৫২তম অধ্যায়: আমি তোমাকে খাওয়াবো | আমার কাছে টাকা আছে
(১/৩)
【আমরা কি ভেতরে একটু গিয়ে দেখতে পারি?】
চিয়ান সিন তার নোটবুকটা সোজা করে ধরল, মাথাটা একটু বাঁকা করে রাখল, আর তার ছোট্ট মুখটা প্রত্যাশায় ভরপুর ছিল।
কিন্তু তাকে হতাশ করে চেন ইয়ে কেবল মাথা নাড়ল।
চিয়ান সিন এর কারণ নিয়ে আর কোনো প্রশ্ন করল না, শুধু মাথা নাড়ল।
তার মন কিছুটা খারাপ হয়েছে দেখে চেন ইয়ে একটু ভেবে শেষ পর্যন্ত একটা ব্যাখ্যা দিল: "আর বছর দুয়েক পরে মনে হয় ভেতরে গিয়ে দেখতে পারা যাবে।"
বালিকasihটি খুব গুরুত্ব দিয়ে মাথা নাড়ল, তারপর মলিন মুখে চেন ইয়েকে নিজের বুড়ো আঙুলটা দেখাল। এরপর বুড়ো আঙুল আর তর্জনী আঙুল বাড়িয়ে, বাঁ হাতের তালুতে বুড়ো আঙুল রেখে, তর্জনী আঙুলটা নিচের দিকে ঘোরাল, দেখতে যেন একটা ঘড়ির কাঁটার মতো।
শেষে তার ডান হাতটা ডানের দিকে সরিয়ে নিল।
দু বছর—[অনেক দীর্ঘ সময়]।
চিয়ান সিন কী বোঝাতে চাইছে চেন ইয়ে তা আন্দাজ করতে পারল, হাত বাড়িয়ে অবলীলায় তার মাথায় হাত বুলিয়ে দিয়ে হাসিমুখে বলল: "এটা নিয়ে তাড়াহুড়ো কোরো না, আমি আগে তোমাকে তোমার সবচেয়ে পছন্দের জায়গায় নিয়ে যাই, আমার পিছন পিছন এসো।"
এই বলে সে আগে থেকেই বেছে রাখা গন্তব্যের দিকে রওনা দিল।
চিয়ান সিন মায়ার চোখে একবার [লাইফ সায়েন্স এক্সপেরিয়েন্স হল]-এর দিকে তাকাল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত চেন ইয়ের পিছু নিল।
তবে একটা তুলোর মিষ্টি বানানোর স্টলের সামনে এসে চিয়ান সিন নিজে থেকেই চেন ইয়ের জামার কোণ টেনে ধরল।
মধ্যবয়সী দোকানদারটি চিয়ান সিনকে দেখামাত্রই বুঝতে পারল ব্যবসা চলে এসেছে, তাই সে দ্রুত চেন ইয়ের দিকে এগিয়ে গিয়ে মিষ্টি বিক্রির চেষ্টা শুরু করল।
"সুন্দর বাবু, আপনার গার্লফ্রেন্ডকে একটা কিনে দেবেন না?"
"মেয়েটি এত সুন্দর, আমাকে দিলে তো আমি অবশ্যই কিনে দিতাম!"
এ কথা শোনার পর চেন ইয়ের মনে তেমন কোনো ভাবান্তর না হলেও, চিয়ান সিন চোখ বড় বড় করে দোকানদারের দিকে তাকিয়ে রইল, মনে হলো সে এই শব্দটাতে ভীষণ অবাক হয়েছে।
গা... গার্লফ্রেন্ড?!
দোকানদার কেন তাকে চেন ইয়ের গার্লফ্রেন্ড বলে ভাবল?!
কিন্তু সে জানত ইশারা ভাষায় বোঝালে দোকানদার বুঝতে পারবে না, আর লিখে দেখালে মনে হবে সে নিজেই চোর চেনাতে চাইছে। তাছাড়া চেন ইয়েকে দেখে মনে হচ্ছিল সে এই শব্দটার দিকে খেয়ালই করেনি।
আর কথা বলার কথা বললে... সে তো কোনো শব্দ করতে পারে না।
তাই সে কেবল মনে মনে ছটফট করতে লাগল।
কিন্তু চেন ইয়ে ঘুরে দাঁড়াল, তুলোর মিষ্টিটার দিকে একবার তাকিয়ে চিয়ান সিনের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল: "তুমি কি এটা খেতে চাও?"
