চব্বিশতম অধ্যায়: আকস্মিক সাক্ষাৎ

চেন ইয়ে একদমই চিন্তিত নয় যে সু সিউন এই বিষয়টি তার বাবা-মাকে বলবে।

সে বছর তাদের বিয়ে এবং বিচ্ছেদের মতো এত বড় বিষয়টিও সু হং শান এবং লিউ থিং লান জানতেন না। এমনকি সু সিউন কয়েক দিন বাড়িতে থাকার পর যখন সু হং শান তার মেয়ের আচরণে অস্বাভাবিক কিছু লক্ষ্য করেন, তখনই বিষয়টি ফাঁস হয়ে গিয়েছিল।

সে তার প্রাক্তন স্ত্রীর স্বভাব খুব ভালো করেই জানে।

তবে তার আগের জীবনের সাতাশ-আঠাশ বছর বয়সী সু সিউনের তুলনায়, আঠারো বছরের এই তরুণীর কোমরের গড়ন অনেক বেশি ছিপছিপে, ত্বক অনেক বেশি কোমল, তবে তার বিবেচনাবোধ যেন কিছুটা কম।

হয়তো এই সময়ে সে আরও পরিপক্ক হয়ে উঠবে?

চেন ইয়ে নিশ্চিত যে সু সিউন আত্মমর্যাদাশীল এবং সে তার স্মৃতিতে থাকা সেই সব পুরুষদের মাঝে ঘুরে বেড়ানো মেয়েদের মতো নয়। সে কেবল তার স্বভাবটা সহ্য করতে পারে না। হয়তো মেয়েটিও তার স্বভাব সহ্য করতে পারে না।

সব এলোমেলো চিন্তা ঝেড়ে ফেলে চেন ইয়ে কমিউনিটির বাইরের দোকান থেকে এক বোতল মিনারেল ওয়াটার কিনে বাসে করে ক্যাম্পাসে ফিরে এল।

খেলার মাঠে গিয়ে জুনিয়রদের সাথে কিছুক্ষণ বাস্কেটবল খেলল, তারপর ক্যান্টিনে রাতের খাবার খেয়ে ডরমিটরিতে ফিরে এল। তার দুই রুমমেট, যারা টানা দুই রাত জেগে ছিল, সে যখন চিয়াং শিনের বাড়িতে ছিল তখনই তারা চলে গেছে। পুরো ডরমিটরিতে এখন সে একা।

গোসল, কাপড় ধোয়া, কাপড় শুকানো এবং সবশেষে ব্যাগ গোছানো—কাল ভোরেই বাড়ি ফেরার প্রস্তুতি।

সব কাজ শেষ হতে হতে রাত প্রায় সাতটা বেজে গেল। ঠিক সেই মুহূর্তে তার ভালো বন্ধু ওং জি লিন তাকে ফোন করল।

"চেন ইয়ে, তুই কি এখনো ফেরিসনি?"

"আগামীকাল ভোরে ফিরব, কী হয়েছে?"

"তোকে আমাকে সাহায্য করতেই হবে!" ওং জি লিনের কণ্ঠস্বরে প্রচণ্ড অস্থিরতা।

"সাহায্য? কী হয়েছে বল তো?" চেন ইয়ে কিছুটা হেসে বলল।

"আমাকে ইউ মেং মেংকে পটাতে সাহায্য কর! আজ রাতে আমি তাকে ঘুরতে নিয়ে যাচ্ছি, কিন্তু সে বলেছে সে তার এক বান্ধবীকে সাথে আনবে। আমি ভাবলাম, আমারও তো একজন পরামর্শদাতা বা সাথী থাকা দরকার, তাই না?" ওং জি লিন সাথে সাথে ব্যাখ্যা করল।

"বান্ধবী আর পরামর্শদাতা আবার কী? তুই কি চাস আমি তার সাথে আসা মেয়েটিকে সরিয়ে দিই, যাতে তুই তোর মনের কথা বলতে পারিস?" চেন ইয়ে সাথে সাথে তার বন্ধুর উদ্দেশ্য বুঝে গেল।

"হ্যাঁ, হ্যাঁ! ঠিক তাই!"

"এসব কাজেও আমাকে জড়াতে হবে? কোনো একটা অজুহাত দিয়ে তাকে অন্য কোথাও সরিয়ে দিলেই তো হয়!"

