ষষ্ঠষষ্টি অধ্যায়: ফিরে পাওয়া
সমগ্র নগরপ্রাসাদে তুমুল হুলস্থুল শুরু হয়েছে, কারণ নগরপ্রধান হঠাৎ বিকারগ্রস্ত হয়ে এক মুহূর্তেই দশ-পনেরো জন অধীনস্থকে হত্যা করেছে। এখন নগরপ্রাসাদের সবাই ভীত-সন্ত্রস্ত হয়ে আছে।
এদিকে, সূর্যোদয় নগরীর গুহাবাসে, রোয়াং ফ্যাকাশে মুখে পদ্মাসনে বসেছে। তার修炼 আবার এক স্তর কমেছে।
তিনি অর্ধমাস ধরে সাধনা করছিলেন, এক রাতেই সব পূর্বাবস্থায় ফিরে গেলেন। অন্য কারও হলে, এত বড় ধাক্কায় মনোবল ভেঙে যেতেই পারত।毕竟, ভিত্তি স্থাপনের পর্যায় পর্যন্ত পৌঁছাতে কত যন্ত্রণা সহ্য করতে হয়, তার হিসেব নেই।
তবে রোয়াং কিছুই অনুভব করেননি, কারণ তিনি মাত্র পনের দিনে সেই স্তরে পৌঁছেছিলেন।
শুধু修为 কমার সময় শরীরটা প্রচণ্ড যন্ত্রণা দেয়, কিন্তু তার সহনক্ষমতার মধ্যে থেকেই যায়।
আসুক, চলুক আরও!
রোয়াং বিশ্বাস করেন না, এত কষ্ট করেও তিনি ওয়েন ইউয়েকে মারতে পারবেন না!
তার ভিত্তি স্থাপনের所有修为, কেবলমাত্র স্বর্ণগোলক পর্যায়ের সাধকদের জন্য কিছুটা সমস্যা সৃষ্টি করতে পারে। কিন্তু যদি শিশুর আত্মা পর্যায়ের বিরুদ্ধে দাঁড়ান, সুযোগ খুবই কম।
রোয়াং যেন এক পিপীলিকা, ধীরে ধীরে ওয়েন ইউয়েকেই ধ্বংস করতে উঠেপড়ে লেগেছেন।
...
আরও দশদিনের মতো কঠোর সাধনা শেষে, রোয়াং刚刚到练气九层, হঠাৎ অনুভব করলেন কেউ যেন তার কাছে বার্তা পাঠাচ্ছে।
তিনি তার সঞ্চয় ব্যাগ খুলে, বার্তা符 খুঁজে পেলেন, তবে সেখানে কিছুই লেখা নেই। পরে মনে পড়ল আত্মার চুক্তির কথা।
চুক্তি বের করে দেখলেন, সত্যিই, চু শানশান ফিরে এসেছে, এবং এখন সূর্যোদয় নগরীতেই আছে।
রোয়াং চু শানশানকে কখনও বেশি গুরুত্ব দেননি, কারণ তার কাছে ওই মেয়েটার তেমন কোনো উপকার নেই, শুধু একটিমাত্র উত্তরাধিকারী সাধনা পদ্ধতি। তিনি নিজে তা সাধনা করতে পারেন না, শিখে লাভ কী?
এবার চু শানশান এত কাছে চলে এসেছে, আত্মার চুক্তি তাই রোয়াংকে তীব্রভাবে বার্তা পাঠাল।
এই চুক্তি দুই পক্ষের মধ্যে সংযোগ তৈরি করে, দাস সহজে মালিককে খুঁজে পেতে পারে, মালিকও দাসকে সহজে খুঁজে নিতে পারে। দূরত্ব যত কম, অনুভূতি তত প্রবল।
এই নারী সত্যিই বিরক্তিকর; সহজেই রোয়াংকে প্রকাশ্যে এনে দিতে পারে। সৌভাগ্যবশত, ওয়েন ইউয়েকের আপাতত সময় নেই তাকে নিয়ে মাথা ঘামাতে, ঝুঁকি অনেক কমেছে।
রোয়াং সরাসরি তার চেতনা দিয়ে চু শানশানের সঙ্গে আত্মার চুক্তির সংযোগ ছিন্ন করলেন। এই নিয়ন্ত্রণ সবসময় তারই হাতে ছিল, শুধু আগে কখনও এভাবে ভাবেননি।
আরও এক বিষয়... যদিও তিনি মাত্র নবম স্তরের সাধক, কিন্তু তার চেতনা আছে। তিনি নিজেও জানেন না কেন। আগেরবার নিঃশেষ呪 ব্যবহার করার পরে স্তর কমে গিয়েছিল, চেতনা হারিয়েছিলেন। এবার ব্যবহার করার পরেও চেতনা রয়ে গেছে।
সম্ভবত গতবার হাজার影遁 ব্যবহার করার ফলে স্তর কমে নবম স্তরে নেমে গিয়েছিল, তাই চেতনাও কমে গিয়েছিল। কিন্তু চিরজীবন诀 ভিন্ন; এখানে শুধু স্তর কমে, চেতনার ওপর কোনো প্রভাব পড়ে না।
এটা অভাবনীয়!
