ষষ্টিতম অধ্যায় : দেবনাশী মন্ত্র

রো ইয়াং অদৃশ্য হয়ে যাওয়ার পর, ওয়েন ইউয়েও দ্রুত উড়ে এল। একটু আগেই তার চেতনা স্পষ্টতই প্রতিপক্ষকে চিহ্নিত করেছিল, অথচ হঠাৎই সেই ব্যক্তি যেন অন্তর্হিত হয়ে গেল। কিন্তু সে খেয়াল করেনি, তার পাশেই এক ক্ষীণ তরঙ্গের সঞ্চার হয়েছিল।

পরক্ষণেই সে অনুভব করল, তার চেতনার ভেতরে সমস্যা দেখা দিয়েছে—একটি অশুভ শক্তি কোথা থেকে উদ্ভূত হয়ে তার চেতনা গ্রাস করছে। স্বর্ণগর্ভ পর্যায়ের修士দের চেতনা কতটা প্রবল ও গুরুত্বপূর্ণ, তা আর বলার অপেক্ষা রাখে না; চেতনার ক্ষতি মানেই修炼 বন্ধ হয়ে যাবে, এমনকি সাধনার স্তরও ব্যাপকভাবে নেমে আসবে।

ওয়েন ইউয়ে আতঙ্কিত হয়ে পড়ল। সে ভাবতেই পারছিল না, কে তার ওপর এমন কৌশলে ছলাৎকার চালাতে পারে এবং এত বিষাক্ত উপায় অবলম্বন করতে পারে। এখন রো ইয়াংকে খুঁজে বের করার ফুরসত তার নেই। সে তৎক্ষণাৎ স্থির হয়ে বসে, চেতনার ভিতরের সেই অশুভ শক্তি দূর করার চেষ্টা শুরু করল।

তিনশো বছরের সাধনায় সে বহু প্রতিকূলতার মুখোমুখি হয়েছে, কিন্তু এবার চেতনার এই অশুভ শক্তির কাছে সে সম্পূর্ণ অসহায়। যাবতীয় পন্থা অবলম্বন করেও কেবলমাত্র সেই শক্তির বিস্তার সাময়িকভাবে রোধ করতে পারল, মুছে ফেলতে পারল না।

সে সঙ্গে সঙ্গে উঠে曙光城-এর দিকে উড়ে গেল। যতক্ষণ না সেই অশুভ শক্তি পুরোপুরি দূর হয়, ততক্ষণ বাইরে যাওয়া তার পক্ষে অসম্ভব।

“বাবা!”

曙光城-এ পৌঁছাতেই ওয়েন তাও চিৎকার করে উঠল।

“হুঁ!”

এ মুহূর্তে তার মেজাজ চূড়ান্ত খারাপ, সে ছোট ছেলেকে পাত্তা দিতেও চায় না; এত সামান্য কাজও ঠিকমতো করতে পারল না, উপরে উপরে সে বিপদের সম্মুখীন হয়েছে। অন্য কেউ হলে এতক্ষণে এক চড়েই শেষ করে দিত!

ওয়েন তাও বুঝতে পারল না, বাবা এত রাগী কেন। তবে সে এটুকু জানে, তার বাবার হাতে সেই লোকটি ধরা পড়েনি।

দেখা যাচ্ছে, সে লোকটি সত্যিই অসাধারণ; বাবার মতো শক্তিশালী কারো হাত থেকে পালিয়ে যাওয়া সাধারণ修士দের পক্ষে সম্ভব নয়।

সে আসলে楚姗姗-কে ধরে ফেলতে পারত, কিন্তু ভেবেছিল, বাবা তো স্বর্ণগর্ভ修士—ঐ ছেলেটিকে ধরার পর楚姗姗-কে ধরতে আর কতক্ষণ?

