অধ্যায় ১২০: পক্ষ নির্বাচন
বিনহাইয়ের ধনী ব্যবসায়ীরা তাদের সামনে রাখা চুক্তিনামার দিকে একবার চোখ বুলিয়ে নিলেন। চুক্তিতে বিশেষ কোনো অমিল নেই; মূলত বিনহাই চেম্বার অফ কমার্স-এ যোগদানের শর্ত হিসেবে তাদের নিজ নিজ কোম্পানির দশ শতাংশ শেয়ার হস্তান্তর করতে হবে, যা আগের বিনহাই চেম্বারের মতোই।
তবে ঝাং শিয়াং চুক্তিতে স্পষ্ট করে লিখে দিয়েছেন যে, বিনহাই চেম্বার অফ কমার্সে যোগ দিলে তারা পর্যাপ্ত আর্থিক সহায়তা এবং ‘লিটল বার্ড ওয়ান’-এর অগ্রাধিকার ভিত্তিতে বিক্রির অধিকার পাবে। এই সুবিধাগুলোর তুলনায় মাত্র দশ শতাংশ শেয়ারের তেমন কোনো গুরুত্বই নেই।
বিনহাইয়ের ধনীরা প্রায় কোনো চিন্তা না করেই চুক্তিতে স্বাক্ষর করার জন্য প্রস্তুত হলেন। ঠিক সেই মুহূর্তে হোটেলের প্রধান ফটকের বাইরে থেকে জরুরি কিছু কণ্ঠস্বর ভেসে এল: “আপনারা ভেতরে যেতে পারবেন না!”
হোটেলের প্রবেশপথে পাঁচ-ছয়জন নিরাপত্তারক্ষী হাঁপাতে হাঁপাতে স্কুল ইউনিফর্ম পরিহিত এক কিশোরের পিছু ধাওয়া করছিল। অদ্ভুত ব্যাপার হলো, কিশোরটি খুব ধীরস্থিরভাবে হেঁটে যাচ্ছিল, অথচ নিরাপত্তারক্ষীরা শত চেষ্টা করেও তাকে ধরতে পারছিল না।
“কী আজব কাণ্ড!” এত বছরের চাকরিতে নিরাপত্তারক্ষীরা এমন দৃশ্য আগে কখনো দেখেনি। আজকের অনুষ্ঠানটি বিনহাইয়ের চেন পরিবার আয়োজন করেছে, তাই এই কিশোর ভেতরে ঢুকে পড়লে তাদের চাকরি নিয়ে টানাটানি পড়বে।
মঞ্চের ওপর থেকে লিন-এর বাবা-মা স্কুল ইউনিফর্ম পরা ইয়াং ফানকে দেখতে পেলেন। লিন-এর বাবার কপাল কুঁচকে গেল, চেহারা গম্ভীর হয়ে উঠল। এমন অভিজাত অনুষ্ঠানে একজন হাইস্কুল পড়ুয়া ছাত্রের কোনোভাবেই আসার কথা নয়। তিনি লিন ফেই ইয়ানের দিকে একবার তাকিয়ে, তারপর গেটের দিকে থাকা ইয়াং ফানের ওপর চোখ রেখে বিরক্তিভরে উঠে দাঁড়ালেন, উদ্দেশ্য—ছেলেটিকে বের করে দেওয়া।
কিন্তু নিচ থেকে সাত-আটজন প্রভাবশালী ব্যবসায়ী উঠে দাঁড়িয়ে হাসিমুখে ইয়াং ফানের কাছে গিয়ে অত্যন্ত বিনয়ের সঙ্গে কুর্নিশ করলেন এবং বললেন, “ইয়াং মাস্টার।”
মঞ্চে দাঁড়িয়ে থাকা লিন-এর বাবা স্তম্ভিত হয়ে গেলেন। তিনি এই ব্যবসায়ীদের ভালো করেই চেনেন, লিন পরিবারের সঙ্গে তাদের কোটি কোটি টাকার ব্যবসা রয়েছে। তাদের প্রত্যেকের সম্পদ শত কোটির ওপর, অথচ তারা একজন হাইস্কুল ছাত্রের সামনে এত বিনম্র কেন? এমনকি যে নিরাপত্তারক্ষীরা ইয়াং ফানকে ধাওয়া করছিল, তারাও হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে পড়ল।
“ইয়াং মাস্টার!” এরপর আরও চার-পাঁচজন ব্যবসায়ী ঘামতে ঘামতে দ্রুত উঠে ইয়াং ফানের পাশে এসে দাঁড়ালেন। এরপর পুরো হোটেলজুড়ে একের পর এক ধনী ব্যবসায়ী উঠে দাঁড়িয়ে ইয়াং ফানকে সম্মান জানাতে লাগলেন।
মঞ্চে লিন-এর বাবা কপাল কুঁচকে ভাবলেন, ছেলেটির নিশ্চয়ই কোনো ব্যাকগ্রাউন্ড আছে। কিন্তু তাতে কী? ঝাং শিয়াংয়ের মতো ক্ষমতাবান ব্যক্তির সামনে ইয়াং ফানের ব্যাকগ্রাউন্ড ধোপে টিকবে কি?