যদি এটা আজকের থেকে দশ বছরেরও বেশি পরের সময় হতো, তবে কোনো মেয়ের সাথে বাইরে এসে এই প্রশ্নটা করা যেত না। কারণ যদি তারা মাথা নাড়ত, তবে লোকে মনে করত মেয়েটিই নিজে থেকে ছেলেকে কিনে দিতে বলেছে।
তাই ছেলেদের উচিত নিজে থেকেই কিনে উপহার দেওয়া, মেয়েদের জিজ্ঞেস করা উচিত নয় যে তাদের লাগবে কি না। আর কিনে দেওয়ার পর সেটা নেবে কি না, তা নির্ভর করত সেই মুহূর্তের মেজাজের ওপর।
কিন্তু সেকালের মেয়েরা তুলনামূলকভাবে সহজ-সরল ছিল, আর ওই তোষামুদে প্রেমসুলভ অর্থনীতির সংস্কৃতি তখনো গড়ে ওঠেনি। বিশেষ করে চিয়ান সিনের মতো মনে কোনো প্যাঁচ না থাকা মেয়েদের ক্ষেত্রে, ওই ঘুরিয়ে-পেঁচিয়ে কথা বললে উল্টো তার মাথাটাই গুলিয়ে যেতে পারত।
তাই সরাসরি জিজ্ঞেস করাই ছিল সবচেয়ে সঠিক উপায়।
(১/৩)
(২/৩)
কথা অনুযায়ীই, চিয়ান সিন জোরালোভাবে মাথা নাড়ল।
এটা দেখে চেন ইয়ে পকেট থেকে টাকা বের করতে যাচ্ছিল, কিন্তু তার হাতটা পকেটে ঢোকার আগেই চিয়ান সিন তার মুঠোয় লুকিয়ে রাখা লাল নোটটা দোকানদারের দিকে বাড়িয়ে দিল।
দোকানদার মুহূর্তের জন্য একটু থমকে গেল, তারপর দ্রুত টাকাটা নিয়ে জিজ্ঞেস করল: "সুন্দরী কয়টা লাগবে?"
চিয়ান সিন দ্রুত দুটো আঙুল তুলে ধরল।
"ঠিক আছে, আমি আপনাকে খুচরা টাকা ফেরত দিচ্ছি!"
দোকানদার এই কথা বলে লাল নোটটা নিজের কোমরের ব্যাগে গুঁজে দিল, তারপর একটা পঞ্চাশ টাকার নোট বের করল, এরপর সাদা প্লাস্টিকের বালতি থেকে খুচরা টাকাগুলো বের করে একসাথে গুছিয়ে চিয়ান সিনের হাতে দিয়ে দিল।
"সব মিলিয়ে আপনাকে ৯৪ টাকা ফেরত দেওয়া হলো।"
চিয়ান সিন টাকাগুলো নিয়ে একনজর গুনে নেওয়ার পর নিজের কাঁধের ব্যাগে রেখে দিল, তারপর ছোট নোটবুকে একটা লাইন লিখে ফেলল।
【আমি তোমাকে খাওয়াবো】
"আমার তো খুব একটা... ভালো লাগে না" চেন ইয়ে হেসে ফেলল, সে কিছু বলতে যাচ্ছিল, কিন্তু কিছু বলার আগেই চিয়ান সিন চোখ রাঙিয়ে তাকে থামিয়ে দিল।
এই মুহূর্তে চিয়ান সিনের আচরণ বেশ প্রাণবন্ত এবং উৎসাহে ভরপুর দেখাচ্ছিল, যা সাধারণত বাড়িতে সে যেমন থাকে তার থেকে সম্পূর্ণ আলাদা।
সে অনেক দিন বাইরে বের হয়নি, তাই প্রথমবার এমন জমজমাট জায়গায় এসে একটু উত্তেজিত হওয়াটাই স্বাভাবিক, চেন ইয়ে মনে মনে ভাবল।
