একুশতম অধ্যায়: তুমি জিয়াং সিনের কী করেছ?!

তরুণীটি তাৎক্ষণিকভাবে বিষয়টি বুঝে উঠতে পারল না। সহজাত প্রবৃত্তিতেই সে তার দুই হাত প্রসারিত করল, তালু দুটি মুখোমুখি রেখে প্রায় এক ফুট দূরত্বে ঢেউয়ের মতো এগিয়ে নিল। সবশেষে দুই হাতের বৃদ্ধাঙ্গুলি ও তর্জনী মিলে তার বুকের বাম পাশে একটি ‘হৃদয়’ বা ‘লাভ’ চিহ্নের আকৃতি তৈরি করল।

এটিই ছিল [চিয়াং সিন]-এর ইশারা।

তবে মুহূর্তের মধ্যেই সে সম্বিত ফিরে পেল এবং রাগে গাল ফুলিয়ে চ্যান ই-এর দিকে এমনভাবে তাকিয়ে রইল যেন সে এর একটি ব্যাখ্যা দাবি করছে।

চ্যান ই তাকে নিয়ে মশকরা করছিল!

চ্যান ই অবশ্য শান্ত রইল। সে হেসে জিজ্ঞেস করল, “এখন তো তুমি আমাকে অভিবাদন জানালে, এবার কি আমার পালা?”

“‘চ্যান ই’-এর ইশারা কী হবে?”

যদিও এই ব্যাখ্যাটি খুব একটা জোরালো নয়, তবুও তার ভঙ্গিটি অন্তত ভদ্র ছিল। তরুণীটি বিরক্ত হয়ে দৃষ্টি সরিয়ে নিল এবং ডান হাতের বৃদ্ধাঙ্গুলি ও মধ্যমার সাহায্যে একটি সাপের আকৃতি তৈরি করল।

“এই ইশারা মানে চ্যান ই? তুমি আমাকে বোকা বানাচ্ছ না তো?”

আগে তো প্রতিটি অক্ষরের জন্য আলাদা ইশারা ছিল, এখন তার নামের বেলায় একটি ইশারা দিয়ে দুটি অক্ষর বোঝানো হচ্ছে? তাও আবার সাপের আকৃতি?

চ্যান ই ভাবল, হয়তো সে তাকে ধূর্ত বা চালাক কিছু বলছে।

চিয়াং সিন দাঁতে দাঁত চেপে কাগজটি টেনে নিয়ে তাতে কিছু একটা লিখল।

[শুধু চ্যান আছে, ই নেই!!!]

পিছনে তিনটি বড় বিস্ময়সূচক চিহ্ন, যা চ্যান ই আগে কখনো দেখেনি।

“‘ই’ অক্ষরের কোনো ইশারা নেই?”

চিয়াং সিন ঠোঁট কামড়ে তার দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল।

চ্যান ই মাথা নাড়ল, যেন সে বিষয়টি বুঝতে পেরেছে। খুব দ্রুতই সে মনের ভেতর গেঁথে রাখা ভঙ্গিগুলো অনুসরণ করে চিয়াং সিনের সামনে অনুশীলন শুরু করল।

এই পুরো প্রক্রিয়াটি বেশ সহজ ছিল। ‘চ্যান’ অক্ষরটি ছাড়া বাকি সব ভঙ্গিই সাধারণ মানুষ দৈনন্দিন জীবনে ব্যবহার করে থাকে। কিন্তু চ্যান ই জানত না কেন, বারবার চেষ্টা করেও সে এটি ঠিকমতো করতে পারছিল না। তাকে দেখতে অনেকটা বুদ্ধিদীপ্ত অথচ জড়সড় অঙ্গপ্রত্যঙ্গবিশিষ্ট একটি কচ্ছপের মতো লাগছিল।

ঠিক যেমনটা সে পোষা সেই ছোট্ট ব্রাজিলিয়ান কচ্ছপটিকে দেখেছিল।

চিয়াং সিন কিছুক্ষণ দেখার পর কিছুটা অস্থির হয়ে উঠল এবং পুনরায় খুব সাবলীলভাবে তাকে ভঙ্গিটি করে দেখাল।

চ্যান ই যেন হঠাৎ করেই সব বুঝে গেল। সে চিয়াং সিনের দিকে ইঙ্গিত করে বৃদ্ধাঙ্গুলি উঁচিয়ে ধরল, এরপর নিজের দিকে নির্দেশ করে উচ্চস্বরে ডাকার মতো একটি ভঙ্গি করল এবং সবশেষে এক হাত দিয়ে সাপের মাথার আকৃতি তৈরি করল।

তার ভঙ্গিগুলো একদম চিয়াং সিনের মতোই সাবলীল ছিল।

“তুমি... ভালো, আমার... নাম... চ্যান...” চ্যান ই প্রতিটি অঙ্গভঙ্গির সাথে উচ্চারণ করল। কথা শেষ করে সে আবার জিজ্ঞেস করল, “যেহেতু ‘ই’ সম্ভব নয়, তাহলে পাতা বা ‘ইয়ে’-এর জন্য কোনো ইশারা আছে?”

