অধ্যায় ১৫৪: শিয়াং পরিবার
ਯਾਂਗ ফান মনে মনে ভাবলেন, যদি শিবাং-এর বীর শিয়াং ইউ জানতে পারতেন যে তাঁর উত্তরসূরিরা হাজার বছর ধরে নিজেদের সাধনার শক্তি বাড়াতে তাঁর মৃতদেহের রক্তের ওপর নির্ভর করে আসছে, তবে তিনি হয়তো রাগে ফেটেই মারা যেতেন।
মৃত্যুর পরেও শিয়াং ইউ-কে শান্তিতে থাকতে দেওয়া হচ্ছে না।
“ছোট ভাই, কী বলো, আমার সঙ্গে শিয়াং পরিবারে যাবে নাকি?” এই বলে ফোনের ওপার থেকে মোহময়ী হেসে উঠলেন শিয়াং হুয়ান।
“কতক্ষণ লাগবে?” কথার অপচয় না করে জানতে চাইলেন ইয়াং ফান।
“আগামীকাল সকাল আটটায়।”
শিয়াং হুয়ানের কথা শেষ হওয়ামাত্রই ফোন কেটে দিয়ে নিজের ঘরে ফিরে গেলেন ইয়াং ফান।
ওদিকে চুংশান শহরের চুংশান গ্র্যান্ড ক্যাসিনোর ছাদের তলায়, শিয়াং হুয়ান মাথায় একটি সাদা তোয়ালে এবং গায়ে একটি সাদা স্নানের তোয়ালে জড়িয়ে দাঁড়িয়েছিলেন।
হাতে ফোন নিয়ে কিছুক্ষণ বাকরুদ্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন তিনি। তারপর মুঠোফোনটি শক্ত করে চেপে ধরে লাল ঠোঁটে মৃদু হেসে বললেন, “ছোট ভাই, তুমি সত্যিই বেশ কৌতূহলউদ্দীপক।”
পরদিন সকালেই এফ ওয়ান গাড়ি চালিয়ে চুংশান গ্র্যান্ড ক্যাসিনোয় পৌঁছে গেলেন ইয়াং ফান। তবে আসার সময় লিন ফেই ইয়েন জেদ ধরে তাঁর সঙ্গে চলে আসে। উপায় না দেখে ইয়াং ফান তাকেও সঙ্গে নিয়ে চুংশান ক্যাসিনোয় আসেন।
শিয়াং হুয়ানকে তুলে নেওয়ার পর সরাসরি শিয়াং পরিবারের বাড়ির উদ্দেশ্যে রওনা হলেন ইয়াং ফান।
শিয়াং পরিবার চুংশান শহরের অত্যন্ত অভিজাত এলাকা ফুহাই আইডিয়াল সিটিতে অবস্থিত।
ফুহাই আইডিয়াল সিটির বাসিন্দারা মূলত চুংশান শহরের বিশিষ্ট ও উচ্চবিত্ত সমাজের মানুষ। আর শিয়াং পরিবারের আবাসনটি ঠিক এই এলাকার ঠিক মাঝখানে অবস্থিত, যা একা হাতেই ফুহাই আইডিয়াল সিটির প্রায় অর্ধেক জমি দখল করে আছে।
এই মুহূর্তে শিয়াং পরিবারে নানা রঙের আলো ও উৎসবের আমেজে এক আনন্দমুখর পরিবেশ বিরাজ করছে, যেন কোনো নতুন বছরের উৎসব চলছে।
পরিবারের মূল ভিলার ড্রয়িংরুমে ধূসর চুলের এক বৃদ্ধ ইউয়ানশাই পোশাক পরে দুই হাত ঝুলিয়ে, চোখ দুটি অর্ধবোজা অবস্থায় ঘরের ঠিক সামনে আসনে বসে আছেন।