"আরে ভাই, আমি তোর কাছেই তো বুদ্ধি নিতে চেয়েছি! তুই যেভাবে হুট করে সব শিখে ফেললি, চিয়াং শিনকে পর্যন্ত বাড়ি নিয়ে গেলি, আমি জানি তুই আমাকে সাহায্য করতে পারবি!" ওং জি লিন দ্রুত বলতে লাগল, "তাছাড়া আমি তো ফেরিস হুইলের টিকিট কেটেছি। আমি যদি ইউ মেং মেংকে একা নিয়ে ভেতরে যাই, তাহলে তার বান্ধবী কোথায় যাবে? তাকে তো আর একা বসিয়ে রাখা যায় না! সেটা কত বিব্রতকর হবে!"

"ফেরিস হুইল?" চেন ইয়ে কিছুটা অবাক হলো।

"হ্যাঁ, নতুন যেটা হয়েছে, যেখানে কেবিনের ভেতরেই মোমবাতি জ্বালিয়ে রাতের খাবারের ব্যবস্থা থাকে। আমি দুটো কেবিন বুক করেছি। তুই তাড়াতাড়ি আয়, তোকে আমি খাওয়াব!"

"কিন্তু আমি তো খেয়ে ফেলেছি..."

"আরে এত কথা বলছিস কেন? ভাই হিসেবে এইটুকু সাহায্য কর, জলদি আয়! যাতায়াতের খরচ আমি দেব!"

চেন ইয়ে কিছু বলার আগেই ওং জি লিন ফোন রেখে দিল। অল্প কিছুক্ষণের মধ্যেই তার ফোনে একটি বার্তা এল, যেখানে দেখা করার ঠিকানা দেওয়া ছিল।

অগত্যা মাথা নাড়িয়ে চেন ইয়ে একটি হালকা জ্যাকেট পরে আয়নার সামনে গিয়ে চুলটা একটু ঠিক করল, তারপর জুতো পরে বেরিয়ে পড়ল।

স্কুলের গেট থেকে ট্যাক্সি নিয়ে গন্তব্যে রওনা হলো।

ফেরিস হুইলটি খুব একটা দূরে নয়, শহরের ভেতরেই। শুনেছে এই বছরের প্রথমার্ধেই এটি চালু হয়েছে। তবে চেন ইয়ে আগে এসব বিষয়ে কখনোই মাথা ঘামাত না; তার সব মনোযোগ থাকত পড়াশোনা আর সু সিউনের ওপর। মোমবাতি জ্বালিয়ে রাতের খাবার খাওয়ার মতো ফেরিস হুইলের কথা সে আগের জীবনে শোনেনি।

এসব ধনী পরিবারের ছেলেমেয়েদের প্রেমের জায়গা। তার ধারণায়, ফেরিস হুইল মানে ছোট একটা কেবিন, বড়জোর চারজন বসতে পারে, ওপর থেকে শহরটা একটু দেখা—এইটুকুই। মোমবাতি জ্বালিয়ে রাতের খাবার? এটা তার কল্পনার বাইরে।

কিছুক্ষণ পরেই গাড়িটি পার্কের গেটে থামল। চেন ইয়ে গাড়ির জানালা দিয়ে দেখল ওং জি লিন অস্থির হয়ে পায়চারি করছে।

গাড়ি থেকে নেমে সে ওং জি লিনকে ডাক দিল।

"শালা, শেষ পর্যন্ত এলি!" ওং জি লিন দৌড়ে এসে তার বুকে একটা ঘুষি মারল।

"তুই আমাকে খুব কঠিন বিপদে ফেলেছিস, আমি কি এমন কেউ যে মেয়েদের পটাতে সাহায্য করতে পারি?" চেন ইয়ে অসহায়ভাবে হাত ছড়িয়ে বলল।

ওং জি লিন খুব গুরুত্বের সাথে মাথা নাড়ল।

"পারিস!"

চেন ইয়ে হেসে ফেলল।

"ইয়েজি, তুই না কাল রাতে বলেছিলি যদি প্রেমের প্রস্তাব দিতে হয় তবে দেরি করা উচিত নয়? বাড়ি ফিরে যত ভাবলাম, তোর কথাগুলো ততই সঠিক মনে হলো, তাই আমি এই ফেরিস হুইল বুক করলাম!" ওং জি লিন আকাশের দিকে মুখ করা বিশাল ফেরিস হুইলটির দিকে আঙুল নির্দেশ করে আবার চেন ইয়েকে বলল, "তুই আমাকে কিছু কার্যকর কৌশল শেখা, তারপর ইউ মেং মেংয়ের বান্ধবীকে সামলা। কাজ সফল হলে তোকে বখশিশ দেব!"