শাঁ শাঁ শাঁ করে আরেকটি লাইন লেখা হয়ে গেল, চিয়ান সিন সেটা চেন ইয়ের চোখের সামনে তুলে ধরল, তার ছোট্ট মুখটা জেদে পরিপূর্ণ ছিল।
【আমার কাছে টাকা আছে】
"আচ্ছা আচ্ছা, বুঝলাম তুমি একটা ছোট ধনী মেয়ে।" চেন ইয়ে হেসে মাথা নাড়ল।
সু হংশান কতটা ধনী তা বাদই দেওয়া যাক, ঝাপসাভাবে তার মনে পড়ল এই ছোট শ্যালিকার নিজের বাবা ডিভোর্সের পর আফ্রিকায় ব্যবসা করতে চলে গিয়েছিলেন, শোনা যায় তিনিও খুব ধনী ছিলেন।
নাহলে আগের জন্মে সে কীভাবে অত সহজে চিয়ান সিনের কাছ থেকে টাকা ধার নিয়ে ঘরের লোন শোধ করতে পেরেছিল? সে সত্যিই ধনী ছিল, যদিও সেই সময় সু হংশান দেউলিয়া হয়ে গিয়েছিলেন।
‘ছোট ধনী মেয়ে’ কথাটি শুনে চিয়ান সিন শুধু ঠোঁট টিপে রইল, কোনো প্রতিবাদ করল না।
সে নিজেও জানত যে সে আসলেই একটা ‘ছোট ধনী মেয়ে’।
সে শুধু অপ্রয়োজনে টাকা খরচ করে না, তার মানে এই নয় যে তার কাছে টাকা নেই।
দোকানদার দুজনের এই খুনসুটি দেখতে দেখতে তুলোর মিষ্টি বানাতে লাগল, আর মনে মনে একটু আফসোস করল।
এত সুন্দর আর ধনী একটা মেয়ে, যদি কথা বলতে পারত, তবে কতই না ভালো হতো! এই ছেলেটির সাথেও সে বেশ মানানসই একটা জুটি হতো।
খুবই দুঃখের বিষয়।
তবে খুব দ্রুতই সে সান্ত্বনা পেল।
কিশোর-কিশোরীদের ভালোবাসা এতই প্রবল হয় যে শরীরের এই অপূর্ণতাকেও তারা উপেক্ষা করতে পারে। তারা শুধু ভালোবাসে মানুষটাকেই—প্রাপ্তবয়স্কদের দুনিয়ায় এমন জিনিস খুবই কম দেখা যায়।
প্রাপ্তবয়স্কদের ক্ষেত্রে বেশিরভাগ সময় স্বার্থের হিসাব-নিকাশই আগে আসে।
(২/৩)
(৩/৩)
কিছুক্ষণের জন্য মধ্যবয়সী দোকানদারটার সামনে দাঁড়ানো কিশোর-কিশোরী জুটির প্রতি একধরনের ঈর্ষাও হলো।
এমন একটা প্রেম যার জীবনে আছে, কেবল তার জীবনকেই তো নিখুঁত বলা চলে।
সে আরও যত্ন নিয়ে একটা গোলাপি রঙের তুলোর মিষ্টি বানিয়ে সবার আগে চিয়ান সিনের হাতে তুলে দিল।
গোলাপি মেঘের মতো সেই মিষ্টিটার দিকে তাকিয়ে চিয়ান সিনের চোখ দুটো চকচক করে উঠল, সে অত্যন্ত আনন্দের সাথে সেটা হাতে নিয়ে খুব মনোযোগ দিয়ে দেখতে লাগল।
সে এটা খেতে চাচ্ছিল না।
যতক্ষণ না চেন ইয়ের মিষ্টিটাও তৈরি হলো।
"তুমি জলদি খেয়ে নাও, তোমার ওই মিষ্টিটা আমি দেখার জন্য রেখে দিচ্ছি," চেন ইয়ে হাসিমুখে তাড়া দিয়ে বলল, "নাহলে কিছুক্ষণ পর যখন আমরা কাদামাটি নিয়ে খেলব, তখন এই জিনিসটা রাখার কোনো জায়গা পাওয়া যাবে না।"