চিয়াং সিন সাথে সাথে কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাল না। সে শান্তভাবে চেয়ারে বসে মাথাটা একটু কাত করে তার হাতের নড়াচড়ার দিকে মন্ত্রমুগ্ধের মতো তাকিয়ে রইল।

তার ইশারা ভাষার শিক্ষকের বাইরে, এই প্রথম কেউ তার সামনে এতটা আনাড়িভাবে অথচ নিষ্ঠার সাথে ইশারা করার চেষ্টা করছে।

একটু অসহায় হাসি হেসে চিয়াং সিন তার দুই হাতের বৃদ্ধাঙ্গুলি ও তর্জনী প্রসারিত করে জুড়ে দিল, তারপর দুপাশে টেনে নিয়ে আবার একত্রিত করল।

সে এটি দুবার করল।

“এটিই কি ‘ইয়ে’?”

চিয়াং সিন মাথা নাড়ল।

চ্যান ই দুবার চেষ্টা করল এবং নতুন শেখা ভঙ্গিগুলো দিয়ে নিজের পরিচয় সম্পূর্ণ করল। এবার সে কোনো শব্দ করল না, পুরো পরিবেশটি ছিল অত্যন্ত শান্ত।

নিজের আঙুলগুলো শেষ পর্যন্ত একত্রিত হতে দেখে চ্যান ই না হেসে পারল না।

চিয়াং সিন কৌতূহলী হয়ে তার দিকে তাকাল।

“এক ধরনের তৃপ্তি পাচ্ছি।” চ্যান ই মাথা তুলে সামনের তরুণীটির দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল। “আমি আগে কখনো এসব বিষয় নিয়ে ভাবিনি। অথচ দেখুন, কোনো শব্দহীন এই ভঙ্গিগুলো দিয়ে প্রকাশ করা প্রতিটি অক্ষর যেন কানের কাছে উচ্চস্বরে চিৎকার করে বলছে।”

এটিই ছিল তার অনুভূতি।

এই কথা শোনার পর চিয়াং সিন বরং কিছুটা লজ্জিত হয়ে পড়ল। সে এই নীরব ভাষার সাথে অভ্যস্ত হয়ে গেছে। অষ্টম শ্রেণির আগে যদি সে কথা বলতে পারত, তবে হয়তো এই ইশারাগুলো কী বোঝাতে চায়, তা সে জানতেই পারত না।

জন্মগতভাবে যারা বাক ও শ্রবণ প্রতিবন্ধী, তাদের তুলনায় তার এই অর্জিত ‘সিলেক্টিভ মিউটিজম’ বা বেছে নেওয়া নীরবতা অনেক বেশি সৌভাগ্যের।

এতদিন পর, এই প্রথম কেউ এমন আবেগঘন কথা বলল।

সে মনে হয়... সত্যিই আন্তরিকভাবে ইশারা ভাষা শিখছে এবং তার প্রতি তার সদিচ্ছা প্রকাশ করছে।

তরুণীটির দৃষ্টিতে চ্যান ই-এর প্রতি পরিবর্তন আসতে শুরু করল। কয়েক সেকেন্ড পর সে কাগজটি পুনরায় টেনে নিল, তাতে দুটি শব্দ লিখে চ্যান ই-এর দিকে ঠেলে দিল।

[ধন্যবাদ]

চ্যান ই মৃদু হাসল: “ধন্যবাদ দেওয়ার প্রয়োজন নেই, পরের বার আমাকে আরও কিছু শিখিয়ে দিও।”

আবার দেখা হবে?

চিয়াং সিন ঠিক যখন প্রত্যাখ্যান করতে যাচ্ছিল, চ্যান ই ততক্ষণে উঠে দাঁড়িয়ে বিদায় জানিয়ে বলল, “আজ তোমাকে বাইরে নিয়ে যাওয়ার ইচ্ছা ছিল, কিন্তু হাতে সময় নেই। তোমার কম্পিউটারটির জন্য ধন্যবাদ, এটি খুবই কার্যকর। পরের বার আসার সময় উপহার নিয়ে আসব।”

কথা শেষ করেই সে তাকে আর কোনো যুক্তি দেওয়ার সুযোগ না দিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।

