাণিজ্য ও রিয়েল এস্টেটেরও ব্যবসা আছে। বহুমুখী এই বাণিজ্যিক পরিবারটির হুয়াশিয়া রাষ্ট্রে নেটওয়ার্ক ছিল অত্যন্ত গভীর।
লু ইয়াং সরাসরি গাড়িটিকে উ পরিবারের ফটকের সামনে নিয়ে যেতে বলল।
এই গাড়িটির প্রবেশপত্রও লি সুইয়ের সাহায্যেই জোগাড় করা হয়েছিল।
এবার আর দেরি নয়।
উ পরিবারের ভিলার জমি ছিল বিশাল—লি পরিবারের চেয়েও অনেক বড়। এমনকি ফটকে আলাদা করে দুজন নিরাপত্তারক্ষীও মোতায়েন ছিল।
লি পরিবারের ক্ষেত্রে তা ছিল না, কারণ ভিলা-অঞ্চলের নিজেরই একটি নিরাপত্তা ব্যবস্থা ছিল। ডাকলেই এক মিনিটের মধ্যে বহু লোক চলে আসত। আলাদা করে নিরাপত্তারক্ষী রাখলে শুধু অর্থের অপচয়ই নয়, উল্টো কিছু ঝামেলাও হতে পারত—যেমন অনিচ্ছাকৃতভাবে কারও ব্যক্তিগত গোপনীয়তা দেখে ফেলা।
তবে এর সুবিধাও ছিল স্পষ্ট। নিরাপত্তারক্ষীরা যথেষ্ট বিশ্বস্ত হলে, অনেক কিছুই নীরবে করা যেত, আর নিরাপত্তাও বাড়ত।
লু ইয়াং সোজা উ পরিবারের দরজায় গিয়ে দাঁড়াতেই দুই নিরাপত্তারক্ষী সঙ্গে সঙ্গে তাকে থামিয়ে দিল।
“আপনি কাকে খুঁজছেন?”
নিরাপত্তারক্ষীরা লু ইয়াংকে আগে কখনও দেখেনি, তাই প্রথমেই প্রশ্ন করল।
“উ সানলিয়াং কি বাড়িতে আছেন?”
“উ মহাশয় বাড়িতে আছেন। আপনি কি তাঁর সঙ্গে দেখা করতে এসেছেন?”
দুই নিরাপত্তারক্ষী বুঝতে পারল, ব্যাপারটা ঠিক নয়। আগে থেকে উ মহাশয়ের কোনো নির্দেশ তারা পায়নি। আজ কোনো অতিথি আসার কথা ছিল না, আর এই তরুণটি সরাসরি উ মহাশয়ের নাম ধরে ডাকছে; তার স্বরে শত্রুতা স্পষ্ট, যেন ঝামেলা করতেই এসেছে।
“বাড়িতে থাকলেই হবে। ভালোই হলো, আমি তার সঙ্গে কিছু একটা কথা বলতে এসেছি।”
“দয়া করে আপনার নামটা জানাবেন, আমরা ভেতরে গিয়ে উ মহাশয়কে জানিয়ে দিই।”
উ পরিবারের দেহরক্ষী হিসেবে কথা বলার সময়ও তারা যথেষ্ট সংযত থাকত। কারণ যারা উ পরিবারকে খুঁজে আসে, তারা নিশ্চয়ই ধনী কিংবা প্রভাবশালী কেউ।
“ততটা ঝামেলা করার দরকার নেই।”
বলেই লু ইয়াং ভেতরের দিকে হাঁটা দিল।
দুই নিরাপত্তারক্ষী সঙ্গে সঙ্গে বৈদ্যুতিক লাঠি বের করে তাকে আটকাতে এগোল।
তারা প্রশিক্ষিত, আর সাধারণ আবাসনের নিরাপত্তারক্ষীদের চেয়েও অনেক বেশি দক্ষ।
কিন্তু লু ইয়াংয়ের চোখে তারা কিছুই নয়। এক হাতে এক জনকে ধরে সরাসরি গলা চেপে ধরল সে, ফলে আঘাত করারও সুযোগ পেল না তারা।
দুই নিরাপত্তারক্ষীকে টেনে নিয়ে লু ইয়াং সোজা ভিলার ভেতরের দিকে এগোল।
হ্যাঁ, দুজনই অচেতন হয়ে পড়েছিল; প্রতিরোধের কোনো সুযোগই পায়নি।
উ পরিবারে লোকজনও কম ছিল না—বয়স্ক-যুবক মিলিয়ে মোটের ওপর বিশজনের বেশি। খুব দ্রুতই কেউ লু ইয়াংয়ের উপস্থিতি টের পেল, বিশেষ করে সে যখন দুই নিরাপত্তারক্ষীকে টেনে নিয়ে আসছিল।
“দুর্ঘটনা! দুর্ঘটনা!”