কিন্তু ফল হয়েছে—দু’জনই পালিয়েছে।

এখন…বাবার সামনে না যাওয়াই ভালো।

…

ওয়েন ইউয়ে চলে যাওয়ার কিছুক্ষণ পর, রো ইয়াং অন্তর্হিত হওয়ার জায়গায় এক বৃদ্ধ আবির্ভূত হলেন। ওয়েন ইউয়ে থাকাকালে তিনি বেরোনোর সাহস পাননি, ওয়েন ইউয়ে ফিরতেই তিনি অনুসরণ করে এলেন।

পৃথিবীতে千影遁 নামে এই গুপ্তবিদ্যা তাঁর চেয়ে বেশি আর কেউ জানে না। এই বিদ্যাই তাঁকে মহৎ করে তুলেছিল, আবার এ-ই তাঁর সর্বনাশ ডেকে এনেছিল।

তাঁর প্রতিভা ছিল অসাধারণ; তিনি একজন স্বতন্ত্র সাধক হয়েও পঞ্চাশ বছরের আগেই সাধনার পরবর্তী স্তর ছুঁয়ে ফেলেছিলেন, স্বর্ণগর্ভ অর্জনের সম্ভাবনাও ছিল প্রবল।

কিন্তু কয়েক বছর আগে, বাইরে বেরিয়ে পড়লে এক স্বর্ণগর্ভ高手ের সঙ্গে বিরোধ বাঁধে। বাধ্য হয়ে千影遁 ব্যবহার করে প্রাণ রক্ষা করেন এবং শক্তি হারিয়ে নিম্নস্তরে নেমে যান।

এটাই শেষ নয়, সেই স্বর্ণগর্ভ修士 অজানা কারণে জানতে পারে楚家 কয়েক হাজার বছর আগে元婴修士 পেয়েছিল এবং তাদের কাছে সম্পূর্ণ বিদ্যা রয়েছে। সঙ্গে সঙ্গে楚家-র সর্বনাশ ডেকে আসে।

সেদিন楚家-র সবাই নিহত হয়, শুধু তিনি千影遁-এর কল্যাণে প্রাণে বাঁচেন, কারণ স্বর্ণগর্ভ স্বয়ং আক্রমণ করেনি—তিনজন সাধকের হাতে কাজটি সারা হয়।

এরপর প্রাণ বাঁচাতে তাঁকে রূপ বদলাতে হয়। ভাগ্য ভাল ছিল, তারুণ্যে এক বিশেষ বিদ্যা লাভ করেছিলেন, যার সাহায্যে রূপান্তরিত হলে স্বর্ণগর্ভরাও চিনতে পারে না। এভাবেই তিনি এতদিন আত্মগোপনে ছিলেন।

千影遁-এর ঘাটতি শুধু শক্তি পতন বা প্রাণশক্তির অপচয় নয়, বরং এ বিদ্যার ব্যবহারে পথে এক বিশেষ গন্ধ থেকে যায়, সাধকেরা না বুঝলেও寻宝鼠 তা ধরতে পারে। তিনি এই প্রাণীর সাহায্যে এখানে পৌঁছান, তবে হঠাৎ করেই সব চিহ্ন মিলিয়ে যায়।

“এ হতে পারে না! এখানেই হঠাৎ করে চিহ্ন ফুরিয়ে গেল কেন? তবে কি কেউ স্থানান্তরনের পুস্তিকা ব্যবহার করেছে?”

修仙界-তে তাৎক্ষণিক স্থানান্তরের符篆 আছে, যদিও বহু বছর কেউ তা দেখেনি। এ এক অমূল্য সম্পদ—স্বর্ণগর্ভরাও পাওয়ার জন্য মরিয়া থাকে। কারণ মুহূর্তে স্থানান্তর元婴修士দেরই পারদর্শিতা; স্বর্ণগর্ভের হাতে এটি মানে সংকটকালে প্রাণরক্ষার সর্বশেষ ঢাল।

এ ধরনের符篆-এর মূল্য অপার।

“শাপিত! সূত্র এখানেই ছিন্ন হয়ে গেল। এতজন গুপ্তচর রেখে দিয়েছিলাম, তার মধ্যে কেবল এটাই কিছুটা কাজে লাগল—কিন্তু এখানেই সূত্র হারিয়ে গেল! তবুও姗姗 মনে হচ্ছে পালিয়ে গেছে, তাকে অনুসরণ করলে এখনো আশা আছে!”