বাকি পরিবারের সদস্যরা অত্যন্ত সতর্কতার সঙ্গে দুই পাশে বসে আছেন, কেউ কোনো টু শব্দ করার সাহস পাচ্ছে না।
“দাদা, শুভক্ষণ এসে গেছে, এবার শিয়াং পরিবারের পারিবারিক সভা শুরু করা যাক।” বৃদ্ধের ঠিক পাশের আসনেই সাদা টি-শার্ট ও জিন্স পরা, মাঝখানে সিঁথি কাটা এক কিশোর বিনম্রভাবে বলল।
“বাবা, শাওলোং ঠিকই বলেছে, এবার আমরা পূর্বপুরুষ শিয়াং ইউ-এর মৃতদেহটি সামনে আনতে পারি।” শাওলোংয়ের পাশেই কালো ফ্রেমের চশমা পরা, নিখুঁতভাবে চুল আঁচড়ানো, চৌকস মুখের এক মধ্যবয়সী পুরুষও কথাটি সমর্থন করলেন।
বৃদ্ধ ধীরে ধীরে চোখ খুললেন এবং ওই মধ্যবয়সী পুরুষের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “শিয়াং ফেই, আমি জানি তুমি পূর্বপুরুষ শিয়াং ইউ-এর রক্ত দ্রুত পেতে চাও যাতে তোমার ছেলে শাওলোং তার শক্তি বাড়িয়ে নিতে পারে, তবে এবার তাড়াহুড়ো করা যাবে না।”
অসহায়ভাবে মাথা নেড়ে বৃদ্ধ বলতে লাগলেন, “হাজার বছর কেটে যাওয়ার পর, পূর্বপুরুষ শিয়াং ইউ-এর মৃতদেহের রক্ত আর আগের মতো অবশিষ্ট নেই।”
“তবে আশার কথা হলো, পূর্বপুরুষ শিয়াং ইউ বেঁচে থাকা অবস্থায় অত্যন্ত শক্তিশালী ছিলেন, তাঁর শরীর প্রায় অবিনশ্বর। আমি চুংশানের চিকিৎসা বিশারদ চুং সিয়ানকে ডেকে এনেছি, যিনি পূর্বপুরুষের রক্ত উৎপাদনকারী অঙ্গগুলোকে আবার সক্রিয় করে তুলেছেন। আমার বিশ্বাস, খুব শীঘ্রই পূর্বপুরুষের শরীরে আবার নতুন রক্তের সৃষ্টি হবে।”
এ কথা শোনার পর শিয়াং পরিবারের সবার মুখেই একরাশ হতাশার ছাপ ফুটে উঠল, কেউ কেউ দীর্ঘশ্বাসও ফেললেন। তারা ভালো করেই জানেন যে হাজার বছর পার হয়ে যাওয়ার কারণে শিয়াং ইউ-এর মৃতদেহে সংরক্ষিত রক্ত এমনিতেই ফুরিয়ে এসেছে। এখন চুং সিয়ানের চিকিৎসায় যে রক্ত উৎপাদিত হবে, তা মূলত কৃত্রিম রক্ত, যা হয়তো খুব একটা কাজে দেবে না।
“শিয়াং তিয়ান প্রধান, সফল হয়েছি! শিয়াং ইউ-এর মৃতদেহে নতুন রক্ত তৈরির গবেষণা অবশেষে সফল হয়েছে!” ঠিক সেই মুহূর্তেই সাদা ল্যাব কোট ও ফ্রেমলেস চশমা পরা চুং সিয়ান অত্যন্ত আনন্দের সঙ্গে দোতলা থেকে দৌড়ে নিচে নেমে এলেন।