কেউ চিৎকার করে উঠল।
উ সানলিয়াং তখন বসার ঘরে ফোনে কথা বলছিল। হঠাৎ শব্দ শুনে ফোনটা কেটে বাইরে এসে পড়লেন।
ভিলার সামনে একটি প্রবেশপথ ছিল। সেখানে কিছু পরিচারিকা-টাইপ লোকজন থাকত। তখন লু ইয়াং ফটকের সামনে দাঁড়িয়ে, আর এক ডজনেরও বেশি লোক তাকে ঘিরে ফেলেছে।
অধিকাংশই মধ্যবয়সী নারী; দেখে বোঝাই যাচ্ছিল, তারা বাড়ির কাজকর্মের লোক। উ পরিবারের সদস্য ছিল মাত্র দুই-তিনজন।
একজন বেশ সেজেগুজে, ভারী মেকআপ করা মধ্যবয়সী নারী—দেখলেই বোঝা যাচ্ছিল, এই ভিলায় তার অবস্থান নিচু নয়। তার পাশে আরও একজন অপেক্ষাকৃত কম বয়সী নারী, আনুমানিক তিরিশের কোঠায়, দেখতে খুবই সুন্দর, পোশাক-আশাকও পরিপাটি। সেই ত্রিশ-কিছু বয়সী বিবাহিত নারীর পাশে পাঁচ-ছয় বছরের একটি শিশু ছিল, ভয়ে মায়ের পেছনে লুকিয়ে আছে।
“তুমি কে? উ পরিবারের কোথায় অপরাধ করেছি, সোজা বলো। যদি আমাদের দোষ থাকে, আর যদি ক্ষতিপূরণ চাও, উ পরিবার তোমার চাওয়া সবই পূরণ করবে!”
চল্লিশের বেশি বয়সী মধ্যবয়সী নারীটি যথাসম্ভব শান্ত থাকার চেষ্টা করেও বললেন।
তিনি সত্যিই অভিজাত ভঙ্গিতে কথা বলছিলেন, পরিস্থিতি বোঝার ক্ষমতাও ছিল যথেষ্ট। কারণ উ পরিবারের একমাত্র লড়াই-ক্ষমতাসম্পন্ন দুজন দেহরক্ষী এখন মাটিতে পড়ে আছে। নিজের ও পরিবারের নিরাপত্তার জন্য তিনি উদ্ধত কিছু বলতে পারেন না।
“উ সানলিয়াং কোথায়?”
লু ইয়াং নির্লিপ্ত মুখে প্রশ্ন করল।
“আপনি আমাকে খুঁজছেন?”