গেট থেকে নিরাপত্তারক্ষীরা এখন ভয়ে কাঁপছে, তারা বুঝতে পেরেছে ইয়াং ফানের পরিচয় সাধারণ নয়। “ভুল হয়েছে... বড় ভুল হয়ে গেছে...” তারা জোর করে মুখে হাসি ফুটিয়ে ইয়াং ফানের কাছে ক্ষমা চেয়ে দ্রুত সেখান থেকে সরে পড়ল।
ইয়াং ফান সবার দৃষ্টির সামনেই এগিয়ে গিয়ে একটি খালি টেবিলে গিয়ে বসল। যে ব্যবসায়ীরা তাকে অভিবাদন জানিয়েছিলেন, তারা ভুল করা ছাত্রের মতো মাথা নিচু করে ইয়াং ফানের দুই পাশে দাঁড়িয়ে রইলেন। যারা তাকে চিনতেন না, তারা কেবল একবার তাকিয়েই ঝাং শিয়াংয়ের চুক্তিনামায় মনোনিবেশ করলেন।
ঠিক সেই মুহূর্তে হোটেলের ভেতরে গম্ভীর এক কণ্ঠস্বর শোনা গেল: “আমার বিনহাই চেম্বার অফ কমার্স আপনাদের দ্বিতীয় প্রজন্মের অমৃত বড়ির বিক্রয় স্বত্ব দিতে পারে।”
ব্যবসায়ীদের হাতে থাকা কলম কেঁপে উঠল। দ্বিতীয় প্রজন্মের অমৃত বড়ি! এটি বর্তমান সময়ের সবচেয়ে জনপ্রিয় পণ্য, যার একটি বড়ির দাম এক কোটিতে পৌঁছেছে, তবুও বাজারে পাওয়া দুষ্কর। কত ব্যবসায়ী এই বড়ির বিক্রয় স্বত্ব পাওয়ার স্বপ্ন দেখেন!
“আপনি কি এই সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষমতা রাখেন?” ব্যবসায়ীরা কলম রেখে ইয়াং ফানের দিকে কৌতূহলী দৃষ্টিতে তাকালেন। ছেলেটিকে প্রভাবশালী মনে হলেও সে তো একজন হাইস্কুল ছাত্র মাত্র। সে কি সত্যিই বিনহাই চেম্বার অফ কমার্সের হয়ে কথা বলার ক্ষমতা রাখে?
এমনকি মঞ্চে থাকা লিন-এর বাবার মুখও গম্ভীর হয়ে গেল। ইয়াং ফান কি সত্যি কোনো ক্ষমতা রাখে, নাকি ফাঁকা বুলি আওড়াচ্ছে?
“ওহে লি! কী আবোলতাবোল বকছ! ইনি বিনহাইয়ের ইয়াং মাস্টার, বিনহাই চেম্বার অফ কমার্সের প্রতিষ্ঠাতা ও সভাপতি। তুমি কি বলতে চাও তার সিদ্ধান্তের কোনো মূল্য নেই?”