চুং সিয়ান কল্পনাও করতে পারেননি যে শিয়াং ইউ-এর মৃতদেহটি এই শিয়াং পরিবারের কাছেই রয়েছে। সবচেয়ে বড় কথা হলো, হাজার বছর পরেও মৃতদেহটি প্রায় অক্ষত রয়েছে, যেন এইমাত্র কেউ মারা গেছে।
একজন মৃত ব্যক্তির রক্ত উৎপাদন প্রক্রিয়া সফলভাবে সক্রিয় করতে পেরে চুং সিয়ান সবচেয়ে বেশি আনন্দিত ছিলেন, চিকিৎসাবিজ্ঞানের ইতিহাসে এটি নিশ্চিতভাবেই এক বিরাট অবদান।
তবে গতকাল যিনি মাত্র কয়েকটি সুচ দিয়ে লিউ ফেং-এর জন্মগত হৃদরোগ নিরাময় করেছিলেন, সেই ইয়াং ফানের কথা মনে পড়তেই চুং সিয়ানের গায়ের জোর কমে গেল এবং তিনি নিজের অক্ষমতায় লজ্জিত বোধ করলেন।
“ইয়াং ফান, আমি একদিন তোমাকে ছাড়িয়ে যাবই!” নিজের মুঠো শক্ত করে চেপে ধরলেন চুং সিয়ান। তিনি ইয়াং ফানকে তাঁর জীবনের একমাত্র লক্ষ্য হিসেবে বেছে নিয়েছেন।
নিচতলার ড্রয়িংরুমের সামনের আসনে বসে থাকা শিয়াং তিয়ান সামান্য চমকে উঠলেন। তাঁর বয়োবৃদ্ধ মুখে অবশেষে এক চিলতে হাসির রেখা ফুটে উঠল। তিনি পেছনের এক কর্মচারীকে ডেকে ইশারায় বললেন, “যাও, পূর্বপুরুষ শিয়াং ইউ-এর মৃতদেহটি নিচে নিয়ে এসো।”
“যে আজ্ঞা!” শিয়াং পরিবারের দুই ভৃত্য সঙ্গে সঙ্গে নির্দেশ পালন করতে ওপরে ছুটে গেল এবং শিয়াং ইউ-এর মৃতদেহটি নিচে নামিয়ে এনে ড্রয়িংরুমের মাঝখানে আগে থেকেই তৈরি রাখা বরফের কফিনের মধ্যে অত্যন্ত সাবধানে শুইয়ে দিল।
শিয়াং পরিবারের সদস্যরা ক্ষুধার্ত নেকড়ের মতো লোভী দৃষ্টিতে ড্রয়িংরুমের মধ্যের শিয়াং ইউ-এর মৃতদেহের দিকে তাকিয়ে রইল। যদিও মৃতদেহের এই রক্ত কৃত্রিমভাবে উৎপাদিত, তবুও কিছু না পাওয়ার চেয়ে তো কিছু পাওয়া ভালো। শিয়াং ইউ-এর দেহের এই রক্ত যদি তারা পেতে পারে, তবে তাদের সাধনার শক্তি আবারও বহুগুণ বেড়ে যাবে।
সামনের আসনে বসে থাকা শিয়াং তিয়ান তাঁর পরিবারের সদস্যদের এই ক্ষুধার্ত ও হিংস্র দৃষ্টি দেখে অসহায়ভাবে মাথা নাড়লেন। শিয়াং পরিবারের কাছে শিয়াং ইউ-এর মৃতদেহটি না থাকলে এই পরিবার অনেক আগেই ধ্বংস হয়ে যেত।
এক দীর্ঘশ্বাস ফেলে শিয়াং তিয়ান নিজের পোশাক ঝেড়ে উঠে দাঁড়ালেন এবং সরাসরি শিয়াং ইউ-এর মৃতদেহ রাখা বরফের কফিনের দিকে এগিয়ে গেলেন।
ঝনঝন!