"বখশিশ লাগবে না, আমাকে এক বেলা খাওয়ালেই হবে।" চেন ইয়ে হাত নাড়ল, তারপর ওং জি লিনের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "তুই কি খালি হাতে এসেছিস?"

"না না, উপহারগুলো ফেরিস হুইলের নিচে জমা রেখেছি, এত কিছু বহন করা কি সহজ?" ওং জি লিন অদ্ভুত চোখে তাকাল।

"এই মোমবাতিসহ রাতের খাবারের কেবিন বুক করতে কত লেগেছে?" চেন ইয়ে জিজ্ঞেস করল।

"নয়শ নিরানব্বই মনে হয়, দুই কেবিনের জন্য প্রায় দুই হাজার টাকা।"

"ধুর!"

চেন ইয়ে গালি দিয়ে উঠল। এটাই কি রিয়েল এস্টেট ব্যবসায়ীর ছেলের কাণ্ড? এক বেলার খাবারে তার চার মাসের খরচ!

"আমার পরামর্শ হলো, তুই যেহেতু এত টাকা খরচ করেছিস, উপহারও কিনেছিস, আর দেখতেও খুব একটা খারাপ না, তাহলে সরাসরি যা মনে আসে বলে দে! কোনো কৌশলের দরকার নেই।"

"সত্যি?" ওং জি লিন কিছুটা সন্দেহ নিয়ে তাকাল।

"আমি তোকে মিথ্যা বলে কী পাব?" চেন ইয়ে হেসে বলল, "কৌশল তাদের জন্য যাদের টাকা নেই, তোর মতো ধনীরা সরাসরি শক্তি দিয়ে সব জয় করে নেয়!"

এই কথায় ওং জি লিন যেন আকাশে উড়তে লাগল, তার আত্মবিশ্বাস তুঙ্গে। মনে হচ্ছে যেন মিষ্টি ইউ মেং মেং ইতিমধ্যেই তার বাহুবন্দি।

"আমি জানি তুই আমাকে ঠকাবি না!" সে চেন ইয়ের কাঁধে জোরে চাপড় মারল।

কিন্তু পর মুহূর্তেই ওং জি লিনের মুখের হাসি মিলিয়ে গেল, সে পুরো শরীর শক্ত করে ফেলল।

"এসেছে! ওরা দুজন এসেছে!" সে চেন ইয়ের কানের কাছে মুখ নিয়ে নিচু স্বরে তাড়াহুড়ো করে বলল।

চেন ইয়ে পেছন ফিরে তাকাতেই তার চোখ কপালে উঠল, সে সাথে সাথে উল্টো দিকে হাঁটা দিল।

ইউ মেং মেংয়ের বান্ধবী যে সু সিউন, এটা আগে বলেনি কেন!

"আরে, তুই পালাচ্ছিস কেন! যাচ্ছিস কোথায়!"

ওং জি লিন অস্থির হয়ে পড়ল। চেন ইয়ে চলে গেলে সে ইউ মেং মেংয়ের বান্ধবীকে সামলাবে কী করে? তাছাড়া সে নিজেও জানত না ইউ মেং মেং সু সিউনকে নিয়ে আসবে।

ওং জি লিন তাকে আটকে ধরলে চেন ইয়ে বুঝতে পারল পালানোর উপায় নেই। সে মুখ ঘুরিয়ে নিচু স্বরে বলল, "তুই আমাকে ডুবিয়ে মারছিস!"

"ডুবিয়ে মারছি কোথায়? তুই তো সু সিউনকে পছন্দ করিস, আজ রাতে ও এসেছে, আর আমি তো মোমবাতিসহ রাতের খাবারের ব্যবস্থাও করেছি, তুই বরং এই সুযোগে ওকে প্রস্তাব দিয়ে দে!" ওং জি লিন মেয়েদের দিকে পিঠ ফিরিয়ে ফিসফিস করে বলল।

চেন ইয়ে নির্বাক হয়ে গেল। সে কিছু বলার আগেই সু সিউন এগিয়ে এসে কথা বলে উঠল।

"........."