“লি, তুমি কি মরতে চাও? ইয়াং মাস্টারের সাথে এমন কথা বলার সাহস কীভাবে হলো?”
পেছনে থাকা ব্যবসায়ীরা ক্ষিপ্ত হয়ে চিৎকার করে উঠলেন। এবার যারা ইয়াং ফানকে চিনতেন না, তাদের ভাবনায় গুরুত্ব এল। মঞ্চে থাকা লিন-এর বাবা ভয়ে কাঁপতে লাগলেন, তার মুখ হাঁ হয়ে গেল। তিনি কল্পনাও করতে পারেননি যে, ইয়াং ফানের মতো একজন কিশোর বিনহাই চেম্বার অফ কমার্সের সভাপতি হতে পারে! লিন-এর মা-ও বিরক্তির সাথে লিন-এর বাবার দিকে তাকালেন।
লিন-এর বাবা নিজের মুঠো শক্ত করে মনে মনে বললেন, “সভাপতি হলে কী হবে? ঝাং শিয়াংয়ের কৌশলের কাছে সে টিকতে পারবে না!” তিনি নিজের চোখে ঝাং শিয়াংয়ের ক্ষমতা দেখেছেন। ঝাং শিয়াং龙হু পর্বত-এর শিষ্য, যে আত্মা বা অশুভ শক্তিকে কাজে লাগাতে পারে; এমন মানুষ সাধারণ মানুষের ধরাছোঁয়ার বাইরে।
নিচে ব্যবসায়ীরা দোলাচলে পড়ে গেলেন। একদিকে ইয়াং ফানের অমৃত বড়ি, অন্যদিকে ঝাং শিয়াংয়ের আর্থিক সহায়তা—উভয়ই সমান লোভনীয়।
ইয়াং ফান চায়ের কাপে চুমুক দিয়ে ধীরস্থিরভাবে বললেন, “বিনহাই চেম্বার অফ কমার্সে যোগ দিলে ‘বিগ হোয়াইট’-এর বিক্রয় স্বত্বও দেওয়া হবে।”
“বিগ হোয়াইট? ওটা আবার কী?” ব্যবসায়ীরা বিভ্রান্ত হয়ে একে অপরের দিকে তাকালেন। কিন্তু মুহূর্তের মধ্যেই কয়েকজন ব্যবসায়ী মোবাইল বের করে চিৎকার করে উঠলেন, “হে ঈশ্বর! সত্যিই তো বিগ হোয়াইট! একদম সিনেমার মতো দেখতে!”
“কীসের সিনেমা! এটা তো সিনেমার চেয়েও শক্তিশালী!”
পুরো ভিড়ে গুঞ্জন শুরু হলো। বাকি ব্যবসায়ীরাও মোবাইল বের করে দেখলেন, উইবোতে ‘বিগ হোয়াইট’ নিয়ে ট্রেন্ডিং টপিক চলছে, সাথে একটি ছোট ভিডিও। ভিডিওতে দেখা যাচ্ছে ইয়াং ফান কীভাবে বিগ হোয়াইট তৈরি করেছেন, কীভাবে সেটি আগুনের শিখা থেকে মানুষকে বাঁচিয়েছে এবং মৃতপ্রায় লিউ হাইকে পুনরুজ্জীবিত করেছে।
“আমি বিনহাই চেম্বার অফ কমার্সে যোগ দিতে চাই!”
“চেম্বারের যা শর্ত, আমি সব মেনে নেব!”
ভিডিও দেখার পর মুহূর্তেই ত্রিশজনেরও বেশি ব্যবসায়ী ইয়াং ফানের পেছনে এসে দাঁড়ালেন। অবশ্য দশজন ব্যবসায়ী এখনো নিরপেক্ষ রইলেন। একদিকে বিনহাই চেম্বার অফ কমার্স, অন্যদিকে বিনহাইয়ের তিনটি শক্তিশালী পরিবার—তারা কোনো পক্ষ নিয়ে অপর পক্ষের শত্রু হতে চান না, যদিও চেম্বার অফ কমার্সের প্রস্তাব অনেক বেশি আকর্ষণীয়।