সাধারণত, সাধকের স্তর কমলে চেতনাও কমে যায়; দুটো একসূত্রে গাঁথা। বলা যায়, চেতনা মূলত স্তরের সাথে সংশ্লিষ্ট। প্রধান ক্ষমতা নষ্ট হলে সহগামী ক্ষমতাও নষ্ট হয়েই যায়।
কিন্তু চিরজীবন诀-এ তা হয় না। তিনি এখনও ভিত্তি স্থাপনের শুরু পর্যায়ের চেতনা ধারণ করেন, আশেপাশের পঞ্চাশ মিটার পর্যন্ত অনুভব করতে পারেন, শুধু修为 কম হওয়ায় ব্যবহার করতে হলে একটু বেশি শক্তি খরচ হয়।
তবু, এটা তো অলৌকিক! কারণ প্রতিবার修为 বাড়ে, চেতনাও বাড়ে। ধরুন, তিনি আবার ভিত্তি স্থাপনের মধ্য পর্যায়ে পৌঁছান, তারপর নিঃশেষ呪 ব্যবহার করেন,修为 কমে গেলেও চেতনা কমবে না। পরেরবার আবার ভিত্তি স্থাপনের মধ্য পর্যায়ে পৌঁছালে চেতনাও বাড়বে।
এইভাবে তিনি সীমাহীনভাবে নিজের চেতনা বৃদ্ধি করতে পারেন। যদি চেতনা আক্রমণের কোনো পদ্ধতি পান, তাহলে এক নতুন আক্রমণের অস্ত্র পেয়ে যাবেন।
চিরজীবন诀-এর ভেতরে এখনও অনেক গোপন রহস্য আছে, তিনি আবিষ্কার করেননি।
এখন, আগে চু শানশানকে নিয়ে ঝামেলা মেটানো দরকার।
চু শানশানের সংযোগ ছিন্ন করলে, সে জানবে না রোয়াং কোথায় আছেন। কিন্তু রোয়াং আত্মার চুক্তির মাধ্যমে তার অবস্থান জানতে পারেন, গোপনে তার পিছনে অনুসরণ করতে পারেন। দেখবেন, তাকে কেউ নজরদারি করছে কিনা। যদি না করে, দেখা করে তার কাছে সাধনা পদ্ধতি শুনে নেবেন, তারপর দু’জনের সম্পর্ক শেষ। যদি কেউ নজরে রাখে, পরিস্থিতি বুঝে ব্যবস্থা নেবেন।
গুহা থেকে বেরিয়ে, রোয়াং মুখে মাস্ক পরে, লি সুইয়ের মহিলাদের টুপি মাথায় দিয়ে শহরে ঘুরতে ঘুরতে চু শানশানের অবস্থান নির্ধারণ করতে থাকলেন।
শেষে আবিষ্কার করলেন, চু শানশান এক প্রাসাদে আছে।
রাজপথ থেকে দূরে, চার-পাঁচ মাইল দূরের সেই প্রাসাদে।
তিনি চুপিচুপি কাছে গিয়ে চেতনা প্রসারিত করলেন, দেখলেন, চু শানশান প্রাসাদের ভেতরেই আছেন, এবং আশেপাশে আরও একজন ভিত্তি স্থাপনের সাধক গোপনে আছে।
এটিও ভিত্তি স্থাপনের শুরু পর্যায়ের সাধক, রোয়াং-এর কাছে খুবই পরিচিত মনে হচ্ছে।
তিনি বহু বার ফটো আর বাস্তবের ফারাক দেখেছেন, নিজের কল্পনা শক্তি কাজে লাগিয়ে, দ্রুতই চিনে নিলেন এটি তার দেখা কোনো এক ব্যক্তিই।
মূলত, তিনি খুব বেশি ভিত্তি স্থাপনের সাধক দেখেননি, মনে রেখেছেন আরও কম। শুধু সেই বৃদ্ধ, যিনি হাজার影遁 বিক্রি করেছিলেন, তিনিই ভিত্তি স্থাপনের শুরু পর্যায়ের, এবং মুখাবয়বও বেশ মিল।