এ কথা শুনে চিয়ান সিন তখন একটু মায়ার সাথেই নিজের হাতের তুলোর মিষ্টি থেকে এক টুকরো ছিঁড়ে নিয়ে ছোট মুখে পুরে দিল।
তুলোর মিষ্টিটা মুখে গলে গেল, আর তার মিষ্টি স্বাদ চিয়ান সিনের মুখে সুখের হাসি ফুটিয়ে তুলল।
মানুষ যখন মিষ্টি খায়, তখন সে সহজাতভাবেই আনন্দ অনুভব করে—এটি শরীরের একটি স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া।
প্রথম গ্রাস পেটে যাওয়ার পর, চিয়ান সিন তার জড়তা পুরোপুরি কাটিয়ে ফেলল এবং কাঠঠোকরার মতো খুব দ্রুত নিজের হাতের তুলোর মিষ্টিটা খেতে খেতে শেষ করে ফেলল, কেবল কাঠিটা বাকি রইল।
খুব দ্রুতই তার দৃষ্টি গিয়ে পড়ল চেন ইয়ের হাতের মিষ্টিটার ওপর।
"খেয়ে নাও, খেয়ে নাও।"
চেন ইয়ের নিজের জন্য ছোট এক টুকরো রেখে পুরো মিষ্টিটাই চিয়ান সিনের হাতে তুলে দিল।
ত্রিশ বছরের এক মধ্যবয়সী পুরুষের মানসিকতা দিয়ে ভাবলে, চিয়ান সিনের এই সরলতা, সত্যবাদিতা এবং কোনো ভনিতা না থাকাটাই তাকে আনন্দ দিত এবং মুগ্ধ করত—এমনকি শুধু চিয়ান সিনকে তুলোর মিষ্টি খাওয়া এবং হাসতে দেখলেও তার মন পবিত্র হয়ে উঠত।
তাছাড়া চিয়ান সিনের সান্নিধ্যে চেন ইয়ে এমন এক প্রেমের তাগিদ অনুভব করেছিল যা সে তার আগের জন্মে কখনো পায়নি।
আগের জন্মে সে সু সিয়ুন-এর পেছনে জীবনের বেশ কয়েকটা বছর নষ্ট করেছিল, সেখানে কোনো প্রেম ছিল না। পরবর্তীতে সু সিয়ুন-এর সাথে বিয়ে হলেও তারা কেবল ‘দম্পতি’ হয়েছিল, কোনো প্রেমিক-প্রেমিকা হতে পারেনি।
"চলো, আমরা প্রায় পৌঁছে গেছি," চেন ইয়ে ডাক দিয়ে সামনে হাঁটা শুরু করল।
খুব শীঘ্রই, যখন চিয়ান সিনের হাতে খালি দুটো কাঠি রয়ে গেছে, ঠিক তখনই সে একটা মাটির কাজের স্টুডিওর সামনে এসে থামল।
এটা জুয়ান ওয়ান ওয়ান তাকে সাজেস্ট করেছিল, বলেছিল এখানে অনেক ছোট যুগল একসাথে হ্যান্ডমেড জিনিস তৈরি করতে আসে।
মূলত মাটির তৈরি শিল্পকর্ম বা মৃৎশিল্প।
চেন ইয়ে দোকানের দরজা ঠেলে খুলল এবং চিয়ান সিনকে ভেতরে আসার ইশারা দিল।
চিয়ান সিন তাড়াতাড়ি একটা আবর্জনার ঝুড়িতে বাঁশের কাঠিটা ফেলে দিল, তারপর অত্যন্ত চঞ্চল ও কিছুটা উৎকণ্ঠিত মনে দোকানের ভেতরে প্রবেশ করল।
"দোকানদার ভাই, একটা ওয়ার্কবেঞ্চ দিন তো," চেন ইয়ে দরজা বন্ধ করে কাউন্টারে বসা দোকানদারকে ডেকে বলল।
(৩/৩)