ঠিক সেই মুহূর্তে শিয়াং পরিবারের ভিলার বন্ধ প্রধান ফটকটি ধীরে ধীরে খুলে গেল। স্কুলছাত্রের ইউনিফর্ম পরা এক কিশোর এবং তার সঙ্গে থাকা দুই তরুণী ধীর পায়ে ভেতরে প্রবেশ করলেন।
“শিয়াং হুয়ান, শিয়াং পরিবারে রক্ত নিতে এসেছি।” এই তিনজন আর কেউ নন, স্বয়ং ইয়াং ফান, লিন ফেই ইয়েন এবং শিয়াং হুয়ান।
ভিলার ভেতরে প্রবেশ করেই শিয়াং হুয়ান ড্রয়িংরুমের একেবারে পেছনের সারিতে একটি আসন বেছে নিয়ে বসে পড়লেন। আর ইয়াং ফান ও লিন ফেই ইয়েন তাঁর পাশেই বসলেন।
ঘরের ভেতরে শিয়াং ফেই যখন শিয়াং হুয়ানকে দেখতে পেলেন, তখন তাঁর হাত কেঁপে উঠল এবং হাতের চায়ের কাপ থেকে কিছুটা চা ছলকে পড়ে গেল।
শিয়াং ফেই-এর ঘোলাটে চোখ দুটি আর্দ্র হয়ে এল। তিনি এক দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “হুয়ান, অতীতে তোমার মায়ের প্রতি আমি অন্যায় করেছিলাম।”
“অন্যায়? শুধু একটা অন্যায় বললেই সব শেষ হয়ে গেল?! সেদিন তুমি জোর করে আমার মাকে নিজের কাছে রেখেছিলে, অথচ পরে তাঁর জন্ম নিম্নবংশীয় অজুহাতে তাঁকে শিয়াং পরিবার থেকে বের করে দিয়েছিলে।”
“সে সময় আমার মা আমার গর্ভধারিণী ছিলেন!”
“শুধু তাই নয়, পরে আমি আর আমার মা বাইরে তোমার সম্মানহানি করতে পারি—এই ভয়ে তুমি লোক লাগিয়ে আমাদের দুজনকে হত্যা করার চেষ্টা করেছিলে। তোমার পাঠানো লোকজনের হাতেই আমার মা মারা গেছেন, আর আমি যদি ভাগ্যবর্মে বেঁচে না থাকতাম, তবে আজ আমিও মৃত হতাম!”
বিশ বছরেরও বেশি সময় কেটে গেছে, কিন্তু শিয়াং ফেই-এর প্রতি শিয়াং হুয়ানের মনে কেবলই জমে রয়েছে তীব্র ঘৃণা।
দীর্ঘ এই বিশ বছরের অভিঘাত ও অভিজ্ঞতায় শিয়াং হুয়ানের মন যথেষ্ট শক্ত হয়েছিল। তিনি ভেবেছিলেন শিয়াং ফেই-এর মুখোমুখি হলে বুঝি তিনি আবেগ সংবরণ করতে পারবেন। কিন্তু বাস্তবে যখন তিনি শিয়াং ফেইকে দেখতে পেলেন, তখন তাঁর মনের সেই গভীর ঘৃণা আর নিয়ন্ত্রণ করা গেল না, যা মুহূর্তের মধ্যে পুরোপুরি বিস্ফোরিত হলো।
শিয়াং ফেই-এর ঘোলাটে চোখে জল এল, তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “সেদিনের জন্য আমি অনুতপ্ত।”
“তুমি অনুতপ্ত? অনুতপ্ত হলেই কি সব ঠিক হয়ে যাবে?! তোমার ওই একটা অনুতাপের কথায় কি আমার মা ফিরে আসবেন?!” শিয়াং হুয়ানের ক্ষোভ আরও বেড়ে গেল, রাগে তাঁর সুকোমল শরীর কেঁপে উঠল। তাঁর ইচ্ছে করছিল এই মুহূর্তে ছুটে গিয়ে শিয়াং ফেইকে শেষ করে দিতে।
তবে শিয়াং হুয়ান ভালো করেই জানেন যে আজ তিনি এখানে এসেছেন শিয়াং ইউ-এর রক্ত সংগ্রহ করতে। একমাত্র সেই রক্ত অর্জন করে নিজেদের শক্তি বাড়িয়েই তিনি এই শিয়াং পরিবারকে সম্পূর্ণ ধ্বংস করতে পারবেন!