রূপ বদলালেও, মুখাবয়ব পুরোপুরি পাল্টানো যায় না। রোয়াং পৃথিবীতে বহু বছর এমন পরিস্থিতির সাথে পরিচিত ছিলেন, তাই অবাক হননি।
এই সময়, অপর পক্ষও তাকে আবিষ্কার করল। দু’জনই ভিত্তি স্থাপনের শুরু পর্যায়ের, চেতনার ক্ষেত্র খুব বেশি আলাদা নয়। রোয়াং সামান্য শক্তিশালী হলেও, সীমিত। এমনকি কাউকে না বিরক্ত করলেও, তিনি ধরা পড়ে গেলেন।
প্রাসাদের ভেতর, সপ্তম স্তরের চু শানশান, কিছুই জানেন না কী হচ্ছে।
ভিত্তি স্থাপনের সেই সাধক রোয়াংকে আবিষ্কার করে, সঙ্গে সঙ্গে তার দিকে এগিয়ে এলেন।
রোয়াং পালালেন না; এখানে উড়তে তো পারা যায় না, পালালে বেশি হৈচৈ হবে।
“তুমি তো সত্যিই ভাগ্যবান!” ভিত্তি স্থাপনের সাধক এসে রোয়াং-এর সামনে দাঁড়িয়ে বললেন।
“আমি আন্দাজ করেছিলাম, তুমি। দেখা মাত্রই নিশ্চিত হলাম। বৃদ্ধ, তোমাকে ধন্যবাদ হাজার影遁 বিক্রি করার জন্য। তবে তুমি বন্ধ না শত্রু, এখনও পরিষ্কার নয়।”
রোয়াং শান্তভাবেই কথা বললেন, এবং অনুমান করলেন, শত্রু হওয়ার সম্ভাবনা বেশি।
“বন্ধ না শত্রু, তা নির্ভর করে তুমি সহযোগিতা করবে কিনা।”
অপর পক্ষও কোনো ভণ্ডামি করল না, কারণ রোয়াং মাত্র নবম স্তরের সাধক।
তিনি বুঝতে পারলেন না, রোয়াং ইতিমধ্যেই চেতনা দিয়ে তাকে পরীক্ষা করেছেন। তাই শুধু রোয়াং-এর বাহ্যিক স্তরই দেখলেন।
সূর্যোদয় নগরীতে সাধনা যুদ্ধ নিষেধ, যুদ্ধ হলে চেতনা তরঙ্গ সৃষ্টি হয়, কিন্তু তার নিজস্ব কৌশল আছে, কোনো সমস্যা হবে না, রোয়াংকে নিয়ন্ত্রণ করতেই পারেন।
“বন্ধ মানে কী? শত্রু মানে কী?” ভিত্তি স্থাপনের সাধকের সামনে, রোয়াং মোটেই ভীত নন। শুধু সূর্যোদয় নগরীতে যুদ্ধ নিষেধ নয়, তিনি পালাতে পারেন। হাজার影遁 তিনি নিজেও জানেন, কিন্তু কি তিনি সাহস করেন স্তরের তুলনা করতে?
স্তর কমে গেলেও, তিনি তোয়াক্কা করেন না, এক-দুই দিনে আবার ফিরে আসেন।
“বন্ধ হলে, চু শানশানের আত্মার চুক্তি দাও, তারপর তোমার সঞ্চয় ব্যাগ রেখে যাও। আমি ধরে নেব, তুমি এখানে আসনি।”
“শত্রু হলে?”
“সব সম্পদ ও জীবন রেখে যাও।”
কথা শেষ হতে না হতেই, রোয়াং অনুভব করলেন চেতনা তীব্র যন্ত্রণায় বিদ্ধ হচ্ছে, সাথে সাথে তার মাথা সম্পূর্ণ শূন্য হয়ে গেল।