এ কথা মনে হতেই বৃদ্ধ সোজা তরবারিতে উঠে楚姗姗 পালানোর দিকে উড়ে গেলেন।

…

অন্যদিকে楚姗姗 প্রাণশক্তি ফুরিয়ে গেলে মাটিতে লাফিয়ে চলতে লাগল, এতে শক্তি খুব কম খরচ হয়, আরও কিছুটা পথ চলা যাবে।

সে সরল পথে হাঁটছিল না;曙光城 থেকে আটশো মাইল দূরের অন্য এক নগরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল।

তবুও তার মনে ছিল না কোনো অব্যর্থ পরিত্রাণের আনন্দ, বরং ছিল দারুণ সংশয় আর অসহায়ত্ব।

সে দেখেছে, রো ইয়াং千影遁 ব্যবহার করেছে!

এটি ছিল তার বাবার একান্ত নিজস্ব বিদ্যা, অন্যের শেখার প্রশ্নই ওঠে না, এমনকি কন্যা হয়েও সে শিখতে পারেনি।

ছোটবেলায় সে জানত, তার বাবা修炼-এ অন্ধ, তার প্রতি খুব একটা মনোযোগ দিত না, তবে অন্তত বড় করে তুলেছেন, কিছু修炼-এর উপকরণও দিয়েছেন।

কিন্তু কয়েক বছর আগে,练气 চতুর্থ স্তরে থাকা অবস্থায় বাইরে থেকে ফিরে আসার পর সব বদলে গেল।

বাবা জানতে পারলেন, সে বংশপুরুষের উত্তরাধিকার পেয়েছে এবং তখন থেকেই তাকে জিজ্ঞাসাবাদ করতে থাকলেন। অথচ পূর্বপুরুষ বলেছিলেন, সেই বিদ্যা楚家-র উপযুক্ত নয়, বাইরে প্রকাশ পেলে গোটা পরিবার ধ্বংস হবে—এই কথা সে বাবাকে কখনো বলেনি।

কিছুদিন পর, বাবা গুরুতর আহত হয়ে ফিরে এলেন, সাধনার স্তরও একধাপ পড়ে গেল। তখন সহানুভূতি আদায়ের জন্য বাবা千影遁-এর কথা বলেছিলেন।

সে বাবাকে যা বলার সব বলেছিল, কিন্তু বাবা কিছুই বোঝেননি।

শেষ পর্যন্ত楚家-তে থাকা তার পক্ষে অসম্ভব হয়ে পড়ে,曙光城-এ চলে আসে। মাঝে মাঝে দলে ভিড়ে পাহাড়ে গিয়ে দৈত্য পশু শিকার করত, অবসরে曙光城-এ দোকান বসাত,修炼 করত।

হঠাৎ করেই楚家-র সবাইকে নিধন করা হয়। তখন এক সাধক এসে জানায়, তার বাবা মৃত্যুপথযাত্রী; তাকে দশ বছর দাসী হয়ে থাকলে বাবাকে রক্ষা করা হবে।

সে এক মুহূর্তও দ্বিধা করেনি, সঙ্গে সঙ্গেই রাজি হয়েছিল। কারণ বাবা-ই ছিল তার শেষ আত্মীয়।

কিন্তু আত্মার চুক্তিতে স্বাক্ষর করার পর সে আর বাবার দেখা পেল না—এ পর্যন্ত। এইমাত্র রো ইয়াং千影遁 ব্যবহার করলেই সব স্পষ্ট হয়ে গেল।

সে লোক, যে তার জন্য আট হাজার আত্মা-পাথর খরচ করেছিল, সে-ই তার বাবা! আর যে তাকে বিক্রি করেছিল, সে-ও তার বাবা, নিজ হাতে আত্মার চুক্তিতে স্বাক্ষর করিয়েছে—তাও তার বাবাই!

আগেও বাবাকে অন্যের বেশে দেখেছিল, কিন্তু কখনো ভাবেনি—নিজের জন্মদাতা বাবা এমন কাজ করতে পারে!

এবার সে নিঃসন্দেহ, তার ধারণা একেবারেই ঠিক। না হলে ব্যাখ্যা করা যায় না কেন অন্যরা পনেরো হাজার আত্মা-পাথর দিয়েও তাকে কিনতে পারেনি, অথচ মাত্র আট হাজারে বিক্রি হয়ে গেছে—বাবা নিজেই নিজের হাত বদল করেছে, অন্য পরিচয়ে এসে উত্তরাধিকার পেতে চেয়েছে। কেননা উত্তরাধিকার পাওয়ার কথা তার বাবা ছাড়া আর কেউ জানত না।