ঠিক তখনই ভিড়ের পেছন থেকে একটি কণ্ঠ ভেসে এল।
লোকজন সরিয়ে সামনে এলেন উ সানলিয়াং। এমন পরিস্থিতিতে তার মধ্যে বিন্দুমাত্র ঘাবড়ে যাওয়া ছিল না। তিনি এত কিছু দেখে এসেছেন যে, পঞ্চাশোর্ধ্ব বয়সে তার জীবনের অভিজ্ঞতা অধিকাংশ মানুষের সারাজীবনের চেয়েও বেশি।
তিনি লু ইয়াংকে চিনতে পারেননি, কারণ তিনি শুধু লু ইয়াংয়ের ছবি দেখেছিলেন, বাস্তবে কখনও দেখেননি।
এটা স্বাভাবিক। প্রতিদিন যদি কোনো তারকার পোস্টার বা ছবি দেখাও, সে যদি হঠাৎ তোমার পাশে বসে পড়ে, তাকে চিনতে বা নিশ্চিত হতে তোমার সময় লাগতে পারে, তুমি হয়তো নিশ্চিতও হতে পারবে না যে সে সত্যিই সে-ই কি না।
যাকে প্রতিদিন দেখাও, তাকেই যদি চিনতে দেরি হয়, তবে তিনি তো লু ইয়াংয়ের ছবি মাত্র দুই-তিনবার দেখেছেন।
“আমার নাম লু ইয়াং।”
লু ইয়াং নিজের পরিচয় দিল।
উ সানলিয়াং তা শুনে স্পষ্টতই বদলে গেলেন। আরও ভালো করে তাকিয়ে দেখলেন—ছবির সঙ্গে সত্যিই বেশ মিল আছে।
“চিনে ফেললাম। সত্যিই সাহস আছে তোমার। আমি এখনই মামলা তুলে নেব, আর তোমাকে এক কোটি ক্ষতিপূরণ দেব। এই ব্যাপার এখানেই শেষ করা যায় কি?”
উ সানলিয়াং সঙ্গে সঙ্গেই আপসরফার কথা বললেন।
আগেকার লু ইয়াং হলে সম্ভবত সত্যিই রাজি হয়ে যেত। কারণ নিজের কিছু না হলেই চলত। কিন্তু এখন...
“আর যদি আমি না বলি?”
“তবে কী করবে তুমি? নাকি উ পরিবারের সবাইকে শেষ করতেও পিছপা হবে না?”
উ সানলিয়াং নিজেও বিশ্বাস করতেন না যে লু ইয়াং এতটা পাগলামি করতে পারে। উ পরিবারকে ধ্বংস করলে কী পরিণতি হবে, সেটা ভাবতেও হয় না—সবই পরিষ্কার।
“ধ্বংস করলেও কী এমন হবে?”
“তরুণ, লাভজনক দিকটা দেখে থেমে যাও। এই সমাজে শুধু শক্তি থাকলেই চলে না। তুমি তোমার ক্ষমতা আমাকে দেখিয়েছ, আমি হার স্বীকার করছি। তুমি যা চাইছ বলো, যতটা দেওয়া সম্ভব আমি দেব।”
“তোমার টাকায় আমার একফোঁটাও আগ্রহ নেই!”
বলেই লু ইয়াং ধীরে ধীরে উ সানলিয়াংয়ের সামনে এগিয়ে এল।
তখন উ সানলিয়াংয়ের শ্বাস কিছুটা দ্রুত হয়ে উঠল। লু ইয়াং তাকে যে চাপ দিচ্ছিল, তা ছিল অসহ্য—মৃত্যুর চাপ।
“তুমি চাইলে উ পরিবারের সব সম্পদই নিতে পারো...”
“না—”
“ধাম...”