পূর্বজন্মে চিয়াং সিন ছিল অত্যন্ত নীরব, এমনকি তাকে কিছুটা বিষণ্নও লাগত। সে নড়াচড়া করতে চাইত না, বাইরে বেরোতে চাইত না, মানুষের সাথে মিশত না। নিজের কাজটুকু ছাড়া শহরের ভিড়ে সে ছিল এক ‘জীবন্ত লাশ’-এর মতো।

বর্তমান চিয়াং সিন এখনো স্বাভাবিক আছে। যদিও তার মধ্যে সেই বিষণ্নতার কিছু লক্ষণ দেখা যাচ্ছে, কিন্তু কিছুটা দিকনির্দেশনা পেলে সে যে প্রফুল্ল, প্রাণবন্ত এবং দয়ালু এক সুন্দরী মেয়ে হয়ে উঠবে না, তা হলফ করে বলা যায় না।

তাছাড়া, সে মনে মনে স্বীকার করল যে তার মধ্যে কিছুটা কামনার উদ্রেকও হয়েছে।

সু সি-ইউন-এর কিছুটা চড়া মেজাজের সৌন্দর্যের চেয়ে চিয়াং সিনের সৌন্দর্য অনেক বেশি সূক্ষ্ম। যেন কাঁটাগাছের ঝোপে ফুটে থাকা একগুচ্ছ সুগন্ধি ফুল, যা হয়তো প্রথম দর্শনেই সবাইকে চমকে দেয় না।

কিন্তু সে খুব জেদি। না চাইতেই হয়তো সে পাহাড়ের দেয়ালে ছেয়ে যাবে। যখন আপনি পাশ দিয়ে হাঁটবেন, তখন সেই হালকা সুবাস আপনার হৃদয়ে প্রবেশ করবে, তখনই আপনি সেই তুষারশুভ্র বা হালকা হলদেটে ফুলের অস্তিত্ব টের পাবেন।

গভীর খাদে পড়ে গিয়েও মাথা নত করতে না চাওয়া সেই অহংকারী সু সি-ইউন-এর চেয়ে সে চিয়াং সিনকেই বেশি পছন্দ করে।

তবে সে কিছুটা অবাক হলো যখন বসার ঘরে সে এমন একজনকে দেখতে পেল, যে চিয়াং সিনের চেয়েও তার পরিচিত।

সু সি-ইউন ফিরে এসেছে!

চ্যান ই-কে নিজের সামনে দেখে সু সি-ইউন নিজেও চমকে গেল।

সে আজ বিকেলে ইউ মেং মেং-এর সাথে ইনডোর ব্যাডমিন্টন খেলতে গিয়েছিল, মাত্রই ফিরেছে। ঘরে ঢুকেই সে দেখল তার বাবা-মায়ের জুতো জুতো রাখার তাকে আছে, কিন্তু চিয়াং সিনের জুতো নেই। তাই সে বরাবরের মতোই ভেবেছিল ঘরে শুধু চিয়াং সিনই আছে।

এই সৎ বোনটির প্রতি তার কোনো ঘৃণা বা বিদ্বেষ নেই, বরং সে তাকে খুব স্নেহ করে। অন্তত চিয়াং সিন যাদের কাছে মনের কথা খুলে বলে, সু সি-ইউন তাদের মধ্যে অন্যতম, এমনকি বলা যায় একমাত্র ব্যক্তি।

সম্পর্ক ভালো বলেই চিয়াং সিন যখন বাড়িতে একা থাকে, তখন সে অনেক বেশি স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করে।

আবহাওয়া গরম হয়ে উঠেছে, ব্যায়ামের ফলে তার শরীর থেকে বেশ ঘাম ঝরছিল। বাড়িতে ঢুকেই সে কাপড় পাল্টে স্নান করতে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল। মেয়েরা বাড়িতে কেউ না থাকলে একটু হালকা পোশাকে থাকতে পছন্দ করে।

কিন্তু ঠিক যখন সে তার টি-শার্টটি অর্ধেক ওপরে তুলেছে, তখনই চ্যান ই চিয়াং সিনের ঘর থেকে বেরিয়ে এল!

“আহ্‌!”

সু সি-ইউন চিৎকার করে উঠল এবং দ্রুত তার টি-শার্টটি টেনে নামিয়ে তার সরু কোমর ঢেকে ফেলল।

“তুমি... তুমি আমার বাড়িতে কী করছ?!”

সে দ্রুত সোফায় রাখা ব্যাগটি তুলে নিজের সামনে ধরে চ্যান ই-এর দিকে আতঙ্কিত দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, যেন সে কোনো জঘন্য অপরাধীকে দেখছে।

পরের মুহূর্তেই কিছু একটা মনে পড়ায় তার চেহারা বদলে গেল এবং সে চিৎকার করে জিজ্ঞেস করল: “চিয়াং সিন কোথায়! তুমি চিয়াং সিনের সাথে কী করেছ?!”