লু ইয়াং কথা শেষ করার আগেই হঠাৎ দেখল, উ সানলিয়াং নিজের প্যান্টের পকেট থেকে একটি পিস্তল বের করে নিয়েছেন। কোনো দ্বিধা বা নাটকীয়তা ছাড়াই, এক মুহূর্ত দেরি না করে, সরাসরি লু ইয়াংয়ের দিকে গুলি চালালেন।
দুজনের দূরত্ব এক মিটারেরও কম। তার ওপর লু ইয়াংয়ের সতর্কতাও তখন খুব বেশি ছিল না, কারণ আগের মুহূর্তে উ সানলিয়াংই তো মিনতি করছিলেন। কে ভেবেছিল, পরক্ষণেই তিনি মুখ পাল্টে ফেলবেন।
গুলিটা সোজা লু ইয়াংয়ের হৃদয়ে আঘাত করল, এমনকি তার পুরো শরীরটাও কেঁপে উঠল।
নিজের বুকের ক্ষতের দিকে তাকিয়ে লু ইয়াংয়ের মুখে হাসি ফুটল। উ সানলিয়াং দ্বিতীয়বার গুলি ছোড়ার সুযোগ পাওয়ার আগেই লু ইয়াং হাতের এক আঘাতে পিস্তলটা ফেলে দিল।
উ সানলিয়াং অনুভব করলেন, তার কবজিটাই যেন ভেঙে যাবে।
তিনি ভাবতেই পারেননি, গুলিবিদ্ধ হওয়ার পরেও লু ইয়াংয়ের লড়াইয়ের ক্ষমতা এতটা থাকবে।
যৌবনে তিনি ছিলেন বন্দুক চালনায় সহস্রের মধ্যে একজন সেরা। সেনাবাহিনীতে গুলি ছোড়ার গতি হোক বা নিখুঁততা—প্রতিযোগী খুঁজে পাওয়া কঠিন ছিল।
তিনি জানতেন, পৃথিবীতে এমন কিছু মানুষের চরম প্রতিক্রিয়া-ক্ষমতা আছে যারা গুলিও এড়াতে পারে। তাই তিনি কখনও খুব কঠোর ভঙ্গি দেখাননি, যেন লু ইয়াং ভাবে তার প্রতিরোধের ক্ষমতা নেই। আসলে, বাড়ি থেকে বেরোনোর সময়ই তিনি পিস্তল নিয়ে নিয়েছিলেন, আর সেফটিও খুলে রেখেছিলেন।
নিজের গুলি ছোড়ার গতি চূড়ান্ত পর্যায়ে রাখতে, বেরোনোর পর থেকেই তিনি হাতটা প্যান্টের পকেটেই রেখেছিলেন।
তার চোখে লু ইয়াংয়ের হাত ক্রমশ বড় হয়ে উঠতে লাগল, আর একসময় তার গলা জোরে চেপে ধরা হল। তখনই, যখন দম বন্ধ হয়ে আসার ভয়ঙ্কর অনুভূতি তাকে গ্রাস করল, তিনি বুঝতে পারলেন—লু ইয়াংয়ের শক্তি তার কল্পনার অনেক বাইরে।
“মৃত্যুর আগে আমাকে আবার একটা শিক্ষা দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ।”
খসখসে গলায় লু ইয়াং বলল, তারপর হঠাৎ আরও জোরে চেপে ধরল।
উ সানলিয়াংয়ের মুখ বিকৃত হয়ে গেল, চোখ উল্টে গেল, চারপাশে হাত-পা ছোঁড়াছুঁড়ি শুরু করল, লু ইয়াংয়ের বাহুতে খামচে ধরতে লাগল।
কিন্তু এ দৃশ্য কয়েক সেকেন্ডের বেশি স্থায়ী হল না। শেষে তার হাত-পা নিস্তেজ হয়ে ঝুলে পড়ল, আর গোটা শরীর ঢিলে হয়ে গেল।
লু ইয়াং উ সানলিয়াংয়ের মৃতদেহটা ছুড়ে ফেলে দিল, তারপর দেয়ালের কোণে সঙ্কুচিত হয়ে থাকা লোকজনের দিকে তাকাল। উ সানলিয়াং গুলি চালানোর মুহূর্তেই সবাই দেয়ালের কোণে সেঁধিয়ে গিয়েছিল, একেকজন বসে পড়ে, মাথা ফাঁকের মধ্যে গুঁজে রেখেছিল।
সেই চল্লিশের বেশি বয়সী মধ্যবয়সী নারীটিও ব্যতিক্রম নন। প্রথমের সাহসী ভাবটা সম্পূর্ণ উধাও হয়ে গেছে।
ক্ষতটা ভীষণ ব্যথা দিচ্ছিল; আসলে লু ইয়াং নিজেও কেবল জোর করে নিজেকে সামলে রেখেছিল।
“তোমাদের সবার কাছে আমার ক্ষমা চাওয়া আছে। তবে, আমি এমন একজন মানুষ, যার নিরাপত্তাবোধ খুবই কম। জানি, এই ঘটনার সঙ্গে তোমাদের কোনো সম্পর্ক নেই, তবু একটা কথা বলতেই হয়... পরের জন্মে... যদি ভাগ্যে আবার দেখা হয়।”